Gênesis-157 – Correntes de açúcar

Gênesis 49:13–15 (NVI)

«Zebulom habitará à beira-mar; ele será um porto para os navios, e as suas fronteiras se estenderão até Sidom. Issacar é um jumento forte, deitado entre dois currais. Quando ele viu que o lugar de descanso era bom e que a terra era agradável, curvou o ombro à carga e submeteu-se ao trabalho forçado». Amém.

 

O significado integral da profecia de Jacó e sua relação com Cristo

O texto que acabamos de ler é, provavelmente, um dos trechos mais difíceis de compreender na Bíblia, tanto para quem lê quanto para quem ouve. Embora hoje abordemos alguns aspectos da tradução, devemos reconhecer que traduzir as Escrituras Sagradas é uma tarefa profundamente complexa.

 

Como mencionamos, existem diversas perspectivas sobre as profecias e as últimas palavras de Jacó. No entanto, o primeiro fato que não devemos esquecer é que este conteúdo não se limita exclusivamente à nação de Israel. No passado, Isaque gerou Esaú e Jacó, mas Esaú foi excluído da descendência da promessa, e apenas Jacó foi escolhido. No entanto, nesta ocasião e pela primeira vez, os doze filhos desfrutarão das bênçãos como filhos da promessa. Portanto, devemos lembrar que este não é apenas um relato para Israel, mas um texto integral que aborda os objetivos espirituais, as atitudes e as dificuldades que todos os futuros crentes devem enfrentar. Em outras palavras, estas palavras contêm lições destinadas a nós hoje. Em segundo lugar, isso é possível porque a história dos doze filhos mantém uma conexão profunda com Jesus Cristo. Como nós também estamos unidos a Cristo, esta palavra possui uma relevância direta para nossa vida. Espero que mantenham estes dois princípios em mente enquanto ouvem a mensagem.

 

A ordem e o contexto de Zebulom e Issacar

Hoje nos cabe analisar o nono e o décimo filho, segundo a ordem de nascimento. Embora tecnicamente Zebulom e Issacar devessem aparecer mais tarde na sequência, a razão pela qual os abordamos hoje é que compartilham a mesma mãe: ambos são filhos de Lia. Anteriormente, foram mencionados os primeiros quatro filhos de Lia — de Rúben a Judá — e, pelo fato de estes dois compartilharem a mesma mãe, são tratados imediatamente depois, independentemente da ordem cronológica. Assim, Zebulom e Issacar passaram ao primeiro plano. Examinaremos agora as lições que cada um nos oferece e, na parte final, veremos por que esta palavra se relaciona conosco e como se conecta a Cristo.

 

O significado do nome de Zebulom e a interpretação profética da geografia

Na Bíblia, o nome Zebulom foi dado por Lia ao seu nascimento como uma confissão: «Deus me presenteou com uma boa dádiva». Portanto, o nome "Zebulom" em si carrega o significado de receber algo precioso. Uma parte significativa da profecia de Jacó é que Zebulom habitará à beira-mar e sua fronteira se estenderá até Sidom. Esta é a primeira profecia na Bíblia que menciona os limites específicos onde residirá uma tribo. Muitos estudiosos acreditam que esta profecia se relaciona com os limites da terra que a tribo de Zebulom recebeu quando Josué distribuiu a terra de Canaã.

 

No entanto, se verificarmos a localização real da terra designada na Bíblia, poderíamos nos decepcionar, pois ela difere das expectativas. A terra de Zebulom não possui uma relação direta com Sidom e encontra-se totalmente no interior, não na costa. Para resolver isso, alguns se perguntam se o texto se refere ao "Mar da Galileia". Mas, sob uma perspectiva linguística, é mais exato entender isso como uma "direção": eles estão orientados para o mar e para Sidom. Na verdade, esta profecia não trata meramente de limites geográficos.

 

Como vimos nos casos de Rúben ou Judá, as descrições de seu futuro costumam utilizar uma "linguagem apocalíptica". Pode ser chamada de linguagem profética ou metáfora. Por exemplo, quando diz: «Judá é um leãozinho», Judá não é um leão real, não é mesmo? Da mesma forma, a profecia a respeito de Zebulom deve ser vista como uma revelação das características e da personalidade única dessa tribo.

 

O mar e Sidom como símbolos de riqueza e bênção de Deus

Enquanto as profecias anteriores de Jacó se expressavam por meio de ferramentas como espadas, com Zebulom aparecem subitamente nomes de lugares específicos. Se entendermos isso também como linguagem profética, podemos encontrar o significado ao chamar Zebulom de «uma beira-mar». Uma beira-mar, como sabemos comumente, refere-se à costa. Vocês conhecem por acaso as cidades de Sidom e Tiro? Eram pontos estratégicos que conectavam a região palestina, a Ásia Menor e a Macedônia. Sidom e Tiro eram cidades portuárias vitais onde florescia todo tipo de comércio.

 

Portanto, as expressões «beira-mar, Sidom e Tiro» simbolizam o comércio marítimo. Em termos simples, Jacó está abençoando Zebulom dizendo: «Você se tornará rico». É uma profecia de que ele desfrutará de muita riqueza por meio do comércio. Esta é claramente uma palavra de bênção. Alguns poderiam se preocupar com a "teologia da prosperidade" e pensar: «Que tipo de bênção é obter riqueza mundana?». No entanto, no Antigo Testamento, Deus demonstrava sua graça visivelmente por meio de bênçãos tangíveis, como a riqueza material ou os filhos. Embora o significado tenha se aprofundado e se transformado após a vinda de Jesus Cristo, devemos entender que, naquele tempo, era uma forma de expressar bênçãos espirituais celestiais por meio de coisas terrenas.

 

A natureza humana de acumular riqueza e o perigo de inverter meios e fins

Embora seja verdade que Zebulom recebeu uma bênção, há uma parte incluída no meio que muitas vezes ignoramos. Jacó profetiza: «Zebulom habitará à beira-mar; ele será um porto para os navios». Em algumas versões, isso é expresso como um "refúgio para os navios". Aqui, a palavra porto ou refúgio carrega o significado de um lugar de amparo. Significa que o próprio Zebulom se torna um porto onde os navios permanecem.

 

Um porto implica um lugar onde os navios entram e saem. A razão pela qual a Bíblia utiliza a expressão «beira-mar» em vez de simplesmente «porto» é que esta palavra contém a conotação de um «abrigo». Em outras palavras, sugere que Zebulom se tornou alguém que deseja que muitos navios entrem e descansem, trazendo-lhe riqueza, e deseja que essa riqueza permaneça ao seu lado. Isso mostra uma tendência a se preocupar com o acúmulo de riqueza como um fim em si mesmo, em vez de administrar os bens que Deus concede conforme a Sua vontade.

 

Em última instância, esta profecia revela o caráter único de Zebulom juntamente com a bênção de Deus. Contém uma advertência de que ele colocará a riqueza no centro de sua vida e mostrará o desejo de conservar essa abundância apenas para si mesmo. É uma alusão a uma espécie de "reversão de prioridades", onde a bênção que Deus deu se torna a meta da vida, em vez do meio.

 

A ganância material e o conflito interno na fé

Em nossa vida de fé, este ponto é bastante evidente, mas é algo sobre o qual a Bíblia nos adverte constantemente. Embora ouçamos frequentemente exortações semelhantes, sempre nos deparamos com este problema. Como nos vemos? Não apenas antes de crer em Jesus, mas mesmo depois de conhecer a Deus, continuamos lutando. Confessamos que Deus nos permitiu muitas bênçãos, como os bens materiais e a saúde que desfrutamos. E após essa confissão, começamos prometendo: «Agora viverei usando todas estas coisas para o Senhor».

 

No entanto, esse coração inicial desaparece e, com o passar do tempo, tal como Zebulom, passamos a valorizar o simples fato de as coisas materiais permanecerem ao nosso lado. É da nossa natureza desejar uma riqueza maior assim que a possuímos. As pessoas costumam dizer: «O dinheiro não é tudo». Vocês concordam com isso? Por trás do ditado de que o dinheiro não é o fim da vida, pode haver uma ganância oculta que considera "ter mais dinheiro" como o objetivo final.

 

A atitude de Zebulom não foi diferente. Desfrutar da riqueza por meio do comércio não era algo ruim em si, mas gradualmente ele quis ligar essa abundância apenas à sua pessoa. Ao voltar seu coração unicamente para acumular a riqueza que os navios traziam, acabou em uma situação onde os meios e os fins se inverteram. O coração que originalmente pretendia usar o material para a glória de Deus se corrompeu, chegando a um lugar perigoso onde tentou usar a glória de Deus como ferramenta para sua própria abundância material.

 

A fragilidade de usar a Deus sem perceber

Muitas vezes usamos a Deus sem sequer saber e, com frequência, não percebemos esse fato. Incluindo a mim mesmo, todos poderíamos nos perguntar se realmente perseguiríamos apenas o dinheiro ou a saúde enquanto cremos em Jesus. Precisamente devido ao pensamento «eu não sou assim», somos mais propensos a ser enganados por nós mesmos. Lamento muito dizer isso, mas esta tentação não é algo que possa ser derrotado de uma vez por todas até o dia em que estivermos diante do Senhor; é uma batalha contra a qual devemos lutar constantemente.

 

Não apenas nós, mas também o apóstolo Paulo e todos os profetas que respeitamos experimentaram tais dificuldades. Durante seu ministério, Paulo recebeu duras incompreensões, sendo acusado de «tentar sustentar o próprio ventre» ou de «se passar por apóstolo para desviar ofertas». Ele ficou tão angustiado que registrou na Bíblia: «Para não ser mal interpretado, não recebi nada de vocês e trabalhei para mim mesmo». Embora seja justo que um pastor receba sustento, amor e respeito, Paulo não suportou tais críticas e renunciou aos seus direitos voluntariamente.

 

Pelo fato de Paulo ter agido de maneira tão resoluta, entende-se que este problema da ganância é um desafio difícil que nos testa ao longo de toda a vida. Ninguém pode estar seguro de estar livre disso. Independentemente dos anos de fé, a ganância sempre tenta nos fazer tropeçar. Portanto, devemos examinar nossos corações em todo momento e refletir se Deus é verdadeiramente o Senhor ou se o estamos tratando como um servo.

 

A realidade da fé abalada pela ganância e pelas emoções triviais

Irmãos, quem de nós pode estar completamente livre da questão do dinheiro? Enquanto vivermos neste mundo, não temos outra escolha a não ser nos preocupar e lutar contra esse problema. No entanto, às vezes pensamos como se já tivéssemos transcendido tais assuntos. Mas os problemas verdadeiramente difíceis que nos golpeiam não são enigmas teológicos profundos e misteriosos. Salvo casos especiais, não caímos por questões doutrinárias muito sutis, mas sim pelas mais cotidianas.

 

O que nos prende os calcanhares é a ganância trivial, um pouco de orgulho ou pequenas feridas recebidas de outros. Na verdade, essas coisas triviais causam as maiores tempestades dentro de nós e arruinam nossa fé com grande facilidade. Não é realmente assim? Muitos membros da igreja vivem sua fé com alegria, mas frequentemente desmoronam como se tivessem perdido tudo devido a uma única palavra de alguém. Somos seres tão frágeis que devemos admiti-lo.

 

Os personagens apresentados na Bíblia e nós, hoje, somos iguais. Nunca estamos livres desses problemas. Certa vez, ouvi alguém brincar dizendo que achava os "Dez Mandamentos do Dinheiro" mais identificáveis do que os do Antigo Testamento. Essa pessoa dizia coisas como: «Não terás outros deuses diante do dinheiro» ou «Não tomarás o nome do dinheiro em vão». Quando lhe perguntei se realmente pensava assim, ele me devolveu a pergunta, questionando se essa não era, na realidade, uma confissão mais honesta. Era uma história amarga: embora acreditemos em Jesus, quando as coisas se tornam urgentes, confiamos em nossas carteiras e rezamos a elas em vez de a Deus.

 

O perigo de quando o material se torna senhor

A todos nos é conhecida uma máxima atribuída a John Wesley: «O dinheiro é frequentemente um bom servo, mas quando se torna o senhor, é sempre um mau mestre». Se o dinheiro não for apenas um meio usado para nossas necessidades, mas começar a controlar tudo, desmoronaremos em um momento inesperado. Zebulom também quis ser um porto para as coisas materiais. Ele desejava que muitas coisas chegassem enquanto os navios iam e vinham, e não percebeu que o que considerava um desejo comum estava se tornando, de repente, o seu senhor.

 

Quando Deus governa e se torna o Senhor, não apenas o dinheiro, mas também nossa alma, nossa vida e nossa família encontram seu lugar legítimo. No entanto, embora chamemos a Deus de «Senhor, Senhor» com nossas palavras, se agirmos como se nós fôssemos os donos, na verdade estamos tratando a Deus como nosso servo. Quantos casos assim existem em nossas vidas?

 

Mesmo ao orar, às vezes pedimos a Deus como se déssemos uma ordem. Existe a expressão «oração de birra». É o pensamento de que, se espernearmos desesperadamente diante de Deus, Ele acabará concedendo o que queremos. Por certo, qual pai não concederia uma petição quando um filho se apega com tanta ansiedade? Por outro lado, não creio que estas orações sejam necessariamente más. Nosso nível de fé é o que é; como não iríamos nos queixar diante de Deus? Seria bom aprendermos gradualmente uma oração madura à medida que crescemos, mas também soa forçado orar de uma maneira excessivamente solene e formal que não se ajusta ao nível de cada um. Do mesmo modo que é natural saudar seu pai com familiaridade: «Pai, o senhor está bem?», em vez de usar termos extremamente honoríficos que você não usa habitualmente, o mesmo se aplica aqui.

 

A essência da oração e o reconhecimento da soberania de Deus

Crentes, por favor, ouçam as orações que vocês mesmos oferecem de vez em quando. Escutem se realmente estão oferecendo uma oração a Deus ou se estão apenas tentando parecer impressionantes. É muito perigoso quando nossas orações se transformam, de repente, em ordens direcionadas a Deus.

 

Vocês podem orar como uma criança que faz birra o quanto quiserem. No entanto, há um fato que devem recordar claramente: a soberania da resposta reside unicamente nas mãos de Deus, e a confissão de fé de que Deus nos dará o que é melhor deve ser a premissa. Essa é a atitude de reconhecer a Deus como meu Senhor. Se eu exijo o que quero à minha maneira e me ressinto com Deus por não me dar, então Deus não é o meu Rei, mas o meu servo.

 

Nesse sentido, o limite mais perigoso na vida de Zebulom estava claro: era aquele coração que, esquecendo a soberania de Deus, buscava apenas se tornar um porto para atrair bens materiais.

 

O nome de Issacar e o dilema da tradução

E quanto a Issacar? Seu nome está relacionado ao famoso incidente das mandrágoras trazidas por Rúben. As mandrágoras eram consideradas uma planta que auxiliava na fertilidade, e Lia as deu a Raquel em troca do direito de estar com Jacó. Como resultado nasceu um filho, e por isso o nome "Issacar" contém o significado de «recompensa»: «recebi um galardão».

 

No entanto, a respeito de Issacar, Jacó profetiza: «Issacar é um jumento forte [ou de ossos grandes] deitado entre os currais». Como mencionado anteriormente, este texto é muito difícil de traduzir porque o original é ambíguo. Algumas versões traduzem não como um «jumento forte», mas como um «jumento ao qual só restam os ossos». Como isso significaria apenas pele e osso, torna-se uma interpretação completamente oposta.

 

A razão pela qual as traduções diferem é que o significado das palavras muda conforme o contexto geral. No texto original foi usada a palavra Gerem, que significa "osso". No entanto, esta palavra tem dois sentidos opostos: um é que os ossos são robustos e saudáveis, simbolizando força; por outro lado, pode referir-se a um estado de tanto sofrimento e trabalho que a carne desapareceu e restaram apenas os ossos.

 

Ao final, surgiram duas traduções marcadamente contrastantes para uma única palavra. Então, qual interpretação deveríamos escolher? Para encontrar a resposta, devemos observar o contexto que se segue.

 

Issacar: Aquele que se torna escravo voluntariamente por desejos terrenos

As palavras que se seguem indicam que Issacar se torna escravo e aceita a opressão voluntariamente para obter o que é bom aos seus olhos; isto é, aquilo que lhe traz paz e alegria. Significa que ele mesmo se colocou sob o jugo para desfrutar daquele ambiente agradável, mesmo ao custo de ser um servo.

 

Vejamos o versículo 15 novamente: «Quando ele viu que o lugar de descanso era bom e que a terra era agradável, curvou o ombro à carga e submeteu-se ao trabalho forçado». Para resumir em uma frase: «Desejo tanto esse bem que voluntariamente ofereci meu ombro para carregar o fardo e escolhi o caminho de servo. Mesmo que me torne escravo, quero possuir aquilo».

 

Se escolhêssemos a tradução «jumento ao qual só restam os ossos», veríamos Issacar como alguém que se tornou depauperado por ter sido oprimido. Embora não seja uma interpretação impossível segundo o contexto, surge um problema lógico, visto que o estado mencionado primeiro segue uma ordem sequencial. Não parece natural que um jumento, que já está tão debilitado a ponto de ser apenas osso, veja uma terra boa e decida entrar para sofrer novamente como escravo.

 

Pelo contrário, é muito mais coerente com o contexto entender que um jumento originalmente forte foi cativado por um ambiente confortável e aceitou o sofrimento, tornando-se voluntariamente um servo. Apesar de ser um ser dotado de força e liberdade suficientes, ele renunciou à sua liberdade de maneira voluntária em favor de uma paz efímera que tinha diante de seus olhos.

 

A estultícia humana que renuncia à liberdade pelo desejo

O ponto central não é se o jumento era forte ou se estava apenas em pele e osso. O fato é que, assim que viu o ambiente agradável, ele não hesitou em se tornar escravo porque desejava possuí-lo. Esta imagem nos recorda uma cena muito familiar. Ouçam a confissão dos israelitas registrada no livro de Números:

 

«Quem nos dera comer carne! Lembramo-nos dos peixes que comíamos de graça no Egito, dos pepinos, dos melões, dos alhos-porós, das cebolas e dos alhos. Mas agora nossa alma está seca, e nossos olhos não veem nada, a não ser este maná». Esta é a queixa dos israelitas no deserto, exaustos pela realidade de comer o mesmo maná todos os dias. De fato, não é algo difícil de entender. Como seria fácil sobreviver 40 anos comendo apenas maná no café da manhã, no almoço e no jantar? Posso imaginar a miséria de comer apenas arroz puro, sem nenhum acompanhamento; mas o problema real é que eles puseram Deus à prova.

 

Eles duvidaram do poder de Deus dizendo: «Poderá Deus nos dar carne?». Como resultado, sofreram uma grande dor e sempre acrescentavam: «Voltemos ao Egito». Voltar ao Egito significa voltar a ser escravo. É uma escolha absurda: eles estariam dispostos a ser servos acorrentados novamente apenas para comer carne e temperos.

 

Irmãos, será que esta é realmente apenas uma história dos antigos israelitas? Vocês podem pensar que jamais faríamos isso, mas a realidade é outra. Dentro de nós também espreita o coração insensato que não hesita em se tornar escravo de algo se isso significar obter aquilo que deseja. A Bíblia está denunciando precisamente essa obsessão e esse desejo ocultos em nosso interior.

 

O jugo moderno que carregamos voluntariamente por conforto e posse

Isto é algo que experimentei quando fui comprar um celular. Como tanto o vendedor quanto o cliente eram coreanos, a conversa fluiu naturalmente. Eu tinha ido para um suporte técnico, e o outro cliente estava lá para comprar um aparelho recém-lançado. Depois que essa pessoa manuseou um telefone belíssimo por um tempo e decidiu comprá-lo, viu um aviso ao lado: «Se você se registrar agora, terá o benefício das parcelas vitalícias».

 

À primeira vista, parecia que estavam dando o aparelho quase de graça, uma proposta tentadora. Quando o cliente perguntou: «É realmente possível o pagamento em parcelas vitalícias?», o vendedor respondeu gentilmente: «Com certeza. Pode ser em 24 meses ou pelo resto da vida». Naquele momento, o cliente olhou para o vendedor e disse: «Espere, benefício de parcelas vitalícias? Isso não é algo bom. Isso é uma prisão perpétua, não é?».

 

Pensando bem, não havia nada de errado naquela afirmação. Significa que você tem que viver pagando dívidas pelo resto da vida. Mas, irmãos, há surpreendentemente muitos entre nós que lutariam por essas parcelas de "prisão perpétua" apenas porque desejam um celular novo. Vamos ampliar o alcance: e quanto à hipoteca da casa onde vocês moram agora? Se tiverem que pagá-la por 30 anos, isso não é também como uma sentença de 30 anos? Até que esse período termine, a casa não é totalmente sua; na verdade, não é diferente de um aluguel. No entanto, devido à vida confortável que desfrutamos nela e à segurança sobre o futuro, entramos voluntariamente sob esse jugo. Estas coisas acontecem com muita frequência em nossas vidas.

 

A realidade dos seres humanos escravos do prazer e da obsessão

Crentes, vivemos nos tornando voluntariamente servos daquilo que parece bom aos nossos olhos e daquilo que gostamos de fazer. O que os pais dizem aos filhos todos os dias? Junto com o incentivo para "estudar", está a repreensão: "Pare de jogar videogame". As crianças nunca começam com a intenção de se tornarem escravas dos jogos. Elas começam simplesmente porque é divertido, mas como elas parecem aos olhos de seus pais? Os pais caem em uma profunda preocupação ao ver filhos que não conseguem escapar dos jogos, como se estes fossem um deus.

 

Se é assim, seria diferente a aparência dos pais vista pelos filhos? Podem os pais dizer com confiança aos filhos: «Eu sou diferente de você»? As crianças estão apenas presas em jogos, mas os adultos frequentemente vivem suas vidas inteiras presos a algo. Como isto nunca é um problema irrelevante, devemos olhar para dentro de nós mesmos. Como no caso de Zebulom e Issacar, o que nos prende às vezes é o dinheiro, às vezes o conforto ou a felicidade, ou o prazer do momento. Em nome do nosso próprio prazer, continuamos repetindo o ato de nos tornarmos voluntariamente servos de algo.

 

Correntes banhadas a açúcar e o perigo da idolatria

O primeiro pensamento que me veio ao ler este texto foi: «Isto está apenas revestido de açúcar, mas, em última instância, está nos tornando escravos!». Por isso pensei na expressão sugar-coated chains (correntes banhadas a açúcar). Em termos simples, carrega um significado como o de «veneno banhado em mel». Como o mel por fora é doce, você o come freneticamente, apenas para acabar engolindo o veneno que está dentro.

 

Quantos de nós estamos realmente livres de tais tentações? Assim que nosso interesse começa a se inclinar para os prazeres do mundo, de repente passamos a servi-los como ídolos. Isso acontece sem sequer percebermos que nos tornamos escravos de algo.

 

Sêneca deixou uma palavra contundente: «Tornamo-nos servos de nós mesmos para sermos livres de tudo». Esta capacidade de autorreflexão dos antigos sábios ainda ecoa em nós hoje. A razão pela qual ainda amamos a máxima de Sócrates, «Conhece-te a ti mesmo», provavelmente reside aqui.

 

Contexto histórico e a vergonha da região da Galileia

Crentes, vimos as figuras de Zebulom e Issacar, que se tornaram portos que anseiam pela abundância ou escravos que perseguem prazeres doces. No entanto, a história deles não termina em tragédia aqui. Eles viveram junto com a tribo de Naftali na região da "Galileia" que conhecemos bem. Embora a Bíblia registre este lugar como um mar, geograficamente seria correto chamá-lo de um vasto lago.

 

Os israelitas tinham o hábito de chamar de mar qualquer lugar com água abundante. Até mesmo a grande fonte de água do templo era chamada de mar. Para quem vivia em terras desérticas, tal quantidade de água inspirava um temor reverente similar ao do oceano. A Galileia também passou a ser chamada de mar nesse contexto.

 

Zebulom e Issacar estabeleceram-se e viveram perto desta margem galileia. Mesmo nos primeiros dias da conquista de Canaã ou no período dos Juízes, surgiram grandes heróis dessas tribos. No entanto, à medida que a história avançou, a situação piorou. Quando o Império Assírio invadiu Israel, o povo desta região foi expulso e os gentios chegaram em grande número. Finalmente, este lugar tornou-se uma terra vergonhosa para os judeus, chamada de "Galileia dos gentios".

 

A profecia de Isaías e a luz que brilhou na Galileia

No entanto, muito antes de ocorrer esta situação trágica, o profeta Isaías já havia profetizado. As palavras do livro de Isaías registram assim:

 

«Terra de Zebulom e terra de Naftali, caminho do mar, além do Jordão, Galileia dos gentios; o povo que habitava em trevas viu grande luz, e aos que viviam na região da sombra da morte, a luz raiou».

 

O período em que o profeta Isaías esteve ativo foi por volta de 722 a.C., quando o Reino do Norte caminhava para a destruição. Mesmo antes de os gentios tomarem conta completamente da região da Galileia, Isaías profetizou que no futuro ela seria chamada de "Galileia dos gentios". Esta profecia, proclamada durante aquele tempo caótico, realizou-se exatamente no palco da história. Para os judeus, o apelido de "Galileia dos gentios" era uma vergonha insuportável. Para eles, que se orgulhavam de ser o povo escolhido de Deus, ver sua terra santa considerada como terra de gentios deve ter sido uma grande ferida em seu orgulho e uma dor espiritual.

 

O desprezo pelos galileus e Jesus de Nazaré

Esta humilhação aprofundou-se com o tempo. Por volta de 100 a.C., a família macabeia iniciou uma revolução e estabeleceu a dinastia hasmonéia. Eles tentaram fortalecer a solidariedade religiosa e obrigaram os residentes da Galileia a se circuncidarem. No limite entre a vida e a morte, pressionaram-nos a se converterem ao judaísmo pela ponta da espada.

 

Por isso, houve muita gente na Galileia que se circuncidou de forma quase forçada e se converteu ao judaísmo com pesar. Então, como eles teriam parecido aos olhos dos habitantes de Jerusalém, que se gabavam de ser ortodoxos? Eles os desprezavam e zombavam deles, dizendo que eram falsos judeus que cederam diante da espada. As palavras cruéis lançadas contra Jesus mais tarde também compartilham deste contexto. Nazaré, onde Jesus cresceu, era uma cidade pertencente à terra da tribo de Issacar. As pessoas o menosprezavam dizendo: «Pode vir alguma coisa boa de Nazaré? Não é aquela a Galileia dos gentios?». Presos à limitação geográfica, eles não reconheceram a grande luz da vida que começou a brilhar dali.

 

A luz da criação que brilhou na sombra da morte

A realidade da profecia de Isaías era crua. Ele não apenas declarou a Galileia como a «Galileia dos gentios», mas chegou a chamá-la de «lugar ensombrado pela morte». Isaías revelou a realidade miserável daquela terra sem adornos. Ele poderia ter usado adjetivos mais esperançosos, considerando que Jesus viria como a luz.

 

Normalmente, quando aparece uma grande figura, tendemos a glorificar até o lugar onde ela nasceu. Queremos acreditar em histórias como: «Essa pessoa definitivamente foi diferente desde o nascimento». Mas a Bíblia nunca glorifica falsamente. Pelo contrário, define claramente o lugar como onde residia a escura sombra da morte. Pergunta a Zebulom e Issacar: «Vocês não eram como os que estão mortos?». Apesar da força que Deus lhes deu, o relato denuncia sua realidade: como se tornaram escravos da ganância mundana e gemeram sob a opressão. E, nesse mesmo lugar de morte, começa uma reviravolta maravilhosa: «Contudo, uma luz resplandeceu ali».

 

Esta luz não é simplesmente o fato de a noite ter passado e o amanhecer ter chegado. Significa que, na escuridão total onde o pecado e o desespero tragaram tudo, penetrou uma luz de vida completamente nova. Isso nos lembra a criação em Gênesis: quando as trevas estavam sobre a face do abismo, a história criativa de «Haja luz» ocorreu novamente. O apóstol Paulo citou isto e interpretou o evangelho de Cristo desta maneira: para nós, que estávamos presos nas trevas, o Deus que disse «Haja luz» nos salvou da morte através de Cristo.

 

Liberdade das correntes do passado, presente e futuro

O que Jesus fez não se limita a simplesmente iluminar as trevas, como no princípio da criação. É a história da libertação daqueles que estavam oprimidos sob o poder do pecado e que tiveram suas vidas completamente roubadas pelo passado, pelo presente e pelo futuro. Há muitas pessoas ao nosso redor que desperdiçam suas vidas presas a traumas, feridas ou memórias de fracassos de outrora. Há inúmeras pessoas cujos corações são roubados pelas pressões da vida atual. Mesmo entre vocês aqui hoje, pode haver quem esteja com o coração dividido por preocupações profundas e situações difíceis, questionando-se: «Como resolverei este problema?», enquanto tentam adorar.

 

Desde inquietações triviais do cotidiano até problemas graves, vivemos drenando energia excessiva do tempo chamado presente. E não é apenas isso; também permitimos que nossos corações sejam roubados por um futuro que ainda não chegou. Questionamentos como: «Serei capaz de viver sem preocupações na velhice? Como passarei o longo tempo após a aposentadoria nesta era de cem anos?» seguem-se uns aos outros. Enquanto tais pensamentos ocuparem nosso íntimo, será difícil percebermos quem realmente somos. É a nossa realidade: estamos constantemente nos entregando às correntes do tempo — o passado, o presente e o futuro.

 

A Bíblia proclama a tais pessoas: não somos aqueles cujas vidas são roubadas pela ansiedade mundana, mas seres recém-criados em Cristo. Espero que creiam que a criação de Deus foi renovada dentro de nós. Agora, não pertencemos mais às trevas. Da cabeça aos pés, todos os nossos bens e pensamentos, os sucessos e fracassos da vida e o futuro eterno foram entregues ao Deus eterno; fomos alcançados por Ele. Este fato é o poder fundamental que transforma nosso passado e cura nossas feridas. Perceber que não há mais razão para estar atado à ansiedade do mundo e à escuridão do passado é o começo da verdadeira liberdade que o Senhor concede.

 

O amor do Senhor que abraça nossos fardos

A razão pela qual o «eu» presente jamais deve desmoronar é clara. Embora a realidade diante dos nossos olhos pareça desanimadora e difícil, embora a vida não pareça tão feliz e uma profunda melancolia nos envolva, uma luz mais maravilhosa do que qualquer outra já raiou sobre nós. O Senhor não Se afasta de nós quando caímos em desânimo; Ele diz que nos abraçará exatamente como somos. Frequentemente pensamos que devemos nos livrar dessas emoções pesadas o mais rápido possível para nos apresentarmos diante do Senhor, mas o caminho d'Ele é diferente.

 

O Senhor não nos disse: «Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, deixai vossos fardos para trás e vinde apenas com vossos corpos». Pelo contrário, Ele nos chama a ir a Ele enquanto carregamos todos esses fardos. O Senhor deseja segurar o seu passado doloroso, a sua realidade exausta e o seu futuro ansioso em Seus braços, tudo junto. Este é o poder da profecia que Isaías proclamou e o cerne da nossa fé.

 

A Bíblia testifica: «Porque um menino nos nasceu, um filho se nos deu; e o governo estará sobre os seus ombros; e o seu nome será: Maravilhoso Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz». O fato de o Deus Forte ter vindo a esta terra por nós é o ponto final de todas as nossas aflições. Se o Pai que está conosco eternamente e o Príncipe da Paz nos sustenta, que consolo mais maravilhoso e sólido poderia existir?

 

A história cumprida pelo zelo de Deus

Surge então a parte decisiva que marca o encerramento da profecia de Isaías: «Ele reinará sobre o trono de Davi e sobre o seu reino, estabelecendo-o e mantendo-o com justiça e retidão, desde agora e para sempre». E a palavra seguinte é o núcleo de toda essa proclamação: «O zelo do Senhor dos Exércitos fará isso».

 

Deus entregou esta palavra a Isaías, e ele a proclamou ao povo. Somente após um longo período de setecentos anos essa profecia se cumpriu. Setecentos anos — a escala de Deus é verdadeiramente grandiosa. Enquanto falamos sobre a era dos cem anos e nos sentimos impacientes, Deus trabalhou fielmente através de séculos. A promessa dada a Abraão cumpriu-se após dois mil anos, e a promessa dada a Adão e Noé completou-se em Jesus Cristo após um tempo que mal podemos mensurar. O motor que constantemente impulsionou esta vasta história foi apenas uma coisa: «O zelo de Deus».

 

Hoje, mais de dois mil e setecentos anos após a proclamação de Isaías, esse zelo de Deus não parou e nos alcança agora. Este culto oferecido hoje é precisamente o cenário onde esse zelo de Deus está sendo cumprido. Espero que creiam que a luz prometida há milênios para raiar sobre a Galileia ainda opera em suas vidas hoje.

 

A base para confiar a vida a Deus

Irmãos, se Deus é alguém com este grau de zelo, persistência e amor inalterável, não podemos confiar nossas vidas inteiramente a Ele? Trilhar o caminho da vida junto a Alguém assim é algo verdadeiramente maravilhoso e abençoado. Como nunca experimentamos um amor tão avassalador em nossa existência, às vezes ele nos parece estranho, mas Deus não poupa esse amor para com vocês. O início da nossa fé foi esse zelo de Deus, e a conclusão que marcará o nosso fim também será o zelo e o amor de Deus.

 

Agora, o Senhor é o meu Rei e o meu Monarca. Diferente dos reis da história que lutaram para proteger seu poder — ou mesmo governantes que, embora sábios, não puderam tratar o povo com perfeição — o nosso Rei é perfeito. Mesmo nesta era que clama por democracia, testemunhamos diariamente a realidade onde o poder muitas vezes tem prioridade sobre as pessoas. No entanto, o Rei em quem cremos é completamente diferente dos reis deste mundo.

 

O Rei dos humildes que lava nossos pés

Nosso Rei lavou os nossos pés e morreu por nós; Ele carregou em nosso lugar os fardos pesados e exaustivos que suportávamos. Foi Ele quem entrou naquele lugar de maldição absoluta — a cruz cheia de dor e solidão — em nosso favor. Além disso, este Rei promete nos ajudar enviando o Espírito Santo para que possamos viver abundantemente nesta terra. Ele Se tornou o Espírito Santo Consolador, que nos auxilia ao nosso lado e permanece conosco eternamente.

 

O mundo em que vivemos está muito distante do reino em que Deus Se agrada. Como o Senhor viveu diretamente nesta terra em um corpo humano, Ele sabe melhor do que ninguém quão exaustivo é o dia a dia que enfrentamos. O Senhor também sabe quantos suspiros soltamos e quanta dor e lágrimas devemos engolir apenas para guardar um versículo da Sua palavra. Portanto, Deus diz que estará pessoalmente conosco para sempre enquanto estivermos nesta terra. Até o fim dos tempos, Ele nunca nos deixará sozinhos.

 

Nossa dor não pode vencer o zelo de Deus

Amigos, nem os fardos pesados que carregamos, nem qualquer trabalho que nos faça sofrer, podem jamais vencer o zelo de Deus. Em nossas famílias e igrejas, fardos pesados certamente surgirão. Há momentos tão frustrantes e angustiantes que parece «estranho não cair em desânimo diante de tal situação». Sentimo-nos frustrados toda vez que enfrentamos tais coisas; decepcionamo-nos com pessoas e, às vezes, somos feridos pela comunidade ou por aqueles que estão ao nosso lado.

 

Contudo, nem a sua decepção, nem a sua angústia, nem mesmo aquele desespero onde se pensa que tudo acabou, podem jamais romper o zelo de Deus manifestado através de Jesus Cristo. Espero que gravem esta fé profundamente em seus corações. O zelo de Cristo e esse amor extremo foram o início de nossas vidas e serão também a sua culminação final.

 

Oração

A história de Zebulom e Issacar chega ao seu grandioso final com o brado de Cristo que ressoou na Galileia. O Senhor, tomando emprestados os lábios de Mateus, proclamou: «Arrependei-vos, porque o reino dos céus está próximo». O reino de Deus chegou a nós, e agora passamos a viver como cidadãos desse reino.

 

Senhor, confessamos que o nosso verdadeiro lar é o Teu reino e nossa cidadania reside apenas no reino do Senhor. Por favor, governa sobre nós. Levanta aqueles de nós que se ajoelharam diante do Senhor sob o peso dos fardos da vida, e governa-nos com esse Teu zelo e amor. Dá-nos novas forças através da Tua santa palavra e estabelece-nos perfeitamente mediante a Tua obra poderosa. Oramos em nome de nosso Senhor Jesus Cristo. Amém.