Gênesis-162 – A bênção final

Gênesis 49:29–33

"Depois deu-lhes esta ordem: 'Estou para ser reunido aos meus antepassados. Sepultem-me junto aos meus pais na caverna do campo de Efrom, o hitita, na caverna do campo de Macpela, defronte de Manre, em Canaã, que Abraão comprou com o campo de Efrom, o hitita, para herança de sepultura. Ali foram sepultados Abraão e Sara, sua mulher; ali foram sepultados Isaque e Rebeca, sua mulher; e ali eu sepultei Lia. O campo e a caverna que nele está foram comprados dos hititas'. Tendo Jacó acabado de dar essas ordens a seus filhos, encolheu os pés na cama, expirou e foi reunido aos seus antepassados." Amém.

 

O Testamento de Jacó e a Última Bênção

Até a semana passada, observamos como Jacó abençoou cada um de seus doze filhos. Com Benjamim, o mais jovem, encerrou-se a jornada de abençoar sua descendência. O texto de hoje nos mostra como Jacó, diante da iminência da morte, recebe e prepara o seu fim. O fato de confiar os procedimentos fúnebres aos seus descendentes não parece diferir, superficialmente, de qualquer outro testamento comum.

 

Entretanto, ao olharmos profundamente para estes versículos, descobrimos que eles implicam uma mensagem transcendental que vai além de um simples rogo ou mandado pessoal. Talvez trate de conteúdos mais essenciais do que qualquer uma das bênçãos proclamadas sobre os doze filhos, podendo ser considerada uma declaração escatológica de bênção que Jacó entrega ao final de sua vida. Jacó não se limita a decidir como dispor de seu corpo físico, mas transmite a bênção última à qual ele e sua descendência chegarão finalmente. Ele inicia seu solene testamento dizendo: "Estou para ser reunido aos meus antepassados".

 

A União Eterna com a Família de Deus

Às vezes, uma tradução fluida pode ocultar o significado original. Isso ocorre porque é fácil entender a confissão de Jacó simplesmente como "retornar ao lugar onde descansam meu avô Abraão ou meu pai Isaque", ou sob o conceito comum de "partir para o céu".

 

Para captar um significado mais claro, devemos prestar atenção à expressão do versículo 33: "foi reunido aos seus antepassados". A palavra hebraica traduzida aqui como 'antepassados' guarda relação com a palavra 'povo' mencionada anteriormente. Embora seja traduzida como antepassados ou povo conforme o contexto, a maioria das Bíblias em inglês a traduz como 'people'. Esta palavra carrega originalmente o significado de 'kinsman' (parente), referindo-se a familiares ou parentes muito próximos por sangue. Creio que sua essência se apresenta com maior clareza quando traduzimos esta palavra como ‘família’, em vez das expressões conceituais de antepassados ou povo.

 

A razão reside no caráter único da palavra hebraica ‘Asaph’, traduzida como ‘reunido’. Esta palavra vai além do significado ativo de retornar os passos ou subir ao céu; pode ser interpretada em sentido passivo como “Deus reuniu”. Ou seja, significa ter sido chamado e reunido a alguém, especificamente, que ele foi reunido à ‘família de Deus’.

 

Portanto, a tradução mais profunda da confissão de Jacó seria: “Agora vou me unir à família de Deus”. Esta é a primeira bênção que Jacó proclama. A morte é, certamente, um caminho solitário. O ser humano sente um temor fundamental diante da morte porque ninguém pode percorrê-la em seu lugar e deve enfrentá-la sozinho. Embora costumemos esquecê-la no cotidiano, quando sua sombra se projeta, todos enfrentamos a solidão e o pavor.

 

No entanto, a Bíblia declara que a morte do crente não é, de modo algum, um fim solitário. O fato de que as hostes celestiais nos recebem é valioso, mas, acima de tudo, é um evento misterioso no qual Deus nos chama e nos reúne dentro de Sua santa comunidade familiar para nos unir eternamente a Ele.

 

A Morte do Crente na Aliança

O núcleo enfatizado pelo texto não é que eu vá arbitrariamente para algum lugar, mas o fato de que a família de Deus me recebe e me reúne em Seu colo. É uma recepção que diz: "Agora você se tornou verdadeiramente um de nós".

 

Ao final, esta confissão pode ser entendida como uma proclamação de vitória: "Agora sou plenamente um com a família da aliança". Esta é a realidade da verdadeira bênção que o crente desfruta, a qual devemos recordar toda vez que meditarmos sobre a morte. Não enfrentamos a morte sozinhos, nem somos abandonados em um falecimento silencioso, nem descartados em um abismo escuro. Entramos na aliança eterna de Deus e passamos a formar um só corpo eternamente com a família dessa aliança.

 

No momento de chegar lá, encontraremos nossos verdadeiros irmãos e irmãs. Veremos a Deus, nosso Pai eterno, e desfrutaremos de uma união íntegra e perfeita ao participarmos da comunidade santa que o pensamento finito deste mundo não conseguia sequer imaginar.

 

O Significado da Caverna de Macpela na Terra da Promessa

A Bíblia testifica isso como a primeira bênção que Jacó desfruta. Jacó não está sendo arrastado agora por um destino inevitável chamado morte. Ao contrário, ele caminha pela senda de unir-se plenamente ao povo da aliança ao entrar na fiel aliança de Deus.

 

As implicações concretas desta confissão revelam-se com maior nitidez na segunda bênção que Jacó transmite. É o pedido fervoroso de que o sepultem com seus pais. Os pais mencionados aqui referem-se a Abraão e Sara, e Isaque e Rebeca. Jacó recorda que sua esposa Lia também descansa ali, e enfatiza que ele também deve ser enterrado naquele lugar sem falta. No texto, as palavras 'pais' e 'sepultar' são palavras-chave que aparecem repetidamente dezenas de vezes de Gênesis 49 até o 50.

 

Entretanto, um ponto mais essencial que estas palavras-chave é a questão do ‘lugar’ onde será sepultado com seus pais. Esse lugar é precisamente a caverna de Macpela, que Abraão comprou legitimamente na terra de Canaã. Jacó está encarregando que não o depositem na terra do Egito onde residia, mas necessariamente em Canaã, a terra da promessa.

 

Através desta cena, voltamos a sentir o peso que a terra de Canaã tinha para Jacó. Mas aqui há um mal-entendido que devemos evitar. Ele não insiste nisso porque a terra em si seja mais sagrada que outros terrenos, ou porque possua algum poder místico que aumente as probabilidades de salvação se for enterrado ali. Não é, em absoluto, por alguma qualidade física ou mistério supersticioso de ser uma terra separada por Deus.

 

A Promessa de Deus e a Herança Eterna

A razão pela qual essa terra possui um valor tão importante é unicamente porque está vinculada à promessa de Deus. De fato, sob uma perspectiva humana, não há razão para transladar um cadáver até Canaã. Jacó exalou seu último suspiro no Egito, não em Canaã. Após a morte, que importância fundamental tem onde esteja a morada do corpo físico?

 

Jacó já estava convencido. Sabia claramente onde moraria após a morte e com quem estaria. Estava seguro de que entraria no descanso eterno com a família da aliança. Sendo assim, se o corpo é enterrado na terra ou lançado ao mar, é um problema secundário, pois ele já estará com o Senhor.

 

Apesar disso, a razão pela qual Jacó enfatizou tanto o lugar de sepultura é porque aquele era o lugar que Deus havia prometido. Em seu pedido, reflete-se integralmente a aliança que Deus fez com Abraão. Em Gênesis 17, Deus disse a Abraão: "Estabelecerei a minha aliança entre mim e você e os seus descendentes nas suas gerações, por aliança perpétua".

 

A Esperança do Reino de Deus que se Completará

Deus, ao estabelecer a aliança com Abraão, proclamou: "Estabelecerei uma aliança eterna e serei o Deus seu e da sua descendência". Além disso, prometeu: "Darei a você e à sua descendência a terra em que você habita como estrangeiro, toda a terra de Canaã, em possessão perpétua".

 

Se vocês conhecem a história do Antigo Testamento, deveriam sentir uma espécie de discrepância neste ponto. É verdade que o povo de Israel entrou em Canaã mais tarde com Josué, mas observem a história posterior. Após o apogeu de Davi e Salomão, o reino se dividiu e, finalmente, o povo foi levado ao cativeiro.

 

Então, foi aquela terra verdadeiramente uma 'possessão perpétua'? A realidade não foi assim. Mesmo após o retorno do cativeiro, Israel não recuperou plenamente a glória da dinastia davídica. Na época em que Jesus nasceu, a terra da Judeia parecia ser governada por Herodes, mas, na realidade, estava sob o domínio colonial de Roma.

 

Sob uma perspectiva histórica, o período em que Israel possuiu plenamente a terra de Canaã como um estado soberano não foi muito longo. Foi apenas em 1948 que recuperaram a terra sob o reconhecimento da comunidade internacional, mas, como sugerem as notícias de guerra que ouvimos diariamente, aquele lugar continua sendo uma sucessão de caos e conflitos. Praticamente, é difícil considerar que toda aquela terra tenha sido recuperada em paz.

 

Não obstante, a Bíblia especifica claramente que é uma 'herança perpétua'. Através desta palavra, devemos compreender que aqui há implícito outro significado espiritual que transcende a história visível. A terra de Canaã terrena que conhecemos era finita, mas a verdadeira herança prometida por Deus esconde, certamente, um propósito mais profundo e eterno.

 

A Fé que Anseia pela Pátria Celestial

O Êxodo ocorreu por volta do ano 1500 a.C., e não foi até cerca de 1000 a.C. que se abriu a era monárquica através de Saul, Davi e Salomão. Antes disso, é difícil considerar que tivessem a estrutura de um estado territorial completo.

 

Mesmo calculando a história da dinastia davídica desde 1000 a.C., essa prosperidade chegou ao fim com a queda de Judá do Sul diante da Babilônia em 586 a.C. Depois disso, nunca houve um momento na história em que Israel desfrutasse plenamente de soberania independente ou em que a dinastia davídica fosse restaurada por completo.

 

Portanto, agora devemos estar seguros de que, na declaração de Deus sobre uma ‘herança perpétua’, incluía-se um significado majestoso além do território geográfico. Isso não é uma suposição arbitrária nossa. A epístola aos Hebreus atesta a realidade desta promessa com maior clareza.

 

A Herança que se Desfruta em Jesus Cristo

Apesar de Josué ter conquistado Canaã e o povo de Israel ter entrado naquela terra, a Bíblia atesta que eles não entraram no verdadeiro descanso. Davi também mencionou que eles ainda não desfrutavam do descanso autêntico. Isso significa que há outro descanso último reservado para nós. A 'herança perpétua' que Moisés, Josué e Davi ansiavam com tanto desejo era, ao final, a realidade da promessa que se cumpriria plenamente no fim dos tempos.

 

Quem cumpriria essa promessa é Jesus Cristo. Com a vinda de Jesus a esta terra, essa herança eterna finalmente se completou. Portanto, a herança eterna de que Deus fala não se limita à terra geográfica de Canaã. Gostaria de meditar mais uma vez no significado essencial que o autor de Hebreus proclamou, abrangendo todos os antepassados da fé, de Abraão a Moisés.

 

A Jornada rumo a uma Pátria Melhor

Hebreus capítulo 11, o chamado ‘capítulo da fé’, registra que os antepassados da fé morreram seguindo a fé sem terem recebido o prometido. Aqui, ‘não terem recebido o prometido’ não significa que Deus não lhes deu uma promessa. Deus deu a promessa a Abraão e até mesmo a Adão, mas significa que não chegaram a ver face a face, em sua época, a realidade dessa promessa: o Messias, Jesus Cristo. Eles apenas viram a promessa de longe e a saudaram, chamando a si mesmos de estrangeiros e peregrinos na terra de Canaã. Tal confissão manifestava, por si só, que eram buscadores da pátria à qual verdadeiramente deveriam retornar.

 

Para Abraão, Canaã era claramente a terra prometida e seu lar, mas não era o destino final. Se tivessem pensado na pátria física de onde saíram, teriam tido oportunidade de retornar, mas ansiavam por uma pátria melhor. Isto é, a pátria celestial. Ao final, a terra de Canaã e a herança eterna das quais fala Jacó eram modelos que simbolizavam o reino de Deus e o reino de Jesucristo no céu.

 

Aqui se revela a realidade da segunda bênção que Jacó proclama. Jacó está declarando solenemente: “Agora vou receber a herança eterna”. Embora o corpo físico deixe este mundo, é a segurança de que ele entra agora no colo da herança eterna. Neste testamento de pedir para ser sepultado na caverna de Macpela na terra de Canaã, esconde-se uma mensagem realmente assombrosa.

 

Se o propósito fosse simplesmente ser enterrado sob o solo de Canaã, de que serviria isso ao falecido Jacó? Ser depositado em um canto daquele pequeno campo que Abraão comprou não é a essência. Jacó, através de seu funeral, está apresentando aos seus descendentes, e a nós hoje, um marco de fé muito importante.

 

A Bênção de Deixar o Pecado e Subir à Glória

Jacó está proclamando que, além de ser simplesmente sepultado em Canaã, chegou finalmente a herdar a possessão eterna prometida por Deus. A última e terceira bênção contida no testamento de Jacó vincula-se profundamente ao verbo ‘subir’. De fato, esta expressão não aparece nas palavras diretas de Jacó, mas surge repetidamente ao princípio do capítulo 50 seguinte. Originalmente, de Gênesis 49:29 a 50:14 é um bloco com significado unitário, e a Bíblia foca intensamente no processo de como ele ‘sobe’ da terra do Egito para a terra de Canaã após sua morte.

 

Em hebraico, ‘Alah’, que significa ‘subir’, é uma palavra interessante. Entre os sacrifícios do Antigo Testamento, o ‘holocausto’, que queima a oferta para elevar a fumaça ao céu, também se chama ‘Olah’ em hebraico. Assim como a oferta arde e se dirige ao céu, a última jornada de Jacó também contém o significado de uma ascensão sagrada de um lugar baixo para um alto, ou seja, da terra secular do Egito para a terra prometida de Canaã.

 

A Glória de Deus que Habita em Nós

Amados irmãos, através da palavra ‘Alah’, vocês se encontram agora diante de um significado espiritual verdadeiramente profundo. O núcleo da última bênção que Jacó desfruta é precisamente o ‘Êxodo’. Jacó proclama aos seus descendentes: “Eu faço o êxodo antes de vocês”, e confessa isto como a bênção que desfruta.

 

Espiritualmente, o Egito simboliza o que pertence a este mundo ou o estado de servidão sob o pecado. Jacó pretende agora despojar-se e partir de uma vida marcada pelo pecado e de todas as amarras do passado no qual tentou viver apenas por suas próprias forças. A Bíblia refere-se ao nosso último dia dizendo que “chegamos de glória em glória”.

 

Vocês, que creem em Jesus Cristo, já são pessoas que possuem esta glória. Às vezes, ao ver seus rostos cansados, preocupa-me que o adjetivo ‘glória’ lhes pareça estranho, mas isto é um fato indubitável. C.S. Lewis disse que Deus vem a nós e constrói Sua morada. Nós pensamos que bastaria uma casa modesta e habitável, mas Deus, contra nossa expectativa, constrói um palácio grandioso. Porque esse é o lugar onde o próprio Deus habitará. Devido ao fato de Deus habitar em nós, já somos seres gloriosos. E essa glória se completa como glória perfeita no momento em que entramos no reino de Deus, ou seja, no instante em que terminamos nossa vida.

 

Jacó está confessando precisamente essa bênção com segurança. “Agora sou um com o povo da aliança. Recebo a herança eterna”. Esta segurança que Jacó desfrutou é também a esperança de vitória eterna que desfrutaremos nós em Cristo.

 

O Gozo da Salvação que se Desfruta em Vida

Jacó proclama: “Agora avanço para o lugar da glória. Deixo o Egito e entro no reino eterno de Deus”. Costumamos pensar nesta confissão como uma bênção pessoal de Jacó, mas aqui se esconde uma providência redentora mais profunda. Jacó entrou em Canaã como um cadáver após morrer, mas como foi para seus descendentes mais tarde? O povo de Israel, que saiu do Egito sob a guia de Moisés, percorreu esse caminho estando vivo.

 

Embora Moisés tenha terminado sua vida no deserto, uma multidão de pessoas pisou na terra prometida viva junto com Josué. Jacó chegou a Canaã através da morte, mas o povo de Israel experimentou a glória do êxodo em vida. Esta diferença sugere-nos uma verdade espiritual muito importante.

 

A bênção da salvação que desfrutamos não é uma recompensa que se dá simplesmente após a morte. Assim como os restos de Jacó se dirigiram a Canaã, nós também chegaremos algum dia à pátria eterna, mas Deus deseja que desfrutemos do ‘gozo do êxodo’ enquanto vivemos nesta terra. Ser libertos de uma vida de servidão ao pecado e caminhar hoje rumo à terra prometida sob a guia de Deus é a bênção vívida que desfruta o crente. Não somos seres que apenas alcançam a glória ao morrer como Jacó; somos aqueles que vivem inclusive neste momento fortalecidos pela glória de Deus que habita em nós. Espero que não apenas a esperança além da morte, mas também a emoção da salvação que se desfruta em vida, abunde em suas vidas.

 

A Igreja Edificada em Jesus Cristo

Jacó cantou sua bênção diante da morte, mas para nós, que cremos em Jesus Cristo, tudo isso se tornou uma realidade que se experimenta em vida. Vocês já são pessoas que escaparam do Egito espiritual. Passaram por alto a praga da morte pelo sangue de Jesus Cristo, o Cordeiro Pascal, e são aqueles que cruzaram o Mar Vermelho com o Senhor, foram batizados e chegaram a habitar n'Ele. Mesmo em um mundo parecido com o deserto, comemos e bebemos do Senhor, que é nossa bebida e maná espiritual, vivendo o hoje com gratidão e alegria. Aquela bênção que Jacó via de longe tornou-se agora, pela vinda de Cristo, a bênção presente que se desfruta aqui e agora.

 

Como resultado dessa graça, o que se estabeleceu nesta terra foi precisamente a ‘Igreja’. Deus chamou o povo da aliança e fez de cada um de vocês um membro da Igreja. Que mistério tão assombroso! Jacó confessou que se integraria como um do povo da aliança apenas após morrer, mas vocês e eu fomos chamados como povo de Deus à Igreja estando vivos hoje.

 

A posição que a Igreja ocupa na Bíblia é muito mais solene do que imaginamos. Muitas vezes olhamos para a Igreja com um olhar arrastado pelos vendavais do mundo. Costuma-se pensar na queda dos líderes, na corrupção financeira ou na atitude de buscar apenas a prosperidade material ao falar da secularização da Igreja. Por suposto, esses são aspectos da secularização, mas sob uma perspectiva pastoral, a secularização mais grave é que nossa ‘visão’ e nosso ‘interesse’ pela Igreja se tornem mundanos. Não ver a Igreja como a gloriosa comunidade da aliança de Deus e considerá-la simplesmente como qualquer outra instituição ou reunião social do mundo é o começo da secularização contra a qual mais devemos nos guardar.

 

A Relação da Igreja além das Formas do Mundo

Muitas vezes aceitamos com naturalidade na Igreja a forma das relações humanas que aprendemos no mundo. Pensamos que na Igreja basta não ver a quem nos desagrada, e que podemos romper a relação a qualquer momento se não nos apetecer. Tentamos passar tempo apenas com pessoas afins ou com quem nos faz sentir bem. Entendo que é um sentimento que podemos ter por sermos humanos fracos, mas não é, em absoluto, a imagem que o Senhor espera de nós.

 

O Senhor nos mandou sobrellevar com generosidade todas as relações dentro da Igreja, e prometeu nos dar forças e nos guiar para cumprir essa tarefa. O apóstolo Paulo confessou pessoalmente quão pesada é a carga destas relações. Chorou com os irmãos em suas tristezas e considerou a dor deles como própria. Formou relações de amor tão apaixonadas que estava seguro de que os crentes seriam capazes de arrancar os próprios olhos por ele.

 

Entretanto, na Segunda epístola a Timóteo, que registra os últimos anos da vida de Paulo, aparece um lamento angustiante. Diz: “Fulano me deixou, e beltrano também me deixou. Agora não há ninguém ao meu lado”, e pede que tragam sua capa e seus livros antes que chegue o frio inverno. Não digo isto para que sintam lástima pela situação de Paulo. Significa que a tarefa de proteger a unidade da Igreja é uma batalha espiritual longa e feroz.

 

Apesar disso, Paulo nunca se rendeu. Voltou a chamar Marcos, de quem se havia separado uma vez, e recuperou o gozo de colaborar em Deus. Mesmo estando ferido e sozinho, valorizou os irmãos como ‘uma só família’ até o fim. Porque Paulo compreendia com absoluta precisão a verdade de que o que Deus uniu, o homem não pode separar.

 

O Restante das Aflições de Cristo e as Verdadeiras Marcas da Igreja

Na Segunda epístola aos Coríntios, Paulo fala de quanto sofrimento podem causar os irmãos entre si, e de como a Igreja é às vezes um lugar difícil onde nos espetamos como espinhos. Naquele tempo, a igreja de Corinto tinha profundas fendas de divisão. Para usar uma analogia moderna, dividiam-se em facções conforme o poder eclesiástico ou a afinidade, e inclusive formavam bandos sob o nome de ‘facção de Jesus’. Mas Paulo declara taxativamente: “Isso não pode ser”.

 

Embora haja momentos de dor e lágrimas dentro da Igreja pela fraqueza de uns e de outros, Paulo argumenta que isso é precisamente “o que falta das aflições de Cristo”. Significa o sofrimento que Cristo ainda padece conosco por Seu corpo, que é a Igreja. Paulo desejava que os crentes descobrissem o misterioso significado desse sofrimento e que sobrelevassem todas as situações em silêncio dentro da palavra de Deus. E confessa que ele também está correndo até o fim por esse caminho.

 

Como não vai haver coisas difíceis e incômodas? No entanto, o crente não segue os sentimentos carnais no meio dessa dor, mas busca a sabedoria e a vontade de Deus. Os reformadores ensinaram que as verdadeiras marcas da Igreja são a ‘proclamação correta da Palavra’, a ‘administração correta dos sacramentos’ e a ‘aplicação correta da disciplina’. O padrão para julgar se uma igreja vai pelo caminho certo não deve ser a satisfação dos meus sentimentos, mas unicamente a palavra de Deus.

 

Mesmo que a comunidade pareça balançar pela fraqueza da igreja ou pela insuficiência de seus membros, se aquela igreja segue lutando por se agarrar à palavra do Senhor, é uma igreja viva. Pelo contrário, se uma igreja se desviou completamente da palavra de Deus, já não temos razão para permanecer ali. Porque as marcas da igreja já não existem ali. Se é um lugar onde não se proclama corretamente a palavra de Deus, então é justo sair decididamente para buscar a verdadeira igreja de Deus.

 

O Governo que Corrige e Edifica com a Palavra

Se a Igreja está firmemente cimentada sobre o fundamento da Palavra, devemos nos esforçar juntos para que a lei de Deus se aplique plenamente na comunidade. Costuma-se pensar na ‘disciplina’ apenas como um procedimento administrativo rigoroso no qual o conselho impõe um castigo a alguém ou suspende sua participação na Santa Ceia. Entretanto, ao observar a realidade da disciplina que o reformador Calvino aplicou em Genebra, descobrimos que seu núcleo reside em um ponto totalmente distinto do que costumamos supor.

 

O valor mais essencial da disciplina reside no processo de ‘autocorreção’ ao escutar humildemente a palavra de Deus e retornar os passos à luz dessa Palavra. Polir as partes ásperas da minha vida com a palavra de Deus é o começo da disciplina. Esta história pode ocorrer na comunhão entre irmãos, ou inclusive entre os cônjuges mais próximos. Todo o processo de confessar enquanto meditam juntos a Palavra: “Entendi mal este texto. Devo amar você e perdoar você assim”, e aceitarem-se mutuamente, e exortar suavemente o outro: “É verdade, esta palavra é o caminho reto pelo qual devemos ir”, constitui a coluna vertebral da disciplina.

 

Nas constituições de todas as denominações saudáveis que confessam uma fé correta, incluindo a denominação PCA à qual pertenço, este princípio está claramente estipulado. Se não precede um processo no qual os filhos de Deus se exortem e aceitem mútua e privadamente através da Palavra, o conselho nunca pode aplicar uma exortação oficial. Este é o procedimento e a ordem legítimos prescritos pela Bíblia.

 

A razão é que este é o princípio do Senhor que aparece em Mateus capítulo 18. Jesus ensinou que, quando um irmão pecar, deve-se ir buscá-lo a sós para exortá-lo. Se ele escutar essa exortação e se arrepender, então você terá ganho o irmão que estava a ponto de se perder. Isso é suficiente. Edificar-se mutuamente de forma correta com a Palavra dentro dessa lei do amor é a verdadeira disciplina e governo no sentido bíblico.

 

A Exortação de Amor para Ganhar um Irmão

Não obstante, se ele não escutar a exortação e não reconhecer seu pecado, deve-se ir com testemunhas. Se ainda assim não dobrar sua vontade, deve-se estar com alguém que possa mediar, e apenas quando não se arrepender apesar de todos esses esforços, deve-se informar à igreja, ou seja, a um órgão de governo como o conselho. A Igreja deve cumprir este procedimento ao governar o povo de Deus. Porque, se não se pressupõe a etapa prévia de exortação amorosa, nunca se pode passar à seguinte.

 

Portanto, o crente deve, antes de tudo, humilhar-se diante da palavra de Deus. Se, apesar de se ter proclamado a Palavra e se ter aprendido a verdade, o coração não pode obedecer plenamente e sente uma dor indescritível, deve prostrar-se diante de Deus, orar e esperar. Confessando: “Senhor, governa meu coração com Tua palavra. Meus sentimentos e minha cobiça seguem estando à frente da palavra de Deus”, deve aceitar humildemente essa Palavra.

 

Por suposto, a Igreja deve se esforçar incansavelmente para aplicar estes princípios corretamente. Mas a exortação e a disciplina mais essenciais começam no ponto onde os crentes mudam voluntariamente diante da palavra de Deus. Se tal restauração não ocorre, então a Igreja deve manifestar e corrigir o que está errado através do órgão de governo estabelecido para purificar os fiéis e a comunidade. O conselho é precisamente o lugar que cumpre essa sagrada função.

 

Portanto, a atitude de “alguém se equivocou, então é preciso castigá-lo incondicionalmente” não é o princípio de disciplina que ensina a Bíblia. O propósito último da disciplina bíblica é ganhar mais um irmão, custe o que custar. O objetivo é que seu coração se arrependa de verdade para voltar ao Senhor e que tome consciência de seu próprio erro por si mesmo. Não se trata de expor e perseguir as falhas alheias até o fim, mas deve primar o desejo fervoroso de que ele se despoje de toda culpa e regresse a Deus. Uma disciplina que carece desse amor e misericórdia nunca pode ter um significado real.

 

Na Igreja de Deus, o Senhor nos uniu e nos guiou até aqui através desse santo chamado. Embora na realidade enfrentemos situações agoniantes e pesadas, devemos lembrar do ‘restante das aflicções de Cristo’. Não devemos esquecer como o Senhor teve paciência até o fim por nós, como segue clamando com lágrimas por nós hoje, e quanto ama profundamente esta Igreja. Lembrando desse amor, nós também não devemos cessar em nosso amor e oração pela Igreja.

 

Hoje saímos juntos em excursão. Esta comunhão é uma prova valiosa de que Deus nos chamou como igreja desta região e nos fez um só corpo.

 

Os Diversos Membros que Formam o Corpo de Cristo

Somos um só corpo que tem Jesus Cristo como cabeça, e cada um de vocês são os diversos membros que formam esse corpo. Alguém é o olho, alguém é o ouvido, e outros desempenham funções como a perna, o braço, ou inclusive o dedo ou a unha. Às vezes podem pensar: "Não quero ser um membro tão pequeno como uma unha, quero ocupar um cargo central como o pescoço". Não vou reprochar esse sentimento, mas devem lembrar que o posto do pescoço é um lugar verdadeiramente árduo que deve sustentar a cabeça mais pesada durante todo o dia.

 

Todos somos membros de Cristo, mas às vezes podemos estar em um estado realmente fraco. Uma mão pode ser uma mão que não obedece bem, e um pé pode ser um pé ferido e machucado. Irmãos, acaso por isso podemos cortar esse membro do nosso corpo? Nunca podemos fazer isso. Enquanto reconhecerem que é parte de seu corpo, como poderiam cortá-lo sem mais? Naturalmente, a lei do corpo é pôr faixas na ferida para protegê-la, e inclusive se for preciso pôr um gesso na perna, devemos caminhar mancando juntos.

 

A Igreja é um lugar qualitativamente distinto de qualquer outra comunidade que exista neste mundo. Como funcionam princípios de amor e paciência que não se entendem em absoluto com a lógica do mundo, às vezes se sente difícil e doloroso. Mas somos um só corpo que deve avançar unido até o fim, cobrindo as carências do outro com faixas.

 

Crentes Belos como Joias Celestiais

A razão pela qual a Igreja se distingue tanto do mundo é porque segue princípios celestiais totalmente distintos à nossa forma de viver. No entanto, a Bíblia atesta que a Igreja é formosa precisamente por essa diferença. Ao nos mostrar a cidade da Jerusalém celestial, diz que essa imagem gloriosa, incrustada de todas as joias e feita de ruas de ouro puro, são precisamente vocês, os crentes. Isto é porque percorreram o caminho do sofrimento, abraçaram feridas dolorosas e venceram com paciência no Senhor esses momentos difíceis. Como ofereceram louvor e adoração ao Senhor inclusive nesse vale de lágrimas, Deus os chama verdadeiramente formosos e os situa como protagonistas que completarão o reino e a vontade de Deus.

 

Vocês são aqueles que receberam este santo chamado e estão em um lugar de fé verdadeiramente profundo. Digo-lhes de novo: Jacó apenas vislumbrou essa bênção de longe após morrer, e nunca assistiu a uma igreja em sua vida. Abraão tampouco experimentou como nós uma comunidade de um só corpo unida pela cruz de Jesus Cristo. Ainda assim, Deus protegeu e amou até o fim inclusive aquele Israel fraco. Quanto mais não os amará a vocês, a quem comprou com o sangue de Cristo? Como não os protegeria e como iria soltar sua mão?

 

Vocês já são o povo de Deus que experimentou o êxodo espiritual e são aqueles que desfrutam do cumprimento da promessa. Portanto, agora valorizemo-nos, edifiquemo-nos e amemo-nos uns aos outros, e cubramos as faltas dos demais. Ao mesmo tempo, purifiquemo-nos mutuamente com a palavra do Senhor. Somente a palavra do Senhor pode nos limpar.

 

Hermanos, sejam infinitamente humildes diante da Palavra. Não se comparem uns com os outros diante dos homens, nem deixem que seu coração se perca pensando quem é superior. Desejo fervorosamente que sejam belas ‘joias celestiais’ que se mantêm diante da palavra de Deus como indivíduos e seguem Sua guia.

 

A Paz que se Desfruta sob o Governo da Palavra

Deixem que essa Palavra os governe, que seu espírito se enriqueça graças à palavra de Deus, e lembrem de novo que só vivo graças a essa Palavra. Quando você cobre a falta de um irmão confiando na Palavra, você mesmo se purifica primeiro e compreende: "Ah, através deste processo de disciplina, cresço tanto assim". Isto não é apenas um princípio bíblico, mas um princípio que atravessa a vida de inumeráveis santos que percorreram o caminho da fé antes de nós.

 

Se apenas ficarem na confissão de "gosto de vir à nossa igreja porque me sinto tranquilo", não devem se conformar com isso. Se vir à igreja apenas lhes agrada porque não há coisas difíceis nem pessoas que os cansam, então talvez estejamos percorrendo um caminho algo afastado dos ensinamentos bíblicos. Porque isso não se diferenciaria de um clube social onde apenas se reúnem pessoas afins para compartilhar benefícios.

 

Na verdadeira Igreja há dor e há lágrimas. Há motivos pelos quais é preciso orar fervorosamente e cargas que é preciso sobrelevar de bom grado. Deve haver uma agonia intensa e um conflito espiritual como: "Como devo amar aquele irmão?". Em vez de dizer simplesmente que "tudo está bem sem problemas", cada um de nós deve ter sua própria cruz para carregar seguindo o Senhor.

 

Estou lhes dizendo palavras algo pesadas, mas esta é a verdade. O verdadeiro crente está destinado a enfrentar sofrimentos neste mundo. Não faz falta pedir sofrimentos de propósito, mas se não há atritos na vida, é preciso se olhar profundamente. "Estou percorrendo o caminho correto da fé? Como é que apenas recebo louvores vivendo no mundo? Como é que apenas estou alegre sem conflitos ao estar com os irmãos na igreja?". Devem se perguntar se não será que não há problemas porque selecionam e se reúnem apenas com as pessoas que querem ver e com quem sentem afinidade.

 

Viver como Povo Glorioso de Deus

Ao seu redor estão ‘o restante das aflicções de Cristo’ que Deus lhes confiou. Não devemos ignorar esse sofrimento, mas sobrelevá-lo juntos de bom grado. Vocês já são pessoas que foram libertadas do poder do pecado e entraram na santidade de Deus. Assim que agora não anseiem mais a vida do Egito. Não podem viver desejando apenas a cobiça, o sucesso e os louvores efêmeros que o mundo lança.

 

O povo glorioso do reino de Deus já não se perde na tarefa de aumentar as possessões visíveis nesta terra. Ao contrário, neste lugar de vida que Deus lhes permitiu, servem ao próximo e vivem manifestando a fragrância de Jesus Cristo através dessa entrega. A vida de Jacó mudou por completo porque olhou para o reino de Deus e o Messias que viria. Quem apenas buscava a si mesmo e confiava apenas em sua força, transformou-se em um homem da aliança.

 

Se Jacó mudou ao olhar para o Messias que viria, vocês, que vivem com Jesus Cristo que já veio, são seres que não podem senão ser ainda mais distintos. Como já conhecem essa verdade, creio que estão aprendendo constantemente o caminho da maturidade através da palavra de Deus.

 

A Realidade do Cristão que se Demonstra com Serviço e Sacrifício

Não somos quem vive com cobiça para possuir mais coisas nesta terra, mas fomos chamados para servir. Não fomos chamados para ganhar nos comparando com outros, mas na realidade para lutar contra as tentações do mundo e o poder do pecado. Sei que compreendem bem este princípio. Mas por dentro talvez pensem: “Pastor, se vivo assim, fico para trás. Como vou viver sempre perdendo, deixando que me tirem e apenas dando aos demais?”. É verdade. Viver assim, suportando o mundo, será realmente esgotador e difícil.

 

A realidade com que se enfrentam sempre lhes lança essas perguntas. O que comem, o que possuem, em que casa vivem, que títulos e cargos têm, e que carro conduzem serão as perguntas mais práticas para vocês. No entanto, as perguntas realistas que a Bíblia nos lança são totalmente distintas. A Bíblia nos pergunta: “De quem você é filho? De quem você é povo?”. Para ser mais exato, “Quem é você e para que avança agora? Qual é o seu verdadeiro gozo?” é a pergunta mais essencial e realista da Bíblia.

 

Se nos resulta difícil responder a esta pergunta, devemos pensar de novo. Amados irmãos, são filhos de Deus e membros da Igreja a quem o próprio Deus chamou. Alguém é mão, alguém é pé, e outros são olhos e ouvidos. Na vida, os membros podem dizer palavras misturadas com ressentimento mútuo. “Olho, de verdade não vai olhar bem? Minha unha do pé caiu por sua culpa”. Ou “Ouvido, não escuta bem? Como não escuta, a situação ficou assim”.

 

Mas ainda assim, se o ouvido se zanga e decide não escutar de verdade, ou se o olho se enoja e diz “agora vou viver com os olhos fechados”, o que passaria? Então não se acaba apenas com uma unha do pé machucada. No momento em que os membros se ignoram e deixam de funcionar, entram finalmente em um caminho de autodestruição mútua, fazendo mal uns aos outros.

 

O Amor dos Membros que se Abraçam e Limpam Mutuamente

Embora pareça que o ouvido não ouve, ao final ouve tudo o que tem de ouvir e segue adiante; e embora pensasse que os olhos estavam fechados, de repente estão olhando para a frente ainda que seja entreabertos. Embora o coração pareça parado, se tomar o pulso, segue bombeando sangue com esforço. Não há nada inútil em nosso corpo, e devemos compreender que todos esses membros se reúnem para nos formar a ‘nós’. Portanto, devemos nos abraçar e nos edificar limpamente com a palavra de Deus.

 

Isto não é simplesmente uma ordem de ensinar ao outro. É uma exortação a demonstrar com a vida quão valiosa é para mim a palavra de Deus e como mudou minha vida graças a essa Palavra. Por suposto, se tentarem fazer à força, chegarão a um limite. Porque esta mudança é um fruto que brota com naturalidade apenas quando se desfruta profundamente da graça de Deus. Se não há nenhuma mudança em nós, não é isso prova de que estamos afastados da graça? Se caminhamos com Jesus Cristo e vivemos acompanhando-o, não há forma de viver igual que antes sem receber nenhuma influência do Senhor.

 

Vocês são membros valiosos que não se podem trocar por nada no mundo, e ao mesmo tempo são herdeiros que têm prometida uma herança eterna. São os ricos mais bem-sucedidos de entre todos os que passaram por esta terra na história da humanidade. Como possuem a vida eterna, não há ninguém mais rico que vocês. Além disso, são as pessoas mais felizes que possuem uma paz que o mundo não pode dar.

 

São pessoas que têm força para lutar contra o pecado até o fim em meio a qualquer tentação, e pessoas que podem se levantar de novo através do arrependimento verdadeiro embora tropecem. São seres que podem se manter distintos sem se manchar neste mundo que se corrompe, e povo santo de Deus que finalmente foi salvo desse mundo.

 

Oremos.

Senhor de amor, obrigado por nos fazer refletir sobre nossa vida através da Palavra de hoje e por nos fazer compreender de novo que somos aqueles que vivem pela fé.

 

Não somos pessoas com uma fé apenas conceitual, mas aqueles que receberam as promessas reais de Deus. Somos quem sabe quem é Jesus Cristo e confessam com fé a verdade de que Ele está conosco através do Espírito Santo. Também somos quem declaram com valentia o fato de que Cristo se tornou o verdadeiro Dono de nossa vida.

 

Senhor, faz com que voltamos a pensar profundamente que realidade governa nossa vida. Cada vez que nosso coração se balance e nossos pensamentos divaguem, que o Senhor endireite nosso centro e nos faça compreender que bênção tão assombrosa desfrutamos em Cristo.

 

Somos filhos de Deus e membros que formam um só corpo com o povo de Sua aliança. Somos quem já herdam e desfrutam de uma possessão eterna e quem caminham dentro do reino eterno de Deus, tendo escapado do poder do pecado.

 

Senhor, grava profundamente em nosso coração esta verdade gloriosa e faz com que vivamos com força apenas dentro dessa verdade. Oramos em nome de Jesus Cristo. Amém.