El Evangelio de Juan-55 – La razón por la que no oís

Juan 8:41–50

 

“Vosotros hacéis las obras de vuestro padre. Entonces le dijeron: Nosotros no somos nacidos de fornicación; un padre tenemos, que es Dios. Jesús entonces les dijo: Si vuestro padre fuese Dios, ciertamente me amaríais; porque yo de Dios he salido, y he venido; pues no he venido de mí mismo, sino que él me envió. ¿Por qué no entendéis mi lenguaje? Porque no podéis escuchar mi palabra. Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y los deseos de vuestro padre queréis hacer. Él ha sido homicida desde el principio, y no ha permanecido en la verdad, porque no hay verdad en él. Cuando habla mentira, de suyo habla; porque es mentiroso, y padre de mentira. Y a mí, porque digo la verdad, no me creéis. ¿Quién de vosotros me redarguye de pecado? Pues si digo la verdad, ¿por qué vosotros no me creéis? El que es de Dios, las palabras de Dios oye; por esto no las oís vosotros, porque no sois de Dios. Respondieron entonces los judíos, y le dijeron: ¿No decimos bien nosotros, que tú eres samaritano, y que tienes demonio? Respondió Jesús: Yo no tengo demonio, antes honro a mi Padre; y vosotros me deshonráis. Pero yo no busco mi gloria; hay quien la busca, y juzga.” Amén.

 

La decepción espiritual de los judíos que afirmaban ser descendientes de Abraham

En el centro mismo del debate entre los judíos y Jesús en el Evangelio de Juan, hay una discusión sobre su afirmación de ser los descendientes de Abraham. Jesús declaró claramente que ellos no eran descendientes de Abraham, pero ellos protestaron, argumentando que de hecho eran su descendencia distintiva. La razón por la cual afirmar ser descendientes de Abraham era tan profundamente importante para los judíos era que creían que era la condición absoluta para convertirse en hijos de Dios. En Éxodo 4, vemos una escena donde Dios se refiere a Israel como "Mi hijo, Mi primogénito".

 

A los judíos que creían y afirmaban esto firmemente, Jesús les habla directamente a través del pasaje de hoy. Por favor, miren el versículo 41 del texto: “Vosotros hacéis las obras de vuestro padre”. Ellos le dijeron: “Nosotros no nacimos de fornicación; tenemos un solo Padre: Dios”. Este es realmente un momento sorprendente. Aunque es una parte que pasamos por alto fácilmente, los judíos de esa época eran personas que creían devotamente en Dios. Además, si miran la parte anterior del capítulo 8, se registra que incluso creían en Jesús.

 

¿Qué piensan de esto? ¿No habló Jesús con demasiada dureza? A personas que creen en Dios y creen en Jesús, Él les declara: ‘Vosotros hacéis las obras de vuestro padre, y ese padre no es otro que un demonio, el diablo y Satanás’. En otras palabras, les está diciendo que aquel a quien actualmente conocen como Dios y llaman Dios no es el Dios verdadero, y que el que invoca a Jesús no es un hijo de Dios. Es equivalente a advertirnos que el Dios al que adoramos, servimos e invocamos en este mismo lugar podría, de hecho, ser Satanás.

 

Por lo tanto, el pasaje de hoy no puede evitar ser una palabra increíblemente grave e impactante para el pueblo de Israel. Y este no es un problema exclusivo de los judíos de la antigüedad. En el versículo 42, el Señor revela la razón: “Jesús les dijo: Si Dios fuera vuestro Padre, me amaríais; porque yo de Dios he salido, y he venido; pues no he venido de mí mismo, sino que él me envió”.

 

La razón fundamental para no entender la palabra de verdad

Continuando con el versículo 43: “¿Por qué no entendéis mi lenguaje? Porque no podéis escuchar mi palabra”. Aquí encontramos el trasfondo del famoso dicho: "El que tiene oídos para oír, oiga". Significa: ‘¿Saben por qué escuchan mis palabras pero no las entienden? Es porque no saben cómo escuchar mis palabras’. El problema fundamental implícito en esta afirmación es la declaración de que ellos ‘no saben cómo escuchar’, una expresión que en realidad no es exclusiva de nosotros o de Jesús, sino una de la cual las sectas abusan con frecuencia. Cuando los líderes de las sectas se encuentran con la gente, a menudo dicen: ‘No puedes entender porque tu espíritu es diferente’. Ellos se apropian de las palabras del pasaje de hoy, afirmando que debido a que aún no has comprendido las verdades más profundas, no puedes comprender lo que están diciendo.

 

Debido a esto, podemos llegar a confundirnos sobre qué tipo de palabras estamos fallando en comprender y qué tipo de palabras deberíamos entender. Primero, cuando escuchen estas palabras y sientan una sensación de temor espiritual, piensen en esto primero: ciertamente hay casos en los que las personas no entienden un mensaje simplemente porque el orador se comunica mal. Si yo me parara en este púlpito y leyera una compleja tesis teológica textualmente en lugar de predicar un sermón, ¿cuántos de ustedes comprenderían completamente su contenido? Por lo tanto, puede haber instancias en las que la Palabra de Dios se entregue de manera deficiente, haciéndola intelectualmente incomprensible. Sin embargo, eso es una cuestión del método de entrega, no del contenido de la verdad, por lo que no necesitamos tratarlo profundamente aquí. El Señor no está hablando de este tipo de problema de comunicación en este momento.

 

Los judíos en el texto entendieron con precisión el significado literal de lo que el Señor estaba diciendo. Intelectualmente, sabían lo que significaban las palabras. Sin embargo, simplemente no pudieron alcanzar el verdadero significado espiritual y la profundidad de contenido que esas palabras implicaban.

 

Satanás como una entidad intencional y el dominio del mundo

Por lo tanto, debemos considerar la segunda y más vital esencia aquí. ¿Por qué el evangelio era inaudible para los judíos y por qué eran incapaces de escucharlo? Debemos confirmar la base espiritual sobre la cual Jesús afirma rotundamente que no pueden escuchar. Cuando Jesús dice estas palabras, no añade otras explicaciones complejas, sino que resuelve este problema con mucha claridad. Es el hecho de que: ‘Porque no me pertenecen a mí sino que pertenecen al diablo, es decir, a Satanás, no pueden entender mis palabras’. Él dice: ‘Por lo tanto, solo escuchan las palabras del diablo y no escuchan mis palabras’. En última instancia, afirma que la razón final por la que la gente no escucha ni entiende la Palabra es que pertenecen al diablo.

 

Vivimos en el siglo XXI. En una sociedad moderna donde la ciencia está altamente avanzada, se podría pensar que hablar de demonios, el diablo o Satanás es una narrativa anticuada y supersticiosa. Pero hermanos y hermanas, ¿saben que a medida que la ciencia se desarrolla más, los chamanes y las casas de adivinación de la fortuna de hecho prosperan aún más? ¿Son conscientes de que cuanto más domina la ciencia la civilización, más ansiosa se vuelve la interioridad humana, y que la gente va a que le adivinen la fortuna con más frecuencia para aliviar esa ansiedad? Si tomamos la existencia del diablo o de Satanás a la ligera en el siglo XXI solo porque la ciencia y la civilización han avanzado, esa sería una perspectiva muy alejada de la realidad espiritual testificada por la Biblia. La razón por la que tratamos a tales entidades espirituales a la ligera es que desde la infancia hemos aprendido visualmente a percibir al diablo o a los demonios simplemente como criaturas con cuernos en la cabeza o sosteniendo garrotes.

 

Sin embargo, Satanás es una entidad que posee personalidad al igual que Jesucristo, tienta a los seres humanos y opera activamente en la realidad para lograr sus propios propósitos malvados. Nunca deben dejarse engañar. El mundo satiriza a Satanás y hace que el diablo parezca ridículo, engañándonos constantemente para que pensemos que las fuerzas espirituales no son nada. Sin embargo, si miramos debajo de la superficie de los numerosos problemas que ustedes y yo confrontamos diariamente en nuestras vidas, la mayoría de ellos se posicionan justo en medio de esta guerra espiritual.

 

La imagen falsa de Dios promovida por el dios de este mundo

Sin embargo, debido a que el Señor está hablando como un rayo en un cielo despejado en este momento, diciendo: ‘Vosotros mismos sois los que estáis cautivos de Satanás’, los sentimientos de ustedes y los míos podrían verse algo heridos hoy. Escribir y entregar un sermón como este es realmente una tarea pesada para un pastor, especialmente para aquellos que visitan la iglesia por primera vez. Podrían haber venido a la iglesia esperando historias reconfortantes y agradables, pero si la historia que escuchan al llegar es sobre ser 'hijos del diablo', qué ofensivo podría ser eso. Podrían sentirse disgustados, pensando: '¿Por qué dice palabras tan frías después de comer una comida caliente? ¿Vine a la iglesia para escuchar este tipo de conversación?'. En caso de que alguien se ofenda y decida no escuchar el sermón a partir de este momento, le ofrezco unas palabras de consuelo de antemano.

 

Estaba Pedro, el discípulo principal del Señor. Una vez, Pedro actuó presuntuosamente frente al Señor basándose en pensamientos humanos. ¿Qué le dijo el Señor a Pedro en ese momento? Él dijo: “¡Quítate de delante de mí, Satanás!”. Dado que incluso el gran Apóstol Pedro escuchó una reprensión tan severa directamente de Jesús, espero que no escuchen esto hoy con mero desagrado. Antes del diagnóstico del Señor de que todos somos siervos de Satanás, en lugar de descartarlo como un comentario desagradable, debemos reflexionar profundamente sobre el significado espiritual que esta declaración realmente conlleva.

 

Decir que el diablo es nuestro amo significa que Satanás reina y gobierna sobre nosotros como nuestro rey. Me gustaría que confirmáramos este contenido en 2 Corintios capítulo 4. Vayamos a 2 Corintios capítulo 4, versículo 4. Una declaración muy aterradora que describe a Satanás se registra aquí: “en los cuales el dios de este siglo cegó el entendimiento de los incrédulos, para que no les resplandezca la luz del evangelio de la gloria de Cristo, el cual es la imagen de Dios”. Mirando aquí, aparece ‘el dios de este siglo’. Si traducen esto reflejando el significado del texto original, significa exactamente ‘el Dios del mundo’. Cada vez que ustedes y yo cedemos a las tentaciones de Satanás, terminamos tratando a Satanás como el Dios de este mundo. Cuando seguimos las palabras de Satanás, nos convertimos en siervos de Satanás, y Satanás se convirtió en nuestro rey. Por lo tanto, Satanás ahora está jugando el papel del Dios de este mundo.

 

Lo que esto significa es que cualquier concepto de Dios que ustedes y yo podamos encontrar en el mundo y fabricar dentro de él—es decir, toda forma de Dios que pueda surgir del intelecto humano y ser construida por la imaginación humana—es en última instancia nada más que una proyección del ‘Dios del mundo’, el diablo y Satanás.

 

La demolición de una perspectiva de fe egocéntrica

En muchos casos, incluso después de ingresar a la iglesia, fallamos en desechar la imagen subjetiva de Dios que teníamos en el mundo, y frecuentemente confundimos a ese dios falso con el verdadero Dios revelado en la Biblia. Este es un ídolo espiritual que debe ser rápidamente abandonado y desechado. Eso no es Dios, sino una ilusión plantada por Satanás. Dios se ha revelado exclusivamente a través de la Biblia, y la Biblia declara que la humanidad caída nunca puede conocer claramente a Dios a través de la capacidad humana autónoma. Los seres humanos ni siquiera buscan a Dios por su cuenta.

 

Si dependiera de ustedes, al buscar a Dios a través de la naturaleza humana, ¿buscarían realmente a este tipo de Dios? ¿Buscarían voluntariamente a un Dios de justicia que dice: ‘Si no escuchas mis palabras, te infligiré castigo’? ¿O querrían humanamente encontrarse con un Dios que ordena: ‘Toma tu cruz y sígueme. Completa en tu carne lo que tengo que sufrir en términos de aflicciones’? La naturaleza humana rechaza por completo a tal Dios de sacrificio y sufrimiento. Por lo tanto, cuando el Dios verdadero se acerca, los seres humanos huyen o se esconden, y terminan fabricando arbitrariamente un dios de prosperidad y comodidad que ellos desean. Ese es el concepto religioso de Dios que la humanidad caída posee comúnmente.

 

Por eso la Biblia se refiere a ese ídolo distorsionado como 'el dios de este mundo'. No importa cuán apasionadamente hayan participado en innumerables reflexiones, o cuán profundamente hayan establecido un concepto de Dios a través de una profunda investigación filosófica, cualquier cosa que se aparte de la revelación bíblica es el dios de este mundo y no es diferente del espíritu de Satanás. Por lo tanto, el hecho de que estemos bajo el poderoso dominio del mundo se demuestra fácilmente. Porque estamos sirviendo muy voluntariamente al Dios del mundo que hemos hecho para nosotros mismos.

 

¿Cuál es la evidencia de esto? ¿Qué es lo que verdaderamente anhelan? ¿Aman al mundo o aman a Dios? Por supuesto, confesarían que aman a Dios dentro de la fe ahora, pero ¿qué pasa con el pasado cuando no conocían a Jesús? ¿Les gustaba más el mundo o les gustaba más Dios? Naturalmente, les gustaba más el mundo. Hay tantas cosas entretenidas en el mundo que estimulan los ojos, y los beneficios que puede proporcionar a nuestra carne son ilimitados. Incluso la motivación para que creyeran en Jesús, al principio, a menudo es un caso en el que pusieron un pie dentro con el fin de resolver problemas mundanos.

 

Por ejemplo, cuando sufren de una enfermedad terrible, y hasta los médicos se han rendido y dicen que nadie puede curarla, ¿a dónde van aferrándose a un clavo ardiendo? Vienen y se postran ante la iglesia, clamando: ‘Dios, por favor sálvame’. Por supuesto, uno puede comenzar de esa manera al principio. O cuando un negocio fracasa por completo y cae en una angustia extrema, uno puede venir ante Dios y rogar ser salvado. Sin embargo, incluso si parece utilizar a Dios al principio y comenzar con una fe orientada a la prosperidad, una vez que verdaderamente se encuentran con el Dios personal de la verdad, terminan limpiando todas esas impurezas de propósito. Incluso si fueron conducidos aquí por la tribulación y el sufrimiento.

 

La razón por la que no tenemos otra opción que venir de esa manera al principio es que los seres humanos están intrínseca y profundamente enamorados del mundo. Y amar profundamente al mundo es sinónimo de amarse a uno mismo de manera obsesiva. ¿Quién de ustedes invitaría voluntariamente al fracaso y al sufrimiento? ¿A quién de ustedes le gusta el terror de la muerte? ¿Quién de nosotros puede poseer naturalmente el noble pensamiento: ‘Incluso si mi vida se vuelve miserable como la de un gusano, solo deseo que el reino de Dios se establezca por completo’? ¿Cómo podemos, en un estado natural, vivir amando a Dios puramente de principio a fin? No hay una sola persona entre nosotros capaz de eso. Nos sentamos devotamente en la iglesia, y hay momentos en que confesamos apasionadamente con nuestros labios que amamos al Señor, pero parece que no hay nadie todavía que lo ame ofreciendo por completo todo su cuerpo por el Señor. Por eso en el pasaje de hoy, Jesús diagnostica severamente que no solo los judíos sino todos nosotros estamos sirviendo al dios de este mundo y estamos bajo ese dominio maligno.

 

El método de Satanás para estimular los deseos internos de los humanos

Entonces, cuando escuchamos la Palabra proclamada, ¿por qué medio podemos discernir si esta es verdaderamente la Palabra verdadera de Dios o una falsedad disfrazada por Satanás? Para discernir eso, primero debemos conocer claramente la identidad engañosa de cómo opera Satanás. Solo entonces podremos evitar el camino de la destrucción. Por lo tanto, hoy quiero examinar junto con ustedes los métodos espirituales que Satanás usa para destruirnos, a través de las palabras del Señor en el pasaje de hoy.

 

El primer método está claramente registrado en Juan 8:44: “Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y los deseos de vuestro padre queréis hacer”. Este versículo significa que los deseos de la carne que acechan dentro de nuestra interioridad coinciden con precisión con la naturaleza de la codicia que posee el diablo. Debido a esto, el diablo no necesita movilizar estrategias extremadamente complejas y especiales al tentarnos. Es porque ya poseemos exactamente el mismo punto de apoyo de deseo dentro de nosotros que puede resonar con las tentaciones del diablo. Él simplemente necesita dejar caer suavemente un problema o un entorno que actúe como cebo frente a nosotros, y nosotros caminamos hacia esa trampa por nosotros mismos, atraídos por nuestros deseos internos. La tentación no es fundamentalmente un problema del entorno externo en sí mismo. El verdadero problema es la codicia que acecha dentro de nuestro ser interno. Cuando se forman las condiciones ambientales, el deseo interno lo atrapa.

 

Permítanme compartir una anécdota algo vergonzosa de mi propio pasado. El año en que comencé por primera vez mi ministerio como ministro en formación (evangelista) fue 1980. Mirando hacia atrás, pasé un largo período viviendo como ministro en formación. En una iglesia determinada donde estaba sirviendo, recibí un estipendio ministerial por primera vez en mi vida. En ese momento, no les puedo decir cuán interiormente desconcertado estaba. Surgió el pensamiento: ‘Estoy realizando la obra santa del Señor, así que ¿es correcto que reciba tales bienes materiales mundanos?’. Interpretado positivamente, era una pureza sin manchas; evaluado con frialdad, era una necedad que no conocía la realidad del ministerio. Así que, con un corazón verdaderamente reverente y agradecido, usé esos bienes materiales para mi sustento.

 

Sucedió unos seis meses después de comenzar el ministerio. El estipendio, que siempre se había proporcionado sin falta en la tercera semana de cada mes, no se escuchó por ninguna parte durante esa semana en particular. Entonces, ¿saben qué tipo de pensamiento asomó inmediatamente la cabeza dentro de mí? Un corazón quejoso surgió instantáneamente, pensando: ‘¿Por qué no me lo dan esta semana cuando siempre lo han dado a tiempo todos los meses? ¿De qué se supone que voy a vivir esta semana?’. Hermanos y hermanas, así, todos somos pecadores que aman el dinero, con diferencias solo en grado. Y no importa cuán elevada pueda parecer nuestra fe, si una pequeña tentación sobre la riqueza material se coloca ligeramente ante nosotros, nuestros verdaderos colores se revelan sin excepción, y tropezamos.

 

Ustedes mismos saben mejor qué tan fácilmente colapsamos ustedes y yo ante las pruebas espirituales. Una persona que usualmente parecía vivir tan rectamente, trascendiendo todas las cosas materiales mundanas, se resbala por un solo momento de tentación financiera, y aquellos que eran universalmente reconocidos por tener una profunda espiritualidad caen en un instante. ¿And y es solo un problema de dinero? No nos atrevemos a hablar en voz alta de las innumerables inmoralidades ocultas, celos y pecados que acechan en lo profundo de nuestras almas porque estamos demasiado avergonzados. Satanás percibe completamente qué tipo de deseos secretos albergamos.

 

Por lo tanto, debido a que Satanás conoce nuestra debilidad—que detestamos por completo las tribulaciones físicas o las dificultades de la vida—intenta presentarles un cristianismo falso y cómodo del cual se han borrado la cruz y el sufrimiento, bajo el nombre del evangelio. Por lo tanto, siempre susurra mensajes de prosperidad que son dulces a los oídos: 'Si crees en Jesús, incondicionalmente recibirás bendiciones y tendrás éxito en este mundo'. Por supuesto, esa premisa en sí misma no es del todo falsa. Aquellos de ustedes sentados aquí son personas bendecidas que ya han recibido espiritualmente las bendiciones más celestiales y espirituales. Sin embargo, la bendición suprema revelada por la Biblia no significa meramente la abundancia material y el éxito de este mundo que los humanos codician, sino que los mensajes falsos siempre sustituyen la conclusión con las bendiciones del mundo, haciendo que todo regrese a eso.

 

Guardarse contra los negocios religiosos orientados a la prosperidad

Cuando escuchen sermones o asistan a conferencias cristianas, no importa cuántas veces se repitan los nombres de ‘Jesucristo’ y ‘Dios’ dentro de ese mensaje, no se dejen fascinar o engañar fácilmente. Es porque el mayor fraude espiritual que roba almas siempre ocurre en los mismos lugares religiosos donde el name de Jesús se canta con más pasión y donde el nombre de Dios se grita con más fiereza. Deben mirar hasta el final con ojos como llamas para discernir hacia dónde se dirige la conclusión final de esa enseñanza.

 

Rastreen sus motivaciones internas hasta el final para ver por qué en última instancia movilizan el nombre de Jesús y por qué claman a Dios tan apasionadamente. Si la conclusión es en última instancia sobre cómo podemos vivir cómodos y felices sin dolor en este mundo y movilizar a Jesús y a Dios como un medio para la autorrealización, por favor disciernanlo. Esa no es en absoluto la palabra de vida de Dios. Dios ha prometido claramente que se hará cargo de las vidas y la existencia de aquellos que creen sinceramente en Dios y reciben a Jesús como su Salvador. Sin embargo, ese cuidado de nuestras vidas no fue dado como un objeto espiritual para satisfacer nuestra codicia. Es simplemente un medio de gracia dispuesto para permitirnos conocer más profundamente quién es Dios y quién es Jesucristo a través de esos procesos de la vida.

 

Las cosas de la carne que pertenecen a esta tierra son cosas que bien saben debemos dejar en el momento de la muerte, y nunca poseen un valor eterno. ¿Por qué el Dios eterno engañaría a Sus amados hijos dándoles las cosas corruptibles del mundo, que no son eternas, como si fueran bendiciones eternas? Es una cuestión de sentido común que se puede realizar de inmediato si uno piensa con un poco de intelecto espiritual. Por lo tanto, Satanás estimula su carne para hacerles escuchar un cristianismo suave, despojado de dificultades y de la cruz. No se dejen engañar por enseñanzas baratas, de estilo instantáneo, que afirman: ‘Si solo crees este secreto, todos los problemas difíciles de la vida se resolverán a la vez. Si solo introduces este programa, la iglesia explotará en crecimiento. Si solo actúas de esta manera, tu fe se elevará de un solo salto’.

 

Incluso para nuestra salud física, no hay absolutamente nada bueno en comer mucha comida instantánea procesada. En el viaje espiritual de la fe, simplemente no existe un método instantáneo o un curso intensivo a corto plazo. No hay una fórmula mágica para una respuesta correcta que formalice la espiritualidad de una manera que diga: ‘Si solo haces esto, las bendiciones caerán automáticamente a partir de entonces’. Tal espiritualidad formalizada está ausente de la Biblia. La vida de un verdadero cristiano es un proceso donde Dios interviene personalmente en su tediosa vida, haciendo que el carácter santo de Dios y su carácter débil choquen ferozmente cada día. Por lo tanto, Él explica quién es a través de la vida, y a medida que experimentan Su gran amor y gracia personalmente, gradualmente llegan a parecerse al Señor en medio de los caminos tormentosos de la vida y aprenden la vida abundante de Jesucristo—esa es la vida real de un santo. No hay absolutamente ningún secreto para convertirse en un cristiano de alto nivel de repente a través de un acto único, como uno más uno es igual a dos.

 

Si hay un lugar que empaqueta y enseña tales cosas como si fueran grandes secretos de fe mientras omite el entrenamiento personal, guárdense profundamente de él primero. Si hay quienes enseñan que la riqueza, el honor mundano y el viento en popa en el mundo son los valores más altos garantizados por la Biblia alentando hábilmente sus corazones corruptos que aman las cosas materiales, duden de ellos. Ese es el método clásico de tentación utilizado por Satanás. La razón por la que este tipo de fraude espiritual ocurre sin disfraz dentro de la iglesia es, como se mencionó anteriormente, porque amamos mucho al mundo, y porque en última instancia nos idolatramos y nos amamos a nosotros mismos.

 

Por eso el diablo puede amenazarnos golpeándonos con el terror de la muerte. El testimonio de Hebreos de que Satanás nos mantiene en esclavitud a través del temor a la muerte no significa estrictamente que simplemente temamos a la muerte física en sí misma. Significa que Satanás conoce y explota con precisión cómo los seres humanos idolatran y aman intensamente su vida física y su comodidad. Somos entidades tan completamente egocéntricas que estamos dispuestos a comprometer cualquier otro valor precioso en aras de nuestros cuerpos y egos. Satanás apunta a este punto, volviendo constantemente nuestra mirada hacia la abundancia del mundo y atándonos como aquellos que pertenecen al mundo, razón por la cual no logramos escuchar la voz proclamada de la verdad.

 

Cuando Jesús dice la verdad de la vida: “El que guarda mi palabra, nunca verá muerte”, ¿qué piensan inmediatamente los judíos caídos al procesarlo carnalmente? Hacen cálculos carnales, pensando: ‘Ah, si seguimos a ese hombre como el Mesías, no moriremos de hambre, no envejeceremos ni moriremos de enfermedad, derrocaremos a Roma y viviremos de manera excelente y cómoda en este mundo para siempre’. Luego, cuando las palabras de Jesús se dirigen hacia la cruz del sufrimiento y la muerte, en contra de sus expectativas carnales, lanzan piedras, gritando: “¿Dónde está mentira tan absurda? Estás loco ahora y endemoniado”.

 

Cuando el Señor realiza un milagro de sanar a los enfermos, los humanos se infatúan y se entusiasman con el hecho fenomenal en sí mismo de que la enfermedad fue curada. Ahora que la enfermedad física está curada, se engañan a sí mismos pensando que pueden vivir felices en este mundo por miles de años, y se sumergen de nuevo en el mundo. Fallan por completo en escuchar el mensaje espiritual que Dios intenta dar a través de esa señal. El verdadero mensaje de Dios es que a través de los procesos soberanos de la providencia—a veces acostándote en una cama de enfermo, a veces haciéndote sano, a veces haciéndote rico y a veces haciéndote pobre—Él tiene como objetivo moldearte en un hijo santo de Dios que se parezca a Jesucristo.

 

Sin embargo, no tenemos absolutamente ningún interés en el propósito santo de Dios, y toda nuestra mente está distraída solo por las condiciones absurdas del bienestar de nuestro cuerpo y la prosperidad mundana. Por lo tanto, incluso cuando se proclama la Palabra de verdad, no la entendemos espiritualmente. Es porque toda nuestra visión espiritual está cegada por la codicia del mundo.

 

Falsos apóstoles disfrazándose de ángeles de luz

En segundo lugar, el método por el cual el diablo—quien juguetea con nuestras almas usando nuestra codicia como pretexto—nos bloquea de escuchar la Palabra de verdad es estableciéndonos sobre el fundamento de la ‘falsedad’. Debido a que el diablo es un mentiroso desde el principio y el padre de la mentira, intrínsecamente ama la falsedad. Estas fuerzas de Satanás esconden completamente su espantosa identidad e se infiltran hábilmente en la santa iglesia, causando una confusión espiritual extremadamente severa. Esto se debe a que los falsos maestros y los falsos profetas se nos acercan vestidos con ropa de oveja, actuando como si fueran obreros genuinos y buenos de Dios.

 

Hermanos y hermanas, me gustaría que buscáramos juntos este severo versículo de advertencia en 2 Corintios capítulo 11. Es el texto de 2 Corintios capítulo 11, versículos del 13 al 15. Leamos juntos para ver cómo podemos discernir las artimañas engañosas de Satanás: “Porque estos son falsos apóstoles, obreros fraudulentos, que se disfrazan de apóstoles de Cristo. Y no es maravilla, porque el mismo Satanás se disfraza de ángel de luz. Así que, no es extraño si también sus ministros se disfrazan de ministros de justicia; cuyo fin será conforme a sus obras”.

 

Mirando el trasfondo del evento registrado aquí, los falsos maestros y falsos apóstoles que se habían infiltrado en la iglesia de Corinto en ese momento querían ocultar y racionalizar sus feos motivos internos de ministrar únicamente por deseo privado y dinero. Para hacerlo, intentaron hacer que pareciera que el fiel Apóstol Pablo también estaba trabajando con los mismos motivos seculares que ellos. Por lo tanto, parece que intentaron intencionalmente presionar fondos misioneros o bienes materiales en manos de Pablo. Desde el discernimiento del Apóstol Pablo, esos falsos maestros que predicaban una verdad falsa estaban tratando de implicar incluso a Pablo como un co-conspirador que anhelaba el dinero, a fin de legitimar su propia codicia.

 

A esto, el Apóstol Pablo respondió con resolución. Él declaró: “No recibiré ni un solo centavo de apoyo financiero de ustedes, la iglesia de Corinto, como compensación por mi ministerio”, y cubrió todos sus gastos de manutención misionera con los fondos de apoyo enviados por otras iglesias fieles, como Macedonia, en lugar de la iglesia de Corinto. La intención espiritual de Pablo era excepcionalmente clara. En caso de que los santos de la iglesia de Corinto fueran engañados por las artimañas de esos falsos maestros y malinterpretaran al verdadero apóstol Pablo y a los falsos maestros como si fueran comerciantes del mismo calibre, él renunció voluntariamente a sus derechos y trazó una línea estricta.

 

Por lo tanto, la característica más aterradora y decisiva que poseen los falsos maestros trasciende el mero hecho de ‘amar un poco el dinero’ a un nivel externo. Su esencia radica en el hecho de que ministran exclusivamente ‘para mi propia existencia, comodidad y beneficio’, en lugar de para la gloria de Dios. Ya sea que ocupe el cargo de pastor o se siente en una alta posición de liderazgo en la iglesia, si en última instancia ministra para sí mismo, no es un verdadero maestro de Dios. Los santos deben abrir sus ojos espirituales para identificar claramente a tales individuos y responder con decisión por la pureza de la iglesia.

 

El rechazo de Pablo al apoyo financiero que la iglesia de Corinto justamente estaba tratando de proporcionar no fue porque él no estuviera calificado espiritualmente para recibirlo. Es completamente apropiado bíblicamente que quien predica el evangelio del Señor reciba la provisión de la iglesia, pero Pablo pospuso ese derecho natural para el progreso del evangelio. Era porque no podía compartir el mismo camino con falsos maestros que corrompían el evangelio con el propósito de obtener dinero.

 

En consecuencia, este principio de falsedad no se aplica únicamente a los pastores o maestros especiales. En términos generales, también se aplica a todos nosotros que llevamos una vida de fe dentro de la iglesia hoy. Nosotros también realizamos el trabajo de la santa iglesia con diligencia en el exterior, pero nuestra motivación interna con frecuencia se lleva a cabo en secreto para ‘mi propia satisfacción y reputación’. Participamos en el servicio de la iglesia con entusiasmo, pero es un caso de manual hacerlo para construir nuestra propia justicia, confirmar nuestra sensación de presencia y satisfacer el ego religioso. Debemos examinarnos a nosotros mismos con un corazón verdaderamente temeroso.

 

La idolatración de la iglesia institucional y la esencia del cargo eclesiástico

La iglesia absolutamente no existe para el avance personal del pastor. Al contrario, el pastor es simplemente un siervo llamado a servir al cuerpo del Señor, la iglesia. Si este orden se invierte, y el pastor no existe para la iglesia sino que la iglesia existe para mantener al pastor como individuo, esa iglesia se vuelve muy propensa a derivar rápidamente hacia la destrucción, arrastrada por las falsas enseñanzas de Satanás y la codicia privada. Debido a que la Iglesia Presbiteriana Reformada temió este peligro de la dictadura de un solo individuo y el orgullo espiritual con mayor intensidad a lo largo de la historia, estableció el sistema de liderazgo colectivo conocido como el ‘Consistorio’ (Sesión de Ancianos), a pesar de que pueda parecer un sistema algo complejo e ineficiente desde una perspectiva humana.

 

Es cierto que hoy en día, desde el mundo e incluso desde dentro de la iglesia, los ancianos y los pastores reciben inmensas críticas y abusos verbales por supuestamente participar constantemente en política y entrar en disputas absurdas cuando se reúnen en el Consistorio. Sin embargo, el propósito original para establecer el sistema del Consistorio es un dispositivo de seguridad religioso diseñado precisamente para verificar institucionalmente y prevenir tal dictadura individual y deserción espiritual por parte de un pastor. Para que el pastor no monopolice y privatice la iglesia basándose en sus propios pensamientos arbitrarios, se eligen y ordenan ancianos que son respetados como representantes espirituales de la congregación, ayudando al pastor y a los ancianos a trabajar juntos de manera equitativa en toda la administración y gobierno de la iglesia.

 

Por lo tanto, cuando los miembros de la iglesia eligen a un obrero de Dios, no deben seleccionarlo simplemente basándose en credenciales mundanas o familiaridad personal; deben reflexionar profundamente basándose en la Palabra de Dios sobre cómo ese oficial se negará a sí mismo y será utilizado puramente para la iglesia del Señor. Afortunadamente, nuestra iglesia actualmente no tiene conflictos espirituales y se encuentra en un estado excepcionalmente pacífico y lleno de gracia. La razón por la que entrego un sermón tan severo cuando las cosas están en paz es precisamente porque deben plantar la Palabra de verdad firmemente en sus corazones cuando la atmósfera es buena y tranquila. Es el corazón de un pastor que desea fervientemente que, si alguna vez se acerca una sutil tentación de Satanás o si alguna prueba y dificultad espiritual golpea a nuestra iglesia en el futuro, ustedes no vacilen sino que se mantengan firmes sobre la verdad, confiando en esta Palabra de Dios proclamada.

 

En última instancia, las iglesias a menudo sufren heridas y se arruinan debido a las ‘palabras’ no santas de los seres humanos. Es porque los humanos empaquetan la codicia subjetiva albergada dentro de su interior con palabras de justificación santa y las derraman. Y a menudo, una iglesia cae en una profunda angustia debido a la corrupción espiritual de un solo pastor. Es porque el pastor se vuelve cautivo de su codicia privada o cae en el dogmatismo de que solo su filosofía o pensamientos pastorales son correctos, intentando controlar a toda la iglesia de acuerdo con su propio antojo.

 

Hermanos y hermanas, si por alguna rara casualidad en el futuro el pastor principal intenta dominar arbitrariamente a la iglesia solo y apartarse de la verdad, ustedes no deben convertirse en espectadores. Deben darse cuenta de su santa responsabilidad espiritual, y a través del Consistorio oficial de la iglesia o los procedimientos adecuados de las reuniones generales, como la reunión congregacional, la solemne responsabilidad de disciplinar y gobernar espiritualmente a ese pastor recae sobre cada miembro. La Biblia estipula estrictamente que al disciplinar las faltas de un anciano o de un pastor, nunca debe hacerse basándose en emociones personales, y definitivamente deben establecerse dos o tres testigos claros. Cuando se aseguran ciertos testimonios y evidencias claras de los santos, los miembros mismos deben defender personalmente la santidad y pureza de la iglesia del Señor ejecutando la disciplina de acuerdo con los procedimientos legales sin temor.

 

Habiendo expuesto principios tan estrictos de disciplina, la atmósfera en el santuario parece haberse vuelto muy solemne. Sin embargo, esta es una esencia verdaderamente crítica de la que depende la vida de la iglesia. Permítanme enfatizarlo una vez más: el pastor es un siervo que existe para la iglesia; la iglesia no es una organización que existe para el pastor. Junto con esto, otro ídolo poderoso contra el que debemos guardarnos es el acto de acalorarse por expandir el volumen organizacional secular o el magnífico edificio del santuario—es decir, la iglesia visible, externa e institucional—mientras se olvida que la esencia de la 'iglesia' radica en la 'reunión espiritual de los santos' redimidos por la sangre de Jesús. Hermanos y hermanas, también deben ser extremadamente cuidadosos con esto. No deben perder excesivamente su corazón por la apariencia externa de la iglesia institucional y organizacional.

 

El verdadero propósito y la esencia espiritual de la construcción del santuario

In este momento crítico en que nuestra iglesia resulta estar avanzando con la construcción de un santuario justo ante nuestros ojos, a pesar de que es apropiado para mí como pastor principal alentar e instar diligentemente las ofrendas financieras y la participación de los santos, debo absolutamente entregar esta palabra esencial de advertencia ante la Palabra de Dios. Hermanos y hermanas, la construcción de un santuario nunca puede ser el propósito supremo de nuestra fe. El momento en que el edificio de una iglesia se convierte en un ídolo y en el propósito de nuestra fe, nuestra iglesia perece espiritualmente en ese mismo instante.

 

La única razón por la que contemplamos la construcción invirtiendo inmensas finanzas y esfuerzo es exclusivamente por las almas que son más preciosas que el universo, que aprenderán y serán nutridas por la palabra eterna de la vida de Dios dentro de ese espacio del edificio. Es por ustedes que están adorando en este momento, y por la educación de la fe de nuestros amados hijos que crecerán en este altar en el futuro. Olvidando tal esencia de salvar almas, si albergamos siquiera el 1% de vanidad secular, pensando: 'Si construimos un edificio muy genial y magnífico en esta región, cuánto subirá el estatus de la iglesia y qué orgulloso se verá externamente', todos debemos arrepentirnos rápida y profundamente ante Dios y volvernos.

 

La iglesia absolutamente no existe para preservar un edificio construido con ladrillos, ni existe para mantener una enorme organización burocrática. Todas esas organizaciones administrativas u objetos externos como los edificios de los santuarios son simplemente un tipo de medida e instrumento provisional que los humanos han reunido sabiduría para crear con el fin de servir mejor a los santos, que son la verdadera iglesia de Dios. Si el clima aquí en California fuera perfectamente templado sin una sola gota de lluvia los 365 días del año, ¿qué tan maravilloso sería eso? Si ese fuera el caso, no habría necesidad de gastar millones de dólares para construir un edificio; simplemente podríamos armar una tienda de campaña en un campo amplio y adorar libremente. Sin embargo, debido a que el clima es intensamente caluroso en el verano y el viento y la lluvia soplan en el invierno, necesitamos un lugar cómodo para escapar de los elementos físicos y adorar devotamente, y necesitamos absolutamente salones de escuela dominical donde nuestros niños pequeños puedan estudiar la Biblia en un ambiente agradable. Por eso construimos derramando lágrimas.

 

Por lo tanto, hermanos y hermanas, por favor, si albergan una ilusión espiritualmente absurda y secular, pensando: ‘Vaya, dado que nuestra iglesia está construyendo un gran edificio ahora, debe estar creciendo hasta convertirse en una megaiglesia; algún asombroso poder eclesiástico mundano debe estar expandiéndose’, arrepintámonos rápidamente y dejemos ese corazón. Esa no es en absoluto la esencia que la iglesia del Señor debe perseguir. La iglesia no existe para el honor del pastor, para el poder de los ancianos o para los intereses creados de los diáconos. Además, no importa cuán puro sea el motivo y libre de interés privado, el acto de otorgar el valor más alto al crecimiento externo de la iglesia organizacional e idolatrarlo es una trampa espiritual de cabo a rabo cavada por el diablo. Les pido en el nombre del Señor que nunca vacilen bajo la dulce tentación del externalismo de Satanás durante este período de construcción.

 

La conciencia legalista de pagar la gracia y la sutil tentación de Satanás

En tercer lugar, examinemos la escena donde la Biblia expone la sutil aparición de este Satanás que se nos presenta como un ángel de luz para hacer tropezar a los santos. Es 2 Corintios capítulo 11, versículo 3: “Pero temo que como la serpiente con su astucia engañó a Eva, vuestros sentidos sean de alguna manera desviados de la sincera fidelidad a Cristo”.

 

Aquí, uno de los métodos más fatales por los cuales Satanás nos desvía es instigando el ego religioso de los seres humanos, tal como la serpiente sedujo a Eva con mentiras en el Jardín del Edén, diciendo: “Tú también puedes llegar a ser como Dios si te esfuerzas lo suficiente; tú también puedes demostrar tu justicia por tus propias fuerzas”. Él susurra constantemente en nuestros oídos, impulsando el celo religioso humano al decirnos que, dado que somos entidades equipadas con un potencial y una capacidad asombrosos, deberíamos demostrar nuestro nivel de fe ofreciendo todas nuestras fuerzas y sinceridad ante Dios. Hermanos y hermanas, ¿no suena esta tentación como una exhortación excepcionalmente fiel y atractiva a primera vista?

 

Ustedes han creído en Jesús y han recibido la salvación. Debido a que Satanás siempre introduce la tentación espiritual de más alto nivel en este punto después de la salvación, es realmente difícil de discernir. Satanás susurra secretamente: “Dado que Dios ofreció a Su Hijo unigénito para salvarte del fuego del infierno, ¿qué tan inmensa es esa gracia? A menos que seas completamente desvergonzado, lo único apropiado es que te esfuerces diligentemente por pagar esa deuda de gracia a Dios con tu propia vida y sinceridad, en un espíritu de profunda gratitud”. De esta manera, Satanás infiltra hábilmente nuestros corazones religiosos con un sentido de obligación.

 

Particularmente, debido a que el pueblo coreano pertenece a una nación profundamente inmersa en la cultura confuciana y la piedad filial durante generaciones, son excepcionalmente vulnerables al sentimiento de ‘pagar la gracia’ (報恩) cuando han recibido un favor, y ven esto moralmente como algo profundamente sublime. Por lo tanto, es fácil para la gran mayoría de los santos tomar una resolución humanista, pensando: ‘Dado que Dios ha otorgado una gracia tan inconmensurable y grande de salvación sobre mí, Señor, trabajaré duro a partir de ahora para pagar esta gracia aunque sea un poco haciendo vigilias de oración nocturnas y ofreciendo grandes diezmos’.

 

Hermanos y hermanas, deben establecer la línea de partida de la fe con precisión. Expresado claramente, ustedes y yo no podemos pagar ni el 0.001% de la gracia de salvación de Dios a través de nuestro propio poder, ni aunque muriéramos y volviéramos a despertar. Si es de una naturaleza que se puede pagar a través del esfuerzo humano, eso ya no es ‘gracia’ sino simplemente el salario del trabajo y una transacción. Se llama ‘gracia’ exclusivamente porque es una expiación sustitutiva de un precio infinito que los humanos no pueden pagar con sus propias fuerzas. Incluso si pasamos toda nuestra vida encerrados en una prisión ofrecidos como sacrificio de mártir, devolvemos todas nuestras fortunas a la sociedad y lo entregamos todo, y realizamos el ascetismo religioso de mayor dificultad disponible para los humanos, somos pecadores completamente desamparados que no podemos pagar la gracia sustitutiva del Dios que es más grande que el universo ni por este tanto.

 

Si comienzan su fe con esa idea humanista aparentemente encomiable(?) de intentar pagar la gracia de Dios aunque sea un poco con sus propias fuerzas, ¿saben a dónde los arrastra Satanás utilizando ese celo religioso como pretexto? Los lleva directamente al ‘orgullo espiritual’ de la destrucción. Después de hacerlos servir diligentemente bajo el pretexto de pagar la gracia, en última instancia deja este tipo de autojustificación en el fondo de sus corazones: ‘Derramé mis propios huesos sirviendo como presidenta de la sociedad misionera de mujeres en esta iglesia durante años. Vengo de esa famosa megaiglesia, y solía dirigir ministerios tan masivos en el pasado’. Él graba esto en su ego como una medalla.

 

Gradualmente, a medida que fluye el tiempo, los logros religiosos que realizaron comienzan a distorsionarse en su propio magnífico orgullo en lugar de la gracia de Dios: ‘Soy una diaconisa mayor, soy el anciano principal, soy el pastor que plantó esta iglesia’—comienza a usarse la amargura y el brazalete del cargo. Luego, ustedes y yo caemos rápidamente en el profundo pantano del orgullo espiritual, engañándonos a nosotros mismos pensando que tenemos la mejor fe y que somos los más destacados dentro de la iglesia. Olvidamos por completo nuestra realidad espiritual—que somos fundamentalmente pecadores miserables que no saben nada más que de sí mismos.

 

Este es el triunfo mismo al que Satanás apunta más. Hacer que olviden constantemente la limitación honesta de que son pecadores egoístas que no saben nada más que de sí mismos en cada momento, y que cualquier buena obra que hagamos, en última instancia calculamos nuestra propia reputación y honor detrás de escena. Este es el método cien por ciento exitoso que Satanás ha usado con mayor frecuencia a lo largo de la historia cristiana para colapsar a los santos. Es también, lamentablemente, la razón más decisiva por la cual la iglesia coreana ha caído en una gran corrupción espiritual hoy en día. La iglesia asigna innumerables programas de servicio y actividades a gran escala a los santos sin descanso, proporcionando un sentido religioso de orgullo y consuelo en sus corazones, haciéndoles pensar: ‘He cumplido con este tanto de deber religioso hoy’. Empaqueta a la persona externa con un orgullo colectivo, diciendo: ‘Nuestra iglesia ha realizado una obra de ayuda tan inmensa y una misión mundial este año. ¿Qué tan asombrosa es nuestra iglesia?’. Y al recibir el reconocimiento de las personas mundanas de los alrededores y el elogio de los medios de comunicación, llena gradualmente la vanidad espiritual interna de los santos.

 

Actividades religiosas seculares que muestran la justicia humana

En realidad, el eslogan más comúnmente movilizado dentro de la comunidad eclesiástica coreana para hacer crecer una iglesia en un período corto y expandir su poder es ‘misiones’. Por lo general, enseñan y creen como una fórmula que si una iglesia proclama y lleva a cabo misiones grandiosamente, la iglesia revive espiritualmente, y Dios derrama bendiciones materiales masivas sobre esa iglesia. Por supuesto, las misiones son la misión natural de la iglesia. Sin embargo, si profundizamos en su funcionamiento interno con el bisturí del evangelio, si bien existen iglesias fieles que llevan a cabo misiones con una pureza que hace llorar, la triste realidad es que no son muy numerosas.

 

La mayoría de las megaiglesias utilizan con frecuencia las misiones como una herramienta de marketing para hacer alarde de su poder dentro de sus denominaciones y para dar a conocer el nombre de la marca de su iglesia en todo el mundo; además, al construir una imagen como una iglesia limpia que trabaja diligentemente en misiones externamente, atraen a más feligreses ciegos y, por lo tanto, utilizan las misiones con fines comerciales para garantizar que fluyan diezmos financieros más grandes. Es verdaderamente una cosa deplorable y desgarradora, pero este es el rostro innegable de la comunidad cristiana de hoy.

 

¿Qué ayuda espiritual terrenal podría el hecho de que el edificio de una iglesia se expanda a decenas de miles de pies cuadrados, acudan decenas de miles de feligreses y se puedan realizar más empresas sociales como una corporación secular posiblemente ser para el Dios vivo? Hermanos y hermanas, el tipo de obras como la ayuda o las empresas caritativas que podemos realizar a través del poder del dinero reuniendo grandes ofrendas son cosas que las corporaciones gigantes seculares o las organizaciones de ayuda mundanas como el Club Rotario manejan de manera mucho más pulida y a gran escala, incluso sin la iglesia. Si es un nivel de trabajo que se puede hacer utilizando los recursos y el material de este mundo, las personas mundanas con abundante poder organizacional y capital lo hacen de manera mucho más excelente que nosotros.

 

El ministerio verdaderamente esencial que debemos reunirnos para realizar bajo este santo nombre de la iglesia es un dominio espiritual que las personas mundanas ni siquiera pueden comenzar a imitar con sus fuerzas humanas y dinero. No es un negocio donde se da dinero para contratar personas para trabajar, sino un milagro espiritual donde, conmovido por la gracia recibida de Jesucristo, uno divide su corazón y su vida para perdonar y amar sinceramente a un prójimo parecido a un enemigo que los persigue y les revuelve las entrañas. Es una lucha espiritual para llevar en silencio la cruz de negarse a sí mismo hoy también junto con Jesucristo, y vivir verdaderamente el amor sacrificial de Jesucristo en la arena real de la vida. Los valores que se pueden sustituir con dinero son manejados cien veces mejor por la gente del mundo.

 

Es lamentable, pero no hay lugar a dudas de que estas apariencias corporativas y externalistas mostradas por la iglesia son el resultado de estar completamente sumergidos en la ‘dulce tentación de Satanás’ de la que el Señor habló severamente en el pasaje de hoy. Por lo tanto, ya sea que llevemos a cabo misiones, sirvamos en la iglesia o brindemos ayuda y amor, espero que no olviden por un solo momento el hecho evidente de que son fundamentalmente pecadores flagrantes que no saben nada más que de sí mismos. A través de esa declaración honesta de bancarrota espiritual, humillen su ego diariamente ante la cruz. Deben aplastar de inmediato la ilusión arrogante de que están realizando este santo servicio porque son moralmente superiores a los demás, o que están otorgando benevolencia a los necesitados porque se encuentran en una buena posición financiera.

 

Somos ruinas espirituales y mendigos espirituales que tienen una sola cosa de la que jactarse ante Dios. En primer lugar, nada pertenece a ustedes como posesión de su alma, así que ¿sobre qué base actúan como ricos espirituales? Todos somos indigentes espirituales que caeríamos en el fuego del infierno en este instante si no fuera por la misericordia de Dios. Sin embargo, debido a que mi Dios Salvador se convierte en nuestro Maestro eterno, y la persona honorable llamada Jesucristo se convierte en toda nuestra herencia, finalmente hemos obtenido la ‘riqueza espiritual eterna’ como un regalo dentro de Cristo. Por eso finalmente podemos manejar esta obra de amor utilizando los recursos del Señor, no los nuestros.

 

Por lo tanto, no hay absolutamente ninguna necesidad de participar en un lamento carnal, diciendo: ‘Actualmente me enfrento a graves dificultades económicas y tengo poco dinero, así que ¿cómo puedo participar en las misiones y servir a la iglesia?’. Es porque ante el Señor, tanto los que tienen mucho dinero como los que tienen poco dinero son fundamentalmente personas pobres que deben mendigar la gracia de Dios. No hay una sola persona rica inherente entre nosotros. Todos somos simplemente administradores confiados temporalmente por Dios, así que ¿cómo puede alguien jactarse de orgullo como si fuera su propio dinero, afirmando que es rico? Por lo tanto, hermanos y hermanas, comiencen su fe reconociendo honestamente este hecho humilde de que soy un pecador consumado que no sabe nada más que de sí mismo. Y sobre ese fundamento de humildad, avancen con toda su vida para el santo ministerio de Dios.

 

Aun así, permanecer en un estado de licencia y pereza espiritual, diciendo: ‘Dado que soy un pecador que no puede hacer nada y solo se conoce a sí mismo, me quedaré holgazaneando espiritualmente y viviré al azar; originalmente soy ese tipo de persona’, esa actitud es precisamente otra trampa de destrucción que Satanás desea, y de ninguna manera es la imagen que Dios exige de ustedes. El Señor nos hace ver directamente en el campo que, a pesar de que soy verdaderamente una entidad miserable y no poseo una buena capacidad en mis manos, a través de mi débil obediencia, la obra masiva de Dios progresa extrañamente y los ministerios santos se cumplen fielmente. Así, a través de mí, que soy el más débil y el más necio del mundo, Él observa con la mayor alegría y gloria cómo se demuestra a Sí mismo que la extraordinaria grandeza del poder de Dios proviene exclusivamente de Dios.

 

Por lo tanto, santos, no confíen en su propio celo o capacidad religiosa, sino caminen precisamente por ese camino estrecho espiritual de confiar plenamente solo en el Señor Espíritu Santo. No se crucen de brazos cínicamente y se rindan como un espectador, sino vivan la cruz en la arena de la vida utilizando su personalidad y voluntad vivas. Para ser honesto, dudé mucho interiormente al mencionar este ejemplo concreto, temiendo que surgieran heridas o pruebas inesperadas en los corazones de aquellas personas fieles que actualmente sirven con entusiasmo con lágrimas noche y día en la iglesia. Sin embargo, si no es durante este tiempo en que nuestra iglesia es tan agraciada y pacífica, ¿cuándo proclamaría jamás esta exhortación como una espada del evangelio desde este púlpito? Debemos cultivar la tierra del corazón cuando la atmósfera espiritual está en su mejor momento.

 

La guerra espiritual que acecha detrás del servicio en la cocina

Los servidores de la cocina que preparan comidas cada Día del Señor para los santos en la iglesia son verdaderamente personas agradecidas que no escatiman en un inmenso trabajo físico a través de cada palabra y acción. Francamente, preparar comidas para cientos de personas cada semana no es una tarea ordinaria, ¿verdad? Por lo tanto, ocasionalmente escuchan elogios y aliento de los miembros de la iglesia de los alrededores que dicen: “Muchas gracias por su arduo trabajo; son asombrosos”. Luego, sienten interiormente una sensación de recompensa, pensando: ‘Estoy manejando un hermoso servicio de un santo para el Señor y la iglesia’.

 

Un embargo, hermanos y hermanas, aunque hablo con frialdad ante la verdad del evangelio, hasta ese punto no es todavía la etapa del ‘servicio espiritual’ esencial del que habla la Biblia. Eso es simplemente el dominio de un acto caritativo humanista de tratar amablemente a los santos con comida carnalmente. El verdadero servicio espiritual que la Biblia exige significa todo el proceso de luchar ferozmente contra las sutiles tentaciones de Satanás que surgen constantemente dentro de su interioridad mientras realizan ese agotador trabajo físico. Servir consistentemente cada semana, y sin embargo, su alma reconociendo desesperadamente que esto de ninguna manera se hace a través de su resistencia o fuerza humana, sino que es posible exclusivamente a través de la gracia del Espíritu Santo provista por el Señor—luchar contra su ego hasta ese punto es un verdadero servicio.

 

Cuando se paran frente a un fuego abrasador en la cocina y sudan, ¿no se enciende físicamente una sutil irritación dentro de ustedes? ¿No asoma la cabeza un corazón de resentimiento y condenación de una manera decepcionada, pensando: ‘Vaya, ¿ya me ha tocado otra vez el turno para el servicio de cocina del domingo tan rápido? ¿Por qué esos otros miembros de la iglesia simplemente adoran cómodamente los domingos y se van, y nunca entran a este lugar difícil para hacer juntos el arduo servicio de cocina?’ A veces, pueden surgir profundas irritaciones y quejas hacia el personal pastoral o los feligreses que no reconocen su esfuerzo. En ocasiones, un anhelo de elogio, deseando que otros noten y alienten el trabajo que realizan tan en secreto, podría surgir poderosamente dentro de ustedes.

 

Santos, de ninguna manera estoy menospreciando o criticando el valor de ese precioso servicio de cocina que ofrecen como algo malo. Estoy presentando honestamente la realidad espiritual de que dentro de nuestra naturaleza adámica corrupta, sin excepción—incluyéndome a mí como pastor—tal mente fea y egoísta de psicología de recompensa opera en tiempo real. Y el verdadero servicio espiritual es el proceso mismo de luchar ferozmente hasta el punto de derramar sangre contra esos pensamientos de queja dados por Satanás cada vez que estos innumerables pensamientos humanistas, irritaciones y decepciones surgen dentro de su corazón y mente. La batalla para negarse a sí mismo y someter esos pensamientos malvados en el nombre de Jesús.

 

La razón por la que Dios les permitió posiciones tan agotadoras y lugares de servicio dentro de la iglesia es precisamente para darles entrenamiento espiritual para luchar y vencer ese ego egoísta interno. El resultado visible en sí mismo de simplemente preparar comida deliciosamente para alimentar a los santos no es el destino final del servicio. Si dan un paso profundo en el lugar del servicio y comienzan a luchar espiritualmente con el ego interno, se dan cuenta inmediatamente de sus limitaciones espirituales. La tarea técnica de cocinar la comida de la carne la puede hacer cualquiera, incluso un no creyente, si tiene buena destreza. Sin embargo, ‘la mente que odia y condena secretamente a los demás’ que surge dentro de ustedes, ‘la mente tóxica de celos’ comparándose con los demás, ‘la mente de queja mezclada con irritación’ que proviene del cansancio físico, y ‘la raíz amarga de condenación y decepción’ al preguntarse por qué otros santos no salen voluntariamente a ayudar—estos son, expresados claramente, monstruos espirituales que nunca podrán vencer a través del poder de su carácter individual o disciplina mental. No pueden controlar esta mente con su propia voluntad.

 

La esencia de la oración y la santidad en la arena de la vida

Entre los santos, hay quienes ocasionalmente vienen a buscarme para sincerarse sobre tales dilemas espirituales una vez que aprenden la doctrina bíblica correcta de la oración a través de los cursos de formación de nuestra iglesia: “Pastor, he aprendido teológicamente bien qué es la oración. Sin embargo, tratando de hacerlo tal como aprendí, honestamente no se me ocurren temas de oración sobre qué y cómo orar específicamente a partir de ahora. Si pido y demando constantemente por necesidades físicas como en el pasado, diciendo ‘Dame esto, bendíceme con aquello’, ¿no es eso un poco vergonzoso y desconcertante bíblicamente? Aún así, teniendo reputación como un oficial que aprendió, ya no puedo hacer oraciones orientadas a la prosperidad debido a mi orgullo. Así que cuando cierro los ojos para intentar hacer una oración pura buscando solo la gloria de Dios, no salen muchas palabras para orar de mi boca, por lo que la oración termina en unos pocos minutos. ¿Qué debo hacer?”.

 

Hermanos y hermanas, ¿saben por qué caen en semejante dilema espiritual? Es porque todavía no están viviendo ferozmente su vida diaria real en unión con las palabras de Jesucristo, y todavía permanecen en un nivel religioso de venir a la iglesia una vez a la semana para simplemente pisar los atrios religiosos, o buscar al Señor como una medida provisional temporal solo cuando les golpea su situación de crisis física individual. Intenten mañana en su vida laboral abrazar y amar genuinamente a esos superiores o colegas incrédulos, malvados y egoístas, con el corazón de Jesús. Intenten aplicar la palabra ardiente del Señor literalmente a su vida solo una vez, donde Él ordenó: “Amad a vuestros enemigos, y orad por los que os persiguen”, mientras pisotean brutalmente su orgullo y les vuelven las entrañas negras.

 

Si realmente intentan vivir de acuerdo con esa palabra mientras se niegan a sí mismos en medio del mundo por un solo minuto, inmediatamente lanzarán un grito espiritual: “Señor, no puedo perdonar a ese humano con mis fuerzas. Si el Espíritu Santo no me ayuda, soy un pecador de la carne que no puede evitar agarrar a esa persona por el cuello y pelear ahora mismo”, clamarán. Es porque no hay talento espiritual en ningún ser humano para manejar las demandas de esa santa Palabra sin orar. No hay una sola persona que pueda vencer las olas de la tentación mundana y del pecado sin orar en el aposento con lágrimas para ser provisto de la plenitud del Espíritu Santo. Porque todos nosotros somos inherentemente personas en bancarrota que carecen por completo de la capacidad de cumplir la Palabra de Dios por su cuenta. Ustedes y yo no podemos manejar la santidad por nuestras propias fuerzas. Por eso no tenemos otra opción que buscar desesperadamente al Señor diariamente con un espíritu quebrantado.

 

Incluso a través de las feroces disputas matrimoniales que se experimentan diariamente en el hogar, podemos aprender profundamente la santidad y la paciencia de Dios. Porque el entorno del matrimonio y de la familia que el Señor les dio libremente no son de ninguna manera condiciones dadas por casualidad sin ningún significado espiritual. Hermanos y hermanas, piénsenlo con frialdad. Si la entidad de un esposo que diariamente absorbe y va desgastando su carácter afilado y exigente no existiera, ¿habrían llegado alguna vez a poseer un carácter cristiano excelente pulido hasta este punto? Si el espejo de una esposa que diariamente los obliga a confrontar su temperamento y egoísmo no existiera, ¿podrían haber amado al Señor con esta intensidad mientras se niegan a sí mismos?

 

Reflexionen profundamente en ello. Coloquen suavemente su mano sobre su pecho y hablen con honestidad. ¿Quién de nosotros puede afirmar rotundamente que llegó a esta posición de fe espiritual elegantemente a través de su propio carácter noble y sus fuerzas solamente? Es solo que éramos espiritualmente ignorantes y no nos dábamos cuenta del toque asombroso y fiel de la providencia que el Señor dispuso estrechamente dentro de sus vidas, pero gracias a esos toques de dolor y dificultad de la providencia, finalmente fuimos desgastados y pulidos, permitiéndonos venir milagrosamente a este lugar hoy.

 

Por lo tanto, debido a que todo este asunto es la gracia total de Dios, es un asunto por el cual debemos agradecer y alabar de por vida, y una verdad de la que debemos darnos cuenta claramente de manera espiritual. Espero que reconozcan claramente la esencia espiritual de por qué recibimos cargos para servir hoy también en esta tierra, y por qué estamos viviendo la vida en medio de numerosas contradicciones.

 

Por lo tanto, sirvan al Señor aún más diligentemente. Cuanto más luchen por vivir celosamente de acuerdo con la voluntad del Señor, cuanto más ejerzan celo espiritual para seguir perfectamente las huellas de Jesús, más se encontrarán no convirtiéndose en un gran santo, sino confrontando la realidad del espantoso pecador que acecha dentro de ustedes de manera aún más desesperada. Así, llegarán a aferrarse no a su propia justicia sino al mérito de la sangre del Salvador Jesús solamente de manera aún más intensa, y sabiendo que no pueden vivir por un solo momento por sus propias fuerzas, no tendrán otra opción que ir al lugar de oración diariamente, y arrodillándose ante el trono del Señor con lágrimas, no tendrán otra opción que llorar angustiados, clamando: “Señor, sálvame, y permíteme manejar este pesado camino de la cruz a través del Espíritu”. Llegarán a saber dolorosamente hasta la médula que sin la gracia espiritual de amar apasionadamente a Jesús, no pueden caminar este glorioso camino de un santo hasta el final. Espero que conozcan profundamente ese mundo profundo de la gracia de la cruz.

 

El fraude espiritual infiltrado dentro de la iglesia para cegar los entendimientos

Por último, existe un método definitivo y fatal por el cual Satanás destruye a la iglesia y tienta a los santos. Sin embargo, debido a las limitaciones de tiempo, parece realista y difícil terminar por completo este contenido profundo dentro del tiempo del sermón de hoy, por lo que hoy abriré la introducción y continuaré predicando profundamente en una serie durante el servicio de adoración del próximo domingo. Es 2 Corintios capítulo 11, versículo 4: “Porque si viene alguno predicando a otro Jesús que el que os hemos predicado, o si recibís otro espíritu que el que habéis recibido, u otro evangelio que el que habéis aceptado, bien lo toleráis”.

 

Esta es una palabra con la que el Apóstol Pablo, golpeándose el pecho con furia, reprendió severamente a los santos de la iglesia de Corinto cuyos entendimientos se habían cegado espiritualmente. Hermanos y hermanas, el ministerio maligno de más alto nivel que Satanás realiza a lo largo de la historia no es tentar a la gente a servir abiertamente a dioses extranjeros. Es el trabajo de cazar las almas de los santos distorsionando hábilmente la terminología bíblica mientras deja intacto el letrero de la iglesia, fabricando perfectamente ‘otro Jesús’ y ‘otro evangelio’. La iglesia moderna de hoy se enfrenta a esta terrorífica crisis de engaño espiritual de manera excepcionalmente severa. ¿Y cuál es la mayor tragedia? Es el hecho de que numerosas iglesias han perdido el discernimiento, aceptándolo y tolerándolo con demasiada facilidad y sin sentido crítico, sin siquiera saber que es un evangelio falso.

 

Los santos se comprometen a grandes rasgos y dicen: “¿Por qué?, esta iglesia o aquella iglesia son todas las mismas iglesias cristianas, un pastor ordenado se para en el púlpito, hay ancianos nombrados por los santos, se cuelga una cruz en la pared exterior y se adjunta el nombre de una iglesia, por lo que es la misma iglesia ortodoxa; ¿qué diferencia tan grande podría haber doctrinalmente?” piensan cómodamente. Lejos de eso. Nuestra iglesia no es la excepción, y si no estamos despiertos espiritualmente, podemos caer en peligro en un instante. Por eso ustedes, los santos, deben abrir bien los ojos espiritualmente y mantenerse despiertos, monitoreando y observando siempre si el mensaje proclamado actualmente desde nuestro altar fluye correctamente de acuerdo con la verdad pura y sin compromisos de Dios.

 

No confíen ciegamente en la apariencia externa de la iglesia institucional y organizacional de los humanos que es visible a los ojos. Satanás extravía constantemente a las personas para que crean ciegamente confiando en la autoridad de esa iglesia organizacional, que no es la esencia. Él intenta tranquilizarlos, diciendo: “Dado que todos confiesan juntos el Credo de los Apóstoles durante el servicio de adoración dominical, recitan devotamente el Padre Nuestro y cantan con santidad himnos ortodoxos, ¿no es naturalmente una iglesia verdadera que recibe la salvación?”. No. No se dejen engañar, hermanos y hermanas. La Biblia advierte claramente que un ‘Jesús falso’ creado apresuradamente a través del astuto disfraz de Satanás definitivamente existe, y un ‘evangelio falso’ que conduce a la destrucción opera claramente en la realidad.

 

Además, si miran 2 Tesalonicenses 2:9, se hace un testimonio impactante sobre las características de estos agentes de Satanás que predican un evangelio falso. Se afirma claramente que en el lugar de esos falsos, por obra de Satanás, aparecen poderosamente ‘gran poder y señales y prodigios mentirosos, y con todo engaño de iniquidad’. Entonces, al mirar con ojos carnales humanos, ¿cómo no dejarse engañar? Justo ante los ojos de uno, aparece el poder de curar una enfermedad incurable, se escenifican asombrosos milagros místicos y se derraman señales sobrenaturales. Una vez que la situación llega a este punto, la gran mayoría de las masas que no están despiertas espiritualmente piensan que es una obra verdadera del Espíritu Santo y se quedan fascinadas sin pensar, siguiéndola. Si es así, ¿cómo podemos discernir con precisión en medio de esos numerosos lugares de milagros que se trata de un engaño de un evangelio falso jugado por Satanás?

 

Tres criterios para discernir un falso evangelio

Hermanos, los criterios de discernimiento son sumamente claros. En primer lugar, observen detenidamente al objeto principal del mensaje que ellos proclaman. Sorprendentemente, ellos no predican a otros dioses extraños o ídolos. Es precisamente aquí donde radica el aspecto más terrorífico de Satanás. El hecho es que ellos también hablan rigurosamente del nombre de ‘Jesús’. Ellos también corean fervientemente el nombre de ‘Dios’. Ellos también abren la Biblia y discuten el ‘evangelio’ con elocuencia. Al hacerlo, los hacen sentir espiritualmente tranquilos, pensando: “Ah, hoy también estoy aprendiendo bien el verdadero evangelio en una iglesia ortodoxa”, haciéndolos caer en el pantano de la ilusión. Los llevan a conformarse meramente con la longevidad religiosa de haber asistido a la iglesia por muchos años, o permiten que sus almas se reclinen en un cómodo y engañoso sentido de alivio, pensando: ‘Bueno, ya que asisto a la iglesia diligentemente, de alguna manera el Señor me salvará en el cielo’.

 

Pero recuerden claramente. Aunque invoquen fervientemente el nombre de Jesús, en la realidad existe claramente ‘otro Jesús’ y ‘otro evangelio’ que de hecho no es el Jesús bíblico. Pueden predicar a Jesús a todo pulmón, pero la esencia puede no ser Jesús. Hoy examinaremos solo tres criterios espirituales para discernir esto.

 

Primero, la ‘motivación’ espiritual por la cual creen en Jesús de ninguna manera es Jesús Cristo Mismo. Si la motivación no es Jesús, es una imitación. Decir que la motivación es el verdadero Jesús Cristo comienza por conocer claramente por qué Jesús vino a esta miserable tierra encarnado en carne humana, qué logró específicamente en la cruz y qué tipo de vida eterna nos otorgará en última instancia.

 

Sin embargo, el falso evangelio hace olvidar sutilmente la necesidad de esta esencia de la expiación sustitutiva de la cruz. En su lugar, distorsiona por completo la santa motivación de la venida de Jesús hacia un buscador de bendiciones (materialismo chamánico) centrado en el hombre, diciéndole a las vidas caídas: ‘Jesús vino para ayudarte a vivir una vida muy hermosa, de autorrealización y valiosa en este mundo; Él vino para que vivas felizmente sin ser herido en esta tierra’. Hermanos, esta de ninguna manera es la motivación bíblica de por qué Jesús vino a esta tierra. Si confrontamos correctamente la verdadera motivación de la venida de Jesús, jamás podremos comenzar nuestra fe sin conmovernos dolorosamente por el triste hecho de que somos pecadores miserables que no tienen más remedio que morir eternamente ante Dios. Sin confesar honestamente ante el Señor nuestra realidad espiritual —que somos pecadores abominables que han vivido adorando solo a su propio ego como un ídolo— no podemos cruzar el umbral del evangelio.

 

¿Es solo la motivación lo que está distorsionado y falsificado? Segundo, el ‘contenido’ del evangelio es completamente diferente. Independientemente de quién sea el Señor real y específicamente, y qué color de vida implique el discipulado que Él nos exige, si meramente predican de manera mecánica una fórmula simplista y buscadora de bendiciones de estilo chamánico, diciendo ‘Cree en Jesús e incondicionalmente ve al cielo’, eso puede ser una noticia falsa altamente peligrosa y fatal. Ante la pregunta de quién es Jesús intelectualmente, un asentimiento seco e histórico de conocimiento que meramente dice: “Oh, Él es un hombre santo nacido en un pesebre en Belén en Navidad, y dicen que fue crucificado y murió hace 2,000 años; el pastor dice que murió como un sacrificio sustitutivo por los pecados de toda la humanidad”, no es suficiente. Hermanos, hablando llanamente, con ese tipo de lujoso nivel de asentimiento intelectual, ese Jesús absolutamente nunca los salvará.

 

En las espléndidas escenas de los festivales navideños donde la gente del mundo se desboca, Jesús, quien es el verdadero protagonista, no está presente. Es meramente un festival cultural donde la gente disfruta físicamente y se emborracha, embriagada por la atmósfera de fin de año. ¿Qué tipo de evangelio de la cruz ensangrentada de Jesús Cristo hay en esa cultura de consumo navideño? Si ustedes y yo confundimos tales fenómenos religiosos y culturales con la verdadera fe, y si están ciegamente satisfechos con el mero hecho de estar registrados como personas religiosas y solo estar pisando el atrio de la iglesia los domingos sin conocer a Jesús espiritualmente en absoluto, deben reexaminar seria y temerosamente su salvación ante la santa Palabra de las Escrituras incluso esta misma noche.

 

Tercero, la característica fatal de un falso evangelio es que el ‘propósito’ final de esa fe es completamente diferente del verdadero evangelio. Es la pregunta central de cuál es el destino final y el propósito de su fe. ¿Por qué demonios arrastraron sus cuerpos cansados a la iglesia en esta misma noche? ¿Por qué están tratando tan desesperadamente de creer en Jesús?

 

El propósito final de la fe proclamado por la Confesión de Fe de Westminster y todos los demás resúmenes de las Escrituras es uno solo: “Gozar de Dios Mismo como el valor supremo para siempre, y glorificar plenamente solo Su nombre”. ¿Está el Dios vivo Mismo convirtiéndose en el único y último propósito de sus vidas? Disciernan si la persona honorable de Jesús Cristo Mismo es la recompensa y el propósito final de sus vidas, o si, desafortunadamente, todavía están movilizando el nombre de Jesús como un medio para obtener legítimamente su propia gloria mundana y el confort y la felicidad seculares disfrutados por sus hijos. Si el propósito está dirigido hacia mi felicidad en lugar de hacia el Señor, y si está sutilmente desalineado, todavía no conocemos a Jesús Cristo de manera holística.

 

Sin embargo, al concluir el sermón, debo agregar esta palabra importante. El significado de la expresión ‘conocer plenamente al Señor’ que les estoy señalando ahora no implica el estándar imposible de que los humanos deban comprender perfectamente el mundo infinito del misterio de Dios con su intelecto. Debido a que somos criaturas, no podemos percibir la imagen completa de la profunda y misteriosa salvación de Dios. Sin embargo, el punto central es que, incluso si no conocemos la magnitud total de Dios, al menos no debemos confundir y aferrarnos al ‘contenido erróneo del falso evangelio distorsionado por Satanás’ como la verdad verdadera. Debemos conocer con claridad y rectitud quién es el Señor, sin malinterpretarlo confusamente según la revelación de las Escrituras.

 

Sobre esta base de discernimiento, la próxima semana continuaré proclamando concretamente la esencia del verdadero evangelio que vence a esta generación malvada. Oro y bendigo para que se conviertan en santos benditos que se mantengan firmes sobre la verdad.

 

Oremos.

Dios nuestro Padre de amor y justicia, a través de la Palabra de hoy, nos arrepentimos profundamente de nuestra obstinación al invocar al Señor solo con nuestros labios mientras en la realidad amábamos al mundo y hacíamos ídolos de nosotros mismos.

 

No permitas que seamos engañados por un falso evangelio del cual se han eliminado la cruz y el sufrimiento, y concédenos golpear y someter diariamente la codicia y el orgullo espiritual del diablo que acechan dentro de nosotros en el nombre de Jesús. Ayúdanos a repeler la tentación de jactarnos de la apariencia externa de la iglesia, de su organización o de nuestra propia justicia religiosa, y permítenos comenzar una verdadera guerra espiritual de negarnos a nosotros mismos y cargar con nuestra propia parte de la cruz.

 

Confesamos que somos pecadores que no pueden ser santos ni por un solo momento por nuestras propias fuerzas; por lo tanto, concédenos recibir diariamente el poder del Espíritu Santo en el lugar de la oración y vivir el amor de Cristo en el escenario de la vida. Ayúdanos a vivir como hijos puros del Señor que gozan solo de Dios Mismo como el valor supremo y glorifican solo el nombre de Jesús Cristo que nos salvó.

 

En el nombre de Jesús Cristo, oramos. Amén.