Gênesis-164 – No deserto – Parte 1

Leitura da Escritura: Gênesis 50:15–21

“Vendo os irmãos de José que seu pai havia morrido, disseram: ‘E se José guardar rancor contra nós e nos retribuir por todo o mal que lhe fizemos?’ Então mandaram dizer a José: ‘Seu pai deixou estas instruções antes de morrer: “Diga isto a José: Peço-lhe que perdoe os erros e os pecados de seus irmãos que o trataram com tanta maldade”. Agora, por favor, perdoe os pecados dos servos do Deus de seu pai’. Quando recebeu a mensagem, José chorou. Depois, seus irmãos vieram, prostraram-se diante dele e disseram: ‘Aqui estamos, somos seus escravos’. Mas José lhes disse: ‘Não tenham medo. Estarei eu no lugar de Deus? Vocês planejaram o mal contra mim, mas Deus o tornou em bem, para realizar o que hoje estamos vendo: a salvação de muitas vidas. Portanto, não tenham medo. Eu sustentarei vocês e seus filhos’. E assim os confortou e lhes falou ao coração.” Amém.

 

Entre o Êxodo de Jacó e o Êxodo de José: O Tempo no Deserto

Na semana passada, observamos juntos a história de um funeral extremamente majestoso realizado no mundo antigo. Se comparássemos com os dias de hoje, foi uma cerimônia de escala tão avassaladora que poderia ser chamada de "o funeral do século". Registros contam que quando um Faraó do Egito falecia, o luto durava 72 dias; para Jacó, o luto estendeu-se por 70 dias, o que nos permite vislumbrar o imenso prestígio que ele possuía. Geralmente, ao vermos essa cena magnífica, estimamos o grande poder e a riqueza de que José desfrutava. No entanto, se retirarmos essa camada externa e olharmos para a essência, o que José realmente pretendia proclamar não era sua própria autoridade. Era declarar a promessa inalterável da terra que Deus havia prometido: o fato de que Israel finalmente retornaria a Canaã.

 

No meio desta grande narrativa em direção ao cumprimento da promessa de Deus e à entrada em Canaã, surge um problema inesperado: a ansiedade dos irmãos. Assim que os ritos fúnebres foram concluídos, os irmãos foram até José. O motivo era claro: um medo profundamente enraizado. Agora que o pai se fora, eles estavam consumidos pelo terror de que José revelasse suas verdadeiras intenções e empunhasse a espada da vingança. Os irmãos apresentaram-se diante de José e disseram: “Antes de morrer, nosso pai deixou estas instruções. Ele disse que, embora tenhamos lhe feito mal, você deveria agora perdoar seus irmãos. Por favor, perdoe nossas transgressões”. Em seguida, prostraram-se diante de José, rendendo-se e chamando a si mesmos de seus servos. Ao ouvir essa confissão lamentável, José chorou. Por que ele chorou? Como já sabemos, era porque um perdão sincero para com seus irmãos já havia lançado raízes no coração de José.

 

Se meditarmos profundamente em Gênesis 50, encontraremos uma estrutura muito interessante. Na primeira metade, Jacó sai do Egito através de seu funeral, o que podemos chamar de “Êxodo de Jacó”. No entanto, ao passarmos para a segunda metade do texto, aparece um testamento fervoroso deixado por José a seus irmãos e aos descendentes de Israel. Ele os encarrega: “Quando eu morrer, levem meus ossos para Canaã”. Este é o “Êxodo de José”. Assim, a majestosa conclusão do livro de Gênesis está estruturada de tal maneira que os eventos do Êxodo dessas duas figuras, Jacó e José, emolduram a narrativa.

 

Este esquema alinha-se com o evento posterior de Moisés tirando o povo do Egito, e a cena, 40 anos depois, onde Josué guia a próxima geração através do rio Jordão para Canaã. Pensemos na jornada do Êxodo. No deserto, Moisés ensina repetidamente o significado teológico do Êxodo ao povo como uma nova aliança. Dá a impressão de que existem dois Êxodos. E esse segundo Êxodo é finalmente completado através do Livro de Josué.

 

Mas, irmãos, o que há entre esses dois Êxodos? São os rigorosos 40 anos de tempo no deserto. É por isso que intitulei o sermão de hoje “No Deserto”. O tempo como um deserto situado nesse terreno intermediário entre o Êxodo de Jacó e o Êxodo de José — esses momentos onde a secura, a ansiedade e as constantes provações se cruzam — é o ponto de fé ao qual devemos prestar atenção hoje.

 

Conforto que Olha para Deus Além da Miséria do Pecado

De fato, José poderia ter respondido a seus irmãos em uma linguagem cotidiana e comum: “Irmãos, o que vocês estão dizendo? Não se preocupem”. Ele poderia ter oferecido um conforto moderado e encerrado a situação. Os irmãos já estavam perdoados e não parecia haver razão para reabrir velhas feridas. Mas por que a Bíblia ilumina especificamente esta cena novamente?

 

O comportamento desses irmãos é surpreendentemente semelhante ao dos israelitas que entraram no deserto após o seu Êxodo. Tendo virado as costas para o Egito e entrado no deserto, os israelitas experimentaram a guia e proteção concreta de Deus em cada momento. Todas as manhãs colhiam o maná e, quando tinham sede, bebiam água viva que brotava da rocha. No entanto, em cada oportunidade, ansiavam pelo Egito de sua passada escravidão e punham Deus à prova murmurando. Constantemente levantavam dúvidas, perguntando: “Poderá Deus realmente nos alimentar? Podemos confiar de verdade nesta guia?”.

 

Essa imagem de desconfiança no deserto sobrepõe-se à imagem dos irmãos diante de José. Portanto, esta narrativa que enfrentamos não é uma mera repetição de um evento. Assim como os israelitas que experimentaram o Êxodo foram provados no deserto, isso mostra que os irmãos estão diante de José com o mesmo problema existencial.

 

Aqui, precisamos deixar de lado momentaneamente o texto de hoje e refletir sobre o momento passado em que José já havia perdoado seus irmãos. Em Gênesis 45:5, José proclamou: “Agora, não se aflijam nem se angustiem por terem me vendido para cá, pois foi para salvar vidas que Deus me enviou adiante de vocês”. No versículo 7, ele declara ainda mais claramente: “Mas Deus me enviou adiante de vocês para lhes preservar um remanescente na terra e para lhes poupar a vida mediante um grande livramento”.

 

Embora estejamos atualmente meditando no capítulo 50, José já havia concluído essa mesma confissão de fé no capítulo 45. Esta magnífica declaração — “Deus me enviou para salvar vocês” — foi uma confirmação inamovível de perdão. Especificamente, Gênesis 45:15 registra: “Beijou todos os seus irmãos e chorou sobre eles. Depois, seus irmãos puderam falar com ele”. Essa cena de compartilhar o calor mútuo e responder com lágrimas foi um lugar de perfeita reconciliação.

 

No entanto, no texto de hoje, José rompe em lágrimas novamente. Essas lágrimas não se originam simplesmente pela emoção do reencontro. Em termos de páginas bíblicas, são apenas alguns capítulos de diferença, mas na realidade passaram-se entre 17 e 20 anos. Durante esses longos anos, com quanta sinceridade e devoção José cuidou de seus irmãos e de suas famílias? Ele lhes proporcionou moradias confortáveis, assumiu a responsabilidade pelo seu sustento e até preparou meticulosamente terras férteis para que mantivessem seus ofícios.

 

No entanto, no profundo de seus corações, os irmãos viveram sem conseguir limpar o sedimento da desconfiança, pensando: “Algum dia, José se vingará de nós”. Como José deve ter se sentido ao enfrentar essa dolorosa verdade? A tristeza misturada com o autorrecriminação: “Fui tão pouco confiável para meus irmãos?”, deve tê-lo sobrecarregado. Muitos estudiosos bíblicos interpretam as lágrimas de José dessa maneira, o que traz uma visão espiritual muito profunda.

 

No entanto, por trás dessas lágrimas, existe certamente outra razão fundamental: a “miséria do pecado”. A causa que criou tal distância entre os irmãos não foi outra senão o pecado. José olhou diretamente para a realidade de que o pecado era a entidade que dava à luz a ansiedade enraizada, o medo e a vigilância interminável. José deu um suspiro profundo ao presenciar como o pecado devasta e assola a alma humana.

 

Quando os irmãos vieram e se prostraram, suplicando servilmente: “Aqui estamos, somos seus escravos”, José não os dominou com sua autoridade. Pelo contrário, acalmou seus corações trêmulos dizendo: “Não tenham medo”. E o versículo 21 descreve a cena assim: “E assim os confortou e lhes falou ao coração”.

 

A Bíblia não registra que José “persuadiu” logicamente seus irmãos, mas descreve como ele “lhes falou ao coração (consolando-os)”. José não discutiu sobre os acertos ou erros do passado. Não os afastou repreendendo-os: “Por que vocês não confiam em mim?”, nem lhes impôs qualquer castigo. Em vez disso, ofereceu um conforto sincero aos irmãos que o haviam ferido novamente ao não confiar plenamente nele.

 

Agora devemos nos colocar esta solene pergunta: Com que linguagem e sobre quais bases pôde José consolar seus irmãos tão fervorosamente?

 

Estarei Eu no Lugar de Deus?: Uma Mudança de Perspectiva

A primeira palavra de conforto que José ofereceu foi nada menos que a confissão: “Estarei eu no lugar de Deus?”. Olhando apenas para a tradução, esta expressão poderia soar como uma leve repreensão, como se dissesse: “Vocês acham que me tornei Deus?”. No entanto, o matiz do texto original é completamente diferente. É uma confissão de fé — tremendo de assombro diante do Criador — perguntando: “Como poderia eu sentar-me no trono de Deus?”.

 

De fato, se fôssemos discutir qualificações, ninguém seria mais apto para sentar-se no lugar de um juiz do que José. José havia salvado seus irmãos da fome, os havia levado ao Egito para lhes dar uma base para suas vidas e era responsável por todo o seu sustento. Baseando-se apenas na ordem e nos padrões humanos, José estava em posição de julgar as faltas de seus irmãos com mais autoridade do que qualquer outro. No entanto, José traça uma linha clara. Proclamou que toda esta jornada foi guiada pessoalmente por Deus e foi uma providência divina cumprida por Deus.

 

José reconheceu claramente a posição de sua própria existência. “Não sou o juiz de vocês. Eu também cheguei a esta posição pela graça de Deus, e não sou mais do que um ser humano imperfeito que vive de Sua misericórdia. Como poderia eu, então, substituir a soberania de Deus?”. Este é o núcleo do que José queria transmitir. Sua atitude ia além da mera humildade; estava cheia da certeza de que Deus estava operando naquele mesmo momento para salvar os irmãos e suas famílias.

 

José está corrigindo a perspectiva deles ao substituir o objeto de seu medo: de um humano chamado José, para Deus. O conforto que muitas vezes oferecemos costuma limitar-se a tentar suavizar a situação dizendo: “Está tudo bem, tudo ficou no passado”. Mas o conforto de José revelado na Bíblia é de outra dimensão. Ele tirou os olhos de seus irmãos do ser visível chamado José e os direcionou para o Deus invisível. Esse foi o nobre primeiro passo do conforto que José mostrou.

 

Este princípio espiritual aplica-se igualmente a nós hoje. São os ambientes áridos que vocês enfrentam, as numerosas carências e desesperos que os sobrecarregam, e a sua dor e frustração que capturam o seu olhar? Diante dos muros massivos que parecem impossíveis de superar com as suas próprias forças, José nos exorta a proclamar: “Como vocês podem substituir Deus?”.

 

A realidade que impulsiona e sustenta a minha vida não é o ambiente hostil diante dos meus olhos. Seja a situação otimista ou pessimista, ela não pode ser o soberano que determina o destino da minha vida. Somente Deus, meu Pai e Salvador, é o único Governador que molda a minha vida. José queria que seus irmãos não temessem as mãos do homem, mas que buscassem a face de Deus. Porque esse era o verdadeiro conforto que liberta a alma.

 

Cada passo da vida que atravessamos nunca é fácil. O futuro de nossos filhos, a saúde quebrantada ou a ansiedade existencial que encontramos no deserto de uma sociedade imigrante nos cercam. Nesse momento, devemos clamar com coragem: “As coisas materiais, a honra ou o conforto mundano não ditam a minha vida. Como vocês podem substituir Deus?”.

 

Não entreguem o assento do mestre ao ódio, à decepção, ao lamento e à angústia que perturbam o seu coração. Como poderiam essas coisas substituir o Deus Santo? Nunca poderão. Esta é a essência do “conforto fervoroso” que José entregou a seus irmãos. Amados membros, levantem a cabeça agora. Não deixem que o seu coração seja roubado pela decepção. Nada tem a autoridade para destruir a sua vida substituindo Deus.

 

Confronto Direto com o Pecado e Confiança na Bondade de Deus

Quando a mudança de perspectiva é plenamente alcançada desta maneira, manifesta-se finalmente o segundo conforto de José. José declara: “Vocês planejaram o mal contra mim, mas Deus o tornou em bem”. Quando ouvimos estas palavras, costumamos pensar intuitivamente na promessa de Romanos 8:28, “todas as coisas cooperam para o bem”. No entanto, hoje quero meditar mais de perto no significado contido nas profundezas desta confissão.

 

Há um fato solene que nunca devemos ignorar quando José diz isso. É que José nunca distorceu o passado nem glorificou os pecados de seus irmãos. Ele não evitou a tragédia do passado nem a envolveu de forma romântica. José afirma claramente: “Vocês planejaram o mal contra mim”. Ele não mudou esse fato doloroso; olhou essa verdade diretamente nos olhos.

 

Este ponto é uma passagem muito importante ligada diretamente à essência da fé. Quando consolamos alguém, muitas vezes tentamos manter a paz enterrando ou ignorando verdades incômodas. No entanto, esta é uma parte que devemos confrontar no processo de seguir a Cristo. Ao pregar o Evangelho, há quem diga: “Pastor, a palavra de que Deus está conosco é certamente um conforto. Mas por que a Bíblia menciona o pecado tão obsessivamente, e por que deve expor a vergonha de tantos pecadores?”. Ou apelam: “Já estou asfixiado pelo peso da vida e minha autoestima é escassa, então ser rotulado como pecador torna tudo ainda mais difícil. Não pode pregar sem essa história?”.

 

É uma resposta perfeitamente natural e humana. No entanto, a Bíblia está inteiramente pontuada pelas histórias de pecadores não santos. Qual foi a reação do mundo quando Cristo proclamou as palavras de vida? O Evangelho de João testifica: “A luz brilha nas trevas, e as trevas não a derrotaram”. Por que as pessoas executaram o Senhor do amor na cruz? Foi porque Ele expôs o pecado oculto neles.

 

Então, por que a consciência de ser um “pecador” deve vir primeiro para nós? Porque se não enfrentarmos os fatos e se ocultarmos o nosso verdadeiro estado, nunca poderemos calibrar a profundidade do verdadeiro conforto que Deus preparou. Como pode ser igual o alívio de tomar um remédio para um resfriado leve e a emoção de sobreviver a uma cirurgia de câncer desesperadora? Somente quem sabe claramente de que tipo de pântano de morte foi resgatado pode cantar cânticos de verdadeira gratidão e alegria. Um resfriado pode ser descartado como uma dificuldade rotineira que poderia acontecer novamente, mas uma doença mortal não é assim. A menos que nos enfrentemos honestamente, nunca poderemos experimentar pessoalmente que milagre maravilhoso é o verdadeiro conforto de Deus.

 

Devemos enfrentar com sinceridade nossa própria existência e fragilidade. Isto não significa de modo algum exagerar grosseiramente o pecado ou tornar-se escravos da culpa menosprezando a si mesmos. Devemos estar diante do espelho da justiça e da santidade de Deus. Somente quando estamos diante de Sua luz pura nos damos conta honestamente de quem somos.

 

A ferramenta que precisamos para nos dar conta da miséria do pecado é a lei de Deus. O núcleo dessa lei é “Amarás a Deus e ao teu próximo como a ti mesmo”. Quando estamos diante deste solene arca da lei, finalmente nos desesperamos. Porque nos damos conta de que somos seres que não podemos cumprir perfeitamente nem uma só parte desse requisito pelas nossas próprias forças. Não presenciamos repetidamente a inconstância humana, onde as pessoas juram amor eterno apenas para se tornarem inimigas por um pequeno conflito de interesses?

 

A atitude com que devemos ter cuidado aqui é a “autocompaixão”, submergir-se apenas em si mesmo que cometeu o pecado. O autodesprezo, dizendo “sou apenas este tipo de pessoa, nunca poderei mudar”, não é confrontar o pecado, mas simplesmente um ato de estar imerso no egocentrismo. No entanto, quando você se foca em Deus, a narrativa muda. Quando você se dá conta de quão imenso e bom é Deus, percebe sua própria existência pobre diante dEle e finalmente alcança a contrição evangélica.

 

Muitas vezes tememos os castigos visíveis ou as desvantagens que virão como resultado do pecado. Os irmãos no texto de hoje também tremiam de ansiedade, temendo que José começasse sua vingança e os encarcerasse ou executasse. Mas a verdadeira miséria do pecado não reside no castigo físico. O que é mais terrível é a perda de todas as bênçãos espirituais que estamos destinados a desfrutar. O estado de ter um coração que não pode amar, e estar em um estado de isolamento onde a verdadeira comunhão e a comunhão de alma a alma são impossíveis, é o castigo mais trágico.

 

As pessoas estão aterrorizadas pelas chamas físicas do inferno, mas a essência do inferno revelada na Bíblia é um espaço onde o amor de Deus está completamente ausente. É um lugar onde não se pode nem amar nem ser amado, onde apenas o ódio e o ressentimento se repetem infinitamente. Se a alma se queima apenas porque uma relação com uma pessoa dá errado, quão cruel seria o sofrimento de habitar no ódio pela eternidade?

 

A razão fundamental pela que sentimos a miséria do pecado é que perdemos por completo o amor, a misericórdia e a bondade de Deus. Não podemos nem sequer recordar o Deus bom, nem desfrutar do descanso dentro da verdade. Os pensamentos tornam-se contaminados com as toxinas do mal e, de nossos lábios, só brota uma linguagem espinhosa que fere os outros. A vida alienada de quem está eternamente separado da graça e do amor de Deus: essa é a face mais aterradora do pecado.

 

A Fidelidade de Deus que nem o Mal Pode Vencer

A razão última pela qual José se aproxima de seus irmãos é para guiá-los a Deus. Ele pretende levar seus irmãos para o lado desse mesmo Deus que conheceu, compreendeu profundamente e, acima de tudo, cuja vasta graça e amor experimentou pessoalmente. José nunca prende o olhar de seus irmãos em si mesmo. Não faz com que reparem nele, mas os faz olhar apenas para Deus. Queria levar seus irmãos a esse Deus fiel a quem numerosos santos cantariam mais tarde em confissão: “Certamente a bondade e a misericórdia me seguirão todos os dias da minha vida”.

 

Assim, José está proclamando de fato: “Irmãos, não me temam. Não olhem para mim”. Refletindo isso em nossas vidas hoje, é o seguinte: Não olhem para o seu ambiente árido. Não deixem que o seu coração seja roubado pelas coisas finitas que têm nas mãos. Não se submerjam nas obsessões que consideram mais preciosas no mundo, ou no profundo pântano de desespero, dor, ódio e feridas que os atormentam. Levantem os olhos e olhem para Deus. José afirma: “Meu Senhor tornou até todas aquelas coisas para as quais estávamos olhando em bem”.

 

Neste trecho, recordamos naturalmente as palavras de Romanos 8, “todas as coisas cooperam para o bem”. Normalmente, ao meditar neste versículo, focamo-nos no poder sobrenatural de Deus e seus milagres. Maravilhamo-nos perante o mistério de como até o mal pode ser sublimado em uma ferramenta para o bem. No entanto, a verdadeira intenção desta palavra é muito mais forte e profunda do que isso. Vai além de simplesmente significar “Ele usou o mal como material para forjar o bem”; é mais próximo de significar: “Apesar de que o nosso mal e pecado existiram, a bondade de Deus nunca se frustrou”.

 

Em outras palavras, é uma confissão de que nenhum grau de nossa perversidade ou pecado pôde derrotar o zelo e o amor de Deus por nós. O amor de Deus foi suficientemente vasto para cobrir nossas transgressões e, por tanto, nunca colapsou. Muitas vezes descartamos esta palavra como uma visão otimista orientada aos resultados de que “no final tudo correrá bem”. Mas a verdadeira essência não reside no resultado fenomenal, mas no caráter de Deus, em quem não há mudança. O nosso olhar deve permanecer no fato de que, apesar do transbordamento do mal e do pecado, Deus continua a ser bom, e o nosso pecado nunca poderá abafar Sua graça.

 

Esta palavra não é uma narrativa secular de “doçura após a amargura” ou de “tornar uma desgraça em uma bênção”. É uma promessa solene de que embora se trate de ruínas das quais não pode sair nada bom, e embora seja uma situação desesperada sem sinais de melhora, Deus não renuncia à sua bondade e misericórdia. Fala da vitória da graça imensurável que nos acompanha até o fim, deixando-nos saborear a bondade de Deus e, finalmente, fazendo-nos ajoelhar diante dEle.

 

A vida de Jim Elliot, mártir no Amazonas, e de sua esposa Elisabeth Elliot demonstra vividamente esta verdade. Jim Elliot escolheu o caminho do martírio sem resistir perante as lanças dos nativos. Sua esposa Elisabeth perdeu o marido e mais tarde casou-se novamente, apenas para ter de ver em silêncio como seu segundo marido sofria de câncer antes de falecer. Ela registrou em seu livro: “Se olho apenas para as secções transversais da minha vida, não posso concluir que Deus é bom e misericordioso. Porque um marido foi assassinado e o outro foi enfraquecido pelo câncer”.

 

Mas sua confissão não para por aí. “O ambiente visível para um cristão nunca pode ser o padrão de julgamento. Minha confiança no amor de Deus não se origina em emoções ou instintos voláteis, mas na fé no Deus que prometeu”. Ela confessou que confiar na soberania que opera dentro do amor de Deus é a grande vitória que vence o mundo. Este fato — que Deus é o Soberano da minha vida e está comigo até agora — é o conforto mais incrível e a base da vitória em nossas vidas.

 

A Promessa de Deus que dá Paz e Esperança

O profeta Jeremias também proclamou com fervor o verdadeiro coração de Deus para conosco. “‘Porque sou eu que conheço os planos que tenho para vocês’, diz o Senhor, ‘planos de paz e não de mal, para dar a vocês um futuro e uma esperança’”. Esta é a palavra de Jeremias 29:11.

 

Todos, querem saber realmente a verdade que flui nas profundezas das nossas vidas? Embora seja uma passagem familiar, quero que leiamos este versículo mais uma vez com a ressonância da alma. “‘Porque sou eu que conheço os planos que tenho para vocês’, diz o Senhor, ‘planos de paz e não de mal, para dar a vocês um futuro e uma esperança’”.

 

Todos, não lutem com Deus. Esta palavra é precisamente o coração de Deus que Ele revelou claramente para vocês. Ele afirma que não somos nós que conhecemos a direção das nossas vidas, mas apenas Deus que a conhece. E Ele prometeu cumprir de certeza este bom plano nas nossas vidas. Esta é a verdade que existe estritamente na vida de vocês, e é o baluarte do verdadeiro conforto que desfrutaremos.

 

A narrativa de José não termina com a declaração: “Deus tornou tudo em bem”. José consola seus irmãos enquanto abriga o propósito santo de Deus. Esse conforto conduz à confissão no texto de que “Ele o fez para salvar muitas vidas”. Esta é uma proclamação solene de que Deus alcançou uma salvação que salva vidas. Mas esta salvação não está enterrada dentro de José como indivíduo, nem estagna dentro de nós. José diz: “Através de vocês, irmãos, Deus salvou muitas vidas”.

 

O terrível acontecimento em que os irmãos venderam José parece, exteriormente, um pecado atroz e o epítome do mal. No entanto, Deus usou precisamente essas obras de trevas que pretendiam ferir José como um canal para salvar muitas vidas. Que maravilhosa paradoxo da providência. Todos, contemplem as profundas camadas desta palavra. Nem sequer José compreendeu todos estes segredos desde o início. Quando José estava encarcerado em uma fria cela subterrânea ou atado com correntes, teria ele rezado com desapego: “Senhor, obrigado por preparar tal sofrimento para salvar muitas vidas através de mim”? Não.

 

Como meditamos nos Salmos, ele clamou e apelou perante Deus enquanto o seu pescoço estava em um colar de ferro e os seus pés em grilhões. “Senhor, por que isto me acontece?”. Jacó, José e Abraão não foram exceções. Se rastrearem as suas vidas, não houve nem uma só pessoa que vivesse prevendo exatamente como estava sendo utilizada naquele momento dentro do plano redentor massivo de Deus.

 

Vêem que lição espiritual isto nos sugere? Quando trato com os membros da igreja, às vezes um profundo pesar fica em um canto do meu coração. É quando aqueles que nunca deveriam habitar na decepção parecem não experimentar pessoalmente quão gloriosa é a salvação que lhes foi concedida. Quando vejo que as vidas e os pensamentos das pessoas parecem empobrecidos porque não reconhecem em que status foram chamados ou o que estão desfrutando atualmente, sinto uma profunda tristeza como pastor.

 

A Bíblia testifica claramente. Vocês, pela própria existência de respirar e se mover nesta terra, já são a “fonte de bênção” estabelecida por Deus. Em cada lugar onde movem os seus passos, o mundo está recebendo uma transfusão da graça de Deus através de vocês. São como “vitaminas espirituais” que proporcionam vitalidade a este mundo espiritualmente ressecado. Aqueles com quem se encontram estão, sem sequer se darem conta, recebendo a graça da vida através de vocês dentro da providência soberana de Deus.

 

José, Abraão e Jacó também não entenderam plenamente em sua época. Pode ser que apenas se lembrem do serviço, da devoção ou do ensino visível que realizaram. Mas no dia em que estivermos perante o tribunal de Deus, enfrentaremos frutos mais brilhantes do que as pequenas coisas que estávamos contando. Nesse momento, Deus dirá: “Olha, este é o fruto nascido através das tuas mãos”. Ficaremos assombrados e perguntaremos por nossa vez: “Senhor, quando realizei eu uma tarefa tão nobre?”.

 

Esta é a verdade revelada pela Bíblia. Enquanto Deus governava a salvação utilizando-nos como ferramentas, as palavras gentis que pronunciamos involuntariamente e o serviço menor que pensamos ser insignificante já haviam amadurecido em frutos de vida eterna. A gente que regressou de campos de missão costuma dizer por humildade: “Não fiz nada porque o idioma nem sequer encaixava”. Mas quem sabe se essa única alma jovem que conheceram crescerá até se tornar uma árvore gigante no reino de Deus? Essa é a misteriosa e perfeita forma de trabalhar de Deus.

 

O Melhor Momento da Minha Vida, a Salvação no Deserto

Muitas vezes experimentamos a graça de Deus e o seu reino em trajetórias inesperadas da vida. É precisamente esse momento quando, olhando para trás sob a iluminação do Espírito Santo, nos damos conta de que uma relação com um cônjuge que esteve marcada pelo conflito e pelo confronto durante toda uma vida foi na realidade um canal sagrado que me fez crescer mais profundamente e amadurecer perante Deus. No momento em que nos enfrentamos a essa sutil providência, finalmente nos submergimos na verdadeira alegria que o mundo não pode dar.

 

Há momentos em que nos encontramos com a profunda verdade: a obra de Deus que ainda não havíamos compreendido. Até nesses acontecimentos asfixiantes que eram impossíveis de entender com a sabedoria humana, e nesses momentos dolorosos que sentíamos que teriam sido melhores se nunca tivessem ocorrido, Deus continuava a tecer a urdidura e a trama das nossas vidas. O fato de que uma graça tão brilhante de Deus flua através de nós, defeituosos, para o mundo é realmente um mistério assombroso.

 

A vida de José também mostra um exemplo clássico desta providência divina. Ele está agora refletindo sobre sua turbulenta vida e confessando que a massiva história redentora de Deus, que ele mesmo não podia medir plenamente, fluía continuamente através de sua vida. Deus é quem cumpre com segurança o Seu propósito. E esse propósito não se detém nos nossos horizontes individuais, mas o faz fluir apaixonadamente para as nações dentro de Cristo.

 

Amados membros, as pessoas que encontramos enquanto vivemos neste mundo nunca são acidentes. A vida cotidiana que levamos também não é uma sequência de tempo sem sentido, e até a linguagem que pronunciamos não é acidental. Embora a tarefa que você enfrente pareça insignificante, ou embora se lamente: “Por que se pôs uma carga tão dura apenas sobre mim?” devido à dor insuportável que acompanha o processo, lembre-se: Você nunca está sozinho nesse caminho solitário. O Senhor de Emanuel está ao seu lado, e Deus está precisamente utilizando todos esses processos para completar o Seu bom propósito.

 

O centro mesmo onde se está completando esta grande narrativa de salvação é o deserto. O deserto é um lugar onde o medo, a decepção e a ansiedade existencial continuam a conviver. Enquanto comemos o maná cada dia e bebemos a água viva que brota da rocha cada vez que temos sede, esquecemos a presença de Deus e fazemos perguntas ocas como: “Senhor, onde diabos estás?”. É a nossa fraqueza profundamente enraizada ansiar pelas comodidades físicas do Egito mesmo enquanto vivemos e respiramos a graça.

 

Por que teríamos de nos submergir nas provações do deserto? Por que teríamos de nos ressentir com Deus e voltar a cabeça para o passado cortado do Egito? É pela ansiedade e pelo terror que espreitam no nosso interior. Apesar de termos a vívida recordação da salvação — cruzar o Mar Vermelho e passar por alto a praga de morte pelo sangue do cordeiro pascal —, continuamos a tremer. É porque atualmente estamos passando por uma zona de incerteza chamada o “deserto”.

 

No entanto, a Bíblia nos proclama com firmeza: Vocês e eu não somos vagabundos que sofrem sem rumo no deserto. Certamente não somos daqueles que perdem o tempo sofrendo uma dor mental sem razão. Em lugar de uma vida que flui como a água, dizendo “o mundo é assim”, ou “é o resultado provocado pelo meu erro de julgamento”, estamos vivendo atualmente a salvação de Deus de forma existencial. Cada acontecimento que sucede na vida de vocês é um processo sagrado de experimentar profundamente a salvação de Deus.

 

Portanto, o momento mesmo em que estão vivendo e lutando é o tempo que se encontra no topo da história. Não há nenhum substituto no mundo para viver a realidade de vocês por vocês. Mas neste mesmo ponto, estão passando pela estação mais importante da vida de vocês. Porque Deus mesmo os acompanha e completa a Sua salvação. Embora o sofrimento atual seja grave e doloroso, dentro do mapa redentor global, este tempo é o “melhor momento da vida” quando a glória de Deus se está realizando. José proclama aos seus irmãos com esta mesma certeza:

 

“Deus, o Dono do universo, salvou vocês”.

 

O que no mundo — até o ódio obstinado e a ganância dentro de nós, ou a própria ira e as feridas de José — como poderiam arrebatá-los da mão onipotente de Deus? Nunca poderão. Dado o peso dessa nobre graça e amor que Deus pagou por vocês, que criatura no mundo poderia separá-los do abraço dEle? Assim, José se encaminha para esta obediência majestosa: “Assim sendo, obedecerei a este Deus. Eu sustentarei vocês e seus filhos”.

 

O Ódio e a Dor Carregados na Cruz, agora em Amor

Através do magnífico hino da Epístola aos Romanos, o apóstolo Paulo exclamou: “Se Deus é por nós, quem será contra nós?”. Verdadeiramente, Amém. É uma verdade à qual não podemos evitar responder com todo o nosso coração. Amados membros, Deus já carregou com os pecados de vocês através de Cristo.

 

No entanto, não se detenham no mero alívio do perdão dos pecados. Não devem se deter em uma sensação pessoal de libertação, pensando: “Agora não sou condenado, então estou em paz”. Se Deus carregou com o pecado pelo qual tanto sofreram, e se o Senhor mesmo carregou com essa maldição, agora devem passar ao lugar de fazer o bem ativamente. Se Deus apagou esse ódio e essa ira terríveis que espreitavam no interior de vocês, vivam agora amando ativamente.

 

Muita gente, enquanto confessa que “recebeu o perdão dos pecados” ou “ganhou a liberdade”, está na realidade presa em uma atitude enganosa. Muitas vezes somos testemunhas de como a gente volta aos hábitos do velho eu, dizendo: “Agora me tornei justo, então ninguém pode me criticar. Agora viverei livremente como me levem os meus desejos”.

 

Todos, essa não é a liberdade de que fala o Evangelho. Isso é libertinagem e um mal-entendido teológico distorcido. Não devem cair nunca em semelhante engano espiritual. Olhem com precisão a essência da liberdade revelada pela Bíblia. O Senhor carregou com a dor de vocês na cruz em lugar de vocês. Portanto, é um chamado solene a sacudir as cinzas dessa dor e levantar-se para vestir a coroa da alegria.

 

“Pus todas as lágrimas de vocês no meu odre, então agora regozijem-se em mim. Preguei os ciúmes e invejas de vocês na cruz, então agora vivam animando-se uns aos outros, compartilhando as cargas dos demais e louvando-se uns aos outros. Carreguei com toda a ganância e luxúria de vocês, então agora vivam uma vida de compaixão, dando e compartilhando uns com os outros. Suportei todo o desespero de vocês, então agora cantem e louvem com esperança eterna.”

 

Se o Senhor enxugou as lágrimas de vocês, não deveriam ser agora vocês os que enxugam as lágrimas dos seus vizinhos que sofrem? Se o Senhor morreu após pregar o orgulho de vocês na cruz, não é justo caminhar pela senda da humildade abatendo o coração? “Eu derramei as tuas lágrimas por ti, para que tu vivas com um sorriso. Eu carreguei com a tua maldade, para que tu vivas agora praticando a bondade. Eu apaguei o teu ódio, para que agora vivas amando apaixonadamente”. Este é o fervoroso desejo do nosso Pai Celestial para conosco.

 

“Levei todo o sofrimento e as lágrimas de vocês, os suspiros e o desespero, e o ódio e o rancor que enchiam o coração de vocês na cruz, então agora vivam focando-se unicamente nas obras belas e boas. Vivam uma vida que cumpra a lei do amor e se converta em um sacrifício de alegria”. O Senhor nos diz isto hoje. Não voltem a se agarrar aos obscuros restos do passado. Não deixem que a alma de vocês se veja devastada por se apegarem a feridas que já passaram. Não esqueçam nem um só momento esse amor da cruz onde Ele derramou água e sangue por vocês.

 

Seja qual for o problema imediato de vocês, e onde quer que resida a fonte dessa dor, aí está o Senhor que já deu a Sua vida por isso. Então, que tipo de atitude perante a vida devemos manter agora? Como a confissão de um certo hino de há muito tempo, o Senhor nos chama com uma voz suave e mansa: “Consola, tal como eu te consolei quando tinhas dor. Enxuguem as lágrimas, tal como eu enxuguei as lágrimas de vocês quando estavam soluçando. O amor é um favor, um dom e uma misericórdia da minha parte; portanto, amem vocês também, amem até o fim”.

 

Assim é. A petição do Evangelho é: “Lavei os pecados de vocês, então agora caminhem pela senda da retidão”. Todos, continua sendo doloroso deixar ir o ódio? O lugar onde o Senhor carregou e extinguiu esse ódio em lugar de vocês é precisamente o Monte Calvário. Há uma frustração profunda na alma de vocês que simplesmente não se resolve? O Senhor já viu as lágrimas que derramaram nessa escuridão, e pôs essas lágrimas no Seu coração. É unicamente para conceder a vocês a verdadeira paz e alegria.

 

Portanto, amados membros, se vieram perante o Senhor da cruz, agora encontrem verdadeiramente o descanso no Seu abraço. Não convoquem o passado que foi resolvido e empurrem a vida de vocês de novo a uma miséria como o inferno. “Senhor, já que Tu morreste por mim, agora deixa-me desfrutar plenamente deste êxtase, do canto do Evangelho e do amor verdadeiro que me concedeste”. Eu os abençoo no nome do Senhor para que vivam este tempo chamado hoje com esta desesperada confissão de fé.

 

Oremos.

Amado Senhor, através da Palavra hoje, refletimos sobre nossas vidas mais uma vez sob Tua santa iluminação. Com que propósito na terra derramaste sobre nós semelhante chuva imensurável de graça?

 

Como poderíamos nos afastar desses nobres propósitos que estás pintando sobre a tela das nossas vidas, e da Tua mão onipotente que nos guia inclusive neste mesmo momento?

 

Senhor, agora que nos demos conta do Teu apaixonado e verdadeiro coração para conosco e da Tua magnífica soberania, permite-nos ajoelhar humildemente diante de Ti. Permite-nos render completamente nossos egos perante o Teu governo, e permite-nos nos tornarmos sacrifícios vivos e santos que levem a cabo com alegria o Teu coração e a Tua Palavra.

 

Oramos no precioso nome de Jesus Cristo, nosso eterno Redentor. Amém.