O Evangelho de João-53 – Se o Filho vos libertar

João 8:31–36.

 

“Disse, pois, Jesus aos judeus que haviam crido nele: ‘Se vós permanecerdes na minha palavra, sois verdadeiramente meus discípulos; e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará’. Responderam-lhe: ‘Somos descendência de Abraão e jamais fomos escravos de alguém; como dizes tu: Sereis livres?’ Replicou-lhes Jesus: ‘Em verdade, em verdade vos digo que todo o que comete pecado é escravo do pecado. Ora, o escravo não fica para sempre na casa; o filho fica para sempre. Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres’.” Amém.

 

A música familiar e a inspiração do sermão

O coro acaba de oferecer um louvor de "Aleluia". Embora o "Aleluia" mais famoso que conhecemos seja o do Messias de Handel, outros compositores como Beethoven e Mozart também deixaram suas próprias versões de "Aleluia". A peça executada hoje é o "Aleluia" de Mozart. Comparada com a música de Beethoven, pode-se sentir que a obra de Mozart carrega um pouco menos de gravidade, mas, em vez disso, utiliza melodias incrivelmente familiares. Por causa disso, há muitas peças de Mozart que amamos verdadeiramente.

 

Acredito que os sermões são muito semelhantes. À medida que você passa a amar a Jesus Cristo e a compreender mais o Seu coração, a Palavra de Deus se aproxima de nós com maior familiaridade e gentileza, despertando uma inspiração silenciosa em nossos corações. Enquanto prego deste púlpito, muitas vezes me pego pensando: cada vez que encontro seus olhos brilhantes e atentos, sinto fortemente que a Palavra de Deus está agindo em suas vidas neste exato momento. Portanto, não estou pregando este sermão sozinho; vocês, que estão ouvindo a Palavra, estão criando este sermão junto comigo. Espero que este tempo abençoado de adoração seja como o "Aleluia" de Mozart — encantador e delicado, mas possuindo uma ressonância profunda.

 

O significado de permanecer na Palavra do Senhor

Como poderemos algum dia medir plenamente a profundidade e a largura da Palavra que Deus nos dá? No entanto, se olharmos para o versículo 31 do texto de hoje, inicia-se uma passagem que nos faz refletir sobre um fato muito importante. Diz: "Disse, pois, Jesus aos judeus que haviam crido nele: ‘Se vós permanecerdes na minha palavra, sois verdadeiramente meus discípulos’". Dependendo de como interpretamos a expressão "permanecer na minha palavra" (ou "manter-se fiel aos meus ensinamentos"), esta passagem pode parecer muito difícil ou tornar-se excepcionalmente clara.

 

O Senhor está falando atualmente aos judeus que "haviam crido" nEle — um estado expresso no tempo passado. Como mencionado anteriormente, a Bíblia registra que muitas pessoas creram nas palavras de Jesus naquela época. Por causa disso, é fácil para nós abordarmos esta passagem assumindo que esses judeus já possuíam a verdadeira fé. No entanto, o significado inerente ao texto parece ser um tanto diferente do que costumamos pensar.

 

O que significa especificamente "Minha palavra permanece em vós"? Antes de examinarmos esse significado profundamente, vejamos João 5:38, que é usado no mesmo contexto: "e a sua palavra não habita em vós, porque não credes naquele que ele enviou". Aqui, a Bíblia coloca o estado da Palavra que não habita no interior e o estado de falta de fé no mesmo nível. Em outras palavras, o fato de a Palavra não permanecer em nós é sinônimo de falta de fé de todo o coração.

 

A fé como um ramo unido à videira

Para entender este conceito de falta de fé com mais clareza, olhemos para a famosa metáfora de Jesus registrada em João 15:6–7. “Se alguém não permanecer em mim, será lançado fora, como o ramo, e secará; e os colhem e lançam no fogo, e ardem. Se vós permanecerdes em mim, e as minhas palavras permanecerdes em vós, pedireis tudo o que quiserdes, e vos será feito”.

 

Esta é a famosa metáfora da videira e dos ramos, frequentemente citada em relação à oração. Diz que se um ramo estiver unido à videira, produzirá muito fruto. O ponto importante aqui não é como dar fruto, mas sim o fato de o ramo estar unido à videira. O significado da fé onde "Minha palavra permanece em vós" é exatamente como o estado de um ramo que está unido à videira.

 

Isso não contém o conceito de uma ação — como prometer viver uma vida de fé mais diligente ou fazer diversas obras para Deus para dar fruto. Contém apenas a relação essencial de se estou unido ao Senhor ou não; esse é o conceito de fé.

 

A identidade da fé sustentada pelos judeus

Portanto, "fé" aparece aqui como uma palavra muito importante. "Minha palavra permanece em vós" é, em última análise, o mesmo que "um ramo de videira unido à árvore", e para colocar em nossos termos, significa "se você tem fé verdadeira".

 

Quando interpretamos dessa forma, encontramos um obstáculo significativo nesta passagem. Lembremos o versículo 31 mais uma vez: "Jesus disse aos judeus que haviam crido nele: ‘Se permanecerdes na minha palavra, sereis verdadeiramente meus discípulos’". Ele está dizendo a pessoas que já se dizia terem crido que devem permanecer na fé para se tornarem discípulos. À primeira vista, isso parece contraditório. Apesar de serem judeus que confessaram crer, o Senhor enfatiza mais uma vez a necessidade de habitar em uma posição de fé verdadeira.

 

Aqui percebemos um fato importante: pode haver um abismo tão vasto quanto a distância entre o céu e a terra entre a "crença" dos judeus registrada na Bíblia e a "fé que permanece na Palavra" de que Jesus fala. Só porque a Bíblia menciona "crença" não significa que ela sempre se alinhe com a crença simples que comumente imaginamos.

 

Este fato é revelado de forma ainda mais nua em João 8:37. O Senhor diz a esses mesmos judeus: "Bem sei que sois descendência de Abraão; contudo, procurais matar-me, porque a minha palavra não tem lugar em vós". Esta era a realidade dos judeus naquela época. Embora se dissesse que creram em Jesus, o Senhor ressalta que tentavam matá-lO. No final, podemos ver que a crença que os judeus mostraram era fundamentalmente diferente da verdadeira fé que Jesus exige de nós.

 

A fé que permaneceu no nível dos milagres e da inspiração emocional

Perguntamo-nos, então, que tipo de fé era essa contra a qual Deus alertou tão estritamente. Dado que a fé dos judeus aparece em conjunto com os temas centrais do Evangelho de João, desejo compartilhar três características baseadas no conteúdo de João que examinamos até agora.

 

A primeira é a fé que crê ao ver milagres. É também uma fé que segue porque alguém está fascinado pelas palavras misteriosas de Jesus. Vocês provavelmente entenderão a primeira característica — crer depois de ver milagres — sem muita resistência. As pessoas que ficaram maravilhadas com a visão magnífica dos milagres que aconteciam diante de seus olhos começaram a seguir a Jesus. Quantas pessoas devem ter se reunido onde milagres eram realizados? O anseio de testemunhar e experimentar diretamente esses milagres as movia. Nós também pensamos frequentemente: "Se eu pudesse ver um milagre assim, eu me renderia e acreditaria em Jesus imediatamente".

 

Os judeus daquela época eram iguais. Seguiam a Jesus fervorosamente porque viam milagres. O Senhor andou sobre as águas, acalmou a tempestade feroz e alimentou uma multidão com cinco pães de cevada e dois peixes. Os judeus O seguiam diligentemente porque viam essas obras sobrenaturais.

 

As limitações da fé para os próprios propósitos

Mas por que o Senhor não reconhece esse tipo de fé? Qual é a fraqueza fatal da fé baseada em milagres? É que a pessoa só precisa de Deus até alcançar o seu próprio propósito desejado através do milagre. Uma vez que a doença é curada, ela não busca mais a Deus. Agora, ela só precisa de um estímulo ou benefício maior. Primeiro, buscam o Deus que cura a enfermidade; depois, buscam o Deus que dá riquezas; e depois disso — uma parte que devemos considerar cuidadosamente — buscam o Deus que as envie para o céu.

 

Isso não significa que Deus não envie você para o céu. É um alerta contra o perigo de rebaixar Deus a uma ferramenta para ir ao céu ou de explorá-lO minuciosamente para objetivos pessoais. Quando mostramos essa atitude, nossa fé torna-se gradualmente semelhante à fé equivocada dos judeus.

 

Outro aspecto é, como mencionado antes, estar fascinado pela profundidade das palavras que Jesus fala. Muitas pessoas ficaram cativadas pelas excelentes lições de Jesus e O seguiram e creram nEle. Maravilhavam-se com os sermões do Senhor, louvando-O dizendo: "Em toda a minha vida, nunca ouvi um ensinamento tão magnífico". No entanto, todos, pelo simples fato de se maravilharem com a Palavra proclamada do púlpito e se perguntarem: "Como Ele pode dizer tais palavras?", isso por si só não é a fé que crê em Jesus Cristo. Isso ocorre porque a admiração intelectual por um sermão ou uma compreensão profunda encontrada em um livro não salva você por si só.

 

O esmagamento do eu além da acumulação de conhecimento

Lembrem-se da Parábola do Semeador, que vocês conhecem bem. Na parábola, as sementes caem em solo rochoso e entre espinhos. Essas sementes começam a criar raízes e a crescer, mas acabam murchando e morrendo. O que diz Jesus ao explicar esta parábola? Ele diz que, quando ouviram a Palavra pela primeira vez, regozijaram-se, ficaram felizes e vibraram. Mas qual foi o resultado? No final, murcharam e morreram.

 

Não devemos confundir a simples comoção emocional que sentimos ao ouvir um sermão com a verdadeira fé que crê em Jesus Cristo. Nunca confundam as duas. Pode não ser diferente da fé que os judeus possuíam naquela época. Vocês poderiam perguntar: "É ruim ficar feliz ao ouvir um sermão?". Receber graça através de um sermão, oferecer graças e louvores, e maravilhar-se com a profundidade da Palavra são certamente coisas preciosas. No entanto, essa inspiração emocional em si não salva você.

 

Outra característica da fé que os judeus tinham era a suposição de que, como já eram descendentes de Abraão, a salvação estava garantida e, portanto, apenas ansiavam por mais conhecimento. Acreditavam firmemente que, se aprendessem um pouco mais sobre Deus e preenchessem as suas deficiências com conhecimento, poderiam tornar-se discípulos excelentes no futuro.

 

Uma nova criação, não uma reparada

Em outras palavras, pensavam que se o seu conhecimento aumentasse, tornar-se-iam pessoas que acreditam melhor em Deus, tal como pintar com ouro uma parte gasta de uma veste esfarrapada ou prender nela uma medalha. No entanto, todos, a Bíblia nunca nos "repara" para nos usar. Vocês podem pensar em si mesmos como uma "pessoa razoavelmente decente". Eu também penso assim.

 

No entanto, quando você entra no Evangelho do Cristianismo e ouve a Palavra, deve mudar um pouco esse pensamento. Não somos seres que podem ir diante de Deus sendo reparados, como quem substitui uma peça em uma máquina quebrada. Nada do que possuímos é de alguma ajuda para entrar no Reino de Deus. Isso pode parecer injusto. Vocês poderiam protestar: "Isso significa que a vida que vivi até agora é inútil?", mas não significa que a sua vida não tenha valor; significa que ela não pode ser usada de forma alguma como condição para entrar no Reino de Deus.

 

Este é um ponto muito importante ao ouvir um sermão ou aprender a Palavra de Deus. Em muitos casos, enquanto se ouve um sermão, pensa-se: 'Eu já sei bem disso, então deveria adicionar as partes que não conhecia para obter um conhecimento mais perfeito'. Mas nunca é assim. Cada vez que você se depara com a Palavra de Deus e cada vez que estuda a Palavra, você deve experimentar o seu próprio eu sendo minuciosamente quebrado e esmagado.

 

A fidelidade de Deus, não a minha própria certeza

Sem percebermos, tentamos sempre construir a nós mesmos. Até usamos o Evangelho como ferramenta de negócios ou o exploramos para atingir os nossos próprios propósitos. Devemos compreender de forma pungente que somos seres que não hesitam em enriquecer-se até vendendo Deus. Portanto, não importa quão boa Palavra aprendamos, a certa altura, começamos a construir a nós mesmos novamente. É por isso que cada vez que ouvimos o Evangelho correto, devemos derrubar as coisas que construímos para nós mesmos.

 

Ocasionalmente, há casos em que as pessoas afirmam com muita força: "Eu tenho a certeza da salvação". No entanto, por vezes, essa afirmação forte pode, inversamente, provar uma ansiedade subjacente sobre a salvação. Todos, em vez de lutarem para ter a sua própria garantia subjetiva de salvação, esforcem-se por compreender profundamente que tipo de pessoa Deus é. Meditem exatamente em quais são as Suas promessas. Eu posso mentir até para mim mesmo, e o meu coração oscila constantemente, mas devemos pensar em quem Ele é — Aquele que nunca muda e nos fez promessas.

 

Quando a Palavra de Deus chega a nós, não deve permanecer no nível de simplesmente "aprender algo novo hoje que eu não sabia antes". Pelo contrário, deve ser um processo de derrubar todas as coisas existentes que eu conhecia e estabelecer o novo reino de Deus mais uma vez hoje. Nunca se pode chegar ao Reino de Deus acumulando conhecimento sobre conhecimento. Você deve despir-se corajosamente dos farrapos que tem usado e vestir a veste nupcial que Deus dá gratuitamente. É algo completamente novo, diferente das coisas do mundo. Porque a sua natureza é tão diferente do mundo, há muitas vezes em que não a compreendemos plenamente.

 

A fé dos judeus que permaneceu como a perspectiva de um observador

Se compreenderem profundamente este fato, também poderão captar claramente os pensamentos que os judeus tinham a respeito de Jesus. Eles pensavam assim: embora a Bíblia não registe quão notável era a aparência de Jesus, Ele proferiu palavras suficientes para inspirar as pessoas e realizou milagres surpreendentes. Jesus era certamente uma figura encantadora e muitas pessoas O seguiam. Ouvindo os ensinamentos do Senhor, nutriam até expectativas seculares, pensando: 'Se eu seguir bem esta pessoa e Ele mais tarde restaurar a dinastia davídica para se tornar um grande rei, não poderei eu também assumir uma posição ao Seu lado?'.

 

No entanto, a fé que os judeus possuíam nunca passava de uma "fé contemplativa" vinda das margens. Definiram Jesus à sua maneira, dizendo: “Jesus é este tipo de pessoa; Ele é de Nazaré, um mestre notável das Escrituras; talvez Ele seja aquele profeta que Moisés previu”. Em outras palavras, o conhecimento dos judeus era um conhecimento "Sobre Jesus". Provavelmente conheciam Jesus muito melhor do que nós. Viram-nO diretamente e ouviram os Seus ensinamentos na Sua voz vívida.

 

“Ele é verdadeiramente uma pessoa magnífica; estar com Ele será de grande benefício para mim”. Eles julgavam e tinham certeza desta forma. Essa era a realidade da fé possuída pelos judeus. No entanto, o Senhor nunca reconheceu tal concordância intelectual ou certeza secular como verdadeira fé.

 

A fé como um encontro interpessoal além do conhecimento

É algo muito precioso que você recite versículos bíblicos fluentemente, explique constantemente quem Jesus é e possua um amplo conhecimento sobre Ele. No entanto, devemos estar atentos ao fato de que tal conhecimento pode ser uma fé não relacionada com a salvação.

 

Para usar uma metáfora, isto é semelhante a eu conhecer o cantor Cho Yong-pil. Eu o conheço muito bem. Sei a sua idade, as suas canções de sucesso e até existem algumas canções que sei cantar. Para uma pessoa tão ignorante de música como eu cantá-las, elas devem ser verdadeiros sucessos nacionais. Depois de "Rio Tuman encharcado de lágrimas", a primeira música que aprendi foi "Volte para o porto de Busan". Sei quantas vezes ele se casou e que tipo de trajetória de vida seguiu.

 

Mas há um problema decisivo. Eu o conheço bem, mas ele não me conhece de jeito nenhum. Nunca houve um único encontro interpessoal entre ele e eu. A maneira como você conhece Jesus pode ser assim. Você pode conhecê-lO muito bem, ensinar aos outros e persuadir as pessoas com uma lógica excelente. Pode até agir como se todo esse conhecimento fosse inteiramente seu. No entanto, esse conhecimento intelectual por si só não pode ser a verdadeira fé que leva à salvação, da qual Deus fala.

 

Propósitos seculares e a fé dos judeus

A característica final da fé dos judeus deixa-nos a todos sombrios. É o fato de não ansiarem pelas coisas espirituais do céu, mas de desejarem sempre "a si mesmos" e "as coisas do mundo". Devemos lembrar o comentário aguçado de Jesus: “Em verdade, em verdade vos digo que me buscais, não pelos sinais que vistes, mas porque comestes do pão e vos saciastes”. O destino final de todo o interesse que mostraram em seguir e professar amor pelo Senhor era, na realidade, voltado para o mundo, não para Deus.

 

Nunca devemos descartar isto como a história de outra pessoa. Devemos examinar honestamente o nosso próprio ser interior. Quão diferente é a fé que você e eu possuímos da dos judeus daquela época? Estamos realmente trilhando um caminho de fé que se distingue deles? Clamamos também o nome de Deus enquanto, na verdade, estamos imersos apenas na tarefa de comer e viver bem no mundo através dEle?

 

Se descobrirmos sombras de fé semelhantes às dos judeus dentro de nós mesmos, hoje é o momento de voltarmos o nosso coração para Deus. Espero que haja uma decisão de deixar de lado o conhecimento vazio e os desejos seculares e caminhar em direção à posição de fé verdadeira de que o Senhor fala.

 

O caminho para se tornar um verdadeiro discípulo

Se você acha que está acreditando bem, verifiquemos mais uma vez se a fé que possui é realmente genuína. Jesus não se limita a apontar a fé dos judeus; Ele explica contrastando-a com o que é a fé verdadeira. Olhando para a segunda metade do versículo 31, está registrado: "Se vós permanecerdes na minha palavra" — isto é, se crerdes verdadeiramente no Senhor — o que acontece? Ele diz: "sereis verdadeiramente meus discípulos; e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará".

 

O ditado "A verdade vos libertará" é uma passagem muito famosa. O seu coração não dispara ao ouvir estas palavras? Surge uma sensação de alegria e libertação ao pensar: 'Se eu crer no Senhor, finalmente estarei livre de tudo o que me prendia; tornei-me agora completamente livre'. No entanto, devemos pensar um pouco mais profundamente aqui — será que esse entusiasmo é tudo?

 

A primeira expressão que encontramos em relação à fé verdadeira é "tornar-se um verdadeiro discípulo". Ao explicar a fé, Jesus enfatizou este "discipulado". Estritamente falando, as muitas pessoas que ouviam as palavras de Jesus, incluindo os doze apóstolos, ainda não estavam na categoria de "verdadeiros discípulos". Isto porque nenhum deles acreditava com precisão nem compreendia quem Jesus realmente era ou que tipo de pessoa Ele era.

 

Foi antes da vinda do Espírito Santo, antes do Senhor ter sido glorificado e antes de Ele ter passado pelo sofrimento da cruz; portanto, os discípulos não compreenderam plenamente. Nessa situação, o Senhor declarou: "Sereis meus verdadeiros discípulos". Aqui, a palavra "discípulo" carrega o significado solene de ir além de um estudante que recebe conhecimento para se tornar alguém que partilha um destino com Jesus Cristo, comendo e bebendo com Ele, e partilhando uma vida com Ele.

 

Verdadeiros discípulos que compartilham o destino com Cristo

No Livro de Atos, depois de Judas Iscariotes ter traído Jesus e posto fim à sua própria vida, surge uma cena em que os onze apóstolos restantes selecionam um novo apóstolo para preencher a vaga. Nessa altura, qual era a condição mais importante que um candidato a apóstolo tinha de cumprir? Era que deveria ser alguém que estivesse com Jesus Cristo desde que Ele começou a pregar o Evangelho e tivesse recebido os Seus ensinamentos diretamente.

 

Esta é a condição essencial de um discípulo, tal como se fala na Bíblia. Um discípulo refere-se àqueles que habitaram com o Senhor e partilharam a Sua vida. Portanto, a palavra "discípulo" no texto está em conformidade com a expressão "permanecer na Minha palavra". Por outras palavras, significa que abandonei completamente o fundamento da vida que vivia anteriormente e passei a viver na Palavra de Jesus Cristo, no reino de Cristo. A Bíblia define o estado de viver em tão estreita comunhão com o Senhor como "fé".

 

Neste ponto, percebemos mais uma vez quão distintamente diferentes são a fé possuída pelos judeus e a verdadeira fé. Os judeus acreditavam "Sobre" Jesus. Assim, podiam explicar fluentemente quem Ele era e conheciam bem a Sua figura. Ouvindo as palavras: "Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei", eles concordavam intelectualmente, dizendo: "Amém, é verdade. Seria muito confortável ir a Jesus". No entanto, uma concordância intelectual sem uma vida que partilha um destino com o Senhor nunca foi a verdadeira fé que leva à salvação.

 

O descanso encontrado em ser carregado plenamente nas costas do Senhor

O que é fé verdadeira? É a pessoa que ouve a Sua voz dizendo: "Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados", e é realmente segurada nos Seus braços. Uma pessoa que apenas imagina quão confortáveis devem ser as costas do Senhor ou quão bom seria se fosse carregada nessas costas ainda não se mudou para a posição de fé verdadeira. Uma pessoa que possui fé verdadeira é aquela que confessa: "Ah, é verdadeiramente pacífico". É uma pessoa de fé que sabe confiar e depositar completamente todas as suas preocupações, conflitos e o peso da vida nas costas do Senhor, e que realmente experimenta e desfruta dessa realidade.

 

Não devemos ficar no nível conceptual de 'Seria ótimo ser carregado nas costas daquela pessoa'. Devemos chegar à fase de sentir: "Ah, é tão confortável e bom agora mesmo! Como estou grato por o Senhor ter levado todos estes meus fardos em meu lugar!". Não pensem nisso com muita dificuldade. Lembrem-se da vossa infância. Quando a vossa mãe se virava de costas e dizia: "Vem, deixa-me carregar-te", não teria havido uma criança que apenas olhasse atentamente para as costas da mãe, pensando: 'Como seria bom ser carregado nas costas da mamãe'. Se houvesse tal criança, ela poderia não ser verdadeiramente filha daquela mãe.

 

O que faz um filho de verdade? Ele pula nas costas da mãe e cai em um sono profundo naquele aconchego, alheio ao mundo. O significado de vocês e eu acreditarmos em Jesus é exatamente esse. Quando confessamos crer no Senhor, devemos experimentar toda a nossa vida sendo colocada completamente nas Suas costas, como se todas as nossas forças estivessem esgotadas. É ter a certeza de que todos os meus problemas se tornaram agora do Senhor. Não fiquem no nível de observar do lado de fora e falar sobre quão maravilhoso Ele é. Espero que sejam santos que experimentem diretamente o Seu abraço e desfrutem plenamente dessa paz.

 

Portanto, devemos certamente perguntar-nos este ponto ao olhar para a nossa própria fé. "Estou agora totalmente carregado nas costas do Senhor, ou estou apenas parado atrás do Senhor, olhando e dizendo: 'Ele é tão dependente, Ele é uma pessoa tão magnífica e boa'?" Devemos discernir claramente esta diferença. Se você ainda está hesitando e olhando apenas de lado, hoje deve ser o dia da decisão de depor até mesmo as minhas situações angustiantes, problemas perturbadores e todas as preocupações que causam noites sem dormir, e lançar todo o meu corpo nas costas do Senhor.

 

Mesmo enquanto vocês respondem com 'Amém' nos vossos corações agora, não estou totalmente tranquilo, temendo que, ao irem para casa depois do culto, voltem a embalar cuidadosamente esses fardos pesados e a carregá-los, dizendo: "Esta dificuldade é o meu quinhão, como posso entregá-la ao Senhor? Isso é meu". Mas acredito que vocês não farão isso.

 

Eu lhes direi como não retomar os fardos. Na verdade, compreendo plenamente os vossos corações que sentem o peso da vida e da preocupação. Se nós não nos preocuparmos, quem se preocupará por nós? No entanto, lembrem-se disto: nesse momento de preocupação, não estejam sozinhos, mas permaneçam carregados por Jesus até o fim — até o fim. Nunca desçam em nenhuma circunstância e fiquem com o Senhor até o fim.

 

Verdadeira liberdade e libertação obtidas através da verdade

Se a primeira evidência de crer em Jesus é tornar-se um verdadeiro discípulo, a segunda evidência está contida nas palavras "Conhecereis a verdade". Ou seja, uma fé que conhece a verdade é uma fé verdadeira. Isto parece fácil no início, mas na verdade contém um significado muito profundo. O que diabo é a verdade? No versículo 36 do texto de hoje, Jesus interpreta diretamente o que é a verdade. Ele diz: "Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres".

 

No versículo 32, Ele disse que a "verdade" nos liberta, mas aqui diz que o "Filho" nos liberta. Portanto, a verdade aqui mencionada não é outra senão o próprio 'Jesus Cristo', o Filho de Deus. Jesus é a verdade. Significa que a fé que chega a conhecer Jesus Cristo é fé verdadeira, e vocês lembrar-se-ão que mencionei anteriormente que o conhecimento intelectual não é tudo. Então, o que significa especificamente "fé que conhece a verdade" aqui? É perceber experimentalmente a 'verdade que nos liberta'.

 

Entramos agora num ponto importante. Quando Jesus proclama: "A verdade vos libertará", há um fato que devemos recordar antes de nos emocionarmos. É o fato de que antes éramos 'escravos'. Se você não se lembra do seu passado como escravo, não conseguirá compreender plenamente o valor da liberdade. Pensem no período colonial japonês. Se o nosso povo não tivesse experimentado a pressão e o sofrimento do Japão naquela época, poderiam ter sentido uma alegria de libertação tão avassaladora quando a independência foi alcançada? Provavelmente teria sido impossível. Desta forma, o fato de Jesus nos falar de liberdade é, paradoxalmente, um lembrete de que anteriormente estávamos no estatuto de escravos, minuciosamente presos a algo.

 

A realidade de ser escravo do pecado e o paradoxo da liberdade

Perante isto, os judeus reagiram fortemente. "Somos descendência de Abraão e jamais fomos escravos de alguém; como dizes tu: Sereis livres?", protestaram. Vocês e eu também sentimos por vezes emoções semelhantes. Quando um pregador proclama: "Você é um pecador", é talvez uma reação natural que surja um pensamento num canto do coração: "Eu tenho alguns pecados, mas não sou melhor do que aquela pessoa?".

 

A razão pela qual mostramos tal reação é que não percebemos profundamente o fato de que nós mesmos vivemos como escravos de algo. Não importa quão maravilhosa e magnífica seja a vida que construímos no mundo, na realidade, estivemos sempre na condição de escravos presos a algo. Por vezes, a riqueza material tornou-se o mestre das nossas vidas e, por vezes, os filhos ocuparam esse lugar.

 

O fato mais perigoso de todos é que há muitas vezes em que 'eu mesmo' me torno o mestre da minha própria vida. Vocês poderiam perguntar: "O que há de errado em eu ser meu próprio mestre?". No entanto, enquanto você continuar a ser o seu próprio mestre, é impossível que toda a sua personalidade desfrute da verdadeira liberdade. O Senhor diz claramente: "todo o que comete pecado é escravo do pecado".

 

Geralmente, as pessoas pensam na liberdade como "um estado onde posso fazer o que quero como quiser". No entanto, num sentido objetivo, devemos olhar para trás e ver se as coisas que tanto queríamos fazer foram fruto de uma verdadeira liberdade. Se o fim do caminho que vivemos enquanto fazíamos o que nos agradava foi, em última análise, cometer o pecado, como podemos chamar a isso verdadeira liberdade? Isso não é liberdade, mas apenas a aparência de um escravo sendo arrastado pelo poder do pecado.

 

Verdadeira libertação das algemas do pecado

Se de dentro de nós brota apenas o pecado, como podemos chamar a isso liberdade? Alguns poderiam protestar: "Eu também fiz algumas boas obras". No entanto, por baixo do coração que levanta a voz ao destacar essas boas obras, não está situado outro pecado chamado 'orgulho'? Se alguém realmente fez uma boa obra, deveria legitimamente esquecê-la, mas nunca conseguimos esquecer nem mesmo as pequenas boas obras que realizamos. É da nossa natureza querer esquecer o dinheiro emprestado de outros enquanto lembramos até o fim o dinheiro emprestado a outra pessoa.

 

É uma limitação humana nunca esquecer nem mesmo uma pequena doação feita para ajudar vítimas de uma inundação há muito tempo. Devemos admitir honestamente que o que sai de nós é, no final das contas, apenas pecado. O Senhor chamou a este estado 'escravo do pecado'. Quando percebemos que éramos escravos sob o poder do pecado, podemos finalmente enfrentar esta realidade dolorosa. A liberdade que desfrutamos não passou, na realidade, de abandono — fugir de Deus e esconder-se no abraço do pecado. O reinado de Deus parecia uma restrição, por isso tentamos constantemente distanciar-nos, mas o lugar que realmente alcançamos foi a posição de servidão onde as correntes do pecado esperavam.

 

Esta é a verdade muito angustiante das nossas vidas. No entanto, a liberdade de que fala a Bíblia não se limita a resgatar-nos da pressão e da escravidão. A verdadeira liberdade é fazer-nos olhar para um mundo muito maior e mais glorioso que nunca conseguimos ver antes.

 

Verdadeira liberdade para praticar o amor e a alegria

Muitas vezes pensamos que a liberdade está sendo suprimida quando não posso fazer o que quero. É uma afirmação válida porque tivemos muitas dessas experiências na sociedade ou no ambiente. No entanto, num sentido espiritual, a essência mais importante é que quando não conseguimos fazer as coisas boas que legitimamente deveríamos fazer, mesmo que queiramos, estamos na realidade sob uma poderosa escravidão.

 

Todos, vocês não querem amar verdadeiramente alguém? Mas esse amor aconteceu como pretendiam? Vocês têm uma montanha de desejos de amar, mas, na realidade, isso não acontece. Isso é prova de falta de liberdade. Vocês querem estar alegres e aproveitar a vida, mas não conseguem gerir o vosso coração por causa das coisas perturbadoras e frustrantes que surgem constantemente. Este é também um estado de não gozar de liberdade. Quando não percebemos o fato de que somos escravos do pecado, confundimo-nos pensando que somos livres, mas na realidade não estamos provando de forma alguma a verdadeira liberdade.

 

Então, qual é a verdadeira liberdade mencionada no texto de hoje? Não é outra senão aquela liberdade de que Jesus Cristo desfrutou. Somente quando a liberdade do Senhor se torna nossa é que experimentamos verdadeiramente a libertação genuína. O que era exatamente a liberdade que Jesus desfrutava? Era o abandono de fazer o que Ele queria?

 

Se olharmos para João 8:29, a resposta está lá. "E aquele que me enviou está comigo; o Pai não me tem deixado só, porque eu faço sempre o que lhe agrada". Como este versículo soa para você? Será que parece uma escravidão de estar preso a Deus? No entanto, se esta relação em que Deus não te deixa só for quebrada, outro mestre que nunca te deixará só certamente virá. Esse é o 'pecado'. O pecado nunca te deixará só e tentará constantemente apoderar-se de ti.

 

Verdadeira liberdade obtida ao estar ligado a Deus

O Senhor está agora falando sobre a Sua liberdade. Quando Aquele que não me deixa só está comigo, isso é liberdade. É perceber que Deus está intervindo em todas as coisas que acontecem na sua vida. Quando ocorre uma história maravilhosa onde, através do processo de toda a dor, tristeza e alegria, se chega a conhecer a glória de Jesus Cristo e a essência de Deus — isto é, quando se percebe que não estou vivendo sozinho, mas que Cristo vive em mim — podemos finalmente chamar a isto 'liberdade'. Essa é a essência da liberdade que desfrutamos.

 

Se Deus ficasse parado observando as nossas vidas, seríamos seres inevitavelmente arrastados pela onda do pecado. Isto porque nunca poderemos derrotar o pecado com a nossa própria força, em nenhum caso. No entanto, Deus intervém diretamente nas nossas vidas para revelar a realidade do pecado, permite-nos lutar e vencer o pecado e conduz as nossas vidas. O companheirismo fiel de Deus, que nunca nos deixa sós, mas nos sustenta, é a verdadeira liberdade que nos é dada. Nós somos aqueles que receberam tal liberdade.

 

A liberdade que desfrutamos não se detém numa 'liberdade passiva' — simplesmente fugir de algo — mas inclui uma 'liberdade ativa' — caminhar em direção à verdade. A liberdade de que fala o mundo geralmente limita-se a ser libertado da pressão, da falta ou do poder irracional e das coisas materiais. No entanto, a liberdade que a Bíblia revela não pára por aí. Fugir apenas das algemas mundanas não pode ser chamado de liberdade suficiente. Obtivemos a liberdade de sair de todas as deficiências e caminhar plenamente em direção ao Deus supremamente bom. Esta é a verdadeira liberdade que confessamos, e é um dom nobre que o mundo nunca poderá dar. Deus cumpre a Sua grande obra apenas através desta santa liberdade.

 

A graça total de Deus, não a diligência humana

Depois de crer em Jesus, há um princípio que muitas pessoas entendem mal. É o pensamento de que, se eu der o meu melhor pelo Senhor e sacrificar a minha vida, Deus considerará isso precioso e me levará ao céu. No entanto, tentem começar a vossa vida de fé com tal coração. Provavelmente repetirão apenas lágrimas de arrependimento todos os dias. Isto porque logo perceberão que viver de acordo com a vontade de Jesus é um reino que nunca poderá ser alcançado apenas pela vontade ou força humana. A essência da vida que o Senhor nos ordenou é, na realidade, um pouco diferente da nossa imaginação.

 

Antes de Jesus carregar a cruz, Ele partilhou muitas conversas com os discípulos. O Senhor previu o sofrimento da cruz, dizendo: "Tenho, porém, um batismo com que me batizar". Depois perguntou: "Podeis vós beber o cálice que eu bebo, e ser batizados com o batismo com que eu sou batizado?". Os discípulos responderam corajosamente: "Podemos". Então o Senhor disse com um sorriso significativo: "Vós, na verdade, bebereis o cálice que eu bebo". A pergunta do Senhor continha o significado de que é impossível pela decisão humana, mas Ele confirmou que eles acabariam por trilhar esse caminho.

 

Um novo chamado imposto no lugar onde o ego colapsou

Vejam a figura do Apóstolo Pedro. Com que paixão ardente ele seguiu o Senhor? Seguiu o Senhor com todas as suas forças através da sua própria diligência. Acreditava que podia viver para Deus por si próprio, jurando: "Se é o caminho por onde o Senhor vai, irei até ao lugar da morte". Mas qual foi o resultado? Como dito nas palavras: "Antes que o galo cante, me negarás três vezes", ele falhou totalmente.

 

Nesse processo, Pedro percebeu de forma pungente quão desamparado ele era. Descobriu o fato de que a sua vida era como um monte de lixo inútil. Chorou e chorou, e caiu num profundo desespero e dor que não poderiam ser revertidos, por muito que se arrependesse. Mas esse não foi o fim. Embora nunca se pudesse seguir a cruz do Senhor com vigor humano, o Senhor acaba por fazê-lo trilhar esse caminho. O Senhor ressuscitado proclamou a Pedro: "Agora não irás para onde queres, mas o Espírito te guiará", prometendo que o próprio Deus sustentaria a sua vida. E, mais uma vez, perguntou com amor: "Tu me amas?".

 

Uma confissão feita apoiando-se na fidelidade de Deus

Nesse momento, Pedro responde com uma ousadia surpreendente. Numa situação em que eu teria fugido envergonhado, ele responde tão honestamente quanto é desavergonhado: “Senhor, tu sabes que eu te amo”. Pedro agora percebia desesperadamente quão inúteis foram os dias passados em que viveu com a sua própria diligência. Passou a acreditar que Jesus Cristo é verdadeiramente o senhor da minha vida e que Ele próprio conduzirá a minha vida. Porque confiou que o Senhor lhe permitiria amar, completaria esse amor e finalmente o levaria à plena medida de Cristo, ele foi capaz de confessar assim.

 

“Senhor, o meu amor pode ser insignificante agora, mas eu amo o Senhor”. Esta confissão não partiu da sua própria decisão, mas da fé que confia no sustento do Senhor. Vocês e eu não somos pessoas que se satisfazem simplesmente fugindo de alguma escravidão. Somos aqueles que se regozijam e se alegram porque sabemos que nos foi dada a grande liberdade que nos leva à medida madura determinada por Deus.

 

O fruto da vida nascido através da podridão

Às vezes produzimos frutos de uma forma que parece um 'fracasso' de uma perspectiva mundana. O Senhor falou disso com a metáfora: "se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só; mas se morrer, dá muito fruto". A vida de um crente é um processo de podridão constante. Apodrecemos matando-nos a nós mesmos porque amamos; apodrecemos numa realidade que não corre como pretendíamos. Por fora, pode parecer um fracasso e parecer impotente.

 

No entanto, mesmo nesse lugar de podridão, o Senhor molda o fruto da vida. Quando colapso e apodreço, finalmente começa a obra de Deus. Que até o meu fracasso e dor sejam sublimados em fruto santo dentro do bom propósito de Deus — esse é o paradoxo surpreendente prometido pelo Evangelho. Hoje, nós também devemos viver como pessoas verdadeiramente livres que se entregam totalmente ao abraço fiel do Senhor e esperam o fruto que Ele alcançará.

 

A flor de Cristo florescendo através da podridão

Lembrem-se das palavras que Deus disse ao profeta Isaías. Ao ordenar-lhe: "Vá e pregue o Evangelho", ao mesmo tempo disse: "Ninguém ouvirá". Por que O enviou quando era óbvio que ninguém ouviria? No entanto, Deus produz o Seu fruto apenas através desse método que parece tolo. Foi o mesmo quando Jesus veio a esta terra e pregou o Evangelho. As pessoas não ouviram e, em vez disso, tentaram matar o Senhor. Mas só através dessa morte é que a obra de salvação de Deus foi concluída.

 

A obra de Deus não é realizada por sermos altamente competentes e acumularmos grandes conquistas. Quando vocês e eu caímos como um único grão de trigo e morremos, finalmente a história de Deus começa e o fruto é produzido. Portanto, todos, não tenham medo de serem desprezados pelo mundo por causa da Palavra de Deus. Desfrutem de boa vontade uma vida onde experimentam o que é a dor e o sofrimento, e percebam de forma pungente o que é o fracasso e a frustração em Cristo. Nós podemos diminuir, mas Jesus aumentará. Nós podemos perder, mas Jesus ganhará tudo.

 

Finalmente, ofereço uma palavra de conforto. Quando todos os vossos planos colapsarem e sentirem como se tudo vos tivesse sido tirado, e por isso lamentarem que a vossa vida é como um monte de lixo, mesmo em cima desse monte de desespero, descobrirão a flor de Jesus Cristo que floresceu brilhantemente.

 

Esta não é a totalidade do sermão de hoje. Para os crentes que vivem como se nada tivessem enquanto padecem dor e sofrimento neste mundo, e que vivem considerando as coisas que possuem como se nada fossem — o céu é vosso. Encontrem-se dentro da vida eterna. Essa vida abundante os conduzirá ao caminho da verdadeira liberdade.

 

Oremos.

Amados santos, Deus Pai nunca os deixa sós. Hoje Ele intervém em nossas vidas e nos segura firmemente. Se a mão do Senhor toca nossas vidas, como pode essa intervenção permanecer apenas como dor? Não é essa a maior bênção que nos foi dada? Agora, ofereçamos de todo o coração toda a nossa vida perante o nosso Senhor. Confessemos: "Senhor, aqui estão nossas vidas. Por favor, mostra-nos a evidência de que não nos deixaste sós em nossas vidas". Damos graças ao Senhor que nos impediu de viver como queríamos. Agradecemos ao Senhor por não permitir que nossas vidas fluíssem de acordo com nossos planos e por não conceder tudo de acordo com nossa ganância. Confessamos que as inúmeras dificuldades e solidão que tivemos de enfrentar no mundo se tornaram, pelo contrário, um canal para amar Jesus Cristo mais profundamente, e oferecemos nossa sincera gratidão.

 

Que os lugares quebrados de nossas vidas se tornem um jardim de flores onde a glória do Senhor floresce, e que caminhemos com o Senhor para sempre dentro dessa santa liberdade que o mundo não pode dar. Oramos em nome de Jesus Cristo, que nunca nos deixa sós e nos sustenta até o fim. Amém.