Gênesis-142 – Saibam isto com certeza

Gênesis 46:1–6

 

“Partiu Israel com tudo o que possuía; e, chegando a Berseba, ofereceu sacrifícios ao Deus de seu pai Isaque. Deus falou a Israel em visões de noite e disse: “Jacó, Jacó!” Ele respondeu: “Eis-me aqui.” Então Deus disse: “Eu sou Deus, o Deus de teu pai. Não temas descer ao Egito, porque ali farei de ti uma grande nação. Eu descerei contigo ao Egito e certamente te farei subir novamente; e José porá a mão sobre os teus olhos.” Então Jacó partiu de Berseba; e os filhos de Israel levaram seu pai Jacó, seus filhos e suas mulheres nos carros que Faraó enviara para transportá-lo. Levaram também o seu gado e os bens que haviam adquirido na terra de Canaã; e Jacó e toda a sua descendência desceram ao Egito.” Amém.

 

A Realidade Visível e a Verdade Invisível de Deus

A passagem de hoje registra a cena de Jacó e toda a sua família descendo ao Egito.

 

Desde que soube da notícia de que José estava vivo, o coração de Jacó começou a recuperar sua vitalidade. A expressão de Jacó, dizendo: "Tenho que ir ver meu filho", teria sido uma cena cheia de tanta alegria e entusiasmo que, se estivéssemos ali, teríamos nos levantado num salto. Jacó, que havia vivido uma vida sombria e cinzenta em desânimo por longos anos após perder José, não conseguiu desfrutar da verdadeira alegria até que finalmente obteve grande força ao ouvir as notícias de seu filho.

 

No entanto, talvez porque vivamos em uma cultura oriental, ou talvez por causa do sentimento coreano, pode surgir a pergunta: se José havia ascendido a uma posição tão elevada no Egito, não seria mais natural que o filho visitasse o pai? É claro que esta pode ser uma perspectiva um tanto oriental. Embora a Bíblia não explique isso em detalhes, passagens em toda a Escritura mostram tanto Jacó quanto Isaque procurando e cumprimentando seus pais. No entanto, José não vem pessoalmente, mas sim pede que seu pai venha até ele.

 

O Início da História da Salvação

Se olharmos apenas para os fatos visíveis, isso se deu porque uma fome severa havia atingido a terra de Canaã, tornando a sobrevivência impossível. É, superficialmente, um fato totalmente razoável que eles descessem ao Egito para sobreviver devido à fome. Contudo, caros leitores, vocês já estão familiarizados não apenas com Gênesis, mas também com Êxodo. A razão, então, era meramente a fome?

 

Foi precisamente a forma como começou a história da salvação de Deus. Como mencionado antes, embora exista uma realidade visível (o fato), simultaneamente, existe uma verdade invisível de Deus que permeia essa realidade.

 

A realidade visível era que havia uma fome e dificuldades haviam chegado. Assim, o pedido de José: "Pai, desça ao Egito. Garantiremos que vivam bem na terra de Gósen", foi um acontecimento real.

 

Mas qual era a verdade por trás disso? Era que, por meio desse evento, Deus estava permitindo que os israelitas se tornassem uma grande nação no Egito e estava realizando a história da salvação na forma do Êxodo.

 

Em última análise, sua descida ao Egito não foi meramente uma migração para a sobrevivência. Eles estavam no meio de um processo providencial de cumprimento da história da salvação de Deus.

 

Berseba, o Poço do Juramento

Jacó partiu de Hebrom e, em sua jornada em direção ao Egito, primeiro dirigiu seus passos para um lugar chamado Berseba. Hebrom está localizada em uma área não muito longe do Mar Morto.

 

'Berseba' é uma palavra composta que significa 'poço' e 'juramento', o que literalmente significa 'Poço do Juramento.' Além disso, como 'sheba' também significa o número sete, alguns a interpretam como os 'Sete Poços.'

 

Berseba é um lugar de extrema importância na vida de Jacó. Embora Jacó esteja agora deixando a terra de Canaã para descer ao Egito, na verdade esta não é a primeira vez que ele deixa Canaã. Ele havia partido uma vez antes. Para onde ele foi então? Foi para Harã, a terra de Padã-Arã. Fugiu com medo de perder a vida, perseguido por seu irmão Esaú, e seus parentes maternos viviam lá. Isso foi há muito tempo.

 

Vocês se lembram de onde Jacó iniciou sua fuga para o norte, para Harã? Como dei muitas dicas ao longo da mensagem de hoje, os mais perspicazes podem adivinhar.

 

O lugar de onde Jacó partiu pela primeira vez quando fugiu para o norte foi Berseba, onde Isaque morava. E agora, ao deixar a terra de Canaã novamente para ir ao Egito, ele retorna a Berseba. A esta altura, pode-se entender o significado profundo e crucial que Berseba tem para Jacó.

 

Há mais um significado crucial contido aqui. Quando a Bíblia fala dos limites da terra que Deus prometeu a Israel, a extensão desse território é geralmente expressa como 'de Dã a Berseba.' Dã é o ponto mais ao norte, e Berseba é o ponto mais ao sul. Portanto, Berseba é o limite mais meridional da Terra Prometida. Pouco antes de deixar a Terra Prometida, Jacó visitou Berseba, a linha de fronteira. Esta é uma ação com um significado considerável que não é trivial de forma alguma.

 

E qual foi a primeira coisa que Jacó fez lá? Foi oferecer um sacrifício.

 

O Sacrifício em Berseba

O fato de Jacó ter oferecido um sacrifício em Berseba pode parecer natural, mas ao lermos o Antigo Testamento, podemos discernir que existe um certo padrão nos sacrifícios. Por exemplo, quando Abraão chegou à terra de Canaã vindo da distante terra de Harã, o que ele fez em Siquém ou em outros lugares? Ele ofereceu um sacrifício e construiu um altar. Cenas de construção de altares para oferecer sacrifícios a Deus estão registradas em muitos lugares.

 

E quando os sacrifícios são geralmente oferecidos? É costume oferecer um sacrifício como resposta depois que Deus falou a Abraão de certa maneira ou depois que Deus realizou algum ato. Ou seja, o padrão dominante é que Deus fala primeiro, e Abraão responde à palavra construindo um altar e oferecendo um sacrifício.

 

No entanto, o sacrifício de Jacó registrado na passagem de hoje parece um tanto inesperado. Isso se deve ao fato de que, imediatamente após o sacrifício, a palavra de Deus imediatamente se segue, assim como lemos no texto. A ordem está invertida. Originalmente, Deus deveria ter falado primeiro, e Jacó deveria ter construído o altar, dizendo: "Obrigado pela Tua palavra, Deus." Mas desta vez, o sacrifício de Jacó vem primeiro.

 

A Razão do Sacrifício de Jacó: Gratidão e Comunhão

Então, por que Jacó ofereceu um sacrifício antes da palavra de Deus?

 

Embora a Bíblia em coreano traduza isso como 'sacrifício de holocausto' (희생제사), a palavra hebraica usada aqui, 'zebah' ($zebah$), é na verdade um termo amplo que inclui não apenas os holocaustos, mas também os sacrifícios gerais, particularmente o sacrifício de comunhão (ou oferta pacífica). Curiosamente, esta palavra aparece apenas duas vezes em Gênesis, capítulos 12 a 50, distinguindo-a de outras palavras que se referem a sacrifícios.

 

Uma ocorrência aparece na passagem de hoje (Gn 46:1), e a outra está registrada em Gênesis 31:

“E ofereceu Jacó sacrifício ($zebah$) no monte, e chamou os seus irmãos para comer pão; e comeram pão, e passaram a noite no monte.” (Gn 31:54)

 

Este sacrifício está na forma do sacrifício de comunhão (ou oferta pacífica), com o qual vocês estão familiarizados. Sua característica distintiva é compartilhar a oferta após o sacrifício ser concluído. O sacrifício de comunhão incorpora fortemente o significado de comunhão com Deus, paz e gratidão.

 

Embora não haja menção específica de repartir pão na passagem de hoje, estudiosos do Antigo Testamento como Wenham e Hamilton analisam que, neste contexto, a gratidão pelo fato de José estar vivo e a ação de graças a Deus por tê-los preservado mesmo em meio à fome são muito mais proeminentes do que o significado de sacrifício pelo pecado ou expiação.

 

Existem três tipos de sacrifícios de comunhão no Antigo Testamento. Primeiro, a oferta votiva (ou oferta de voto) é feita a Deus como um voto; segundo, a oferta de ação de graças (ou oferta de gratidão); e terceiro, a oferta de comunhão (ou oferta pacífica) para a camaradagem, alegria e comunhão. Nenhuma dessas três ofertas se concentra na propiciação ou na expiação substitutiva; todos são sacrifícios oferecidos como uma expressão de nossa alegria e gratidão pelo que Deus fez por nós.

 

Portanto, podemos entender, a partir da passagem de hoje, que Jacó está oferecendo este sacrifício em gratidão ao Deus que salvou José e ao Deus que os resgatou da fome. Esta é precisamente a razão pela qual Jacó ofereceu um sacrifício em Berseba pouco antes de partir para o Egito.

 

O Deus de Teu Pai Isaque

Se examinarmos o sacrifício de Jacó em profundidade, podemos ver que seu significado não se limita meramente à gratidão. Atentemos novamente para o final de Gênesis 46:1, que lemos. Quando Jacó oferece o sacrifício, a Bíblia registra o destinatário como: "Ofereceu sacrifícios ao Deus de seu pai Isaque." Isto é verdadeiramente peculiar. Se Jacó está oferecendo o sacrifício, o correto seria dizer, "o Deus de Jacó." No entanto, menciona deliberadamente o Deus de "seu pai Isaque."

 

O que é ainda mais surpreendente é que Deus fala de forma idêntica. Naquela noite, Deus apareceu a Jacó e disse o seguinte em Gênesis 46:3:

“E disse Deus: Eu sou Deus, o Deus de teu pai...”

 

Deus também menciona "teu pai" de forma idêntica. O 'teu pai' mencionado aqui, é claro, refere-se a Isaque. Há uma clara intenção contida na menção deliberada de Deus do Deus de Isaque ao responder ao sacrifício de Jacó. Por que Ele mencionou especificamente o Deus de Isaque?

 

O Medo de Jacó: Preocupação em Deixar a Terra Prometida

Deus então continua a falar:

“Eu sou Deus, o Deus de teu pai... Não temas descer ao Egito, porque ali te farei uma grande nação.”

 

Através destas palavras, podemos supor o estado de espírito de Jacó. Jacó não está em paz neste momento, mas está cheio de medo. Do que ele tem medo? Ele tem medo de descer ao Egito.

 

A migração—a necessidade de ir para uma terra estrangeira—é um fardo pesado. Todos nós sabemos disso bem, tendo experimentado a imigração. Na noite anterior à imigração, pode haver entusiasmo, mas os chefes de família responsáveis por suas famílias passam noites sem dormir com inúmeras preocupações sobre como viverão lá e o que devem preparar. Jacó, também, deve ter sentido uma imensa ansiedade e medo antes de sua migração para o Egito.

 

A Experiência de Isaque, e o Significado de Berseba

Mas será que Deus disse meramente: "Não temas" por causa do medo de ir para uma terra estrangeira desconhecida? Agora rastrearemos a razão pela qual a pessoa Isaque foi mencionada.

 

Isaque também experimentou um tempo em que a fome o forçou a deixar a terra de Canaã. Seu pai, Abraão, também teve a experiência de ir para o Egito para escapar da fome. Mas vamos ler em Gênesis 26 o que aconteceu quando Isaque encontrou uma fome.

 

“E houve fome na terra, além da primeira fome que houve nos dias de Abraão; por isso foi Isaque a Gerar, a Abimeleque, rei dos filisteus... E apareceu-lhe o Senhor, e disse: Não desças ao Egito.” (Gn 26:1–2, resumido)

 

Isaque encontrou uma fome, mas Deus lhe ordenou distintamente que não descesse ao Egito. Isaque nunca foi ao Egito. E o lugar onde ele recebeu esta revelação, Gerar, está localizado nas proximidades ligadas a Berseba.

 

Jacó está agora em Berseba, onde Isaque e Abraão haviam construído altares, e ele está oferecendo um sacrifício. A Bíblia enfatiza que este sacrifício foi oferecido ao Deus de teu pai Isaque.

 

A menção intencional de Deus do Deus de Isaque enquanto diz, “Não temas,” a Jacó, que está a caminho do Egito, sugere que o medo de Jacó provavelmente não era o simples medo de ir para uma terra estrangeira desconhecida que poderíamos supor. Seu medo pode ter sido uma preocupação espiritual de que ele poderia estar desobedecendo ao mandamento que Deus deu a seu pai Isaque: ‘Não desças ao Egito.’

 

O Medo de Deixar a Terra Prometida

A evidência de que o medo de Jacó não era meramente ansiedade sobre a migração é ainda mais clara. Embora Abraão ou Isaque pudessem ter sentido ansiedade e medo porque tinham que ir para uma terra estranha para sobreviver, a situação de Jacó era completamente diferente. Quem estava esperando por Jacó no Egito? Era José. O próprio Faraó enviou carruagens, e Jacó recebeu presentes tremendos. Como pai do Vice-Rei, o segundo homem mais poderoso do Egito, ele receberia a mais alta honra possível, e foi até prometido Gósen, uma das melhores partes da terra.

 

Isso é o que chamaríamos de 'muito fácil.' Jacó não tinha absolutamente nenhuma razão para se preocupar com seu sustento ou sobrevivência como Abraão ou Isaque. Deste ponto de vista pragmático, não poderia haver medo sobre ir para o Egito.

 

No entanto, Jacó estava com medo. Qual era a razão?

 

Era por causa do Deus que disse a Isaque 'para não ir.' Deus havia claramente impedido seu pai Isaque de ir para o Egito em uma ocasião. Por que Ele impediu? Porque Canaã era a Terra Prometida. Mas agora, o fato de Deus o estar guiando ao Egito o fez agonizar profundamente.

 

Portanto, o medo de Jacó não era, na verdade, um medo vago da terra desconhecida para a qual estava entrando pela primeira vez, mas sim um medo que surgia da promessa dada por Deus.

 

A Promessa Pode Ser Abandonada?

Jacó tem agora 130 anos. Ele passou quase metade de sua longa vida sofrendo por causa de seu irmão Esaú, e o restante vivendo em uma era cinzenta depois de perder José. Mas o que foi que ele nunca soltou e ao que se agarrou durante todo o seu sofrimento e dificuldade?

 

Toda a sua vida começou a partir do momento em que procurou obter a primogenitura. Por que ele queria a primogenitura? Foi porque Deus havia concedido a Terra Prometida e outorgado suas ricas bênçãos ao primogênito. Jacó queria receber essa bênção. Durante a maior parte dos 130 anos de Jacó, o propósito de sua vida esteve vinculado à aquela Terra Prometida, Canaã.

 

Mas agora ele se deparava com a situação de ter que deixar aquela Terra Prometida. Em Betel, Deus havia prometido: "Eu te darei esta terra e farei de ti uma nação." Tendo recebido essa promessa, e tendo que deixar a terra, ele não podia evitar refletir profundamente. 'É permitido deixar esta Terra Prometida? Este foi o objetivo em que apostei toda a minha vida; posso abandoná-lo? Deus claramente disse ao meu pai Isaque para não ir; será que este caminho que estou tomando é realmente o certo?' Embora ele tivesse ouvido todos os detalhes de José, estava lutando com um dilema fundamental.

 

Jacó foi originalmente um homem que viveu de acordo com sua própria vontade. Foi uma pessoa que tentou manipular e cumprir as promessas de Deus à sua maneira, através de sua própria força. No entanto, surpreendentemente, ele está agora pedindo direção a Deus.

 

“Deus, este caminho para o Egito é verdadeiramente o caminho que Tu desejas? Se eu deixar este lugar, o que acontecerá com a promessa que me deste? Minha vida inteira foi vivida olhando para aquela promessa; o que me restará se eu tiver que deixar Canaã?”

 

Considerem isso da perspectiva de Jacó. Isso não era algo que ele pudesse dizer levianamente, 'Ah, tudo bem,' e ir, apenas porque José o chamou. Era uma decisão que envolvia seus 130 anos de vida. Ele estava hesitando e esperando por uma resposta, dizendo: "Deus, posso abandonar Tua promessa e ir?"

 

Jacó, Jacó

Naquela noite, Deus apareceu a Jacó, e algo incomum na Bíblia ocorre:

“Jacó, Jacó.”

 

Deus chamou seu nome duas vezes. Vocês se lembram de quando Deus chamou urgentemente um nome duas vezes desta forma antes? Foi quando Abraão estava prestes a sacrificar Isaque. Naquele momento, Deus disse: “Abraão, Abraão, não estendas a tua mão sobre o moço,” interrompendo os planos humanos e desdobrando a vontade de Deus. Chamar um nome duas vezes desta forma significa a urgência do assunto e um momento em que a mensagem mais importante está prestes a ser entregue. Foi o Deus que proclamou Jeová Jiré—'Eu preparei algo para ti.'

 

Novamente, depois de chamar "Jacó, Jacó," Deus diz isto:

“Eu sou Deus, o Deus de teu pai. Não temas descer ao Egito, porque ali te farei uma grande nação.”

 

Deus muito claramente alivia o medo de Jacó.

 

“Eu sei o que te preocupa, o que te deixa ansioso. Podes estar ansioso sobre descer ao Egito, mas estás ainda mais ansioso por causa de teu pai Isaque. Não te preocupes.”

 

Ao contrário do que geralmente assumimos, Jacó não temia ir para o Egito por razões pragmáticas. Considerem os casos de Abraão e Isaque. Deus disse a Abraão para descer ao Egito durante uma fome, mas disse a Isaque para não ir, embora enfrentasse a mesma fome. Isso mostra que a questão da localização—se ir ou não ao Egito—não era o assunto mais essencial.

 

Qual é o Ídolo em Meu Coração?

Por que, então, Deus às vezes ordenou que Abraão e Isaque não fossem ao Egito, e ainda assim ordenou que Jacó descesse?

 

Foi porque a questão central que Deus apresentava era distinta. Havia algo mais crucial do que o resultado de sua escolha—se eles iam para o Egito, permaneciam em Canaã ou iam para outro país. Deus desejava treinar algo dentro de suas vidas e caráter durante o processo de tomar essa decisão.

 

Abraão e Isaque, ao encontrarem a fome e irem para outro lugar, ambos cometeram o erro de mentir dizendo que suas esposas eram suas irmãs. Por que eles fizeram isso? Eles temiam que as pessoas pudessem matá-los ali—ou seja, eles temiam as pessoas.

 

Isso demonstra que o medo de serem prejudicados pelas pessoas era muito maior do que a promessa que Deus deu, "Eu estarei contigo."

 

A pergunta de Deus é diferente da nossa. Nossa pergunta é geralmente esta: 'O que devo fazer?' Quando confrontados com uma escolha, sempre perguntamos: 'Deus, o que seria melhor?' Escondido sob isso está, na verdade, este significado: 'Deus, o que devo fazer para que me beneficie mais, seja mais rentável para mim e me deixe mais lucros?' Nossa pergunta é sempre a mesma: 'Algo melhor acontecerá se eu fizer isso? O caminho estará aberto à frente? Isso me levará para a estrada principal?' Perguntamos sobre ganho e sucesso imediatos.

 

Embora o caminho que vocês escolham seja certamente importante para Deus, Deus deseja que façamos esta pergunta e a faz a nós: “Onde está o teu coração?”

 

Para reformular isso usando vários termos bíblicos: “Qual é o teu ídolo? O que consideras a coisa mais importante na tua vida neste momento?” Deus busca expor este mesmo cerne e treiná-los nisso. O mesmo ídolo de 'temer as pessoas' foi revelado em Abraão e Isaque, e Deus os treinou por meio disso.

 

Perguntamos: 'Que caminho devo seguir?' ou 'O que devo fazer?' Estas também são perguntas importantes. Mas, novamente, eu repito. A palavra de Deus pergunta: “Onde está o teu coração, qual é o teu ídolo, o teu pacto com o Senhor é mais importante, ou as pessoas visíveis para ti são mais importantes?”

 

Deste ponto de vista, Jacó tinha um desafio ligeiramente diferente. Isso se devia ao fato de que ele tinha poucas coisas práticas a temer. José estava lá, e Faraó o recebeu, então ele não tinha preocupações sobre se estabelecer e ganhar a vida imediatamente.

 

O Ídolo de Confiar nas Pessoas

Mas, caros amigos, uma situação sem preocupações pragmáticas era paradoxalmente um desafio ainda mais difícil para Jacó. Na verdade, Deus apresentou o mesmo problema essencial: ‘Você temerá as pessoas ou confiará nas pessoas? Mais do que na promessa de Deus.’ O problema de temer as pessoas e o problema de confiar nas pessoas eram ambos da mesma natureza—ver algo além de Deus como maior.

 

O problema de depender das pessoas é, na verdade, mais difícil do que o problema de temê-las. A questão para Jacó era se ele iria para o Egito confiando em José ou confiando no favor do Faraó. Pensar: 'Tudo está preparado para mim lá, eles estão fazendo arranjos para a minha chegada e resolverão todas as minhas necessidades, então não tenho nenhum problema,' e prosseguir por esse caminho, também constitui erguer outro ídolo. Deus não recua nem um pouco desta questão.

 

Deus diz a Jacó: “Olhe não para José, mas para Mim que salvei José.” A mensagem clara de Deus era: Lembre-se de Mim, que na verdade estou preparando todas estas coisas para você e estou te guiando, em vez de José, que é apenas o arranjador de tudo para seu benefício.

 

É por isso que Gênesis 46:4 começa da seguinte forma:

“Eu descerei contigo ao Egito…”

 

Esta é a resposta de Deus. Se José está lá, que importa se Deus está longe? Se José está preparando tudo, Deus precisa se aproximar? Não haveria preocupações com a comida, e Jacó viveria bem.

 

Para refletir isso em nossa realidade, imaginem emigrar para a América, onde todos os seus familiares próximos estão lá, garantindo um emprego e cuidando de tudo para vocês. Então vocês podem partir com confiança, pensando: 'Vou ficar bem quando chegar lá.' Mas o que acontece se vocês chegam e descobrem que todos estão muito ocupados e ninguém cuida de vocês? É aí que o ressentimento e o conflito podem surgir entre os familiares. "Como pudeste fazer isso quando vim aqui confiando em ti?" Muitas pessoas podem ter aprendido isso por meio de tais experiências.

 

Caros amigos, todos estes eventos que aconteceram a Jacó foram, na verdade, destinados por Deus a mostrar: “Em que confias e qual é o teu ídolo?” De fato, a verdadeira razão pela qual Deus ordenou a Jacó que descesse ao Egito foi precisamente esta: “Porque Eu irei contigo. Portanto, podes ir para o Egito.”

 

Não importa onde seja esse lugar. Está tudo bem se for em uma inundação de lágrimas, mesmo que caias em um poço inevitável de desespero, mesmo no vale da sombra da morte, mesmo que estejas com dor e sofrimento devido a muitas feridas, a mensagem central é: “Eu descerei contigo.”

 

Em nossas vidas, quaisquer que sejam as escolhas que você e eu fizermos enquanto vivemos, em qualquer encruzilhada em que nos encontremos, qualquer decisão a que cheguemos, o mais importante não é em primeiro lugar: 'Quais são as circunstâncias, quão bem posso me sair lá, quanto lucro obterei com isso e quão bem viverei no futuro?' O primeiro critério é: “Deus desce comigo.” Antes de perguntar: 'O que devo fazer?' devemos perguntar primeiro: ‘Onde está o meu coração e qual é o meu ídolo?’

 

Deus Revela Nossos Ídolos

Caros amigos, muitas vezes nos encontramos em encruzilhadas difíceis de escolha. O que vocês perguntam então? "Ganharei uma casa se fizer isso? Receberei um tratamento melhor no trabalho se fizer isso? Quanto poderei possuir se fizer isso?" É este o padrão mais importante em suas decisões? Ou vocês tomam decisões com fé no Deus que está com vocês em qualquer caminho?

 

Permitam-me compartilhar uma passagem do escrito de um pastor americano. Este pastor era pai com vários filhos. Ele registrou o seguinte:

“Minha esposa e eu, com filhos pequenos, tivemos que tomar uma decisão muito importante em relação à educação de nossos filhos. Agonizamos sobre se devíamos enviar nossos filhos para a escola pública, para a escola particular ou se devíamos educá-los em casa. Enquanto lutávamos com essa decisão, Deus começou a revelar uma verdade crucial para minha esposa e para mim. Pensávamos que estávamos lutando com o problema de escolher uma escola, mas na realidade, falhamos em perceber que estávamos lutando com o ídolo da conquista educacional como um meio para o sucesso mundano, ou seja, 'Como meu filho pode ser bem-sucedido?' independentemente da escolha que fizéssemos.”

 

Para simplificar, não importava qual escola fosse escolhida, o princípio subjacente mais importante profundamente enraizado em seus corações era garantir que a criança estudasse bem para garantir um bom emprego e um bom futuro.

 

Além disso, o pastor disse que também tinha o ídolo da arrogância—'Quero fazer uma escolha diferente do que os outros pensam ser a resposta óbvia'—e até mesmo o ídolo da preguiça—'A escola cristã fica logo ali, então a viagem de ida e volta será conveniente.' E ele percebeu que tinha o ídolo do materialismo—'A escola pública é gratuita, então será financeiramente vantajoso para mim.' Durante este processo de tomada de decisão, Deus expôs os ídolos escondidos dentro deles um por um. A decisão não era meramente 'o problema de escolher uma escola'; era um plano muito maior que Deus havia preparado para eles, e Deus os estava treinando ao revelar os ídolos de seus corações.

 

Caros amigos, e vocês? Quando estão em uma encruzilhada de escolha, ou quando disciplinam seus filhos, ou conversam com seu cônjuge, ou trabalham na igreja, ou vivem em seu local de trabalho—o que está em seu coração enquanto fazem estas coisas? Qual é o seu ídolo? Não deveríamos primeiro examinar o que é verdadeiramente importante para nós?

 

Para aqueles com filhos, a história anterior pode ressoar, mas para aqueles que já criaram seus filhos, pode não tocar profundamente. Então, permitam-me compartilhar uma história que pode ressoar mais universalmente.

 

O que dizer das compras? Todos nós aprendemos desde a infância que a compra impulsiva é ruim e o desperdício é errado, e naturalmente acreditamos que devemos cumprir isso. Ainda acreditamos que viver com moderação é importante, e ensinamos aos nossos filhos: “Não comprem coisas desnecessárias.” Mas, caros amigos, vocês estão cientes de que podemos cometer idolatria mesmo sendo econômicos?

 

Ao comprar coisas, nossas preocupações são geralmente estas: Primeiro, é necessário para mim? Segundo, cabe no meu orçamento ou não? Se temos muito dinheiro, compramos; se não, não compramos. A maioria das compras é feita desta maneira. Então, o que se torna a coisa mais importante? É o dinheiro. Amigos, se 'se tenho dinheiro ou não' se torna o critério mais importante na compra de itens, então o dinheiro ainda é seu ídolo.

 

Onde está a glória de Deus? Onde está o agradar a Deus? Vocês não confessaram que tudo o que possuem pertence ao Senhor? Confessamos com a boca que tudo é do Senhor, mas quando o usamos na prática, pensamos que é tudo nosso. Não deveríamos reconsiderar esta atitude?

 

A Certeza de que Deus Está Conosco

Estou certo de que estou entre o 1% dos pastores mais felizes do mundo. Isso ocorre porque Deus me concedeu grande graça, permitindo que muitos daqueles com quem compartilhei a fé me mostrassem 'o que é a graça de Deus,' e sou sempre grato por isso.

 

Consequentemente, há muitas coisas pelas quais ser grato. É o mesmo ao discutir as finanças da igreja. Ao discutir as finanças, existe o risco de que o dinheiro possa facilmente se tornar um ídolo. As finanças são sempre insuficientes. Na verdade, a abundância de recursos é o problema, enquanto a falta não é. A abundância é um problema porque surgem disputas pelo dinheiro excedente. Mas o que fazemos quando há falta? Oramos. A insuficiência financeira muitas vezes se torna um meio para experimentar a graça de Deus, então muitas vezes há falta. Nesses momentos, é verdadeiramente feliz poder ministrar junto com presbíteros, diáconos e oficiais da igreja que estão bem cientes das lutas financeiras e fraquezas humanas, enquanto consideramos: "O que agradará a Deus?"

 

Sou grato. É por isso que disse que estou no 1%. Esta convicção se torna ainda mais clara quando me lembro de muitas das pessoas com quem compartilhei a fé, daqueles que voltaram para a Coreia e daqueles que trabalharam juntos pela Palavra de Deus. Cometemos muitos erros, passamos por muitas dificuldades e fomos verdadeiramente tolos e fracos em muitos aspectos, mas Deus tem sido fiel, e Ele ainda está estabelecendo firmemente esta igreja como Sua. Muitas vezes nos tornamos preguiçosos, frequentemente ficamos frustrados, desapontamos uns aos outros, sofremos com feridas e, às vezes, nos alegramos com coisas triviais, nos elogiando, dizendo: 'Estamos indo bem.' No entanto, Deus está estabelecendo esta igreja como um templo sagrado através de todos esses eventos. Cada vez que vejo Sua mão em ação, sou tomado por profunda gratidão. “Ah, esta é a obra de Deus.”

 

Eu Descerei Contigo ao Egito

Caros amigos, José poderia facilmente se tornar um ídolo para Jacó. No momento em que Jacó confia em José, ele se torna um ídolo, e mais tarde, esse mesmo José poderia se tornar a fonte da ansiedade e da preocupação de Jacó. De fato, não é isso que acontece mais tarde? O que aconteceria se José se fosse? O que aconteceria se o coração de Faraó mudasse? Tudo em que os israelitas confiavam era algo sem substância que poderia desmoronar em um instante.

 

Sabemos bem que uma abundância de comida, roupa ou conforto não nos tranquiliza verdadeiramente. No entanto, somos constantemente mais atraídos por essas coisas mundanas e, mesmo proclamando, "Não, é Deus," em nossas mentes, experimentamos que nossos passos são continuamente arrastados nessa direção secular.

 

No entanto, o Senhor está agora dando a Jacó uma promessa firme: "Eu irei contigo, para onde quer que vás."

 

Qualquer que seja a situação, quaisquer que sejam as circunstâncias, qualquer que seja o seu estado emocional, não importa. Quer você entre em profunda tristeza, esteja em grande alegria, ou esteja oprimido pelo desespero, ou se estiver deprimido e sem forças, clamando angustiado: “Senhor, o que devo fazer?” ou se o caminho estiver obscurecido por problemas econômicos e você não puder fazer nada, ou estiver indefeso devido à fraqueza física, mesmo que todos os seus esforços desmoronem e você pense: "Ah, minha vida acaba aqui?...", o Senhor diz:

“Eu irei contigo até mesmo a esse ponto. Eu irei contigo até mesmo àquele lugar.”

 

Onde quer que seja esse lugar, essa é a promessa mais poderosa e eternamente imutável que o Senhor nos deu.

 

Certamente Te Farei Voltar a Subir

Agora, por fim, quero compartilhar com vocês a palavra de Deus que o Senhor falou, uma palavra que tenho prezado e guardado com carinho. É a parte final do versículo 4 do nosso texto de hoje. Leiamos o versículo 4 juntos.

 

“Eu descerei contigo ao Egito, e certamente te farei voltar a subir; e a mão de José fechará os teus olhos.” (Gênesis 46:4)

 

Caros amigos, esta promessa tem uma fonte original (pacto original). Eu lerei essa fonte para vocês; vejam de onde se originou esta palavra.

 

“Então disse o Senhor a Abrão: ‘Sabe de certo que a tua descendência será peregrina em terra alheia, e será reduzida à escravidão, e será afligida por quatrocentos anos. Mas eu julgarei a nação a quem eles servirão, e depois sairão com grandes riquezas.’” (Gênesis 15:13–14, resumido)

 

Amigos, a descida de Jacó ao Egito não é um ato que quebra a promessa de Canaã dada por Deus. Pelo contrário, está se tornando um processo providencial para o cumprimento daquela promessa de Canaã. Deus confirma: "Eu descerei e certamente subirei contigo."

 

Portanto, o que Jacó tinha a temer não era a situação atual. Não eram suas flutuações emocionais. Não era, na verdade, o resultado de seu julgamento pessoal de gostar ou não. Não era o seu humor que mudava com o clima, nem as suas preocupações e ansiedades que mudavam a cada hora. Em vez disso, o Senhor estava dizendo:

“Eu descerei contigo até mesmo com a tua ansiedade. Descerei contigo até mesmo na parte mais escura da tua vida que não podes compartilhar nem mesmo com outros. Eu te salvarei, te farei completo e te glorificarei. Eu certamente voltarei contigo.”

 

Havia tesouros no Egito, José fez uma promessa e Faraó enviou carruagens. Mas essas coisas não podiam ser tudo para Jacó. Não podiam ser a verdadeira preocupação de Jacó. Deus trata com Jacó apenas com esta declaração: “Eu estarei contigo.”

 

A Promessa Dada aos Primeiros Leitores, os Israelitas

Caros amigos, embora aprendamos muitas coisas ao lermos a Bíblia, há algo que devemos sempre considerar. Ou seja, quem foram os primeiros leitores desta palavra? Quando Moisés escreveu Gênesis, as primeiras pessoas que o leram foram os israelitas que acabavam de sair do Egito.

 

Na verdade, este Gênesis contém muitos conteúdos para aqueles que estavam vivenciando o Êxodo. Os israelitas, que atravessaram o Mar Vermelho e saíram para o deserto, ouviram a mensagem do Gênesis primeiro, não do Êxodo. Eles estão agora no deserto e não sabem para onde devem ir.

 

Caros amigos, nem mesmo Moisés sabia. Embora Moisés fosse o líder. Penso que seria bom que todos vocês experimentassem ser pastores em algum momento. É verdadeiramente surpreendente; nem mesmo o pastor sabe o que fazer ou o que deve ser feito. O que eu saberia? Mas a questão é que temos o Senhor.

 

Os israelitas eram pessoas que seguiam apenas a coluna de nuvem e a coluna de fogo, sem saber para onde ir. Quão ansiosos devem ter ficado? Eles mal tinham certeza da orientação de Deus. Ninguém disse: “Senhor, se Tu falares, iremos!” com grande fé. Talvez Moisés? E Arão? Ninguém tinha tal certeza.

 

Mas Deus está falando agora através de Gênesis: “Eu não prometi a Jacó? Eu descerei contigo e certamente subirei contigo.” E eles estão agora experimentando pessoalmente o cumprimento dessa palavra. Os israelitas não estão desfrutando atualmente dessa mesma promessa?

 

Jesus Cristo Que Ascende Conosco

Agora, voltemos a nós mesmos.

 

A Bíblia afirma em Efésios: “Se Aquele que ascendeu e foi glorificado ali é Jesus Cristo, não deveria Ele ter descido primeiro para ascender?” Isso significa que Ele claramente havia descido a esta terra. O que Ele fez quando desceu?

 

Ele os salvou e ascendeu com vocês a essa plenitude eterna, não foi?

 

Os israelitas que estavam saindo do Egito ficaram maravilhados e alegres ao ouvirem esta mensagem, e ganharam força, dizendo: "Deus está ascendendo conosco!" De fato, quando estavam com fome, o céu se abriu e o maná desceu; quando não havia água, a rocha foi ferida e a água jorrou; e quando desejaram carne, codornizes se reuniram. Deus proveu tudo, e eles experimentaram isso de forma prática.

 

Por que não seria o mesmo para nós? Por que podemos dizer que não conseguimos ver esta prova clara mostrada por Cristo?

 

Cristo veio a esta terra. Ele desceu com vocês a cada parte de suas vidas. Ele desceu às suas lágrimas, ao seu pecado, e à sua dor, feridas, e aos lugares mais escuros dos quais vocês não podiam falar com ninguém.

 

E de acordo com a promessa, “Eu certamente subirei,” Ele os está guiando para o Reino de Deus, para o Reino onde Ele disse: "Eu habito convosco no céu."

 

Somos as pessoas que veem e experimentam isso. Vocês não são pessoas comuns. Vocês são testemunhas desta obra de salvação e são as pessoas que a vivenciam juntas. Portanto, farei uma última pergunta:

 

Onde vocês estão agora?

 

Vocês podem pensar para si mesmos:

·                'Sinto-me tão sem forças nestes dias; não está acontecendo nada de bom, e meu coração parece infinitamente oprimido!' O Senhor está com vocês.

 

·                Ou vocês sentem: 'Tudo está indo muito bem nestes dias, e cada palavra é uma graça quando leio a Bíblia!' O Senhor está com vocês.

 

Não importa em que circunstâncias vocês estejam, o Senhor avança com vocês. E Aquele que os guiará de volta ao assombroso Reino da glória de Deus é também Jesus Cristo. Se, então, Jesus Cristo é Aquele que desce convosco e ascende convosco, não seria correto e apropriado que vocês não negassem o Senhor, mas negassem a si mesmos e O seguissem?

 

Oremos.

Senhor, já que Tu descendeste conosco às nossas lágrimas e feridas, cremos que Tu também nos guiarás ao assombroso Reino da Tua glória, vestindo-nos com alegria em vez de lágrimas, e uma veste de louvor em vez de angústia.

 

Senhor, Tu conheces nossa dor; Tu também supervisionarás nossa cura e recuperação, então guia-nos segundo a Tua boa vontade.

 

Oramos em nome de Jesus Cristo. Amém.