O Evangelho de João-17 – O evangelho que confirma o amor de Deus

João 3:16-21.

 

"Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Porque Deus enviou o seu Filho ao mundo não para que condenasse o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por ele. Quem crê nele não é condenado; mas quem não crê já está condenado, porquanto não crê no nome do unigênito Filho de Deus. E a condenação é esta: que a luz veio ao mundo, e os homens amaram mais as trevas do que a luz, porque as suas obras eram más. Porque todo aquele que faz o mal odeia a luz e não vem para a luz, para que as suas obras não sejam reprovadas. Mas quem pratica a verdade vem para a luz, a fim de que as suas obras sejam manifestas, porque são feitas em Deus." Amém.

 

Antes de examinarmos a Palavra, busquemos em Romanos 5:6-8.

 

"Porque Cristo, estando nós ainda fracos, morreu a seu tempo pelos ímpios. Porque dificilmente haverá alguém que morra por um justo; pois poderá ser que pelo bom alguém ouse morrer. Mas Deus prova o seu amor para conosco, em que Cristo morreu por nós, sendo nós ainda pecadores." Amém.

 

O propósito do amor que transcende o entendimento

Este é verdadeiramente o maravilhoso evangelho da salvação. No mundo, há aqueles que entregam suas vidas pelo que acreditam. Alguns até se atrevem a enfrentar a morte por convicções equivocadas. Nós também, às vezes, sacrificamos nossas vidas por aqueles a quem consideramos mais valiosos. No entanto, morrer por alguém que não apenas não tem valor, mas é um inimigo, é algo tão alheio à nossa razão que resulta simplesmente assombroso. A razão pela qual parece quase impossível entender ou explicar o amor de Deus é que, por natureza, carecemos de um coração assim.

 

Irmãos e irmãs, poderíamos entregar nossas vidas por uma humilde formiga? Poderíamos dar nossa vida, com vontade deliberada, por um cão de rua que passa pela calçada? Como não podemos imaginar tal amor, é tão difícil compreender o amor de Deus. No entanto, hoje, o Senhor nos mostra claramente o conteúdo, a razão e o propósito último do amor que Ele nos outorgou através deste texto. O propósito do amor revelado em João 3:16 diz: "Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna". Em outras palavras, Seu grande propósito é nos resgatar do caminho da perdição e nos conceder a vida eterna.

 

Por que conhecer a doença é esperança

Se contemplarmos o trecho de Romanos 5, que lemos há pouco, em relação ao texto de hoje, podemos ver que Deus enviou Seu Filho para morrer enquanto ainda éramos pecadores. Qual, então, era a condição específica do nosso estado como pecadores? Segundo João 3:16, era um "estado de perdição". A verdade solene é que a essência do nosso estado, quando ainda éramos pecadores, era que estávamos destinados a perecer. Na verdade, sermões como este raramente são bem recebidos. Entendo bem que as expressões de quem ouve se obscurecem, e eu também desejava que este texto fosse uma história mais agradável e esperançosa para lhes trazer um caloroso consolo. No entanto, a declaração deste texto é firme: o fato de que éramos pecadores significa que éramos seres que enfrentavam a crise da perdição.

 

Empatizo profundamente com o quão árdua e exaustiva pode ser a vida em terra estranha. Há incontáveis dificuldades a suportar enquanto se vive em um ambiente onde é preciso ouvir um idioma estrangeiro durante todo o dia. Em uma vida cotidiana tão cansada, ter que ouvir o discurso antiquado e aparentemente tedioso de ser um "pecador" pode fazer a vida parecer ainda mais deprimente e sombria. Vocês poderiam pedir uma mensagem brilhante, esperançosa e empoderadora, questionando por que não há mais histórias encorajadoras na Bíblia, como Abraão recebendo bênçãos ou José se tornando primeiro-ministro. Por que, então, a Bíblia deve começar com uma história tão escura e sombria?

 

Imaginemos isto: suponhamos que contraímos uma doença incurável. É mais feliz saber que se tem uma doença terminal ou permanecer na ignorância? Se não há cura possível, poderia ser melhor não saber. Poderia ser mais fácil viver na ignorância até o fim da vida. Desde o momento em que se reconhece a doença, começam a profunda agonia e o conflito, e o medo da morte que se aproxima faz com que cada dia seja difícil e deprimente. No entanto, se existisse uma cura perfeita para essa doença, a situação mudaria completamente. Nesse caso, a ignorância seria a maior tragédia. É preciso diagnosticar a doença com precisão para ser curado.

 

Mesmo que a doença seja dolorosa e cansativa, dar-se conta de que a tenho já não é desespero, uma vez que sei que há uma cura. Pelo contrário, a ignorância é o desastre, e enfrentar a doença diretamente se converte em esperança e salvação. Porque possuímos uma cura segura que pode nos curar 100% se apenas conhecermos o nome da doença. Portanto, dar-se conta do estado miserável em que estávamos é a prova de que possuímos a esperança mais segura. Abordar o problema do pecado, então, não é uma tentativa de deixá-los deprimidos ou carregá-los com o jugo da culpa. Este é o prelúdio para proclamar a esperança mais gloriosa que um santo pode desfrutar.

 

A definição da vida eterna e a comunhão pessoal

Quando observamos a frase "não pereça, mas tenha a vida eterna" mencionada no texto, vemos que a perdição definida pela Bíblia é o conceito oposto à vida eterna. Como compartilhamos na última vez, a essência da vida eterna não é simplesmente existir por uma quantidade infinita de tempo, o que muitas vezes chamamos de "imortalidade". O termo "vida eterna" contém um significado muito mais profundo. Em João 17:3, Jesus mesmo define a vida eterna: "E a vida eterna é esta: que te conheçam, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste".

 

O que, então, significa "conhecer" aqui? Não é simplesmente a aquisição de informação. Embora muitas vezes falemos de "conhecer" uma celebridade por estarmos familiarizados com sua aparência ou história através da mídia, "conhecer a Deus" no sentido bíblico transcende tal conhecimento intelectual. Possuir a informação de que Deus é onipotente, espírito e onipresente não é um verdadeiro conhecimento. No sentido bíblico, conhecer a Deus significa se alguém tem uma comunhão profunda e pessoal com Ele; ou seja, que tipo de relação prática alguém tem com Deus.

 

"Conhecer a Deus" é uma relação íntima, como um pai que conhece seu filho e um filho que conhece seu pai. Assim como um pai não pode deixar de reconhecer seu próprio filho e um filho não pode esquecer seu pai, existe um vínculo espiritual inquebrável entre Deus e Seus filhos. Portanto, "converter-se em cristão" não é simplesmente aprender as manhas da vida na igreja ou dominar as normas religiosas, como dar uma oferta ou a postura de oração. Converter-se em cristão significa ser convidado e entrar no glorioso e maravilhoso lugar de comunhão estabelecido por Deus e Seu Filho, Jesus Cristo.

 

As características daqueles que caminham nas trevas

Às vezes tentamos explicar a identidade de um cristão com um senso de superioridade moral, dizendo: "Agora sou um pouco melhor do que era antes de acreditar em Jesus". No entanto, o simples fato de que alguém se esforce para viver um pouco mais ética e nobremente do que antes não pode ser a marca decisiva de um verdadeiro crente. Mesmo a aparência de aceitar os ensinamentos da igreja e seguir fielmente suas regras não pode ser concluída como a característica essencial de um seguidor de Jesus. Devemos entender claramente este ponto. Quando o Evangelho de João expressa aqueles que perecem como "aqueles que fazem o mal", muitas vezes pensamos apenas naqueles que cometem crimes atrozes. Ou seja, é fácil assumir que apenas aqueles que vivem cometendo pecados viciosos são os que não podem ver a Deus e morrem nas trevas, e que ser cristão é simplesmente ser uma pessoa que não faz o mal.

 

No entanto, o "malfeitor" apontado pela Bíblia não significa simplesmente aqueles que fazem coisas más segundo nossos padrões éticos. Às vezes, pessoas muito mais morais do que nós segundo os padrões mundanos podem ser incluídas nesta categoria. Aqueles que fazem o mal segundo o definido pela Bíblia são aqueles destinados a perecer, e aqui, perecer significa um estado de ignorância espiritual de Deus e de Jesus Cristo. Significa isso que todos os que não creem em Deus e em Jesus Cristo pereceram? Sim. Essa é a verdade solene proclamada por João 3:16 hoje.

 

Este é um assunto muito significativo em nossas vidas. Se a Bíblia rotula o estado de não conhecer a Deus e a Jesus Cristo como "fazer o mal", nos encontramos em um ponto de inflexão solene onde devemos olhar para nós mesmos. A Bíblia não chama aqueles que fazem o mal simplesmente de infratores da lei moral, mas os chama de "aqueles que caminham nas trevas". Isto implica que a pessoa está presa sob o domínio espiritual das "trevas" e está vivendo como um súdito do reino das trevas.

 

Da escuridão centrada no eu à luz centrada em Deus

Assim como alguém nascido na Coreia se torna coreano e alguém nascido nos Estados Unidos se torna americano, nascemos no reino das trevas e vivemos como súditos desse sistema. Dado que não havia outra opção neste mundo além do reino das trevas, não tínhamos forma de escapar por nossa própria conta. Nenhum de nós começou a vida no Jardim do Éden; todos, sem exceção, nascemos no território das trevas. Portanto, fundamentalmente não éramos filhos da luz, mas pessoas que pertenciam às trevas. Viver nas trevas significa mais do que apenas cometer pecados éticos; significa um estado fundamental de deficiência, viver sem conhecer a Deus.

 

Devido ao fato de não conhecerem a Deus, aqueles que pertencem às trevas tentam definir e servir a Deus à sua maneira. Definem por si mesmos: "Deus deve ser amor". Embora a Bíblia certamente proclame que Deus é amor, existe um vasto abismo entre o amor que imaginamos e o amor que a Bíblia revela. O amor de Deus esperado por aqueles nas trevas é simplesmente a imagem de um avô benevolente. Chamam de amor quando Ele simplesmente nos aceita cada vez que viemos a Ele e sempre nos conduz ao paraíso.

 

No entanto, se o amor de Deus permanecesse em tal nível, não haveria razão para que Jesus viesse a esta terra ou sofresse a agonia da cruz. Porque bastaria nos levar ao céu com uma simples palavra de desculpa. O adjetivo "santo" deve acompanhar o amor de Deus. Deus é "amor santo". Além disso, aqueles nas trevas inventam um "Deus de milagres". Esperam um Deus como uma máquina de venda automática que resolve todos os problemas difíceis da minha vida e responde instantaneamente cada vez que pressiono o botão que desejo.

 

Este é um fenômeno que aparece porque estamos atados pelas trevas. É acreditar que até Deus deve existir completamente para o bem de si mesmo. Se um Deus não pode ser utilizado por mim, o consideram como não sendo Deus. Portanto, aqueles que pertencem às trevas não têm interesse genuíno na vontade, no anseio ou na obra de Deus. Focam toda a sua atenção em quão confortavelmente posso viver nesta terra. Não importa quanto esteja envolto em uma linguagem nobre, o ídolo do "eu" está firmemente assentado no centro. A Bíblia define este estado como "não conhecer a Deus" e o declara uma característica decisiva de uma "pessoa que caminha nas trevas".

 

A felicidade da escuridão que não se conhece a si mesma

Enquanto compartilhamos esta mensagem, talvez pensem em um canto do seu coração que é "injusto". Pode ser um contra-argumento que não há ninguém que não se preocupe consigo mesmo como ser humano, e não é um princípio natural centrar todas as coisas em si mesmo enquanto se vive a vida? A afirmação de que esta vida não teria utilidade se o "eu" não existisse é extremamente razoável. No entanto, devido ao fato de não conhecermos a Deus, paradoxalmente, nem sequer nos damos conta de quem realmente somos. Ao não conhecer nossa própria identidade, não sabemos que felicidade é verdadeiramente necessária para nós.

 

Aqueles de vocês que estão sentados aqui hoje poderiam recordar o passado e pensar: "Eu também fui assim alguma vez". No entanto, reflitam profundamente sobre as características essenciais daqueles que ainda habitam nas trevas. Ao não se conhecerem adequadamente, nem sequer podem discernir o que é mais benéfico para eles. A maior felicidade que muitas vezes ansiamos é um estado onde cada dia é confortável, sempre alegre e viver sem problemas difíceis ou preocupações.

 

Se realmente desejam conhecer pessoas em tal estado, recomendo visitar uma ala psiquiátrica. Pelo que experimentei quando fiz ministério hospitalar no passado, as pessoas no mundo com menos preocupações eram, na verdade, aquelas que tinham perdido completamente a razão. Não têm agonia quanto à morte ou à vida, e não são afetadas em absoluto pelas críticas dos outros ou pelas situações ao redor. É esta a felicidade que realmente desejamos? Provavelmente ninguém consideraria isso uma verdadeira felicidade. No entanto, muitas vezes confundimos tal paz ignorante com a felicidade. Esta é a tragédia nascida porque nem sequer nos damos conta de quem realmente somos ou do que realmente precisamos.

 

A confissão de ser pecador revelada na luz

Se examinamos "aqueles que fazem o mal" e "aqueles que perecerão" até agora, devemos prestar atenção a como a Bíblia define o conceito oposto, "aqueles que possuem a vida eterna". O texto de hoje, versículo 21, estabelece: "Mas quem pratica a verdade vem para a luz, a fim de que as suas obras sejam manifestas, porque são feitas em Deus". A Bíblia não chama simplesmente o oposto de um malfeitor de "fazedor do bem", mas os rotula de "aqueles que seguem a verdade". Isto se refere àqueles que caminham na luz; ou seja, pessoas que pertencem ao domínio da luz, não das trevas. A Bíblia declara claramente que passamos do estágio de simplesmente confessar: "Creio em Jesus e vou para o céu", a ser "seres que foram resgatados do poder das trevas e transferidos para o reino de Deus, o reino da luz, o reino de Jesus Cristo".

 

Mesmo quando vivíamos no reino das trevas no passado, provavelmente acumulamos boas ações e histórias de virtude à nossa maneira. No entanto, a mentalidade e os interesses que mantínhamos nesse reino muitas vezes permanecem tenazmente em nosso ser interior, mesmo agora que nos mudamos para o reino da luz. Não obstante, a Bíblia diz que aqueles que pertencem às trevas e aqueles que pertencem à luz são fundamentalmente diferentes desde o princípio. A primeira característica de quem pertence à luz é reconhecer claramente que foi um ser completamente escravizado ao domínio das trevas no passado. Aqui, a confissão de ser um "pecador" não significa simplesmente ter muitos defeitos morais. É dar-se conta de que todo o meu processo de pensamento e caminho na vida foi uma vida enterrada na segurança pessoal de que eu centrava tudo, vivia como queria e que eu era o melhor.

 

Nos dias em que não conhecia a Deus, vivia a vida completamente centrando-me no eu e sempre agindo contra Deus. Não é realmente assombroso que até as boas ações que realizamos tinham como motivo o resultado de rejeitar a Deus? O fato de que ajudar os outros e realizar caridade poderia ser um ato que se opõe a Deus é uma verdade verdadeiramente injusta, porém solene, que se origina na natureza de um pecador. Sentimos que é injusto porque estabelecemos os padrões do bem e do mal por nós mesmos e estamos intoxicados pelo fato de que cumprimos esses padrões. Isto não é diferente do coração que rejeita e ignora diretamente a soberania de Deus.

 

Portanto, "caminhar na luz" não significa viver mais limpa e moralmente do que os outros. Isso pode não ser mais do que adornar-se a si mesmo. Porque a forma apenas muda, mas a essência de amar o mundo permanece tão firme como sempre. Caminhar na luz é enfrentar diretamente que tipo de padrão de vida distorcido vivi no passado. Não é o orgulho de ter corrigido perfeitamente a vida de alguém, mas a humildade de saber quem eu era. E através desse conhecimento, é confessar que minha afiliação mudou completamente e que agora habito no reino da luz.

 

O perdão de Deus encontrado sob a luz

Qual é a realidade que alguém enfrenta primeiro ao entrar no reino da luz? É o fato de que, quando a luz brilhante brilha sobre minha alma, minha autoestima e minha realidade feia, que queria ocultar, são expostas descaradamente. É por isso que há tantas coisas frustrantes como alegrias ao acreditar em Jesus. É porque Deus faz brilhar Sua luz para revelar nossas fraquezas, nossa natureza pecaminosa e as coisas imundas dentro de nós uma por uma. Somos testemunhas não apenas dos frutos do pecado que estão expostos, mas também da natureza profundamente arraigada dentro de nós que transforma tudo em uma forma de pecado. É assombroso quão hábeis somos para odiar os outros sem termos sido ensinados, e há incontáveis vezes em que ficamos horrorizados com nossa própria imagem.

 

A vida escolar nos Estados Unidos parece ter um aspecto ligeiramente diferente da atmosfera na Coreia. Se havia um romance nos dias de ensino médio na Coreia, onde compartilhávamos afeto entre mestre e estudante e forjávamos amizades, a vida aqui pode parecer um pouco seca. Um dia, quando meu filho voltou da escola, ele descarregou reclamações sobre seu professor de história e professor de matemática sem distinção. Quando o repreendi, perguntando: "Não é muito duro falar mal do seu professor?", o menino replicou casualmente que era a parte mais agradável da vida escolar. Não me entendam mal. Não é que eu tenha ensinado isso a ele. Esta é a natureza crua de um ser humano. Vocês são uma exceção? Não sentimos também um estranho prazer em conversas onde derrubamos os outros? Esquecendo que a adaga voltará para mim quando critico os outros, nos entregamos ao prazer daquele momento.

 

A realidade de que somos exatamente tais seres é exposta sem filtro sob a luz. Mas nesse mesmo momento, ocorre uma inversão indescritível. Embora minha feia realidade esteja completamente exposta, estou abrumado perante a presença de Deus, que me amou de qualquer maneira e me conduziu a este reino de luz. É possível que Ele não tenha intenção de corrigir nossas faltas? Segundo nosso senso comum, Ele deveria nos chamar imediatamente a prestar contas pelos nossos erros e nos refazer limpos, mas Deus nos trata de uma maneira completamente diferente.

 

O perdão já recebido e o arrependimento que retorna

Isto é o que aconteceu na reunião de sessão da Igreja Nampo de Nasung. Como moderador, há muitos problemas pelos quais devo assumir a responsabilidade, por isso há momentos em que me sinto tratado injustamente. Depois que desabafei tais sentimentos, os anciãos, dos quais o mais jovem era eu, me disseram: "Com um coração que pensa que é injusto, os problemas não se podem resolver". A princípio, simplesmente aceitei, mas depois de contemplá-lo profundamente, a afirmação era verdadeiramente correta. No meu nível, só estaria satisfeito se expusesse cada erro menor e o lavasse como se fosse água, mas me dei conta de que a verdadeira habilidade reside no "discernimento espiritual" para ler o panorama geral de quando a igreja de Deus receberá glória, inclusive em todas essas situações. Esta preciosa sabedoria aprendida através de anciãos veteranos realmente se parece com o coração de Deus.

 

Quando estamos nus perante Deus, não podemos evitar nos horrorizar enquanto enfrentamos a realidade suja oculta dentro. No entanto, o fato mais maravilhoso é o amor de Deus, que nos aceitou e perdoou mesmo quando ainda éramos pecadores, em nosso estado mais sujo. Quando finalmente experimentamos essa graça, o hino "Sem mundo, sem eu, só o Senhor redentor é visto" brota como uma verdadeira confissão. Não é porque eu seja melhor. Devido ao fato de que sei que já recebi um perdão incomensurável, finalmente posso enfrentar a sujeira dentro de mim e me arrepender. Não nos tornamos limpos por nos arrependermos; mais bem, porque já fomos limpos em Cristo, finalmente oferecemos uma resposta em nome do arrependimento.

 

Pensem nisso logicamente. Não há lei que conceda uma absolvição incondicional só porque alguém confessa um pecado na corte. É justiça pagar o preço correspondente pelo pecado se alguém o reconhece. Confessar um pecado perante Deus não se converte em si mesmo em uma indulgência incondicional. Dado que Jesus Cristo já pagou o preço, nossa confissão é recebida perante Deus. Portanto, aqueles que caminham na luz vivem uma vida de arrependimento enquanto confessam honestamente seus pecados. A vida de um crente não é complexa. Só o arrependimento e a fé; estes dois são tudo. O arrependimento não é necessariamente chorar e gemer. Recordar o perdão que Deus outorgou e mudar a direção da vida de alguém, resolvendo nunca permanecer no lugar daquele pecado de novo; isso é exatamente o arrependimento de que fala a Bíblia.

 

A vida do crente que se prova a si mesma no mundo

Caminhar na luz é o ato de distinguir-se do mundo das trevas espirituais. No entanto, isto não significa evitar o mundo e viver em reclusão. Muitos confundem fugir do mundo como o dever apropriado de um cristão. Ter experiências místicas é uma bênção. No entanto, se alguém está enterrado na experiência mesma e se afasta da realidade, não é uma fé verdadeira. Afundar-se em um mundo espiritual profundo que só alguém conhece e negar a realidade enquanto está perdido no êxtase religioso não é fé, mas escape.

 

Irmãos e irmãs, nunca fujam do mundo. Além disso, não se escondam dentro da cerca da igreja para evitar o cansaço do mundo. Não é apropriado levantar a voz na igreja e tentar ser reconhecido enquanto se dão ares. A igreja não é um lugar de refúgio para fugir do mundo e estabelecer a autoridade de alguém. Mais bem, caminhem audazmente para o mundo. E demonstrem com sua vida que não pertencem a este mundo. O mundo está observando atentamente como vocês vivem agora.

 

Demonstrem que são uma pessoa que não é sacudida pela felicidade temporal oferecida por este mundo e uma pessoa que não é influenciada pelos valores impostos sobre vocês pelo mundo. O mundo flutuará constantemente, mas demonstrem que são um ser que se mantém firme sobre a rocha. Não somos seres que vivem dirigindo-se para o mundo, mas pessoas que vivem esperando o reino de Deus. Como uma pessoa que plantou raízes na rocha chamada Jesus, demonstrem sua identidade com uma vida que não se sacuda.

 

A banda elástica da fé que corre para Jesus

Um verdadeiro crente é uma pessoa que se dá conta de que a providência de Deus é inerente a todos os eventos que lhes acontecem. A última parte do versículo 21, "a fim de que as suas obras sejam manifestas, porque são feitas em Deus", significa exatamente isto. Aquele que sabe que os incontáveis altos e baixos da minha vida são a obra que Deus realizou é aquele que está "vindo para a luz". Aquele que descobre a obra de Deus através de sua vida move seus passos para Jesus Cristo, que é a luz, devido a essa emoção abrumadora.

 

Quanto mais o mundo se sacode, mais correm para Jesus devido a essa ansiedade. Quando o mundo faz sinais com uma felicidade doce, incitando-te a "viver satisfeito com isto", paradoxalmente, até essa mão de tentação se converte em um motivo para correr para Jesus. Estas pessoas regressam a Jesus repetidamente através de todas as coisas, como uma pessoa atada a uma banda elástica. Já sejam feridos, caídos ou em meio à alegria ou à tristeza, buscam só ao Senhor. Porque se dão conta profundamente de que não há outro lugar mais que o Senhor para receber verdadeira felicidade e consolo.

 

Àqueles que realmente caminham no Senhor, o que aparece já não são seus próprios desejos, mas as obras santas que Deus realizou. Devido ao fato de que a história de Deus é revelada, se movem naturalmente para uma vida de buscar a vontade de Deus. Agora, no centro da vida, a obra de Deus, não a obra "minha", está posicionada. É uma consequência natural tornar-se sensível ao que Jesus, a luz, e Deus, o Rei, pensam e que propósito sustentam. Uma vez que se tornam profundamente imersos em refletir sobre a vontade na qual Deus se regozija, escolhem o caminho de entrar em conflito e agonizar com o Senhor no reino de luz em lugar da felicidade fácil que o mundo dá. Porque sabem que a agonia mesma é gozo santo com Deus.

 

Conflito santo experimentado por causa de Deus

Portanto, vocês e eu não somos pessoas que se detêm em resoluções como "Não mentirei a partir de amanhã" ou "Viverei amando outros". Somos pessoas que se negam a mentir porque sabemos qual é o coração de Deus e o que significa estar do Seu lado. Não é porque sejamos moralmente excelentes que resistimos à tentação da falsidade. Honestamente, poderíamos obter ganhos imediatos com uma pequena mentira, então por que não sentiríamos tentação? Ponderamos e entramos em conflito só por causa de Deus e nossa relação com Ele.

 

Se se sentem completamente confortáveis enquanto creem em Jesus, devem colocar sua mão em seu coração e olhar para trás para vocês mesmos. É impossível para uma pessoa que realmente persegue o reino de Deus viver neste mundo sem conflito. Quando têm que orar por bênçãos para um inimigo, por que não surgiria um conflito feroz dentro de seu coração? Mesmo se clamam: "Deus, sofri tanto, então não deverias agora abrir o caminho e deixar-me viver em paz?", se Deus ainda bloqueia o caminho, como poderiam não agonizar?

 

Se não existe tal conflito, é mais bem algo estranho. Enquanto não possamos descartar o coração que quer correr a vida como uma autoestrada em um caminho suave, buscamos a vontade de Deus e encontramos por que Ele permite tais provas para mim. Caso contrário, nossas vidas já teriam fugido longe de Deus para a facilidade do mundo. Este conflito santo de merodear ao redor de Deus e pedir Sua vontade é a graça que nos sustenta para que não nos desviemos do caminho da fé. Sabem melhor que ninguém quão tentadores são os prazeres que o mundo dá.

 

Deus que faz da vida uma obra-prima

O fato de que a história de Deus se cumpra especificamente em nossas vidas nos faz viver uma vida de maravilha. Irmãos e irmãs, espero sinceramente que gravem esta Palavra profundamente em seus corações. A obra de Deus está se cumprindo inclusive agora em meio às suas vidas. Que vida poderia ser mais abençoada que esta? Pode parecer uma vida cheia de feridas aos seus olhos, mas para Deus, já é uma obra-prima completada. Se Deus diz que sua vida é bela, vocês se atreveriam a responder: "Não, Deus, é uma vida só de feridas"?

 

Quando encontramos pela primeira vez a pintura de Picasso, poderíamos não entender em absoluto o que ele desenhou. Poderíamos dizer que não podemos saber se foi desenhada com mãos ou pés, mas essa obra é uma obra-prima imutável. Não é só porque Picasso a desenhou, mas porque é uma obra-prima que possui valor artístico em si mesma. Entre a perspectiva da qual olham sua vida e o olho com o qual Deus olha para vocês, qual é a correta? Se Deus está cumprindo a obra de Deus em sua vida, essa vida já é uma obra-prima de 100 pontos. Como, então, podemos ficar enterrados na frustração, nos rendendo, e na tristeza e no desespero?

 

Deus lhes diz que sua vida é tão bela, mas se respondermos só que é "tediosa", esta é claramente uma atitude incorreta. Se não podem ver sua própria vida bela que Deus moldou, peçam sinceramente hoje. Peçam para realizar qual é a essência da minha vida em meio a estes anos difíceis. A obra de Deus está se cumprindo dentro de vocês, então como podem se retirar? Quando o mundo os sacode, mais bem agradeçam ao Senhor pela sacudida e corram para o Senhor. O que quer que o mundo faça com seu entorno, nunca se rendam e não duvidem. Toda a riqueza e o poder do mundo podem finalmente queimar e desaparecer, mas a obra de Deus, provada ao passar todas as provas, será eterna. Esse é o verdadeiro significado da declaração de que fala a Bíblia: "Aquietai-vos, e sabei que eu sou Deus" [para ver a obra de Deus].

 

Oremos.

Amado Senhor, confesso que vivemos verdadeiramente sem medo. Às vezes agimos com arrogância e esquecemos Tua vontade. Tendo recebido a graça do Senhor, que nos moveu das trevas para o reino da luz, com que pensamento podemos estar frustrados? Sobre que base nos desesperamos, e por que razão só podemos nos sentar? O desânimo é algo impossível que nunca se adapta a um santo.

 

Senhor, peço sinceramente que possamos meditar profundamente e nos dar conta de onde fomos salvos e para onde fomos movidos, e como a história de Deus está se cumprindo dentro de nós agora. Rezo para que os amados santos possam usar esta verdade como uma força motriz para se converter em uma vida abençoada que corre poderosamente para Jesus Cristo todos os dias nesta terra.

 

Em nome de Jesus Cristo, nosso Salvador, oramos. Amém.