Génesis-118-Betel, El-Betel, Betel

La Palabra de Dios: Génesis 35:6-15

"Y llegó Jacob a Luz (que es Betel), que está en la tierra de Canaán, él y todo el pueblo que con él estaba. Y edificó allí un altar, y llamó al lugar El-betel; porque allí le había aparecido Dios, cuando huía de su hermano. Entonces murió Débora, ama de Rebeca, y fue sepultada al pie de Betel, debajo de una encina, la cual fue llamada Alón-bacut. Apareció otra vez Dios a Jacob, cuando había vuelto de Padán-aram, y lo bendijo. Y le dijo Dios: No se llamará más tu nombre Jacob, sino Israel será tu nombre; y llamó su nombre Israel. También le dijo Dios: Yo soy el Dios Omnipotente; crece y multiplícate; una nación y un conjunto de naciones procederán de ti, y reyes saldrán de tus lomos. La tierra que he dado a Abraham y a Isaac, a ti la daré, y a tu descendencia después de ti la daré. Y se fue de él Dios, del lugar donde había hablado con él. Y Jacob erigió una estela en el lugar donde había hablado con él, una estela de piedra, y derramó sobre ella una libación, y echó sobre ella aceite. Y llamó Jacob el nombre de aquel lugar donde Dios había hablado con él, Betel." Amén.

 

El declive espiritual de Jacob y el llamado a Betel

La semana pasada, examinamos dos hechos ocultos en Génesis 35 que son fáciles de pasar por alto. El primero es el tiempo. Aunque han pasado más de diez años, podemos perder fácilmente esa noción del tiempo al leer solo unos pocos versículos. Durante ese período, Jacob vivió en Sucot y Siquem. Esto nos muestra que su declive espiritual no ocurrió de la noche a la mañana. Sin duda, Dios le había puesto señales continuamente, pero él no las vio o las ignoró.

 

Entonces, un día, finalmente sucedió un evento en el que Dios puso una señal clara ante sus ojos, y Jacob tuvo que detenerse allí. La orden que Dios le dio y el mensaje que escuchó de Él seguían siendo los mismos: "Sube a Betel".

 

Otro hecho que pasamos por alto fácilmente fue la idolatría. Aunque se había mencionado que Raquel había tomado los ídolos de la casa de su padre Labán (terafines), la familia de Jacob seguía teniendo ídolos incluso más de diez años después. Esto muestra en qué estado espiritual se encontraban Jacob y su familia. Por lo tanto, cuando Dios le dijo que "subiera a Betel", ese camino era un camino para desechar los ídolos, purificarse, cambiarse de ropa y, finalmente, un camino para edificar un altar allí.

 

El viaje de Padán-aram a Betel

Jacob también había edificado un altar en Siquem, entonces, ¿por qué Dios le pidió que edificara un altar nuevamente en Betel? El versículo 9 de nuestro texto de hoy registra: "Jacob volvió de Padán-aram". Padán-aram era la región del norte donde vivía Labán, un lugar que Jacob había dejado hacía más de diez años. Sin embargo, la Biblia no dice que regresó de Siquem, sino que regresó de Padán-aram. Esto es para comparar los dos caminos, conectándolos con el camino desde Siquem. Cuando Jacob fue a Siquem, Dios no dijo que se mudó de Sucot a Siquem, sino que se mudó de Padán-aram a Siquem.

 

De esta manera, la Biblia compara el camino que fue de Padán-aram a Siquem con el camino que fue de Padán-aram a Betel. El primer camino parecía pacífico en la superficie, pero condujo a un declive espiritual y, finalmente, a una senda de destrucción en la que tuvo lugar un terrible suceso. En ese camino, la familia de Jacob experimentó una vergüenza insoportable, y él estaba física y espiritualmente exhausto y lleno de miedo. Sin embargo, el camino de Padán-aram a Betel fue el que Dios había planeado originalmente. Es cierto que el comienzo de este camino no fue bueno. Fue un camino difícil, un camino a Betel marcado por un gran fracaso, un camino donde había miedo en lugar de paz.

 

Pero al final, este camino se convirtió en la senda donde Dios le declaró su bendición a Jacob. La única razón para ello es que Dios mismo guió a Jacob en ese camino. Así que Jacob finalmente llega a Betel. Lo primero que hizo al llegar fue edificar un altar. Después de edificarlo, la Biblia registra que llamó a ese lugar "El-betel". "Betel" significa "Casa de Dios", y "El" significa "Dios". Por lo tanto, "Betel" significa "Casa de Dios", y con "El" añadido, el nombre se convierte en "Dios de la Casa de Dios", un nombre un tanto peculiar.

 

El Dios de la Casa de Dios, El-betel

Piensen en esto. Si tuviéramos que nombrar un lugar, le daríamos un nombre significativo como "Casa de Dios", "Lugar de la Lluvia" o "Lugar donde vive mucha gente". Pero Jacob nombra a ese lugar "El-betel", es decir, "Dios de la Casa de Dios". Este nombre particular no es solo una designación geográfica. Muestra claramente lo que Jacob está haciendo en este momento. Él no está creando un nuevo nombre, sino que está buscando al "Dios de Betel, al Dios de la Casa de Dios".

 

Esto significa que Jacob está recordando un evento de hace más de 30 años. No había olvidado el encuentro que tuvo con Dios en ese mismo lugar, cuando estaba en la mayor crisis de su vida, huyendo de su hermano Esaú. Y ahora, 30 años después, se enfrenta a otra crisis. Ha fracasado, y lo consume el miedo a ser capturado y asesinado por los cananeos. Aunque Dios lo ha protegido, su corazón sigue lleno de miedo.

 

Pero esta vez fue diferente. En lugar de acostarse con una piedra como almohada, busca a "El-betel", al "Dios de la Casa de Dios". Clama fervientemente a Dios en oración. "Señor, ¿no te apareciste a mí aquí antes, cuando huía de mi hermano? Por lo tanto, Señor, por favor, aparécete a mí una vez más. Abre un camino para que yo viva". Al llamar "El-betel", Jacob anhela encontrarse una vez más con el Dios que lo salvó y se le apareció. A través de ese nombre, está llamando de nuevo al "Dios de Betel".

 

La inesperada aparición de la muerte

Entonces, ¿qué debería venir después? Habiendo nombrado al lugar "El-betel", uno esperaría que Dios apareciera y dijera: "Jacob, yo te salvaré. Estaré contigo". Pero cuando leemos del versículo 6 y 7 al 8, sucede algo muy extraño.

 

"Entonces murió Débora, ama de Rebeca, y fue sepultada al pie de Betel, debajo de una encina, la cual fue llamada Alón-bacut."

 

Jacob está claramente suplicando a Dios que le dé un camino para vivir, pero lo que aparece como una respuesta a su súplica es una historia de muerte completamente ajena a la situación. Esta narrativa parece no encajar en la historia. Sin embargo, si han leído Génesis 35, sabrán que contiene tres historias de muerte. La primera es la muerte de Débora, luego la de Raquel, y finalmente, la de Isaac. ¿Por qué se incluyen estas historias de muerte junto con la historia de Jacob? Es un detalle muy intencional.

 

La muerte de Débora, la vida de Jacob

El viaje a Canaán no termina en Betel. Así como Abraham pasó por Siquem y Betel y finalmente llegó a Hebrón, Jacob también debería haber ido a Hebrón, donde estaba su padre Isaac. Sin embargo, se quedó en la entrada de Canaán, en Siquem, durante más de diez años. Y justo cuando logró reorientarse y seguir la señal de Dios a Betel, clamó a Dios por un camino para vivir, pero en su lugar, la muerte se hizo presente. Esta es la sorprendente estructura que la Biblia nos presenta.

 

Débora, el ama de Rebeca, aparece por primera vez por su nombre en este pasaje y no se menciona de nuevo. Lo único que sabemos sobre ella es que era el ama de Rebeca. No fue mencionada cuando Rebeca se casó y fue a vivir con Isaac, pero ahora, por primera vez, su nombre aparece. A partir de esto, podemos inferir que fue una mujer fiel y leal que estuvo con Jacob desde los tiempos de Rebeca. Además, hay una escena en la que Jacob se lamenta por ella. Después de enterrarla bajo una encina, llamó a ese árbol "Alón-bacut", que significa "Encina del Llanto". "Alón" significa "encina" y "bacut" significa "llanto" o "lágrimas".

 

Podemos entender lo preciosa y amada que era esta mujer para Jacob. Pero, ¿por qué su muerte se registra en este momento específico? En realidad, su muerte no tiene gran importancia para el flujo de la historia de Génesis, ni hay ninguna explicación sobre su resultado. La muerte de Rebeca, la esposa de Isaac y la madre de Jacob, ni siquiera se registra en detalle. Pero aquí, leemos que Jacob lloró amargamente. Es un registro muy intencional.

 

La muerte de Débora se menciona porque fue una mujer que acompañó a Jacob durante toda su vida, comenzando con Rebeca. El llanto de Jacob no fue solo por la muerte de un ama amada. Al ver la muerte de Débora, quien caminó con él durante toda su difícil vida, cuando ni su madre ni su padre pudieron, Jacob estaba llorando por toda la trayectoria de su vida.

 

El corazón de Dios que recoge nuestras lágrimas

Aunque la vida de Débora no está registrada en la Biblia, ella caminó por el mismo camino de dificultad que Jacob. Cuando leo este versículo y la Encina del Llanto, pienso en el Salmo 56. Aunque es un salmo de David, su confesión no es diferente de la de Jacob, y también es nuestra confesión.

 

"Tú llevas cuenta de mis andanzas; mis lágrimas pones en tu redoma; ¿no están ellas en tu libro?"

 

Al igual que el salmista, Jacob está confesando ante Dios que toda su vida ha sido un camino de lágrimas. Se da cuenta de que todas sus lágrimas estaban siendo recogidas en la redoma de Dios. La vida de Jacob no estaba en ningún otro lugar, sino en el corazón de Dios.

 

Así, el lugar donde edificó un altar se convirtió en un lugar de muerte, un lugar de llanto y lamento. Y ese mismo lugar se convierte en un lugar de la compasión y la misericordia de Dios.

 

La inmutable promesa de Dios

¿Por qué? Porque allí Dios mismo llama a Jacob. Él vuelve a escuchar el evangelio que había escuchado hacía más de 10 años. "Jacob, tu nombre es Israel". Sorprendentemente, esta es la primera vez que Dios llama directamente a Jacob por su nuevo nombre, "Israel". "Jacob, tú eres Israel. Y, Israel, ¿no te aferraste a mí y lloraste?" Recuerden lo que dice el libro de Oseas: no dice que Jacob se aferró a Dios y prevaleció, sino que se aferró a Dios con súplica y lágrimas. Las lágrimas también aparecen allí. A través de eso, te convertiste en el que ha vencido.

 

En "Alón-bacut", la Encina del Llanto, el Señor llama a Jacob "Israel". "Conozco tus lágrimas, y están en mi corazón. ¿No te hicieron esas lágrimas un vencedor, dándote el nombre de Israel?" El nombre Israel, dado a Jacob hace diez años, aparece de nuevo. Y se revela una historia mucho más profunda. No es solo de hace diez años, sino de hace más de 30 años. Jacob vuelve a escuchar ese evangelio. "Yo soy el Dios Omnipotente (El Shaddai)". Yo soy el Dios Omnipotente, sé fructífero y multiplícate. Una nación y una compañía de naciones procederán de ti, y reyes saldrán de tus lomos. La tierra que le di a Abraham y a Isaac, a ti te la daré, y se la daré a tu descendencia después de ti. Aunque innumerables naciones y pueblos de la tierra de Canaán intenten matarte, y a pesar de las dificultades de la vida, las lágrimas o una situación aparentemente sin esperanza, el Señor dice: "No solo conozco tus lágrimas, sino que he recogido tus lágrimas en mi corazón, en mi redoma, y he estado contigo". Esto no es solo Dios repitiendo una promesa. A través de este evangelio, el Señor dice: "Te hice esa promesa, te dije esas palabras, y durante más de 30 años he estado contigo, he guardado esa promesa y te he guiado hasta aquí. Y yo soy el Dios que te guiará hacia el futuro. Mi voluntad se cumplirá en ti y en tus descendientes".

 

Jacob también había escuchado esta historia antes. Quizás nosotros también le preguntamos a Dios cada vez que nos acercamos a Él: "Dios, ¿hay algo más aparte de la cruz? ¿Hay algo más apasionante que la cruz? ¿Hay algo más profundo que la sangre de Jesucristo?" Señor, mi corazón se ha endurecido demasiado. La cruz y la sangre de Jesús no son suficientes para romper mi corazón. Señor, incluso cuando escucho la Palabra, mi corazón permanece frío y duro. Incluso cuando escucho tu voz, cuando tu Palabra está ante mí, y cuando confiesas tu amor por mí, nuestros corazones siguen fríos. Señor, ¿no hay nada más? El Señor les dirá lo mismo a ustedes. Cuando el evangelio que escucharon hace 10, 30 y 40 años vuelva a resonar en sus oídos, ¿qué les dirá? "Yo soy el Dios que no solo te lo proclamó, sino que también lo cumplió contigo. Te he protegido, he estado contigo y he recogido tu vida en mi corazón". Jacob puede haberlo olvidado, pero Dios no lo olvidó. Dios mantuvo la promesa y dice de nuevo: "Yo mantendré esa promesa". El Señor guardó el evangelio y nos salvó según el evangelio. Y Él nos salvará según el evangelio. "Cumpliré este evangelio en ustedes". Es el mismo evangelio. Es la misma gracia inconmensurable. Es la misma voz del Dios inmutable. Él es el mismo Dios que les habla hoy con la misma gracia y el mismo amor inconmensurable. Ustedes, Jacob y todos nosotros, somos convocados por Dios al pasado —hace 10, 30 años— y a toda nuestra historia. Y allí escuchamos la confesión de amor de Dios.

 

Pero no es solo una "confesión". No es una declaración en pasado como: "Yo te amé". No es una historia apática como: "Me caías muy bien hace 30 años". Esta confesión es: "He estado cumpliendo la promesa que te hice sin falta. Soy el Dios que cumple esa promesa. Conozco tus lágrimas, conozco tu vida. Sé cuántas veces intentaste alejarte de mí, cómo viviste según tu propia voluntad y cómo olvidabas constantemente quién soy y cómo soy, buscando lo que querías para ti en cada momento. Pero he recogido tus lágrimas, tu vida y tu existencia vacilante en mi corazón". El Dios que ha estado guardando esa promesa los lleva, al igual que a Jacob, 40 años atrás. Dios guía su mano al lugar donde Jacob conoció a Dios por primera vez y lo sostiene, o más bien, los sostiene a ustedes, y dice: "Aquí llamaré tu nombre. Israel, mi amado". Para mí, el momento en que Dios lo llama Israel se siente como un versículo del Cantar de los Cantares. ¿No dice el Cantar de los Cantares?: "Mi amado habla y me dice: 'Levántate, amor mío, mi bella, y ven conmigo'".

 

Vida con Dios

Me parece increíble el versículo 13 de este pasaje. "Y se fue de él Dios, del lugar donde había hablado con él". Aunque pueden pensar muchas cosas al leer esto, lo que me interesa es la primera parte: "en el lugar donde había hablado con él". En la Biblia en inglés, dice "where he had spoken with him", no "spoken to him". Dios no le habló "a" Jacob, sino "con" él.

 

Desafortunadamente, aunque leemos la voz de Dios a través de la Biblia, Moisés no registró lo que Jacob le dijo a Dios. ¿Qué le dijo Jacob a Dios en ese momento? La Biblia no lo registra, pero podemos saberlo muy claramente. Debido al Dios que secó sus lágrimas y recogió su dolor y su vida en Su corazón, el dolor de Jacob finalmente se convirtió en gratitud, y su pasado se convirtió no solo en una cicatriz, sino en una fuente de emoción. ¿No se convirtió el lugar donde estaba en un lugar de satisfacción a través de Dios? Él habló con Dios. Al mirar hacia atrás en su vida, este momento debe haber sido uno que hizo temblar su corazón.

 

Mi bendición es estar cerca de Dios

El Salmo 73 es un salmo de Asaf, pero también es un salmo de Jacob y de nosotros. ¿No estaba él temblando así ante Dios?

 

"Mi corazón se amargó, y sentí punzadas en mi interior. Cuando miro atrás en mi vida, en cada momento que viví incluso con tanta gracia, amor y protección de Dios, mi corazón se amargó y sentí punzadas. Fui tan insensato que no supe nada. Ni siquiera supe que Dios estaba conmigo, o que Su mano estaba allí. Yo era como una bestia delante de Ti. Pero Tú siempre estás conmigo, por eso has tomado mi mano derecha. Me guías con tu consejo, y después me recibirás en gloria. Conmigo, ¿a quién tengo en el cielo fuera de ti? Y en la tierra, ¿a quién más desearé? Mi carne y mi corazón pueden fallar, pero Dios es la roca de mi corazón y mi porción para siempre. Aquellos que están lejos de ti perecerán; tú destruyes a todos los que te son infieles. Pero para mí, es bueno estar cerca de Dios; he hecho del Señor Dios mi refugio, para poder contar todas tus obras." Amén.

 

La Expansión del Reino de Dios

¿Y ustedes? ¿Qué vinieron a ver aquí? Vinieron a adorar al Señor en un edificio en un rincón de Gardena, un lugar donde innumerables personas que aún no conocen a Dios viven sus vidas a su antojo. ¿Qué vinieron a ver? ¿El consuelo de Dios? ¿El aliento de Dios? ¿Qué vinieron a ver?

 

"¿A quién tengo yo en el cielo sino a ti? Y no hay nada en la tierra que yo desee aparte de ti. Aunque mi cuerpo y mi corazón fallen, Dios es siempre la roca de mi corazón y mi porción para siempre. Porque he aquí, los que se alejan de ti perecerán; tú destruyes a todos los que te son infieles. Pero para mí es bueno estar cerca de Dios; he hecho del Señor Dios mi refugio, para poder contar todas tus obras." Amén.

 

¿Es su vida tan triste, dolorosa y amarga como la de Jacob? ¿O acaso nuestra vida es una en la que fuimos tan necios que ni siquiera notamos la mano de Dios, creyendo que éramos tan grandes y viviendo así hasta ahora? ¿No somos nosotros los que hemos encontrado consuelo en el hecho de que de vez en cuando nos acordamos del Señor, lo alabamos y pensamos en Él, y hemos llegado hasta aquí? ¿De quién son estas palabras?: "Yo era como una bestia, pero te acordaste de mí y me amaste, y pusiste mis lágrimas en tu redoma, por lo tanto, es mi bendición estar cerca de ti."

 

Por eso, Jacob vuelve a llamar a este lugar 'Betel'—la 'Casa de Dios'. Esta es la casa del amor de Dios, el lugar donde se le da Su bondad y Su misericordia. Allí, Dios no me llama por mi propio nombre, sino por un nuevo nombre. El nombre que Dios da, ¡mi hijo, mi hija, mi hijo! Y Él dice: "Sed fructíferos y multiplicaos." Ser fructífero significa dar fruto. Dios está ahora comenzando una nueva creación con ustedes que tienen un nuevo nombre.

 

Ustedes no son solo personas que vienen a la iglesia y reciben consuelo en sus corazones. Son personas que han recibido una nueva creación y ahora están creando el reino de Dios con Él en esta nueva creación con un nuevo nombre. "He aquí, lo viejo ha pasado; he aquí, lo nuevo ha llegado." El reino de Dios pertenece a estas nuevas personas. Allí, ustedes expanden el reino de Dios.

 

"Sed fructíferos y multiplicaos." Planten la bandera de la gloria de Dios en su vida. Planten el reinado de Dios en su corazón, en su codicia, en sus pensamientos, en nuestras familias, en nuestra iglesia. Esta es la tierra que Dios nos prometió. Canaán no fue una tierra que Josué conquistó, sino una tierra que Dios le dio. Su familia no es un lugar que conquistarán en el futuro, sino una tierra que Dios les ha dado. Planten el nombre de Dios allí. Planten la bandera de la gloria de Dios allí. Este es el lugar que Dios les dio, y esta iglesia no es de nadie, sino de Dios. Ya que el Señor nos la dio, si hay algún lugar oscuro que podamos imaginar, cualquier lugar que no se alinee con la voluntad de Dios, cualquier lugar donde sintamos que falta el gobierno de Dios, debemos plantar la bandera de la gloria de Dios allí. En su corazón, en su codicia, en su basura apestosa, planten la bandera de Dios. Planten allí la bandera de la sangre de Jesucristo, la bandera de la gloria de la cruz. Restauren la imagen de Dios y transmitan vida recordando la bandera del reino de Dios a todos aquellos que están muriendo a nuestro alrededor en este momento. El Espíritu Santo todavía está buscando a nuestra familia perdida y al pueblo del Señor, y Él hará que nazcan de nuevo y los restaurará a la imagen de Dios.

 

Una Vida Que Responde al Llamado

Ustedes son las personas que están en ese lugar, que han recibido ese llamado y que encuentran sus lágrimas en el corazón de Dios. El Señor nunca los ha olvidado y los convocará de nuevo. "¿No te acompañé? ¿No es tu vida mía? ¿No soy Yo todo para ti? Por lo tanto, no te alejes de mí, sino camina este camino conmigo." Este es el camino eterno de Dios y la voz del Señor. "Mi amada, mi bella, levántate y ven conmigo al reino de Dios."

 

Una Oración

Amado Señor, ¿cómo responderemos a ti que nos has llamado? Tú, que te llevaste mis lágrimas, ¿con qué caminaré contigo? Tú, que te llevaste mi pasado y mi dolor, ¿qué diré bajo la cruz? Tú, que te has convertido en mi todo, ¿a dónde me dirijo ahora? ¿Me acerco a mi codicia, o me acerco a ti a través de todo esto?

 

Te pedimos que ayudes a tu amado pueblo a recuperar la imagen de Dios para que puedan predicar este evangelio que deben predicar y expandir tu reino. Señor, si todavía estamos viviendo en Siquem, atrapados en el egoísmo y la comodidad, te pedimos que extiendas tu mano y nos hables. "Amada, mi bella, levántate y ven conmigo. Construyamos juntos mi reino." Señor, por favor, háblanos. Aquí estamos.

 

En el nombre de nuestro Señor Jesucristo, oramos. Amén.