El Evangelio de Juan-64 – La puerta de la salvación, Jesús

Juan, capítulo 10, versículos del 1 al 6.

 

«De cierto, de cierto os digo: El que no entra por la puerta en el redil de las ovejas, sino que sube por otra parte, el tal es ladrón y salteador. Mas el que entra por la puerta, el pastor de las ovejas es. A este abre el portero, y las ovejas oyen su voz; y a sus ovejas llama por nombre, y las saca. Y cuando ha sacado fuera todas las propias, va delante de ellas; y las ovejas le siguen, porque conocen su voz. Mas al extraño no seguirán, sino huirán de él, porque no conocen la voz de los extraños. Esta alegoría les dijo Jesús; pero ellos no entendieron qué era lo que les decía». Amén.  

 

La abundancia y el punto de partida de la parábola del buen pastor

El capítulo 10 de Juan, que comenzaremos a estudiar juntos a partir de hoy, es el pasaje donde se registra la famosa parábola del buen pastor. Como habrán podido sentir al leer el texto de hoy, la puerta de las ovejas ya hace su aparición. Además, se registran numerosas enseñanzas sobre el buen pastor, como la historia de los ladrones y salteadores, las ovejas que escuchan la voz de su pastor y el hecho de que las ovejas conocen la voz del pastor y lo siguen. En la parábola y en la explicación de Jesús se encuentran implícitos innumerables temas, tales como la manera en que recibimos la guía de Dios y cómo entramos y salimos por esta puerta de las ovejas para obtener pastos abundantes. Es, en esencia, un capítulo que funciona como un "disco compacto" en el que todos los datos están comprimidos. Por lo tanto, dado que hoy no podemos abordar tantos temas a la vez, ni podemos calibrar por completo el contenido tan abundante que encierra este texto, esta será probablemente nuestra primera sesión para examinar esta parábola de las ovejas y el pastor. Hoy, a modo de introducción, nos enfocaremos en el punto desde donde debemos partir, y deseo compartir la gracia de Dios con ustedes mientras meditamos juntos en este texto.

 

El que sube por otra parte y no por la puerta: Ladrón y salteador

Cuando el Señor pronuncia estas palabras, comienza con esa famosa declaración: «De cierto, de cierto os digo», que es "Amén, Amén". Esta es una expresión que enfatiza la verdad y, al mismo tiempo, indica que Jesús ha comenzado una enseñanza muy importante. Por lo general, dado que este texto es la parábola de un pastor, es fácil para nosotros pensar que Él primero explicaría quién es el pastor, aclararía cuán grande es ese pastor y revelaría en primer lugar cuán maravilloso pastor es Jesús. Sin embargo, el versículo 1 comienza de una manera un tanto diferente a nuestras expectativas. Veamos juntos el versículo 1: «De cierto, de cierto os digo: El que no entra por la puerta en el redil de las ovejas, sino que sube por otra parte, el tal es ladrón y salteador». Jesús no explica primero quién es el pastor; más bien, define primero quién es aquel que no es el pastor.

 

Justo aquí, hacen su aparición el ladrón y el salteador. Como ustedes saben, llamamos ladrón o salteador a la persona que toma en secreto o roba por la fuerza la propiedad de otro. Sin embargo, más que enfocarse en el acto mismo de robar o tomar algo, el Señor define al ladrón y al salteador de una manera completamente diferente. Es el hecho de que cualquiera que no entre por la puerta es un salteador y un ladrón. Si alguien entra no por la puerta legítima, sino por una ventana o por otro lugar, incluso si esa persona vino a realizar una entrega ordinaria, al final se convierte en alguien que no se diferencia en nada de un ladrón o de un salteador.

 

La ganadería en el desierto de Israel y la voz del verdadero pastor

Es imposible describir plenamente con palabras el gran peso que tenía la tarea de cuidar ovejas en la sociedad judía de aquella época. Las ovejas no solo eran el bien más importante en la lista de propiedades, sino que también eran un ganado del cual no se desperdiciaba nada: la gente las ordeñaba para beber, esquilaba su lana para hacer ropa y hervía o cocinaba su carne para comer. Incluso se utilizaban como ofrendas de sacrificio presentadas a Dios. Hasta ese punto, las ovejas eran los animales más cercanos y familiares para el pueblo judío. El pastor que aparece en el texto tampoco es un jornalero contratado para criar ovejas por encargo, sino un pastor genuino que hace de la ganadería su medio de vida.

 

Cuando los pastores alimentaban a sus rebaños, podían reunirlos y criarlos en un solo lugar o en sus propias casas en las regiones montañosas donde la hierba era abundante. Sin embargo, una vez que bajaban al desierto o a las llanuras, la situación cambiaba por completo. El clima de Israel es muy similar al del lugar donde vivimos aquí en California; básicamente, se acerca a un clima desértico. Por consiguiente, la hierba para el ganado no es abundante. Cuando llevan a las ovejas al desierto, debido a que mucha gente cuida ovejas aquí y allá, la hierba se seca rápidamente. Entonces, la distancia que el pastor debe recorrer inevitablemente se vuelve cada vez mayor. Eventualmente, se adentran profundamente en el desierto, alcanzando a veces lugares tan distantes que es imposible regresar en uno o dos días.

 

En aquellos momentos, para proteger a las ovejas del entorno hostil y de las fieras, los pastores principalmente juntaban las piedras de los alrededores para construir muros y hacer rediles temporales. Después de construir el redil de las ovejas de esa manera, hacían que uno de los pastores se convirtiera en el portero, o bien establecían a un portero independiente para vigilar la entrada. Varios pastores que pasaban por las cercanías solían compartir este redil comunitario. Cuando un pastor llegaba guiando a sus ovejas, el portero simplemente confirmaba el rostro del pastor y dejaba entrar a las ovejas. Como de todos modos las ovejas solo seguirían la voz de su propio pastor, el portero no necesitaba prestar una atención minuciosa a cada oveja individual. Después de meter a todas las ovejas en el redil, los pastores levantaban tiendas alrededor del área, pasaban la noche y regresaban al redil temprano a la mañana siguiente para retirar a sus ovejas.

 

Cuando el portero confirmaba el rostro del pastor y le abría la puerta, el pastor entraba y llamaba a sus propias ovejas. Así como en el pasado en nuestro país, cuando la gente criaba ganado, les tenían un gran aprecio y les ponían nombres como 'Nureongi' (Amarillito), en la sociedad oriental la gente con frecuencia ponía nombres al ganado. Por supuesto, a menos que alguien fuera excepcionalmente rico y el número de ovejas fuera incontable o las hubiera confiado a otros, los pastores que criaban ovejas por sí mismos solían poner nombres a cada oveja y las llamaban. Si las orejas de una oveja eran un poco pequeñas, podría haber tenido nombres cariñosos como 'Orejas Desiguales' o 'Cascabel'. Cuando el pastor llamaba por esos nombres, las ovejas salían una por una. Por supuesto, no es que las ovejas entiendan el significado literal de las palabras y salgan. Únicamente recuerdan la voz del pastor y responden a ella. Por lo tanto, la Biblia lo expresa diciendo: «las ovejas conocen su voz».

 

De este modo, el método mediante el cual un pastor cuidaba a las ovejas en Israel en aquella época era un proceso de reunirlas en un redil para protegerlas de manera segura y luego sacarlas de nuevo hacia los lugares donde había hierba. Cuando nos encontramos con la parábola de hoy, es fácil para nosotros pensar que el redil donde residen las ovejas o el portero que lo vigila es sumamente importante, pero el enfoque más central de esta parábola radica en nada más y nada menos que en la puerta y en el pastor.

 

La puerta de las Escrituras que testifica únicamente de Jesús Cristo

Por lo tanto, la cuestión de qué significa verdaderamente la puerta en el texto de hoy es un asunto sumamente intrínseco e importante. Esto se debe a que cualquiera que no entre por la puerta es, sin excepción, un salteador y un ladrón. Entonces, ¿a qué se refiere esta puerta? En lugar de interpretar esta parábola de manera arbitraria, veamos primero las palabras que Jesús mismo interpretó personalmente. Mirando Juan 10:9, Jesús explica directamente esta parábola de la siguiente manera: «Yo soy la puerta; el que por mí entrare, será salvo; y entrará, y saldrá, y hallará pastos». De esta manera, Jesús habló claramente de sí mismo como la 'puerta'.

 

Hasta este punto, está muy claro. Jesús es la puerta, y cualquiera que no entre por esa puerta es un ladrón y un salteador. Sin embargo, en esta coyuntura, surge una cierta pregunta. Si meditamos profundamente en esta parábola, llegamos a la conclusión de que 'la puerta es Jesús y el pastor también es Jesús'. Si es así, ¿significa que la puerta, el pastor, el portero, las ovejas y el redil son todos Jesús? ¿Es esta parábola un discurso similar a un monólogo donde solo aparece Jesús solo? No es así. Si es así, ¿por qué Jesús dijo que la puerta es Él mismo, a pesar de que la puerta y el pastor aparecen simultáneamente, cuando el hecho de que el pastor es Jesús mismo ya es evidente por sí mismo?

 

Respecto a este versículo, algunos eruditos interpretan la puerta como la 'Ley'. Ellos lo entienden como un diseño donde, cuando Dios salva a su pueblo, envió la Ley primero, y esa Ley guía a Jesús, el verdadero Pastor, permitiendo que la puerta se abra para que el Señor entre. Sin embargo, no podemos alterar arbitrariamente las palabras que Jesús mismo ha interpretado personalmente. Dado que el Señor afirmó directamente que Él es la puerta, la puerta es, en efecto, Jesucristo. Por lo tanto, es mucho más justificable y razonable interpretar esta puerta de la siguiente manera.

 

Es correcto ver que esta 'puerta' significa al Jesucristo preexistente, quien fue revelado primero en la historia antes de que Jesucristo se encarnara directamente en el mundo en la forma de un pastor. Es una verdad innegable que numerosos profetas de Dios y personas de fe que pasaron por la era del Antiguo Testamento fueron enviados para iluminar, enseñar y testificar del Jesucristo venidero. En ese sentido, esta puerta simboliza la historia misma presenciada a lo largo de toda la Biblia, a saber, Jesucristo, quien fue revelado continuamente a lo largo de toda la historia del Antiguo Testamento hasta que Jesús vino vestido de carne. Y finalmente, cuando el tiempo establecido se cumplió plenamente, Jesús, el verdadero Pastor, vino personalmente a esta tierra.

 

Si preguntan: “Pastor, ¿cómo puede interpretar la Biblia de esa manera?”, deseo responder en lugar de una respuesta con las palabras de Lucas 24:25. El Señor resucitado habló a los discípulos que caminaban hacia Emaús de la siguiente manera: «Entonces él les dijo: ¡Oh insensatos, y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho! ¿No era necesario que el Cristo padeciera estas cosas, y que entrara en su gloria?». Y el versículo 27 subsiguiente proporciona una clave muy crucial: «Y comenzando desde Moisés, y siguiendo por todos los profetas, les declaraba en todas las Escrituras lo que de él decían».

 

No solo los Libros de la Ley y los Profetas, sino ¿de quién trata en última instancia todo el Antiguo Testamento? Es un testimonio acerca de Jesucristo. Al final, todas las Escrituras que existieron antes de Jesucristo son libros registrados para mostrar a Jesucristo, quien es la puerta. Si esto es un hecho seguro, entonces la declaración del texto de hoy, «el que no entra por la puerta es un salteador y un ladrón», puede redefinirse así: es una advertencia solemne de que todo intento de testificar y enseñar algo que no sea Jesucristo no es más que un salteador, un ladrón y un maleante.

 

El celo humano y el punto ciego religioso de los fariseos

Si observamos el texto desde esta perspectiva, podemos captar con mayor claridad cuál es la verdadera naturaleza de los ladrones y salteadores de los que habla el Señor. Primero, busquemos las palabras que muestran esa conexión en Juan capítulo 9, que está justo antes del texto de hoy. En la parte final del capítulo 9, los fariseos le preguntan a Jesús: «¿Somos nosotros también ciegos?». Entonces Jesús responde: «Si fuerais ciegos, no tendríais pecado; mas ahora, porque decís: Vemos, vuestro pecado permanece». Fue una reprensión feroz del Señor dirigida a los fariseos.

 

Por lo tanto, los primeros objetivos de los ladrones y salteadores señalados por el texto son nada menos que los fariseos. Entonces, ¿por qué se convirtieron en ladrones y salteadores? Es porque, en lugar de ser aquellos que no podían ver pero llegaron a ver, creyeron presuntuosamente que habían estado viendo muy bien desde el principio. Lo que significa espiritualmente 'pasar de no poder ver a poder ver' se revelará claramente en la segunda mitad del sermón de hoy, por lo que, por ahora, les pido que guarden la siguiente confesión en su corazón: 'Pasar de no ver a ver finalmente es una bendición, pero estar completamente seguro de que uno ve bien desde el principio es un problema verdaderamente serio. Esto es precisamente lo que es un ladrón y un salteador espiritual'.

 

Para rastrear plenamente esta verdad, me gustaría repasar brevemente la realidad de nuestra fe. Si intentamos pasar por alto esta sección con una explicación de una sola etapa, somos propensos a perder los núcleos más importantes del Evangelio. Por lo general, cuando pisamos por primera vez una iglesia, tendemos a comenzar nuestra vida de fe de esta manera. Pensamos que, ya que hemos venido a la iglesia de todos modos, creemos en Dios, y ya que creemos en Dios, si llevamos a cabo nuestra vida religiosa fielmente a nuestra manera, lo estamos haciendo bien. Dado que las palabras proclamadas desde el púlpito son contenidos moralmente buenos y virtuosos, la gente asiste a la iglesia, considerando suficiente escuchar atentamente esas palabras y tomarlas como sabiduría para el alma o alimento para el corazón.

 

En ese momento, si se les pregunta: “¿Cree usted en Dios?”, la gente suele responder: “Sí, por supuesto que creo”. Todos dicen que creen. Entonces, por lo general, somos propensos a pensar en nosotros mismos como excelentes personas de fe. Sin embargo, hay un problema significativo aquí que no puede pasarse por alto. Es el hecho de que los fariseos también creían en Dios. No era solo un nivel de creencia casual. Conocían a Dios más claramente que cualquier otra persona, creían en Él con una devoción feroz y dedicaron sus vidas enteras a vivir de acuerdo con la Ley y los mandamientos de Dios.

 

Para hablar con honestidad, ¿quién de nosotros hoy en este siglo XXI está derramando todas sus fuerzas para intentar creer en Dios tan a fondo como ellos lo hicieron? Incluso para nosotros ahora mismo, es verdaderamente difícil invertir tiempo por completo en el asunto de creer en Dios. Tenemos que trabajar duro todos los días, y una vez que termina el trabajo, debemos descansar o disfrutar del tiempo libre. Además, tenemos que salir a comer comida deliciosa, y cuando miramos las televisiones o los teléfonos inteligentes, ¿cuán lleno está el mundo de cosas y vistas interesantes? Verdaderamente creo en las palabras de los santos cuando dicen: “Pastor, estoy tan ocupado últimamente que no tengo absolutamente ningún tiempo para leer la Biblia”. En realidad, nuestras vidas están vertiginosamente ocupadas.

 

Sin embargo, los fariseos eran diferentes de nosotros. Ellos realmente creían apasionadamente y se comprometían con todas sus fuerzas. Pero Jesús, por el contrario, los declara ladrones y salteadores. Por lo tanto, llegamos a una conclusión muy natural aquí: el mero concepto abstracto de 'creer en la existencia de Dios' por sí mismo no puede salvarnos, ni hacernos verdaderas ovejas de Dios, ni hacer que Jesús se convierta en nuestro verdadero Pastor.

 

Si hablo de esta declaración puramente de forma aislada, podría ser incomprendido repentinamente como un hereje, por lo que si alguien les pregunta en el futuro, deben explicar bien el contexto del Evangelio. No significa que la fe en Dios en sí misma sea incorrecta; más bien, significa que el acto de creer en Dios a través de mi propio conocimiento y convicción no puede hacernos pueblo de Dios. Esto se debe a que incluso los fariseos, que se oponían al Señor, mantenían una creencia en Dios más firme que cualquier otra persona.

 

Un ídolo llamado Dios, proyectado para el propio beneficio

Señalemos pieza por pieza las razones fundamentales por las cuales la fe apasionada de los fariseos, por el contrario, se convirtió en objeto de reprensión. Primero, todo ser humano posee naturalmente un concepto respecto a Dios. Significa que el conocimiento religioso es inherente a todos. Incluso nuestros antepasados, que no habían encontrado la fe cristiana en el pasado y nunca habían escuchado el Evangelio ni una sola vez, abrigaban una noción sobre un ser absoluto en el cielo. Llamaban a esa existencia 'Haneulnim' (Señor del Cielo) o 'Haneunim' (Dios) y la reverenciaban.

 

Si no discernimos espiritualmente y miramos solo la apariencia externa, el ser absoluto al que servían no parece muy diferente del Dios en el que creemos hoy. Esto se debe a que ese ser pasaba por una potencia omnipotente, e incluso un dios absoluto que controla la vida humana, la muerte, la fortuna y la desgracia. ¿No es porque la gente cree que existe un destino establecido que acuden a los adivinos y buscan el Tojeongbigyeol (libro de adivinación) cada año nuevo? La creencia de que existe un dios trascendente que gobierna el futuro de los seres humanos; esto es precisamente la visión general respecto a dios que sostiene universalmente la humanidad caída.

 

Sin embargo, la Biblia ofrece un diagnóstico como un trueno hacia tal religiosidad. De acuerdo con las enseñanzas de la Biblia, define claramente que tales dioses ideados por los humanos mismos no son más que ilusiones proyectadas para 'mi beneficio y mi comodidad', y por lo tanto constituyen mera idolatría. Cada dios que emerge de la cabeza y el intelecto del hombre caído está diseñado 100% minuciosamente para servirse a sí mismo. Los humanos nunca crean voluntariamente un dios que los atormente constantemente o los ponga completamente de rodillas. Si un dios aterrorizante que castiga y atormenta a los humanos aparece dentro de un mito, los humanos sin falta crean otro dios bueno que se le opone, haciendo finalmente que ese dios bueno castigue y gobierne sobre el dios malo. ¿Acaso la mitología griega y romana con la que están bien familiarizados no es un ejemplo quintaesencial de tal proyección humana? De esta manera, un dios creado por el hombre no puede evitar degenerar en una herramienta que representa el propio interés personal.

 

Hermanos y hermanas, miren hacia atrás, a cuando anhelaron por primera vez la existencia de un dios o cuando pisaron por primera vez una iglesia. Honestamente, la mayoría de nosotros nos presentamos ante este lugar abrigando tales motivos religiosos: la expectativa de que 'si voy a la iglesia, podría obtener cierta paz mental, encontrar consuelo y alegría en la vida, y resolver los problemas difíciles de la vida que enfrento'. Aunque una persona nacida en la fe que ha estado dentro de la cerca de la fe desde su nacimiento podría ser un poco diferente, no hay muchas personas que abran las puertas de una iglesia y entren por sus propios pies sin esa conciencia realista de los problemas y las expectativas.

 

Sin embargo, después de conocer al Jesús Cristo vivo personalmente y llegar a conocer plenamente al Dios verdadero, no hay un solo santo genuino que todavía viva abrigando ese mismo deseo de bendiciones materiales. Esto se debe a que desde el momento en que uno se confronta con el Señor, el paradigma de la fe se revierte por completo. Una vez que uno se da cuenta claramente de por qué llegó a creer en Dios, cómo el Dios santo salvó a una persona llena de defectos como uno mismo y en qué está creyendo en este momento, a partir de entonces, finalmente ofrece una confesión conmovedora: 'Dios no existe meramente para cuidar de mis intereses privados y llenar mi vientre'.

 

Sin embargo, muchas personas hoy en día todavía viven creyendo erróneamente que un dios falso moldeado a partir de sus propios deseos es el Dios verdadero. Sin embargo, lamentablemente, un dios creado por la codicia humana no tiene nada que ver con el Evangelio, y incluso si uno cree en tal dios apasionadamente cien o mil veces, no es nada más y nada menos que una forma de idolatría finamente empaquetada.

 

Interpretación bíblica centrada en Cristo y la realidad del Evangelio

Para este punto, probablemente haya algunos entre ustedes que estén pensando de esta manera: 'Muy bien, Pastor. Abandonaré por completo a un dios falso ideado por mis deseos o mi cabeza. Si es así, ¿no es suficiente con creer en el Dios revelado en la Biblia exactamente como Él es? Confío y creo en el dios registrado en esta Palabra de Dios'.

 

Hermanos y hermanas, desafortunadamente, sin embargo, eso solo no es suficiente. Los fariseos mencionados anteriormente eran personas que iban más allá de conocer la Biblia intelectualmente hasta el punto de memorizarla por completo. Eran expertos religiosos que entendían todas las leyes y contenidos de la Biblia con mucha más precisión y profundidad que nosotros hoy en día. Los fariseos conocían la genealogía histórica que abarcaba desde Abraham hasta David al derecho y al revés. Memorizaban completamente las genealogías bíblicas que a nosotros nos resultan meramente tediosas al leer, y recordaban todos los nombres de los personajes que aparecían en Génesis capítulos 3, 4 y 5, las relaciones entre sus padres y descendientes, e incluso las edades en las que murieron.

 

Si es así, ¿qué tipo de personaje era Abraham en sus mentes? Abraham era un padre de la fe al que se debía admirar, un gran predecesor de la fe y un modelo al que se debía emular en cada área de la vida. Sin embargo, ¿cómo piensan ustedes en Abraham hoy en día? Nosotros también lo llamamos el padre de la fe, y lo consideramos un gran héroe de la fe del cual debemos aprender y al cual debemos seguir.

 

Entonces, ¿en qué difiere la perspectiva de los fariseos de nuestra perspectiva? ¿Qué diferencia fundamental existe entre las dos? Si nuestra perspectiva al leer y meditar en la Biblia permanece al nivel de los fariseos, no estamos entrando por la puerta legítima en este momento, sino que todavía estamos escalando el muro hacia el redil de las ovejas como si estuviéramos robando por encima de él.

 

¿Qué dije anteriormente que es la verdadera puerta? No sirve de nada incluso si alguien argumenta presentando versículos de la Biblia. El hecho de que alguien recite versículos de la Biblia con fluidez no se convierte en evidencia de una fe verdadera. Incluso los herejes realizan tal conocimiento literal de manera destacada. Citan la Biblia con tanta precisión que no podemos encontrar un defecto, diciendo: “Este versículo de la Biblia significa esto, el significado de esa palabra es aquello, y si actúas de esta manera, recibes tal bendición”.

 

Sin embargo, de acuerdo con el núcleo de la parábola declarada hoy por Jesús Cristo, cualquier palabra que no testifique de Jesús Cristo no es en última instancia más que una cáscara vacía sin ninguna vitalidad. No es una comprensión correcta de la Biblia. Un Abraham que no testifica de Jesús Cristo, un Moisés que no muestra a Jesús, un David que no es testigo de Jesús, una Ley que no está abierta hacia Jesús Cristo y una declaración de un profesor que no apunta hacia Jesús Cristo es meramente un espantapájaros hueco.

 

Todos, consideren seriamente la fe de Abraham presenciada por la Biblia. ¿In qué posición coloca Dios a Abraham? Él declara: «En tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra». Si es así, ¿cuál es la posición de Abraham que recibió esta promesa? Él está de pie en la posición de un representante redentor-histórico que representa a toda la humanidad. ¿A quién prefigura esto? Es un modelo de Jesús Cristo que vendrá como el verdadero representante de la humanidad y el segundo Adán. La Biblia no introduce a Abraham meramente como un modelo a seguir de una vida exitosa que emigró a un país extranjero extraño y logró el éxito por sí mismo después de todo tipo de dificultades. Está presentando a Abraham como una sombra del Jesús Cristo venidero.

 

¿Qué hay de la turbulenta vida de Jacob? ¿Qué dice el sufrimiento de José y su historia de convertirse en primer ministro? ¿Qué hay de la valentía de David que derribó a Goliat? Exaltar su fe moral y resaltar cuán heroicamente vivieron sus vidas religiosas no es el propósito intrínseco de la Biblia. Revelar dónde radica el fundamento de la gracia que causó que ellos, llenos de defectos como estaban, derramaran tan grandes confesiones de fe, y qué funcionó exactamente dentro de ellos que les permitió ofrecer incluso a sus únicos hijos sobre el altar sin escatimarlos; esto es la esencia que la Biblia desea explicarnos. Es decir, cada evento y personaje en el Antiguo Testamento existe para hacer converger la mirada de los lectores únicamente sobre la única persona, Jesús Cristo.

 

Sin embargo, cuando Jesús Cristo, el verdadero Pastor, vino directamente a esta tierra, los fariseos no lo reconocieron en absoluto. Por el contrario, jactándose de su conocimiento bíblico, sacaron a relucir a Abraham y a Moisés. Persiguieron al Señor, diciendo: “Oye, incluso un profeta tan grande como Moisés no habló de esa manera; ¿quién te crees que eres para atreverte a declarar tales cosas?”. En ese momento, el Señor anunció: “Uno mayor que Moisés está aquí”, pero ellos, estando espiritualmente ciegos, no entendieron.

 

Hermanos y hermanas, nunca olviden esta verdad. No importa cuán fluido y excelente sea un sermón, y no importa cuán gran mensaje de emoción sea el que conmueva las emociones de la audiencia para derramar lágrimas, si la cruz y el Evangelio de Jesús Cristo solos no son testificados dentro de él, es meramente un fino juego de palabras y un espantapájaros.

 

Tales enseñanzas nunca pueden revivir un alma humana. Puede hacer feliz a su corazón momentáneamente. Puede proporcionar satisfacción intelectual para enriquecer la mente. A través de la catarsis religiosa, uno podría quizás experimentar una cura donde una enfermedad física es sanada. Sin embargo, debemos recordar el hecho solemne de que una gloria y enseñanza de la cual Jesús Cristo está ausente nunca puede preparar nuestras almas para el reino eterno de Dios por venir.

 

Escalar el muro del legalismo para edificar la propia justicia

Cuando se observa en este contexto, hay otro ladrón y salteador representativo que intenta escalar la cerca sin pasar por la verdadera puerta. Eso no es otra cosa que el medio llamado la 'Ley'. ¿No eran los fariseos de aquella época las mismas personas nacidas para observar minuciosamente la Ley? Por lo tanto, generalmente llamamos a esas personas 'legalistas'. Sin embargo, debemos usar expresiones que terminen en '-ista' con mucha cautela. Debido a que usarlo descuidadamente en cualquier lugar puede nublar la esencia, por favor considérelo aquí meramente como una expresión para entender un aspecto de la fe, y presten atención a cuál es su realidad práctica. En una palabra, el legalismo significa 'una actitud de intentar presentarse ante Dios cargando mis propias obras y la práctica de la Ley'.

 

Para este punto, podrían pensar: 'Esa es una historia antigua que se aplicaba a los fariseos de la sociedad judía del pasado; ¿qué tiene que ver conmigo?'. Sin embargo, incluso hoy en día, cuando abrimos las puertas de una iglesia y entramos, hay verdaderamente muchas veces en las que abrigamos una mente similar. Por supuesto, la mayoría de los santos estarán saliendo, dejando atrás sus ocupadas vidas diarias a pesar de que es domingo, anhelando la gracia para adorar y alabar únicamente a Dios y escuchar dulcemente la palabra del Señor. Sin embargo, a veces nos sentamos en nuestros asientos con este tipo de mente oculta en el interior: 'Es domingo, así que debería al menos ofrecer la adoración de hoy. Solo entonces la vida de la próxima semana será pacífica y libre de problemas, ¿verdad? Si descuidadamente me salto guardar el día de reposo, será un desastre si ocurre alguna desgracia o percance en mis asuntos personales, así que al menos llenemos el asiento del servicio de adoración de manera formal'.

 

Por lo tanto, en el momento en que termina el servicio de adoración, dejando escapar un suspiro de alivio mientras se piensa: 'Uf, apenas terminé mi deber de adoración dominical hoy'; esto es nada menos que la típica forma legalista de pensar que acecha dentro de nuestro ser interno. Esperar que, dado que he cumplido con esta parte de mi deber, Dios también pensará: 'Bueno, todos los demás fueron a las montañas y campos a jugar porque el clima es bueno, pero tú incluso buscaste la iglesia en este agotador domingo. Ya sea que te hayas quedado dormido porque estabas cansado o hayas pensado en otras cosas, en cualquier caso, mantuviste tu asiento durante el tiempo de adoración, así que es muy encomiable', y me considerará con aprecio; esto es la esencia misma del legalismo.

 

No estoy señalando esto para condenarlos, diciéndoles que se sientan avergonzados de inmediato y lo desechen porque tienen esa mente. Es para reconocer que los seres humanos, poseyendo una naturaleza caída, son existencias frágiles que no pueden evitar caer fácilmente en una tendencia legalista a reducir la relación con Dios a una relación contractual de dar y recibir.

 

Aquellos que poseen un celo legalista usualmente argumentan de esta manera: “Dado que hemos recibido la santa Ley de Dios, entendamos esta palabra profundamente, vivamos correctamente para agradar a Dios y presentémonos con valentía ante Dios sobre ese mérito. Cuando miramos a nuestro alrededor, ¿cuántas personas hay que afirman creer en Jesús y sin embargo viven en un desastre? Si realmente hemos creído en Jesús y obtenido la salvación, ¿no deberían transformarse nuestras vidas por completo a partir de ahora, de modo que vivamos tan santamente y excelentemente que Dios se sorprenda gratamente?”.

 

Por supuesto, todo esfuerzo por vivir diligentemente estando espiritualmente despiertos ante Dios y por luchar para obedecer la palabra del Señor es noble y excelente en sí mismo. Sin embargo, hay una pregunta solemne que debemos abordar absolutamente aquí: ¿Qué es exactamente el fundamento de ese esfuerzo piadoso y celo que están practicando? ¿Por qué demonios no detienen ese esfuerzo agotador?

 

Ya sea que ese esfuerzo sea un medio para probar su justicia ante Dios para ser reconocidos, o si es una reacción de amor que se desborda al ser conmovidos por la gracia de Jesús Cristo, quien salvó a un de pecador como ustedes; es hora de examinar honestamente el centro de nuestra fe. Esto se debe a que a menos que estemos actuando al escuchar la voz de Jesús Cristo, nuestro Pastor, y siendo atraídos por ese amor, cualquier celo religioso nuestro no es en última instancia más que justicia humana que se opone a Cristo, la verdadera puerta.

 

La inalterable limitación del hombre y la inevitabilidad de la gracia

Mirando la historia del Antiguo Testamento, el pueblo de Israel hizo promesas y resoluciones ante Dios incontables veces. Ellos declararon firmemente cada vez ante Moisés y Josué: “Nunca desampararemos al Señor para servir a otros dioses; guardaremos la Ley del Señor incluso a riesgo de nuestras vidas”. Sin embargo, en el momento mismo en que hicieron esa gran resolución, mirando a Deuteronomio, Dios hace que Moisés registre una palabra como un trueno respecto a la verdadera naturaleza y el futuro de este pueblo. Este es el texto de Deuteronomio capítulo 31, versículo 16 y siguientes.

 

«Y Jehová dijo a Moisés: He aquí, tú vas a dormir con tus padres, y este pueblo se levantará y fornicará tras los dioses ajenos de la tierra adonde va para estar en medio de ella; y me dejará, e invalidará mi pacto que he concertado con él. Y se encenderá mi furor contra él en aquel día, y los dejaré, y esconderé de ellos mi rostro, y serán consumidos; y venir han sobre ellos muchos males y angustias, y dirán en aquel día: ¿No me han venido estos males porque no está mi Dios en medio de mí? Pero yo esconderé ciertamente mi rostro en aquel día, por todo el mal que ellos habrán hecho, por haberse vuelto a dioses ajenos».

 

Brothers y sisters, este es el frío diagnóstico de Dios entregado inmediatamente después de que Israel jurara solemnemente obedecer con todo su corazón ante Dios. “¿Se jactan con confianza de que me seguirán por completo? ¿Creen que pueden guardar mis estatutos y ejecutar todos los mandamientos que he ordenado? Ahora les diré la realidad de su condición. Cuando entren en la tierra de Canaán, ciertamente se apartarán y fornicarán para servir a dioses extranjeros”.

 

Un hecho aún más sorprendente se registra en el versículo 19 subsiguiente: «Ahora pues, escribíos este cántico, y enséñalo a los hijos de Israel; ponlo en boca de ellos, para que este cántico me sea por testigo contra los hijos de Israel».

 

¿No es esta una escena verdaderamente extraña y desgarradora? ¿Cuál es el contenido del cántico que Dios mismo hizo que el pueblo de Israel compusiera y cantara? No es un himno de aliento o resolución como, “Sirvamos a Dios diligentemente, vivamos fielmente de acuerdo con la voluntad del Señor”, como uno pensaría generalmente. Es un cántico que contiene el trágico contenido del juicio, afirmando: “Entrarán en la tierra prometida, pero en contra de sus resoluciones, me traicionarán para seguir ídolos y sufrirán problemas y dolor día tras día”, hecho para que lo cantaran generación tras generación. Cuando los descendientes caminaban por el camino de la rebelión, el cántico que solían cantar estaba hecho para convertirse, por el contrario, en evidencia que prueba la justa disciplina de Dios.

 

Pero algo más asombroso es el hecho de que, mientras vivían con tal cántico de advertencia constantemente en sus labios, los descendientes de Israel finalmente traicionaron a Dios. Si es así, ¿quién es ese Israel testarudo expuesto por la Biblia? Es precisamente ustedes y yo que estamos viviendo hoy. La rebelión de Israel no es la historia de otra persona; es el retrato descarnado de nuestro propio ser interno.

 

Cuando los cristianos no logran establecer plenamente la definición de la fe, una contradicción espiritual muy seria ocurre justo aquí. Aunque la Biblia declara repetidamente que los seres humanos nunca pueden guardar la Ley por su propia fuerza, creer erróneamente: “Queda una pizca de posibilidad y esperanza en mí para guardar la Ley y presentarme con justicia ante Dios”; eso mismo es la enfermedad espiritual más terrorífica.

 

Creer que porque elegí a Jesús por mi propia voluntad y acepté el Evangelio con mi propio intelecto, puedo simplemente vivir de acuerdo con los mandamientos del Señor a través de mi propio celo y esfuerzo a partir de ahora es sumamente peligroso. Esto se debe a que tal estructura de fe no es un solo bit diferente de la ciega seguridad de los fariseos que se jactaban confiadamente: “Puesto que ahora creemos en Dios por completo, cumpliremos la Ley a través de nuestro celo religioso”.

 

La soberanía de la salvación y la iniciativa de Dios al buscar

En el pasado, una organización misionera universitaria en Corea anunció una vez el Evangelio a gran escala fijando frases de campaña en el transporte público. Ese eslogan, que atrajo la atención del público en ese momento, era nada menos que: “¡Lo encontré!”. Intrigados por saber qué demonios se había encontrado, muchas personas miraron hacia el final de la línea, y al final de ese espacio, estaban escritas las palabras “Jesús, Vida Nueva”. En términos de despertar nuevas preguntas e interés en los no creyentes, parece ser un método de evangelización muy novedoso y lleno de gracia.

 

Sin embargo, independientemente del trasfondo teológico y las buenas intenciones detrás de elegir tal método de evangelización, este tipo de expresión conlleva el peligro de dañar directamente la esencia del Evangelio proclamado por la Biblia. Brothers y sisters, ustedes y yo, poseyendo una naturaleza caída, nunca buscamos a Dios por nuestra cuenta. ¿Cómo puede un ser humano que está espiritualmente muerto buscar y conocer al Dios verdadero por su propia fuerza? Cada motivo que fluye de nuestro ser interno está profundamente arraigado en el deseo personal y la autorrealización; por lo tanto, si hay un dios que hemos buscado y encontrado por nuestra cuenta, es meramente un 'ídolo del deseo' sobre el cual se proyecta nuestra codicia. ¿Cómo podríamos descubrir al verdadero Creador a través de nuestro propio poder? ¿Cómo, entonces, podemos atrevernos a declarar que hemos encontrado al Señor?

 

Recordarán la letra original en inglés del himno 'Amazing Grace', que amamos profundamente y cantamos con frecuencia. Dentro de esta confesión, la esencia del Evangelio comprendida por verdaderas personas de fe se preserva exactamente como es. El autor, John Newton, canta así:

 

“I once was lost, but now am found.”

(Fui hallado, mas estuve perdido.)

 

Es una confesión pasiva que afirma que en lugar de regresar a casa encontrando el camino uno mismo, uno fue 'descubierto y encontrado' por Dios, el Pastor. La salvación del cristianismo es que el Dios santo vino personalmente a esta tierra buscando a nosotros, que nos convertimos en huérfanos espirituales, y encontró a la oveja perdida para hacerla su propia posesión. Nosotros nunca buscamos a Dios.

 

Lo que los humanos buscan y por lo que deambulan por su cuenta es en última instancia la riqueza material, el poder y su propia codicia sin fin. La Biblia llama a eso 'Mamón' y lo define como el poder de Satán. ¿No está nuestra naturaleza caída siempre completamente cautivada por esos valores mundanos?

 

Sin embargo, enseñar como si el hombre poseyera la capacidad de buscar a Dios, o como si uno pudiera alcanzar las condiciones de la salvación si guarda bien la Ley dada, constituye un ladrón y un salteador que escala el redil de las ovejas de acuerdo con la parábola del texto. Debido a que la gente confunde esta prioridad, malinterpretan repetidamente que un discernimiento espiritual para percibir y ver la voluntad de Dios permanece dentro de los humanos mismos. Piensan con arrogancia que si Dios meramente explica bien las doctrinas, pueden entenderlas y aceptarlas todas con su propio intelecto.

 

Además, la gente a veces piensa erróneamente que Dios los amó más especialmente debido a alguna condición moral o trasfondo piadoso que presentaron ante Dios. Un ejemplo representativo es una confesión como: “Aun así, crecí en una familia de fe y llegué a creer en Jesús gracias a las oraciones llenas de lágrimas de mi madre”. Por supuesto, la oración de un padre es un canal verdaderamente hermoso y precioso. Sin embargo, estrictamente hablando, no es en absoluto debido a ese mérito humano de la oración que obtuvieron la salvación.

 

Cuando se trata del problema de la salvación de la humanidad, ninguna otra forma o condición humana nos ha sido dada aparte de Jesús Cristo. La buena obra de romper y compartir sin escatimar un trozo de caramelo que estabas comiendo para un amigo durante tu infancia no tiene ninguna eficacia ante las balanzas de la salvación. Incluso si alguien crece más tarde para liquidar todo su patrimonio para aliviar a los vecinos pobres y marginados, no tiene ningún significado desde la perspectiva de un mérito para obtener la salvación. Si pensamos que ganamos la bendición especial llamada salvación debido a un acto religioso específico o mérito que realizamos hacia Dios, esto es una distorsión espiritual altamente seria que sacude el fundamento mismo del Evangelio.

 

Completo desespero a través de la Ley y esperanza llamada Cristo

La fe, y la verdadera creencia, no es un área donde los humanos disciernan y elijan al Señor por su cuenta. El propósito por el cual Dios nos concedió la Ley tampoco es dado nunca para que los humanos busquen diligentemente su camino hacia Dios por su propio poder. Por el contrario, cuando la Ley de Dios choca contra nuestras almas, ¿qué tipo de obra tiene lugar? Llegamos a darnos cuenta del hecho de que la santa ley constriñe profundamente nuestra conciencia corrupta.

 

En el pasado, incluso después de engañar a alguien, la gente solía pasar por alto a la ligera, pensando: 'Esta fue una mentira piadosa por el bien de la otra persona, así que está bien'. Se justificaban diciendo: 'In un mundo donde las personas que cometen peores fraudes y mentiras también prosperan y viven, ¿qué gran problema es esta cantidad?'. Dentro de un mundo caído, las personas incluso comparten un sistema de valores distorsionado, pensando: 'Más bien, si robas una nación entera o cometes un fraude masivo, te conviertes en un héroe y en un gobernante'.

 

Sin embargo, el momento en que la Ley del Dios justo cae sobre el alma, todas esas excusas y empaques humanos se demuelen a la vez. Finalmente, uno llega a percibir conmovedoramente el hecho: “Ah, esto era un pecado aterrorizante. Todo lo que he hecho estaba enteramente mal”.

 

Brothers y sisters, el momento en que confrontamos la Ley de Dios personalmente, y por lo tanto comenzamos a darnos cuenta correctamente de cuál es la verdadera función de la Ley, enfrentamos una cierta alineación espiritual que no se puede resistir. Eso no es otra cosa que el hecho solemne de que 'soy una existencia completamente en quiebra ante Dios'. No es un estado donde quede alrededor de un 99% de posibilidad de reanimación. Es una bancarrota espiritual completa del 100%.

 

Por lo tanto, el hombre llega a una completa desesperación hacia sí mismo. Sin desesperarse de uno mismo de esta manera conmovedora, no hay camino en ninguna parte para creer verdaderamente en Jesús Cristo.

 

“Soy una existencia indefensa que no puede hacer nada por mi cuenta. Con mi propia fuerza y voluntad, no puedo producir ni un solo fragmento de bondad verdadera que agrade a Dios. No queda ni una pizca de esperanza hacia la salvación en mí. Aunque pueda vivir manteniendo una apariencia plausible y moral a los ojos de las personas en este mundo, la verdadera justicia que el Dios santo exige nunca se puede lograr incluso si corro toda mi vida hasta que mis manos y pies estén completamente desgastados. Soy verdaderamente un pecador sin esperanza”.

 

Sin desesperarse por completo de uno mismo de esta manera y abandonar enteramente el yo arrogante que intentaba edificar su propia justicia, no hay manera de confrontar a Jesús Cristo, quien es la puerta.

 

Por supuesto, este proceso de despertar espiritual no se acerca a cada santo de una forma idéntica, dramática o apasionada. Algunas personas, como Pablo en el camino a Damasco, colapsan violentamente y gimen: “Soy un pecador que no puede evitar morir; no hay esperanza en mí”. Otros se dan cuenta silenciosamente dentro de una resonancia interna suave y profunda: “Soy de hecho un pecador lleno de defectos; soy una existencia que no puede vivir ni por un solo momento sin la gracia del Señor”.

 

Aunque la profundidad subjetiva y el aspecto de esa realización pueden diferir para cada persona, la esencia es enteramente idéntica. Sin el rito de paso espiritual de darse cuenta de la propia incapacidad total y, por lo tanto, desesperarse profundamente, es una cosa imposible creer verdaderamente en Jesús Cristo y convertirse en su oveja.

 

El lugar de la verdadera fe que confiesa mi incapacidad total

Cuando venimos a la iglesia y escuchamos los sermones proclamados, hay momentos en los que no se siente muy difícil. Cuando escuchamos la exhortación: "Amaos los unos a los otros", pensamos: 'Esas son muy buenas palabras; sí, debería vivir amando a los demás'. Además, al enfrentar la palabra de honrar a los padres, pensamos: 'Por deber, debo honrar bien a mi padres; a medida que viva guardando estos deberes uno por uno, un día antes de que me dé cuenta, mi fe se profundizará y alcanzaré el reino de los cielos'.

 

Brothers y sisters, sin embargo, lamento mucho decir que esto no es de ninguna manera el Evangelio del que habla el cristianismo. La fe no es una capacidad humana que podamos poseer trayendo y acumulando tales prácticas morales una por una. Debido a que malinterpretamos repetidamente la fe como alguna fuerza o capacidad subjetiva que yo puedo captar y hacer crecer, si una respuesta cae justo ante nuestros ojos porque oramos, erróneamente creemos que somos personas de una fe muy excelente. Por el contrario, si no hay respuesta a pesar de orar fervientemente, nos culpamos a nosotros mismos, pensando: 'Me falta fe en este momento, o mi fe debe haberse ido de viaje a alguna parte'. Por lo tanto, las personas no dudan en hacer juicios como: "Esa persona no recibió respuesta porque su fe es débil".

 

¿Dónde en la tierra hay tal ley? Al final, significa que si una oración es contestada, es porque mi fe era excelente, y si no es contestada, es porque mi fe era deficiente; si es así, ¿qué es exactamente la verdadera buena fe y qué es la mala fe? Para hacer crecer la fe como tal convicción subjetiva, ¿qué demonios es lo que podemos hacer? Si clamamos sin cesar las 24 horas del día desde la mañana hasta la noche, ¿crece la fe? Si subimos a una montaña de oración, clamamos hasta que nuestras gargantas se desgarren y derramamos lágrimas como un río, ¿crecerá la fe? Lo que crece en ese momento no es la fe; más bien, es meramente que la voz de uno se vuelve ronca.

 

Pensando: 'La oración es demasiado difícil y agotadora, así que a partir de hoy, debo participar sin perder ninguno de los programas de estudio bíblico abiertos por la iglesia', y leer la Palabra de Dios mientras la estudias y estudias; ¿piensas que tu fe crecerá gigantesca por sí sola debido a eso? Por lo tanto, ¿te jactas audazmente: “He leído la Biblia tantas veces, así que mi fe es mayor que la de otros”? El hecho de que hayas leído la Biblia cien veces es una cosa verdaderamente maravillosa y grande, pero eso nunca puede garantizar tu salvación y fe.

 

Debido a que las personas definen la fe de esta manera como un logro o capacidad religiosa que un humano puede poseer, terminan bloqueando el camino no solo de ellos mismos sino incluso de los que buscan y acaban de mover sus pasos para creer en Jesús por primera vez. ¿Saben cuál es la mayor queja que expresan aquellos que están comenzando su vida de fe por primera vez? Es precisamente la confesión: “Quiero venir a la iglesia y creer en Jesús, pero simplemente no se cree”. Es el lamento de preguntar qué demonios van a hacer cuando no se cree dentro de sus corazones, a pesar de que lo que dice el Evangelio es verdaderamente bueno y la bendición prometida dentro de él es tan hermosa y bendita.

 

¿Qué es exactamente el verdadero significado oculto contenido detrás de esa confesión? No es otra cosa que el temor: '¿Cómo puedo orar durante la noche como esas personas? ¿Cómo puedo servir tan generosamente? ¿Cómo pueden vivir tan alegremente incluso en medio de tal sufrimiento? No tengo el talento para realizar tales obras religiosas'. Debido a que las personas intentan explicar el concepto abstracto de la fe únicamente a través del celo religioso visible, el estándar de la fe visto por los que buscan tampoco puede evitar permanecer en grandes oraciones o en un conocimiento bíblico erudito. Si no pueden realizar eso, terminan concluyendo por su cuenta que no tienen fe.

 

Para hablar con certeza, ¿existe siquiera una sola persona en este mundo que haya leído la Biblia por su cuenta, la haya entendido profundamente a través de su propio intelecto y haya llegado a creer en Jesús? Si hay alguien en este lugar que aceptó a Jesús Cristo como Salvador únicamente a través de su propia y perfecta sabiduría y capacidad, por favor levante la mano en este momento. Si hay alguien desanimado que busca en esta audiencia, por favor mire silenciosamente a su alrededor. No hay una sola persona que haya alcanzado la fe a través de su propia fuerza.

 

No es que no se crea dentro de ustedes en este momento. Simplemente están buscando y deambulando por la realidad de la fe en el lugar equivocado. Por lo tanto, hermanos y hermanas, dejen de hacer ese extraño diagnóstico de: “¿Realmente estoy creyendo bien en Jesús en este momento?”. No intenten verificar repetidamente con qué fuerza está hirviendo la energía de la seguridad y la fe dentro de ustedes. La esencia de la palabra 'creer' no es una catarsis religiosa donde uno grita: “Lo creo sin una sola sombra de duda”, mientras se asegura intensamente a sí mismo de algo.

 

Una confesión de fe verdadera es, de hecho, una confesión espiritual conmovedora como la siguiente:

 

“Dios, al mirar honestamente al fondo de mi existencia, a menos que Tú me salves a través de una gracia incondicional, no soy más que un pecador sin esperanza”.

 

Este es el único instrumento de medición para confirmar la verdadera fe viva en el interior. Debido a la naturaleza abstracta de la palabra 'fe' en sí misma, los humanos no tienen forma de probarla cuantitativamente. Sin embargo, declarar mi total incapacidad y bancarrota ante el Señor se convierte en la evidencia clara.

 

“Dios, a menos que Tú me salves o me sostengas y me ayudes, con mi propia fuerza y voluntad, soy una existencia para la cual no queda nada más que el juicio y la desesperación”.

 

Este es el verdadero punto de partida de la fe. Por lo tanto, no malinterpreten la definición de la fe e intenten forzarse a creer movilizando su celo y métodos humanos. Dejen de lado el esfuerzo religioso de intimidar a su ego, diciendo: “Debo creer, debo creer”, y en su lugar, intenten cambiar su pregunta fundamentalmente de esta manera:

 

'¿Estoy realmente dándome cuenta de que soy una persona sin esperanza a menos que confíe en el mérito de la cruz de Jesús Cristo? ¿Sé claramente que soy un pecador que no puede evitar estar ante la muerte eterna y la desesperación sin la sangre del Señor?'

 

Un cristianismo que no parte de esta profunda desesperación y de la inevitabilidad de la gracia termina degenerando en un juego religioso que no tiene nada que ver con Jesús Cristo, el verdadero Pastor. Tal fe es meramente el camino del ladrón y del salteador contra el cual la Biblia advierte. No importa cuán excelente sea una confesión de fe que derramemos de nuestros labios y cuán brillante sea un logro religioso que acumulemos, debemos recordar solemnemente que el lugar donde mi justicia vive y respira es el lugar de un ladrón y un salteador que no entró por la puerta verdadera.

 

La ilusión de los milagros y la espiritualidad, y el encuentro con Cristo en cada área de la vida

Hay una confusión espiritual más pesada aquí que debemos abordar absolutamente. Uno de los errores en los que cayeron profundamente los frutos de los judíos de aquella época, especialmente los fariseos, fue el hecho de que persiguieron únicamente los 'milagros' que aparecían ante sus ojos. Estaban fascinados por el milagro mismo que Jesús realizaba, e intentaron hacer de ese fenómeno sobrenatural el fundamento de su fe. La apariencia de nosotros que vivimos hoy no es muy diferente de esto. Las personas malinterpretan, pensando: 'Si solo ocurriera un cierto milagro justo ante mis ojos, creería completamente', o que si una práctica religiosa de alto nivel, una oración profunda o un entrenamiento espiritual destacado los respalda, finalmente podrán poseer una fe verdadera.

 

Brothers y sisters, les digo con seriedad una vez más, no importa cuán profundo sea el estado de oración al que lleguen y no importa cuán destacada sea la espiritualidad de la que se jacten, nunca podrá reemplazar a Jesús Cristo. Cualquier acto religioso que no esté conectado personalmente con el Evangelio de la cruz y de Cristo, por noble que pueda parecer, no es más que un ladrón, un salteador y un maleante según la expresión de la Biblia.

 

Algunas personas dicen que si se sientan silenciosa y calmadamente y se dedican a la meditación, una paz profunda visita su corazón. Sin embargo, una paz ganada al vaciar el ser interno de un humano mientras se excluye el Evangelio es meramente otra forma de idolatría. A esto que señalo, alguien podría levantar una objeción: “Si es así, ¿no está bien si pienso solo en Jesús mientras medito? ¿No es eso una cosa muy buena y beneficiosa para la espiritualidad? Invocaré el nombre del Señor durante todo el tiempo que medite”.

 

Suena como una palabra verdaderamente plausible y excelente. El acto de sentarse solo en su asiento, invocar el nombre de Jesús sin cesar y orar mientras se recita silenciosamente: “El Señor está conmigo en este momento”; eso en sí mismo es, por supuesto, una cosa preciosa y buena. Sin embargo, el consejo fundamental que deseo darles es invocar a ese Jesús después de conocerlo correctamente a través de la Biblia. ¿De qué sirve si te sientas solo en una habitación pequeña e invocas el nombre cien o mil veces sin siquiera saber quién es Él y por qué es necesario para ti? ¿Cómo puedes posiblemente discernir si el objeto de ese nombre es el Jesús real que conociste a través del Evangelio, o la ilusión del diablo que te engaña con un éxtasis religioso?

 

Por lo tanto, primero debemos aprender correctamente. Debido a que debemos enfrentar la Palabra de Dios para conocer profundamente al Señor, debemos dar lo mejor de nosotros en las tareas de leer la Biblia, estudiar la Biblia, escuchar la palabra proclamada y memorizarla. Si es así, ¿es el estudio mismo de acumular mucho conocimiento bíblico la totalidad de la fe? Nunca es así. Un verdadero estudio bíblico es un lugar donde la realidad descarnada de uno se refleja ante el espejo de la Palabra, de modo que uno se rompe por completo, pensando: “Ah, soy un pecador que no puede evitar morir, incapaz de revivir por mi propia fuerza”.

 

Por lo tanto, uno debe salir de la habitación pequeña, y debe ocurrir una historia práctica de vida donde mi ego arrogante y mi vida obstinada se rompan y se destrocen todos los días ante esa Palabra. La Palabra de Dios debe confirmarse primero ferozmente dentro de sus relaciones familiares, debe probarse dentro de la vida laboral que gira sin aliento todos los días y debe confirmarse plenamente dentro de todas las relaciones humanas que formamos y por las que vivimos. Cuando llega a ser así, ¿cómo cambiarán finalmente nuestras vidas? La totalidad de las áreas de su vida se convierte en un terreno santo donde aplican la Palabra de Dios y aprenden la guía del Señor.

 

Debido a que nuestra vida diaria es feroz y ocupada como esta, de hecho, no hay espacio para sentarse con calma y entregarse tranquilamente a la meditación. Esto se debe a que la vida de cada día es una lucha santa hacia Dios en sí misma. Por lo tanto, para decirlo de otra manera, una verdadera meditación disfrutada por un cristiano no es una disciplina altamente privada donde uno se sienta solo silenciosamente en una habitación pequeña para compartir una comunión misteriosa con un dios. La vida entera de descubrir al Jesús Cristo vivo y activo en medio de la desgastante realidad de cada día y entregarse a Su voluntad es la meditación del verdadero cristiano y la contemplación santa. En medio de la vida, ya estamos de pie en un lugar de gracia donde no podemos evitar mirar al Señor en cada momento.

 

Por lo tanto, no intenten cerrar los ojos y meditar mientras se sientan calmadamente sin ningún pensamiento. Dentro de un trance religioso desprovisto de discernimiento, el Jesús que traen a la mente puede, por el contrario, ser el diablo disfrazado de ángel de luz. Ustedes no son existencias que puedan presentarse con justicia ante Dios cargando condiciones como una gran oración de un humano, un milagro misterioso o las obras de la Ley.

 

Si hay solo una confesión que se convierte en una esperanza para nosotros, no es otra que el conmovedor autoconocimiento: “Soy un pecador completamente en quiebra ante Dios. Solo hay desesperación para mí, y en lo que respecta al problema de la salvación, una esperanza que pueda lograrse por mi propia fuerza es completamente inexistente”. Al enfrentar esa miserable incapacidad espiritual donde el anhelo de realizar el bien está dentro de mí pero no logro realizarlo por completo, es apropiado que suframos profundamente.

 

¿No confesó también el Apóstol Pablo conmovedoramente en Romanos capítulo 7? «¡Miserable de mí! ¿quién me librará de este cuerpo de muerte?». Esa ansiedad de lamentarse al ver la pecaminosidad corrupta dentro de uno mismo ganando a pesar de luchar por realizar el bien; todos, esa misma desesperación espiritual conmovedora fue la bengala de gracia que despertó la oscura Edad Media y levantó la Reforma.

 

El Reformador Martín Lutero también fue una figura que derramó su vida entera y su celo porque deseaba únicamente agradar al corazón de Dios y ganar la seguridad de la salvación. Subió esos escalones de piedra fría de la Basílica de San Pedro en Roma de rodillas hasta que estuvieron todos destrozados y sangrando, y hasta que las vestiduras sacerdotales que vestía estuvieron todas gastadas, realizando actos de penitencia. Sin embargo, a pesar de realizar un esfuerzo religioso tan feroz, no pudo evitar desesperarse al enfrentar la miserable realidad donde el pecado seguía dominando profundamente dentro de su ser interno.

 

Al final de esa profunda desesperación donde ningún entrenamiento piadoso del hombre ni gran acto de penitencia podía lavar el pecado del ser interno, Lutero finalmente llegó a descubrir la justicia de Jesús Cristo, quien es la verdadera puerta. El lugar donde nuestra fe debe estar también es aquí. Oro fervientemente en el nombre del Señor que se mantengan en pie no como una persona que escala el muro del fariseo jactándose de su propia justicia y espiritualidad, sino en la posición de la oveja verdadera que entra por la puerta legítima confiando únicamente en la sangre de Jesús Cristo.

 

El éxtasis del Evangelio comenzando al final de la bancarrota espiritual

Por lo tanto, amados santos, nuestra fe ciertamente debe comenzar desde una completa desesperación hacia uno mismo. Ese es el único punto de partida de la fe verdadera. ¿Esta palabra hace que su corazón se desanime o se moleste? Sin embargo, intenten cambiar sus pensamientos espirituales solo una vez. Deben darse cuenta de qué gran y maravilloso Evangelio es esta declaración para nosotros.

 

¿Por qué es esto el Evangelio? Si comenzamos nuestra fe en el fondo de la desesperación espiritual, desde el día en que conocimos a ese Jesús, la desesperación ya no existe en nuestras vidas. Debido a que comenzamos desde la desesperación más conmovedora, no hay más desesperación para descender más, y debido a que nos aferramos al Señor en el lugar de la frustración completa, tampoco hay más frustración para colapsar más. Ya hemos dado el primer paso de fe desde una entrega total de nosotros mismos. Por eso nuestra vida se ha convertido ahora en una vida atrapada en la mano poderosa de Dios, la cual nunca será abandonada incluso si deseamos abandonarla arbitrariamente. Las personas que comenzaron desde un estado de manos vacías con nada espiritualmente no son otras que ustedes y yo.

 

Una vez que nos damos cuenta de esa verdad completa de la gracia, el título de nuestras oraciones también no puede evitar cambiar intrínsecamente. “Señor, he venido después de vivir ferozmente en el mundo durante la semana pasada y quedar demasiado cansado y agotado. Dado que ahora he abierto las puertas de la iglesia y entrado, mira mis lamentables circunstancias y derrama las bendiciones del mundo sobre mí”. Tal petición de bendiciones materiales ya no puede llenar nuestro centro.

 

En su lugar, un verdadero santo llega a confesar así en el campo de la vida: “Dios, vivir en el mundo fue verdaderamente desgastante y tremendamente difícil. Debido a que el pastor está solo en el púlpito, probablemente no sabe bien cuán lagrimosa es la tarea de ganar dinero y sobrevivir en el mercado de la vida. Sin embargo, aunque la vida de la realidad sea así de dura, en comparación con ese estado de bancarrota completa, desesperación completa y muerte espiritual completa que mi alma enfrentó antes de conocer al Señor, el sufrimiento actual no es nada. Debido a que la gracia que me salvó cuando estaba muerto está dentro de mí, solo estoy agradecido en medio de este mundo duro”. Esto es precisamente la confesión adecuada de un santo salvado.

 

Ustedes son las mismas personas que comienzan cada día desde este lugar de gracia. Por lo tanto, no intenten comprobar y desanimarse por su cuenta, pensando que su fe es deficiente, mientras miden la profundidad de la seguridad humana que cambia dentro de ustedes. No miren repetidamente a su frágil ego con ojos de autorreproche, pensando: “¿Por qué es que no se cree dentro de mí?”. Ni una sola persona entre nosotros alcanzó la fe haciendo un berrinche diciendo: “Intentaré creer en Jesús”, a través de su propio intelecto y voluntad. Simplemente corrimos hacia adelante ante la cruz del Señor, confesando esa necesidad absoluta, porque sabíamos conmovedoramente que sin Jesús Cristo, nuestra vida es una cáscara vacía completa sin ningún valor de existencia.

 

Dios reconoce esta pobre confesión de nuestros corazones, llamándola 'fe'. Él nos concede la fe como un regalo completamente gratuito, guiando nuestros pasos para que corramos al seno del Señor día tras día.

 

La gracia de la salvación que ustedes y yo recibimos es precisamente este tipo de amor proactivo del Pastor hacia las ovejas. El Señor, que es el verdadero Pastor, buscó personalmente esas alturas santas que yo nunca podría alcanzar. A mí, que estaba indefenso y no podía evitar morir en defectos y pecados, que no tenía ni una pizca de esperanza y que gemía en medio de una profunda desesperación, el Señor vino personalmente a convertirse en mi verdadera esperanza y a convertirse en la puerta de la vida eterna. La razón por la cual estamos incesantemente en éxtasis ante esa cruz radica precisamente aquí. La razón por la cual no podemos evitar estar agradecidos con lágrimas día tras día radica precisamente aquí. La Biblia proclama esta búsqueda incondicional del Señor, llamándola 'amor'.

 

Es por eso que Romanos testifica que cuando todavía éramos objetos de ira y cuando todavía éramos pecadores, Cristo murió por nosotros al tiempo señalado, y de ese modo Dios demostró Su propio amor por nosotros. Si el Señor hubiera venido y cargado la cruz cuando habíamos resuelto todos los problemas del pecado por nuestra cuenta, estábamos guardando la Ley de Dios sin tacha y estábamos en un estado justo de amar a Dios por completo, ¿qué gran éxtasis de salvación se convertiría eso para nosotros?

 

Oro fervientemente en el nombre del Señor que el éxtasis completo y la acción de gracias del Evangelio, que llegan debido a Jesús Cristo el verdadero Pastor, quien abrió personalmente la puerta de la salvación que yo nunca podría abrir por mi propia fuerza y nos rescató del pozo de la desesperación, se desborde plena y eternamente sobre sus almas y la totalidad de las áreas de sus vidas hoy mientras adoran.

 

Oremos.

 

Señor de amor, confesamos que aunque confesamos que conocemos Tu gran gracia y amor bien con nuestros labios, en la vida real todavía nos apresuramos a exaltarnos a nosotros mismos sin abandonar nuestro ego arrogante. Confesamos ante el Señor nuestra terquedad de luchar por poseer y lograr todo a través de nuestra propia y lamentable habilidad y esfuerzo, creyendo erróneamente como si alguna gran bondad y capacidad permaneciera dentro de nosotros.

 

Señor misericordioso, verdaderamente sin el Señor, no soy nada. ¿Qué cosa buena podemos nosotros, que poseemos la naturaleza caída de esta tierra, posiblemente realizar por nuestra propia fuerza? Solo mantener nuestros cuerpos de carne en medio de un mundo duro, produciendo secretamente pecado desde lo profundo de nuestro ser interno en cada momento, odiándonos y atormentándonos a nosotros mismos, y además, la frialdad de pisotear a otros para estar adelante es nuestra realidad. Gobernar sobre los demás, intentar jactarnos de lo que tenemos, llenar el almacén de mis deseos abundantemente con la riqueza material y los placeres del mundo, y buscar únicamente la alegría de mi propio ego; a saber, el camino de la rebelión; aparte de cometer pecados día tras día, ¿qué hay en la tierra que sepamos cómo hacer?

 

Sin embargo, debido a que odiábamos reconocer honestamente este miserable estado de bancarrota espiritual, pusimos nuestros cuellos rígidos con obstinación ante el Dios santo y jugamos a la arrogancia. Señor, no nos juzgues a nosotros, que somos torpes y obstinados, sino ten únicamente misericordia de nosotros.

 

No te rindas con nosotros, que nos hemos convertido en pecadores completos, sino búscanos y encuéntranos a través del Espíritu Santo en esta hora. A través del espejo de la Palabra, haznos darnos cuenta conmovedoramente del hecho de que somos una existencia 100% en quiebra ante Dios y que éramos personas que estaban completamente muertas espiritualmente.

 

De este modo, haznos dejar de lado por completo la esperanza inútil de aferrarnos a las posibilidades morales del hombre o a las condiciones decadentes del mundo, y guíanos a ese lugar pobre del corazón donde confesamos completamente que aparte de Jesús Cristo, no hay verdadero placer en nuestras vidas, no hay verdadera alegría y no hay satisfacción eterna de ningún tipo.

 

Oramos en el nombre de Jesús Cristo. Amén.