O Evangelho de João-60 – A graça, o único fundamento da salvação

João 9:8–14

“Os vizinhos e os que dantes o tinham visto mendigar diziam: Não é este aquele que estava assentado e mendigava? Uns diziam: É ele. E outros: Parece-se com ele. Ele dizia: Sou eu. Perguntaram-lhe, pois: Como se te abriram os olhos? Ele respondeu, e disse: O homem, chamado Jesus, fez lodo, e untou-me os olhos, e disse-me: Vai ao tanque de Siloé, e lava-se. Fui, pois, e lavei-me, e vi. Disseram-lhe então: Onde está ele? Respondeu: Não sei. Levaram os fariseus aquele que dantes fora cego. E era sábado quando Jesus fez o lodo e lhe abriu os olhos.” Amém.

 

O Chamado do Santo para Participar no Ministério e no Sofrimento do Senhor

Como consideramos ao examinar este texto na última vez, quando Jesus realiza este milagre, seria inteiramente apropriado que Ele o realizasse sozinho, mas Ele deliberadamente usa a palavra “nós”. Em outras palavras, este ato de curar o homem cego não foi algo que Jesus fez inteiramente por Si mesmo. Isso não significa que Jesus necessitasse da assistência de outros para realizar a obra; pelo contrário, enfatiza que, embora seja um ministério que Ele realiza, Ele chama os Seus discípulos para essa obra e os faz participar juntamente com Ele. E entre esses discípulos, não existem apenas os doze discípulos de Jesus, mas também os filhos de Dios que viriam depois deles — incluindo você e eu. Todos nós fomos chamados juntos para participar deste evento dentro de Jesus Cristo.

 

Este maravilhoso evento — que participemos juntos nesta mesma obra do Senhor de curar os enfermos — significa que, assim como Jesus levou as enfermidades dos enfermos, nós também levamos as enfermidades dos enfermos. Quando oramos por um irmão crente, quando intercedemos juntos por um santo cujo corpo está enfermo, não estamos meramente orando por aquela pessoa; estamos carregando juntos a sua dor, a sua ansiedade, o seu desespero e o seu árduo trabalho. Nesse momento, nós os confortamos com um coração de genuína consolação, os animamos e compartilhamos juntos essa pesada carga. Um crente não é ainda plenamente um crente se não houver uma vida de compartilhar as cargas uns dos outros. Porque é da própria natureza de um crente o não poder evitar compartilhar as cargas dos outros. Dizer que alguém não age como um crente não significa que você seja uma pessoa que não crê em Jesus; significa que você está falhando em demonstrar a vida que é própria de um santo.

 

Jesus não meramente levou as enfermidades dos enfermos; Ele cuspiu e misturou a Si mesmo naquele lodo — o lodo no qual claramente estávamos destinados a nos tornar como consequência de estarmos justamente malditos — e o aplicou nos olhos do homem. O Senhor estava demonstrando o evento da cruz antecipadamente dessa maneira. Ele Próprio Se fez pecado e entrou na maldição, e recebeu pessoalmente essa maldição. Você e eu participamos dessa mesma obra que o Senhor realizou exatamente da mesma maneira. Nós também somos crucificados juntamente com Jesus Cristo naquela mesma cruz onde Cristo foi pendurado. E naquele lugar onde Ele desfruta da glória da ressurreição, nós também desfrutamos da ressurreição juntamente com Ele. Assim como Jesus Cristo, que entrou nas trevas e Se tornou a luz ali, nós também devemos demonstrar a aparência de termos nos tornado luz dentro deste mundo cheio de trevas.

 

A Graça Incondicional e o Mal-entendido Fundamental da Humanidade

Todos, por favor, lembrem-se disto. Não foi este cego quem o desejou primeiro. Este homem sem vista não se apegou a Jesus primeiro. Ele não falou com Jesus pedindo-Lhe que lhe abrisse os olhos, nem se agarrou a Ele. No entanto, este cego veio a ver. Em verdade, aquele homem não sabia com precisão o princípio nem o fim do que lhe havia sucedido. Não obstante, ele veio a ver. Não é assombroso? Antes de clamarmos a Deus: “Deus, por favor, salva-me”, vocês sabem do fato de que Deus já está falando com vocês, aproximando-Se de vocês e guiando a sua vida em direção ao Reino de Deus?

 

Quando este evento teve lugar, quem teria ficado o mais assombrado? Foi, certamente, o próprio cego. No entanto, os vizinhos que estavam ao seu redor também se assombraram. Maravilhavam-se, perguntando-se como podia suceder tal coisa. Mas, como sempre é o caso, a pergunta é sempre assim: “Não, como é que ele veio a ver?”. É o mesmo com vocês e comigo. Cada vez que alguém compartilha um testemunho assim, a pergunta que sempre lançamos é esta: “Como chegou a suceder essa obra?”. Se mudarem essas palavras apenas um pouco, significa isto: “Não, o que você fez para receber uma bênção tão grande da parte de Jesus? O quão bem você obedeceu a Deus para se tornar uma pessoa que recebeu uma bênção tão surpreendente?”.

 

Então o homem que havia recuperado a vista responde desta maneira. É a declaração que se encontra no versículo 11. “Ele respondeu, e disse: O homem, chamado Jesus, fez lodo, e untou-me os olhos, e disse-me: Vai ao tanque de Siloé, e lava-se. Fui, pois, e lavei-me, e vi.” Olhando aqui, a resposta é bastante interessante. Ele está dizendo que há um certo homem chamado Jesus, e esse homem aplicou lodo nos seus olhos e lhe disse que fosse ao tanque de Siloé e se lavasse, e quando fez exatamente isso, veio a ver. Todos, este é um dos textos que explica com absoluta magnificência o que verdadeiramente significa crer em Jesus.

 

O erro em que caímos com mais frequência depois de crer em Jesus tem uma conexão muito profunda com este versículo. Todos, o que ficaria mais memorável para este homem? É o fato de que se aplicou lodo nos seus olhos e a ação de ir ao tanque de Siloé para se lavar. Para ele, quem é Jesus continua sendo uma área que ainda não conhece bem. Ele nem sequer viu Jesus ainda e simplesmente escutou a Sua voz. No entanto, o que ele recorda mais profundamente — com a sua mente, o seu coração e todo o seu corpo — é o lodo e a água. Mas, ironicamente, não foram o lodo e a água que curaram aquele homem. Não é assim? Os seus olhos se abriram porque o lodo era excelente, ou os seus olhos se abriram porque a água estava muito limpa? Como bem sabem, foi Jesus Cristo quem fez com que os seus olhos vissem. No entanto, o que fica na memória de uma pessoa não é mais do que o lodo e a água.

 

As Limitações da Experiência e Cristo como o Único Fundamento da Salvação

Portanto, tentamos constantemente colocar o fundamento da nossa salvação sobre esse lodo e essa água. A isso chamamos experiência. Quando você vem a crer em Jesus, começa com numerosas experiências emocionais e, às vezes, inclusive experimenta encontros milagrosos. Verdadeiramente, existem muitas experiências. Se perguntarem aos que creem em Jesus por que chegaram a crer n’Ele, pelo geral falam de tais coisas. A história do que experimentei, a história de como se curou a minha enfermidade, la história de como sobrevivi a um vislumbre da morte, ou a história de como um dia entendi profundamente enquanto lia ou escutava a Bíblia — inclusive a história de como alguém compreendeu a Palavra de Deus um dia enquanto escutava um sermão e decidiu: ‘Ah, devo crer em Jesus’, e assim chegou a crer — todas estas coisas permanecem inteiramente como experiências dentro de vocês.

 

No entanto, todos, isso na realidade não é mais do que lodo e água. Essas coisas não os salvam, nem podem ser o fundamento da sua salvação. Para dizê-lo de novo, as coisas que atualmente consideram seguras e às quais se apegam, as coisas que consideram grandes e abrigam no seu coração, as coisas de que se orgulham como experiências bastante decentes, todas elas são como lodo e água, e nunca podem se converter no fundamento da sua salvação.

 

Há um só fundamento sobre o qual são verdadeiramente salvos. É Jesus Cristo, quem realizou todas essas obras. Cristo só deve ser o seu fundamento. Não podem colocar o fundamento da salvação sobre nenhuma outra coisa. O nosso zelo não servirá. O seu serviço, certamente, não servirá. A sua diligência em guardar o Dia do Senhor vindo à igreja nunca pode ser um fundamento. A experiência de terem sido curados da sua enfermidade não servirá. Inclusive se receberem uma compreensão estrondosa um dia enquanto escutam um sermão e a sua percepção espiritual avançar a passos agigantados, não serve de nada. Nem sequer é a sua fé, à qual desejam apegar-se com tanta firmeza. Ninguém pode ser salvo pela sua própria fé que possui.

 

Todos, não sabem como começou esta história e como tem fluido? É Jesus Cristo quem veio e fez com que os seus olhos se abrissem; não é que ele realizasse alguma obra para abrir os seus olhos. Portanto, dentro de nós mesmos, não há fundamento, nem resposta, ni habilidade, nem poder em absoluto.

 

Não sei por que é tão difícil aceitar esta simples verdade. Tentamos constantemente fabricar algo desde o nosso lado. Queremos encontrar o motivo de por que chegamos a crer em Jesus, e continuamente tentamos provar a razão pela qual cremos em Jesus. Não importa o quão diligentemente busquem por que vieram diante do Senhor e clamaram ao Seu nome, por que oraram e derramaram lágrimas diante de Jesus quando os tempos eram difíceis e dolorosos, ou por que pensaram em Jesus quando o seu coração estava vazio e cansado, não podem obter uma resposta dentro de vocês mesmos. Porque nunca realizaram nenhuma obra que se considerasse digna diante dos olhos de Dios.

 

Em que parte da terra poderia Deus basear a Sua salvação para vocês? É porque são bons? É porque escutam bem a Palavra de Deus? É porque viveram uma vida amável e limpa, sem fazer dano aos demais no mundo? Pode isso converter-se verdadeiramente no seu fundamento? Só porque tenham vivido uma vida limpa até agora, onde está a garantia de que seguirão vivendo uma vida limpa no futuro? Há alguma garantia de que o seu coração permanecerá tão puro e se tornará puro eternamente? Devido a que não há resposta dentro de vocês, devem, sem falta, assombrar-se. Devem assombrar-se profundamente de por que Deus os chamou quando não tinha absolutamente nenhuma razão para chamá-los, por que os fez vir a este lugar e por que faz com que permaneçam aqui. Isto é verdadeiramente um assunto maravilhoso demais.

 

A Vaidade da Segurança Humana e uma Fé que Olha para o Autor da Fé

Embora isto seja tão claro, sempre queremos resolver tudo desde o nosso lado. Portanto, tentamos confirmar a segurança da nossa salvação através do nosso próprio poder. Todos, percebem o quão contraditório é assegurar a sua própria segurança de salvação? Se é assim, quem os garante então a vocês, que possuem essa segurança? É bom dizer: “Tenho a segurança de que irei ao céu”. É de fato algo precioso. Mas quem confirma isso por vocês? Se objetam dizendo: “Não está escrito na Palavra de Deus?”, então quem confirma essa Palavra de Deus? Em última análise, o único objeto com o qual podem responder ao final é Deus Mesmo e Jesus Cristo, Só Ele. A segurança do Senhor deve converter-se na sua segurança; vocês não creem devido a alguma segurança subjetiva que possuam.

 

Às vezes, durante o aconselhamento, muitas pessoas vêm visitar-me e expressam uma grande angústia pela sua vida de fé. Quando lhes pergunto qual é a sua preocupação, derramam a sua angústia dizendo: “Costumava crer muito bem no passado, mas ultimamente é muito difícil levar uma vida de fé. Inclusive quando leio a Bíblia, não entra nos meus ouvidos; quando oro, não há gozo no meu coração; e quando canto louvores, não é gozoso. Inclusive quando escuto um sermão, continuo tendo outros pensamentos, e quando me dou a volta, esqueço tudo. O que devo fazer?”. O que creem que responderia em tal caso? Diria a alguém que diz que a oração não está funcionando que ore mais? Diria que se obriguem a ler a Bíblia quando não se pode ler? Diria que escutem o sermão incondicionalmente embora não se escute? Em tais momentos, a melhor prescrição é dizer-lhes que se vão para casa primeiro e durmam bem. É porque estão rodeados de tantas preocupações e ansiedades que não estão escutando a Palavra de Deus corretamente, como se estivessem sufocados por espinhos. Chegou o momento de vocês descansarem. Assim como Deus fez com que Elias se deitasse e o alimentou quando estava esgotado em corpo e espírito, vocês também requerem descanso físico.

 

No entanto, o que é mais importante do que o descanso é dar-se conta da natureza mesma daquele coração que busca encontrar a sua fé dentro de si mesmo e construí-la por sua conta. O problema é o desejo de construir a minha fé pelas minhas próprias forças. No entanto, não importa quão colossal seja a fé que tenham construído, é simplesmente uma débil convicção humana e nunca pode se converter numa fé perfeita.

 

Todos, desejam verdadeiramente possuir uma fé genuína? Se é assim, olhem para Jesus Cristo, o Autor e Consumador da nossa fé. Olhem a fé do Senhor e confiem no fato de que a Sua fidelidade é de vocês. Só aqueles que confiam nisso permanecem no lugar da verdadeira fé; nunca podem vir diante de Deus através de uma fé que tenham construído vocês mesmos. Podemos possuir segurança por nossa conta e abrigar fortes convicções, mas em realidade podemos cair num imenso perigo espiritual devido a isso. A razão disso é evidente demais por si mesma: porque os seres humanos somos criaturas propensas demais a mudar. É verdade em mim e é verdade em vocês; os nossos corações e a nossa fé são diferentes entre a manhã e a tarde. Pela manhã, parece que daríamos a nossa própria vida por Deus, mas quando chega a tarde, os nossos corações mudam num instante — esses somos nós.

 

A Depressão de um Grande Reformador e o Sinal Imutável da Salvação

Para oferecer-lhes consolo, gostaria de apresentar-lhes a história de Martinho Lutero. Lutero foi um homem que arriscou a sua vida para levar a cabo a Reforma. No entanto, teve que sofrer com demasiada frequência de depressão, dores de cabeça e dores de estômago. Isso se devia a que o estresse espiritual e físico que tinha que suportar era absolutamente extremo. Às vezes, queria renunciar a tudo e clamava: “Deus, fugirei. Por que me dás tal sofrimento?”. Sabem a que profundidade de depressão caiu? Chegou ao ponto de perder a segurança da salvação da sua própria alma. O receio o assaltou: “Senhor, é seguro que sou uma pessoa salva? É verdadeiramente correto que realize esta obra?”.

 

Nesse momento, Lutero recordou a Santa Ceia onde Jesus Cristo partiu o pão, e o batismo que o Senhor havia administrado. Reflexionou: “Não sou eu um que tem comido e bebido o pão do Senhor? Não sou eu um que tem compartilhado a carne e o sangue do Senhor? Não tenho sido crucificado junto com Cristo, e não tenho morrido e vivido junto com o Senhor?”. E se diz que tomou água em lugar de tinta e escreveu sobre a sua escrivaninha: “Fui batizado (Baptizatus sum)”. Esse era o seu fundamento inabalável. Nós também podemos descender a um profundo lamaçal onde se sente como se o estivéssemos perdendo tudo. O coração de Lutero, que parece tão magnífico, vacilou tão violentamente; quanto mais nós?

 

Há alguma parte de nós que seja melhor do que Lutero? Não há. No entanto, como podem confiar no seu próprio coração e tentar colocar a raiz da sua fé ali? Como podem confiar nos méritos que acumularam e tentar estabelecer a sua fé sobre eles? Como podem confiar nesse comportamento trivial que realizaram e tentar colocar a sua fé sobre ele? Como podem confiar nessa poderosa convicção sua, que erroneamente creem que é firme, e tentar permanecer sobre ela? Podem ancorar a sua fé sobre essa conduta sua, afirmando que viveram moralmente limpos? Como podem confiar o colateral da sua salvação a esse histórico seu, gabando-se de que seguiram a Jesus tão bem? Somos seres débeis que não sabemos quando trairemos, quando nos desmoronaremos ou quando os nossos corações cometerão pecado — como podemos então colocar o fundamento da fé dentro de nós mesmos?

 

Quando um crente chega a ter uma verdadeira fé, definitivamente deve ocorrer uma resolução com respeito a este assunto. Não importa que ocasião os tenha levado a ter fé, é algo bom. Pode haver uma pessoa que veio diante de Jesus Cristo porque a sua enfermidade foi curada, e pode haver quem foi guiado diante do Senhor através de um evento específico na vida. No entanto, não devem deter-se ali; devem estabelecer definitivamente o fundamento da sua fé. E lhes apresento que deve haver uma realidade que esteja um passo à frente daquela resolução. Através da Palavra de Deus, devem sem falta estabelecer corretamente o que é a sua fé e quem é o objeto da sua fé. O Livro dos Romanos provavelmente lhes será de grande ajuda neste assunto. Hoje, no entanto, antes daquela resolução, pensemos profundamente na obra de Deus que se realizou por nós primeiro.

 

O Senhor que Recorda o Meu Nome e o Mistério Começado na Vida

Todos, não importa o quanto pregue deste púlpito, somos nós os que perseguimos e recordamos sem cessar nada mais do que o lodo e a água. Inclusive se levanto a minha voz aqui e proclamo la Palavra de Deus, somos inerentemente pessoas que amam revolver-se no pecado e estão acostumadas ao pecado. No importa quão nobre seja a história que entregue aqui, este pecado escuro como o piche e sujo que reside dentro dos nossos corações não se limpa repentinamente por si só um dia. No entanto, a razão pela que obtiveram a justiça e podem vir diante de Deus não é porque o seu coração seja originalmente limpo, mas porque a túnica pura da justiça de Jesus Cristo foi colocada sobre vocês. Não há absolutamente nenhuma outra razão. É unicamente por essa graça que podemos apresentar-nos diante de Deus. Originalmente, somos pessoas tão desesperançadas.

 

Recordamos constantemente o lodo e deambulamos, perguntando-nos o que deveríamos usar como fundamento para viver. Surpreendentemente, no entanto, Jesus me recorda. Recordamos só o fenômeno imediato do lodo e da água, mas Jesus recorda o meu nome. Inclusive quando ainda nos estávamos revolvendo no lodo e na água, Jesus Cristo fixou-se em mim naquela condição miserável e chamou o meu nome. Antes de que eu conhecesse a Jesus, o Senhor me conheceu a mim primeiro. Assim, no momento mesmo em que ainda não sei exatamente quem é Jesus, e quando não me dou conta de nada mais na minha vida exceto do fato de que os meus olhos foram abertos — no instante mesmo em que este cego abriu os olhos — a grande obra de Deus já havia começado.

 

Então, como começa a obra de Deus? Olhemos primeiro os versículos 8 e 9 do texto. “Os vizinhos e os que dantes o tinham visto mendigar diziam: Não é este aquele que estava assentado e mendigava? Uns diziam: É ele. E outros: Parece-se com ele. Ele dizia: Sou eu.” Olhando aqui, os vizinhos não reconhecem este homem. Devido a que está escrito nas Escrituras, podemos lê-lo casualmente e dizer “Amém”, mas quando o pensamos friamente, é este verdadeiramente um assunto que se entenda facilmente? É uma pessoa que se sentou e mendigou em frente à porta do templo durante um longo período de trinta a quarenta anos. Eram vizinhos que passavam todos os dias, trocavam olhares e o viam ao seu lado durante décadas. No entanto, é realmente possível que os vizinhos não o reconheçam em absoluto simplesmente porque se lhe abriram os olhos?

 

O que na terra é a essência deste misterioso fenômeno que o apóstolo João pretende transmitir? Como puderam os vizinhos deixar de reconhecê-lo até este ponto? Todos, recordam talvez uma história muito semelhante a esta? Havia um homem. O mesmo homem com o qual os discípulos viveram como seus vizinhos durante trinta anos, e que comeu e bebeu com eles, escutou a sua voz, dormiu com eles e viajou com eles durante os três anos do seu ministério público, não o reconheceram quando apareceu de novo um dia. Embora caminhassem juntos e conversassem durante muito tempo no caminho de Emaús, não o reconheceram. Quem é essa pessoa? É nada menos que o Jesus Cristo ressuscitado. Atualmente, dentro da vida deste cego aberto, a aparência de Jesus Cristo — isto é, o valor glorioso da ressurreição que o Senhor manifestará no futuro — já está começando a projetar-se. Se perguntam: “Pastor, como pode concluir isso baseando-se em apenas essa pista contextual?”, a declaração no versículo 9 que segue imediatamente depois o prova. O que havia sido cego declara de si mesmo: “Sou eu (Ele dizia: Sou eu)”. Esta confissão é “ego eimi”em grego.

 

A União Gloriosa com Cristo e a Soberania de Deus

No entanto, a origem desta frase “ego eimi”é muito única. Se olham o capítulo 3 de Êxodo, aparece uma cena onde Jeová Deus conversa com Moisés. Moisés pergunta a Deus: “Deus, se vou ao povo de Israel e lhes digo: ‘Vim para salvá-los’, certamente me perguntarão: ‘Quem na terra te enviou? Qual é o seu nome?’. O que devo responder então?”. Nesse momento, a resposta de Deus foi esta: “Eu Sou o que Sou”. A grande declaração traduzida ao grego é precisamente “ego eimi”.

 

No Evangelho de João, que temos estado examinando até agora, esta frase já apareceu pela terceira vez, e todas elas eram declarações divinas que se referiam a Jesus Cristo Mesmo. E agora, dentro da vida deste cego, a vida de Jesus Cristo começou. Devido a que ainda não sabe exatamente quem é Jesus Cristo, simplesmente o chama “aquele homem que se chama Jesus”. Devido a que os seus olhos foram abertos, parece exteriormente como se não houvesse nenhuma mudança exceto que saiu das trevas para a luz brilhante, mas dentro da sua vida, a mão soberana de Deus já começou. Ele já foi misteriosamente unido e se tornou um com Jesus Cristo.

 

Não é que vocês tenham trabalhado para se tornarem um com Jesus Cristo. Não é que se tenham tornado um com Jesus Cristo porque exibissem um zelo imenso. No momento em que confessam a Cristo como o seu Salvador, contemplem este maravilhoso mistério que ocorreu na sua vida. Jesus Cristo Se converteu pessoalmente em um com vocês. A vida de Cristo começou a obrar dentro de vocês. Embora o cego no texto esteja falando atualmente sobre o lodo diante dos seus olhos e a água de Siloé, ele mesmo já se tornou um com Jesus Cristo.

 

Todos, parece-lhes este maravilhoso evento de salvação, no qual nos convertemos em um com Jesus Cristo, um acidente que ocorreu quando Jesus caminhava pelo caminho e disse: “Oh, há uma pessoa lamentável aqui que não pode ver, devo curá-lo”, e realizou casualmente um milagre? Ou creem que a sua chegada a crer em Jesus é como vir à igreja um dia porque um amigo, esposo ou esposa sugeriu: “Vamos à igreja”, e sentados ali, casualmente receberam uma impressão no seu coração e chegaram a crer? Não é de modo algum assim. O evento deste cego abrindo os olhos foi um evento majestoso no qual as palavras preditas pelo profeta Isaías se cumpriram há um total de 600 anos, muito antes de que Jesus viesse a esta terra. Busquemos juntos Isaías capítulo 35, versículo 5. Deus pega emprestados os lábios de Isaías para profetizar a chegada de uma nova era governada pelo Messias, falando desta maneira: “Então os olhos dos cegos serão abertos, e os ouvidos dos surdos se abrirão. Então o coxo saltará como o cervo, e a língua do mudo cantará; porque águas arrombarão no deserto e ribeiros no ermo.”

 

Algumas pessoas poderiam levantar uma dúvida, dizendo que devido a que a cena de um cego abrindo os olhos apareceu no texto de hoje, o versículo de Isaías foi trazido à força para que coincidisse. Para essas pessoas, lhes mostrarei outra peça clara de evidência manifestada nos Evangelhos. Vamos a Mateus capítulo 11, versículos 4 e 5. “Jesus, respondendo, disse-lhes: Ide, e anunciai a João as coisas que ouvis e vedes: Os cegos veem, e os coxos andam; os leprosos são limpos, e os surdos ouvem; os mortos são ressuscitados, e aos pobres é anunciado o evangelho.” Se olham uma Bíblia com referências cruzadas, Isaías capítulo 35, versículos 4 ao 6 está claramente adjunto como uma anotação ao lado deste versículo. Jesus mesmo está mostrando pessoalmente que as palavras de promessa proclamadas através do profeta agora estão se cumprindo plenamente através d’Ele.

 

A Chegada de uma Nova Era e a História Cósmica da Redenção

Todos, têm pensado talvez profundamente no que isto significa? Podem sentir embora seja um pouco da profundidade espiritual do que realmente significa este evento de Jesus curando o cego? A nova era que o profeta Isaías predisse agora chegou. As coisas velhas que existiam até agora passaram, e o novo Reino de Deus apareceu agora sobre esta terra. Uma nova era começou. Este é verdadeiramente um evento histórico colosal.

 

Semelhante ao momento em que a nossa nação esteve sob a dura opressão do período colonial japonês e finalmente se encontrou com a libertação quando o Imperador do Japão se rendeu, este evento é um evento histórico real que todos nós podemos contemplar com os nossos olhos. Então, de onde na terra se originou este maravilhoso evento histórico? Foi desde a época de Isaías? Não. Devemos ir muito mais atrás do que o Livro de Isaías. Devemos ir de volta até quando Deus criou este universo, e quando a humanidade caiu e traiu a Deus; desde esse mesmo ponto, começou esta maravilhosa história da salvação de Deus.

 

A isso chamamos a história da redenção, a saber, a ‘história da salvação’. Para levar a cabo esta história da salvação, Deus escolheu Israel. Fazendo-os um espécime para a humanidade, através de todo o processo do seu sofrimento e felicidade, Ele mostrou como nos salvaria e nos guiaria. Em última análise, fez com que esse rio de salvação fluísse através da história para manifestar Jesus Cristo.

 

A história do mundo em geral simplesmente flui. Que relação tem a história de Napoleão comigo hoje? As ações cruéis de Hitler tampouco têm uma relação direta com o meu eu presente. Devido a que é um assunto do passado que se foi, sente-se como se não tivesse muito que ver comigo. No entanto, a história da redenção é diferente. Porque a história da redenção é uma história que Deus começou pessoalmente antes da fundação do mundo precisamente para você. Para que você — não, para que este cego — abrisse os seus olhos hoje, Deus ativou o Seu plano e a história da salvação em direção a ele antes da criação do mundo. E até o ponto de enviar o Seu Filho unigênito mais querido a esta terra, mobilizou todos os gigantes da fé no Antigo Testamento, como Abraão, Isaque, Jacó, José, Moisés e Davi, guiando-os a dar as boas-vindas finalmente a este cego hoje.

 

Limitar-se-ia só a este cego? Compreendem agora um pouco do que significa que o fato de terem recebido a salvação seja tão histórico? Não é de maneira alguma um assunto trivial do tipo em que simplesmente me senti comovido um dia, cheguei a crer em Jesus e, portanto, comecei a frequentar a igreja. O plano de Deus antes da fundação do mundo em direção a vocês fluiu majestosamente através da história através de Abraão, Isaque, Moisés e Davi, e através dos clamores manchados de sangue de numerosos profetas, e finalmente se cumpriu plenamente dentro da sua vida hoje. Semelhante ao grito de vitória que anunciava a libertação ecoou para os nossos antepassados que gemiam sob o domínio japonês, o sino da gloriosa e gozosa liberdade tem ecoado dentro da sua alma. Para levar a cabo este único dia, Deus tem levado a cabo fielmente a obra de salvação enquanto suportava e esperava ao menos vários milhares de anos de tempo. Precisamente pelo bem de você só.

 

Portanto, quando obtêm a salvação e vêm diante do Senhor, o Senhor não o considera de leve até o ponto de simplesmente dizer: “Oh, sim, meu filho finalmente chegou”. Como está registrado no Livro dos Hebreus, Deus atrai a sua alma e a sua vida real em direção à congregação dos primogênitos no céu e diante do trono celestial, sentando-os ao lado do Pai. E faz com que numerosas hostes celestiais cantem louvores em direção a vocês, e faz com que todo o céu adore e reverencie a Deus junto com vocês. Por que é isso? Porque esse lugar é precisamente o sítio onde o grande propósito da história da salvação que Deus tem realizado durante milhares de anos se cumpre em última análise. Desta maneira, cada um de vocês é um fruto glorioso no qual a colosal história da redenção de Deus finalmente floresceu. É a história mesma do Senhor realizada ao passar por essa longa duração de espera.

 

O Mistério da Nova Criação e o Crente Vestido de Cristo

Uma nova era se abriu. A verdadeira luz do céu brilhou sobre vocês. Recordam a Palavra de Deus manifestada no Livro do Apocalipse? Se olham os capítulos 21 e 22 do Apocalipse, já não existe um templo dentro da cidade celestial de Jerusalém. Porque o Deus Todo-Poderoso e o Cordeiro Jesus Cristo são pessoalmente o templo daquela cidade. Além disso, aquele lugar não tem necessidade de que o sol ou a lua brilhem nele. Porque a glória de Deus a ilumina, e Jesus Cristo é a sua lâmpada, pelo que não há trevas em absoluto. Não há pessoas cegas naquele reino. Que classe de estado é esse? É precisamente o novo céu e a nova terra.

 

Então, o que na terra significa esta obra que ocorreu no texto de hoje? O que no mundo é este evento onde Jesus Cristo, quem ordenou “Haja luz” a esta pessoa presa nas trevas sem luz, converteu-se pessoalmente na luz e lhe mostrou o resplendor? Sabemos que no futuro, quando Jesus Cristo regressar e esta história da humanidade chegar ao seu fim, o novo céu e a nova terra se realizarão plenamente e terá lugar uma nova criação cósmica. No entanto, todos, por favor creiam no fato de que esta grande obra não está ocorrendo simplesmente num futuro que está por vir, mas está se levando a cabo através da mão de Deus no tempo presente contínuo justo dentro de vocês hoje. A obra do novo céu e da nova terra, a saber, a nova criação, veio sobre vocês. Portanto, como na declaração do apóstolo Paulo registrada no Livro dos Coríntios, agora vieram a vestir-se do novo homem.

 

Que classe de ser creem que é este novo homem do qual nos vestimos em realidade? Quando dizem que se despojam do velho homem e se vestem do novo homem, qual creem que é a essência desse novo homem? Converter-se numa pessoa um pouco melhor do que antes, um humano que se tornou amável e limpo, é o que significa ser um novo homem? É despojar-se da roupa velha e mudar-se por roupa nova que pareça um pouco mais plausível em aparência externa? Não. O novo homem do qual nos vestimos é precisamente Jesus Cristo Mesmo. A sua velha vida, que pertencia à carne e gemia sob o pecado até agora, terminou por completo na cruz, e agora se converteram naqueles que estão vestidos de Jesus Cristo. Devido a que nos convertemos naqueles vestidos de Jesus Cristo, vimos a viver dentro da ordem gloriosa da nova criação do Senhor.

 

Como teria sido aquela cena quando teve lugar a criação do céu e da terra no princípio? Imaginem aquele momento da criação quando se proclamou a Palavra de Dios, as montanhas e os campos se levantaram, o mundo criado tomou forma, e os peixes do mar e as aves do céu chegaram a existir. Como teriam sido a glória, a santidade e a majestade que se desenvolveram em todo o universo durante esses dias? Seria difícil inclusive atrever-se a imaginá-lo. É impossível expressar plenamente esse mistério através de qualquer tecnologia visual moderna. O que sentem dentro deste grande panorama cósmico onde a água e a água foram divididas, apareceu a terra seca, as montanhas e os ribeiros se tornaram exuberantes, e o sol, a lua e as estrelas encontraram os seus lugares para emitir luz?

 

Embora não possamos ver o final desse universo colosal por completo, vocês e eu somos pessoas que já experimentaram espiritualmente a asombrosa glória de quando se criou esse universo. Como é isso possível? Porque o poder da criação que fez o universo agora se reproduziu como uma obra de nova criação dentro das nossas almas. Espero que olhem para o céu noturno uma vez. Considerem profundamente quão longe estão as estrelas, e quão misteriosamente piscam. Enfrentem-se solenemente a quão tremenda é a escala deste mundo, o universo que Deus criou. E recordem o fato de que o evento da criação do Grande Governante que construiu esse vasto universo ocorreu hoje justo dentro da sua vida. A mão omnipotente do Senhor, que estabelece o novo céu e a nova terra, mudou por completo a sua vida que costumava ser miserável. O precioso nome de Jesus Cristo pôs-se perfeitamente sobre vocês como um novo homem, como uma nova criação. Este asombroso mistério da vida já começou dentro do seu coração.

 

A Essência do Novo Homem e o Poder Soberano do Evangelho

Leiamos juntos Colossenses capítulo 3, versículos 7 ao 10. Desde Colossenses capítulo 3, versículo 1, proclama-se como recebemos a salvação, e o fato de que nós, os que somos salvos, somos existências que ressuscitaram para a vida junto com Jesus Cristo. Olhando o versículo 7, está registrado desta maneira: “Nas quais também em outro tempo andastes, quando vivíeis nelas.” A que se referiria “nelas” aqui? Mostra-se claramente nos versículos 5 e 6 precedentes. “Mortificai, pois, os vossos membros, que estão sobre a terra: a fornicação, a impureza, o afeição desordenada, a vil concupiscência, e a avareza, que é idolatria”. Nós também fomos uma vez daqueles que viviam entre estes pecados. A isto seguem-se as palavras dos versículos 8 ao 10: “Mas agora, despojai-vos também de tudo: da ira, da cólera, da malícia, da maledicência, das palavras torpes da vossa boca. Não mintais uns aos outros, pois que já vos despojastes do velho homem com os seus feitos, e vos vestistes do novo, que se renova para o conhecimento, segundo a imagem daquele que o criou.”

 

Todos, em que declara que mudou o nosso status? Devido a que receberam a graça da nova criação e agora se vestiram do novo homem, a sua vida nunca pode ser a mesma que antes. Devido a que a colosal obra de redenção de Deus ocorreu dentro do seu coração, já não são daqueles que estão oprimidos sob o poder do pecado e da morte, mas são pessoas que se encontraram com a completa libertação. Não só se encontraram com a libertação, mas agora se converteram em existências que nunca mais podem regressar àquela vida miserável onde costumavam residir no passado. Dentro de vocês, o novo homem já chegou. E esse novo homem muda soberanamente a sua vida.

 

Estamos escutando verdadeiramente o evangelho genuíno hoje desde os púlpitos e dentro das nossas vidas? Sabemos realmente de maneira correta o que é o evangelho hoje? Não tentamos constantemente anexar condições humanas ao evangelho, que é a graça de Deus? O amor para com o Senhor converte-se numa condição, o zelo pela igreja converte-se numa condição, e inclusive a minha própria fé transforma-se numa condição para a salvação. “Devemos evangelizar, devemos fazer missões, devemos exercer o zelo, devemos amar-nos uns aos outros” — toda esta vida adequada de um crente converteu-se em algum lugar do caminho numa condição para obter a salvação neste mundo. É um mundo onde a gente ensina: “Se vais crer em Jesus corretamente, deves agir até este grau”, e uma infinidade de pessoas confundem isso com a verdade e lutam e se esforçam com todas as suas forças para construir a sua própria justiça.

 

No entanto, todos, o evangelho que as Escrituras mostram hoje nunca foi proclamado dessa maneira. Independentemente do seu mérito ou qualificação, a grande obra da nova criação já ocorreu dentro de vocês, e uma nova pessoa chamada Jesus Cristo pôs-se sobre vocês. Essa nova pessoa é precisamente o verdadeiro Mestre da sua vida, e Ele está vivendo pessoalmente a vida do Senhor dentro da sua vida. Antes de que pudesse dar-me conta, a obra de salvação do Senhor já havia começado. E dentro da sua vida, essa obra está se cumprindo fielmente inclusive agora.

 

Diante daquele Jesus Cristo omnipotente, o que dirão hoje? Não estão vivendo o dia abrigando um zelo equivocado que revela a minha própria justiça, dizendo inclusive hoje: “Senhor, só descansa hoje. Deves estar cansado, então por que estás trabalhando tão diligentemente? Já que estou aqui, deixa-me tudo a mim”? Deixemos este orgulho ignorante de tentar estabelecer a fé pelas minhas próprias forças diante do Senhor, e vamos adiante para o lugar do verdadeiro arrependimento que confia unicamente na obra do Senhor.

 

Oremos.

O quanto entendemos verdadeiramente a história da redenção de Deus que ocorreu dentro de nós? O quão profundamente estamos vivendo as nossas vidas sentindo essa tremenda obra de Deus que veio sobre nós — o zelo do Senhor, esse coração Seu dolorido, a Sua ansiedade, a Sua paciência e o Seu grande amor? Pai, verdadeiramente desejamos conhecer o Pai plenamente.

 

Disse-se que nos últimos dias, a humanidade morreria não por fome de pão, mas unicamente pela sede de escutar as palavras do Senhor. Quando olhamos a nossa aparência hoje, o nosso conhecimento espiritual de conhecer a Deus está se tornando cada vez mais débil, e pelo contrário, só o nosso tato e sabedoria mundanos aumentam constantemente. Com dor, tentamos possuir inclusive a fé que crê em Jesus Cristo através de um método tão mundano. Senhor, por favor, perdoa esta ignorância e teimosia nossa.

 

Com essa abundante misericórdia Tua, por favor, faz-nos voltar agora, e faz-nos olhar mais uma vez com olhos de fé para o glorioso Reino de Deus. Desse modo, a esta mesma hora, faz-nos sentar junto com Cristo sobre o glorioso trono do Senhor, para adorar plenamente só ao Senhor, reverenciar ao Senhor e converter-nos em pessoas abençoadas que se regozijam sumamente só no Senhor.

 

No nome de Jesus Cristo oramos. Amém.