Oseias-6-Quer pouco, quer muito, é o mesmo

A palavra de Deus está em Oseias 4:7-14.

 

“Quanto mais se multiplicaram, mais pecaram contra mim; por isso, converti a sua glória em desonra. Alimentam-se do pecado do meu povo e cobiçam a maldade deles. Por isso, como o povo, assim será o sacerdote; eu lhes castigarei o seu proceder, e lhes retribuirei as suas obras. Comerão, mas não se fartarão; entregar-se-ão à prostituição, mas não aumentarão, porque deixaram de servir ao Senhor. A prostituição, o vinho e o vinho novo tiram a compreensão. O meu povo consulta a madeira, e a sua vara lhe responde, porque o espírito de prostituição os enganou; e eles se prostituíram, abandonando seu Deus. Eles sacrificam nos cumes dos montes e queimam incenso sobre os outeiros, debaixo do carvalho, do álamo e do terebinto, porque a sua sombra é agradável. Por isso, as vossas filhas se prostituem e as vossas noras adulteram. Eu não castigarei as vossas filhas quando se prostituírem, nem as vossas noras quando cometerem adultério, porque os homens mesmos se juntam com as prostitutas e sacrificam com as meretrizes; por isso, o povo que não entende será destruído.” Amém.

 

O Povo de Israel que Abandonou o Conhecimento

Ao lermos as profecias do Antigo Testamento, frequentemente nos deparamos com passagens que nos deixam desconfortáveis. Talvez esse desconforto surja porque vivemos em uma sociedade civilizada e erroneamente acreditamos que somos inerentemente civilizados, vivendo sob a ilusão de que nossa natureza mudou. A passagem de hoje nos leva a refletir sobre onde realmente estamos.

 

Continuando nosso estudo de Oseias 4, examinamos os versículos 7-14. Oseias 4:6 começa: “O meu povo está sendo destruído, porque lhe falta o conhecimento. Porquanto tu rejeitaste o conhecimento, também eu te rejeitarei para que não sejas sacerdote diante de mim; visto que te esqueceste da lei do teu Deus, também eu me esquecerei de teus filhos.” Este é um aviso dado não apenas ao povo de Israel, mas também aos sacerdotes que os lideravam.

 

A frase “O meu povo está sendo destruído, porque lhe falta o conhecimento” não significa simplesmente que eles eram ignorantes. Significa “você abandonou o conhecimento.” O povo de Israel tinha conhecimento de Deus, mas escolheu abandoná-lo. Por quê? Porque não era o que eles queriam. A maneira como Deus queria que eles vivessem e a maneira como eles queriam viver eram diferentes, então eles ignoraram o conhecimento de Deus. A Bíblia testifica que esta é exatamente a nossa atitude. “Também eu te rejeitarei para que não sejas sacerdote” é a consequência dessa ação.

 

Embora saibamos claramente que nossa vida e nossos bens vêm de Deus, continuamos a rejeitar esse conhecimento. Isso foi especialmente verdade para os israelitas, que rejeitaram a própria lei que lhes foi dada. Essa situação é muito semelhante à de Romanos 1, onde Paulo argumenta que “a ira de Deus se revela do céu contra toda impiedade e injustiça dos homens que, por meio da sua injustiça, suprimem a verdade.”

 

“Pois, desde a criação do mundo, os atributos invisíveis de Deus, seu eterno poder e sua natureza divina, têm sido vistos claramente, sendo compreendidos por meio das coisas criadas, de forma que os homens são indesculpáveis.” Deus tornou Sua majestade, poder e sabedoria tão claros por meio da criação que ninguém pode alegar ignorância. No entanto, Paulo aponta que, “embora tivessem conhecido a Deus, não o glorificaram como Deus, nem lhe renderam graças, mas os seus pensamentos se tornaram fúteis e o coração insensato deles se obscureceu. Dizendo-se sábios, tornaram-se loucos e trocaram a glória do Deus imortal por imagens feitas segundo a semelhança do homem mortal.” A responsabilidade dos israelitas, que até tinham recebido a lei, era ainda maior.

 

Um Negócio Religioso Baseado em Culpa e Bênçãos

Apesar de abandonarem o conhecimento de Deus e escolherem seu próprio caminho, o texto em Oseias 4 revela algo inesperado. Em vez de declarar imediatamente que foram arruinados, diz que, como resultado de seu abandono do conhecimento, o número de sacerdotes aumentou. Essa relação de causa e efeito faz sentido para você? É irônico: o número de sacerdotes cresceu porque o número de sacrifícios aumentou. Por que eles ofereciam mais sacrifícios? Porque traziam mais holocaustos e ofertas pelo pecado. Isso não é estranho? Eles abandonaram o conhecimento de Deus, mas estavam sacrificando mais.

 

Isso mostra que seus sacrifícios e sua busca por Deus não eram direcionados a Ele, mas a ídolos. Em nossos termos, quanto mais eles adoravam, oravam e liam a Bíblia, mais pecado cometiam. Isso porque eles criaram um deus para si mesmos, um deus que os consolaria e ficaria do lado deles enquanto pecavam. Em vez de se arrependerem de seus pecados, eles traziam mais ofertas pelo pecado para apaziguar seu deus e suborná-lo. Quanto mais pecavam, mais ofertas traziam, e quanto mais ofertas traziam, mais sacerdotes precisavam. Isso criou um ciclo.

 

Essa estrutura permitiu que os sacerdotes administrassem um negócio muito lucrativo. Quanto mais as pessoas pecavam, mais os sacerdotes prosperavam. Este é um padrão que se repetiu ao longo da história e é um negócio comum e altamente lucrativo na igreja de hoje. Há pelo menos duas razões pelas quais esse negócio prospera.

 

Primeiro, enquanto as pessoas tiverem culpa, esse negócio não falhará. Todos nós temos uma consciência que nos faz sentir culpados por algo que fazemos de errado. Esse sentimento de culpa significa que tememos o castigo. Para encobrir esse medo, tentamos parecer bons aos olhos de Deus. Como podemos fazer isso? Fazendo tudo o que nos é dito. Confessamos nossos pecados e tentamos encobri-los. Não perdemos os cultos, damos ofertas, até vamos em viagens missionárias e tentamos fazer boas ações.

 

Essas ações não são ruins em si mesmas. No entanto, devemos examinar seu verdadeiro propósito. Estamos fazendo essas coisas por gratidão pela liberdade que Deus nos dá e pelo perdão que recebemos através de Cristo? Ou estamos realmente apenas nos imergindo na religião para aliviar nossa culpa e nos sentirmos mais à vontade? Esse tipo de devoção religiosa é frequentemente mais intensa do que a fé genuína, porque é uma tentativa de pagar por nossos pecados e anular nossa culpa para não termos que enfrentar o castigo.

 

Uma Fé para Nossos Próprios Corações, Não para Deus

Nessa situação, conhecer a Deus se torna menos importante. O que é muito mais crucial é nosso próprio conforto e paz de espírito. Ir à igreja se torna uma questão de se sentir bem, e coisas como “tomar a minha cruz” ou “negar a mim mesmo” são vistas como buscas para os mais devotos. Esse tipo de fé se torna algo que devemos criar e sustentar por meio de nossos próprios esforços. Sentimos que devemos apaziguar a Deus, ganhar Seu favor e garantir que Ele nos olhe com bons olhos, então Lhe oferecemos coisas como se fossem subornos.

 

Sabe qual é o resultado final? Mesmo quando acreditamos que Jesus morreu por nós, Sua pessoa e Sua cruz gradualmente se tornam menos importantes. Nosso foco muda para o quanto podemos agradar a Deus. Começamos a acreditar que, quanto mais fizermos por Deus, mais poderemos garantir um futuro melhor para nós mesmos. Quando a cruz se torna secundária, as consequências são aterrorizantes. Jesus Cristo deixa de ser essencial; em vez disso, o que se torna mais importante é a crença de que, ao sermos cristãos, podemos simplesmente nos tornar pessoas melhores. Nossa fé pode se transformar em um meio de autoaperfeiçoamento.

 

Uma vez que a culpa toma conta, nossa vida religiosa se torna incrivelmente zelosa. Esta é uma tática frequentemente usada por cultos. O termo “gaslighting” é popular hoje, e é tão perigoso porque as vítimas não sabem que isso está acontecendo com elas. Quando alguém usa a culpa para manipulá-lo, você pode não perceber o que está acontecendo, mas está sendo afetado. Você gasta todo o seu tempo lutando contra a culpa de não comparecer aos cultos, não orar o suficiente ou não ler a Bíblia.

 

Eu costumava ter membros mais velhos da igreja que baixavam a cabeça quando me viam. Quando eu perguntava o porquê, eles diziam: “Pastor, tenho vergonha de olhar para o senhor. Não li a Bíblia na semana passada.” Embora a sinceridade deles seja tocante, deixá-los com essa culpa não é a solução correta. Se alguém dissesse a esse membro: “Seus olhos estão fracos; você não precisa ler a Bíblia. Basta dar muitas ofertas,” eles provavelmente cairiam na armadilha. É exatamente assim que funciona este “negócio” lucrativo.

 

Outro fator tão poderoso quanto a culpa é a palavra “bênção.” O cristianismo é uma religião de bênção, e a Bíblia está cheia disso. O Salmo 1 fala do “bem-aventurado,” e o Sermão da Montanha de Jesus nos dá as Bem-aventuranças. O cristianismo está profundamente conectado com as bênçãos. No entanto, as bênçãos de que falo aqui não são a glória e a alegria de Deus, mas as bênçãos mundanas. Isso acontece quando baseamos nosso valor no que possuímos: nossa educação, carreira, riqueza e bens, tanto tangíveis quanto intangíveis. A Bíblia afirma claramente que nosso valor não está nessas coisas; ela chama isso de “cobiça” e de “amar o mundo.”

 

O Perigo de Fazer do Dinheiro Nosso Deus

Este também é um assunto difícil de abordar. Você pode se perguntar: “Estou amando o mundo?” ou “Quero trabalhar duro para ter uma vida melhor para minha família. Isso significa que devo apenas me contentar com o que tenho?” Para ser claro, seu padrão está errado. Não baseie seu valor em “quanto você tem.” Em vez disso, pergunte a si mesmo: “Estou valorizando a vontade de Deus?” e “Estou usando o que Deus me deu para servir o mundo, ou o que tenho é meu objetivo final?” Amar o dinheiro não significa ter muito; significa que o dinheiro se tornou seu propósito na vida.

 

Em vez disso, devemos nos concentrar em como servir a este mundo com a missão que Deus nos deu e o que significa viver de acordo com Sua vontade. Tentar descobrir “quanto é suficiente” não o levará a lugar nenhum. É diferente para cada pessoa, e é impossível julgar. Mas quando começamos a ver as bênçãos como algo mundano, a igreja se torna um lugar muito bom para negócios. Somos tão facilmente influenciados pela promessa de bênçãos e coisas mundanas.

 

Sinto isso ainda mais como pregador. Quando falo sobre como Cristo morreu por nós e nos deu a vida eterna, apenas uma pessoa pode dizer “Amém.” Mas quando alguém que está doente recebe oração e é curado, as pessoas choram de alegria e gritam “Amém.” Claro, é uma bênção quando uma doença é curada. Mas pare por um momento e considere: Em que devemos realmente nos regozijar? É certo se alegrar tanto porque nos foi dada a vida eterna, ou é certo se alegrar tanto porque uma doença foi curada? Pelo menos deveríamos pensar sobre isso. Admito que posso cair facilmente nessa armadilha, e é por isso que o negócio da igreja é tão bem-sucedido.

 

A Cegueira de 50 e 100 Passos

A Bíblia diz que os sacerdotes se alimentavam dos pecados do povo, então os encorajavam a pecar ainda mais. Isso aconteceu no passado, e está acontecendo hoje. Você se lembra da venda de indulgências durante a Idade Média? O ato de Martinho Lutero de afixar as 95 Teses na porta da Igreja do Castelo de Wittenberg em 1517 não é tão diferente da mensagem de Oseias. Para financiar a extravagante Basílica de São Pedro, o Vaticano inventou e começou a vender indulgências. Eles exploraram a culpa das pessoas e a promessa de uma bênção celestial. E muitas pessoas caíram na armadilha.

 

Na Tese 21, Lutero declarou: “Estão, portanto, errados os pregadores de indulgências que afirmam que, pelas indulgências do papa, o homem fica livre de toda pena e é salvo.” Ele continuou na Tese 24: “A maior parte das pessoas é necessariamente enganada por essa promessa indiscriminada e ostentosa de libertação da pena.” Ele estava criticando que se você afirma que a fé, a vida ou a salvação de uma pessoa podem ser mudadas por algo diferente de Jesus Cristo, você a está enganando. As pessoas estavam sendo enganadas mesmo depois de irem à igreja e pagarem dinheiro.

 

A Tese 27 diz: “Pregam doutrinas meramente humanas os que dizem que, no momento em que a moeda soa ao cair na caixa, a alma voa para fora do purgatório.”

 

Lutero então declarou a verdade. Na Tese 32, ele escreveu: “Serão condenados para sempre, juntamente com seus mestres, aqueles que crêem estar seguros de sua salvação por meio de cartas de indulgência.” E proclamou: “O verdadeiro tesouro da Igreja é o santíssimo evangelho da glória e da graça de Deus.” Embora Lutero tenha clamado isso em 1517, este problema continua sendo um problema não resolvido para nós, crentes de hoje.

 

Os Corações Semelhantes do Povo e dos Sacerdotes

Naquela época, os sacerdotes de Israel estavam administrando esse negócio religioso com o povo. O número de sacerdotes crescia, o dinheiro entrava a rodo e os animais sacrificados se acumulavam. Se esta mensagem trata dos pecados dos sacerdotes, você pode pensar: “Isto parece mais um recado para o pastor do que para mim.” E você estaria certo. O pastor pode ser o verdadeiro problema.

 

No entanto, vamos ver Oseias 4:9 juntos: “E acontecerá: como o povo, assim será o sacerdote; eu lhes castigarei o seu proceder, e lhes retribuirei as suas obras.” Embora a tradução seja precisa, significa que “o povo e os sacerdotes não são diferentes.”

 

Por que o negócio dos sacerdotes prosperou? Todo negócio precisa de demanda para ter oferta. O que havia no coração do povo que tornou este negócio possível? Eles acreditavam: “Se eu oferecer algo a Deus, Ele me dará uma bênção.” Então, eles estavam dispostos a fazer ofertas e viver dessa maneira. Era mais conveniente para eles viver dentro de uma estrutura religiosa e viver como quisessem, em vez de viver de acordo com a Palavra de Deus. A mentalidade deles era: “Farei uma oferta para que Tu fiques satisfeito, Deus. Apenas não interfiras em como vivo minha vida.” Como o povo tinha essa mentalidade, eles estavam em perfeita sintonia com os sacerdotes. Era um caso de “o sujo falando do mal-lavado” ou “ser farinha do mesmo saco.” É por isso que este sermão se intitula “A Cegueira de 50 e 100 Passos.”

 

O Problema de se Afastar da Palavra

A história de “50 passos e 100 passos” vem do livro de Mêncio. O Rei Hui de Liang se gabou para Mêncio de quão bem governava seu reino. Mêncio usou uma parábola de uma guerra. Durante uma batalha, dois soldados fugiram do inimigo. Um soldado correu 100 passos e o outro correu 50. O soldado que correu 50 passos zombou do que correu 100 passos, chamando-o de covarde. Quando o Rei Hui ouviu isso, ele disse: “Qual é a diferença entre 100 passos e 50 passos?” Mêncio respondeu: “Seu reino e os reinos vizinhos são casos de 50 passos e 100 passos.”

 

Da mesma forma, pastores e membros da igreja muitas vezes caem em corrupção juntos. Claro, os líderes têm uma responsabilidade maior. Eles estudaram mais e pesquisaram a Palavra de Deus, então é justo que eles suportem uma carga maior. Mas como um negócio pode funcionar se ninguém compra os produtos? Esse tipo de negócio só é possível porque essa forma de vida nos é confortável e porque acreditamos que ser cristão deve simplesmente se alinhar com o que nosso coração deseja.

 

Eu enfatizo a Palavra de Deus porque ela é o único padrão para tudo. Quando um pastor se desvia um pouco da Palavra, ele inconscientemente começa o “negócio da igreja.” Quando nos afastamos da Palavra, inevitavelmente nos desviamos. Por quê? Porque sempre há uma demanda por engano. Há sempre pessoas esperando para serem enganadas. Quando você se afasta da Palavra, você se torna a pessoa que está sendo enganada, e eu me torno a pessoa que engana. Isso é o que a passagem de hoje aponta tão duramente. É possível colocar um pastor carismático e reunir pessoas de ideias afins que nunca se arrependem nem voltam para a Palavra, enquanto alimentam seu próprio orgulho e glutonaria. Podemos falar como se fôssemos morrer sem Jesus, mas viver de forma completamente diferente.

 

As Lições de Juízes e Êxodo

Na realidade, as pessoas que estão envolvidas nesse tipo de negócio muitas vezes não estão cientes de suas ações. Vejam Êxodo 32. Enquanto Moisés estava no Monte Sinai, o povo de Israel disse: “Faze-nos deuses que vão adiante de nós.” Eu tenho dificuldade em entender o comportamento de Arão aqui. Quão grandioso seria se Arão tivesse simplesmente dito: “Esperem!” Mas, em vez disso, ele tomou a iniciativa, dizendo: “Arrancai os brincos de ouro que estão nas orelhas de vossas mulheres, de vossos filhos e de vossas filhas e trazei-mos. E ele os fundiu, e fez um bezerro de ouro.” Ele até disse: “Amanhã será festa ao Senhor.” Na ausência de Moisés, os israelitas ofereceram um sacrifício pelo pecado.

 

Fico tão curioso para saber quais pecados eles confessaram. Eles até ofereceram uma oferta de paz. Ofereceram uma oferta de paz mesmo que Deus não fosse se encontrar com eles. Eles comeram, beberam e dançaram com alegria. Eles não viam o que estavam fazendo. Isso é algo assustador. No momento em que começamos a pensar, “Somos uma igreja normal,” a possibilidade de cair no negócio da igreja aumenta. O momento em que pensamos, “Isso é o suficiente,” é muitas vezes o início de nossos problemas.

 

Juízes é bem parecido. Um sacerdote foi contratado para oferecer sacrifícios a ídolos, e a Bíblia registra que “tudo ia bem.” Em nossos termos, uma igreja foi fundada, a congregação cresceu, as ofertas aumentaram e “tudo estava indo muito bem.” Estava indo tão bem que, quando as pessoas da tribo de Dã passaram por lá e viram o que estava acontecendo, disseram: “Podemos fazer isso também,” e atraíram o sacerdote. “Não fique neste lugar pequeno; venha conosco. Nós o trataremos melhor.” E ele imediatamente os seguiu. A Bíblia contém registros como estes que deveriam fazer nossos rostos corar de vergonha. Nosso mundo hoje é realmente tão diferente do deles?

 

Vazio Espiritual que Não Pode Ser Preenchido

A Bíblia nos dá um padrão para julgar se estamos no lugar certo ou não. Oseias diz: “Como vocês saberão que fizeram algo errado? Vocês comerão, mas não se saciarão.” Isso está profundamente conectado com o pacto de Deus e a história do êxodo de Israel. No deserto estéril, quando não havia nada para comer, Deus alimentou os israelitas. Eles estavam tão cheios de codornizes que a carne saía por seus narizes. Mas agora, Deus diz: “Vocês comerão, mas não se saciarão.” Ele também diz: “Por mais que se esforcem, seus filhos não prosperarão.” Isso se relaciona com o pacto de “ser frutíferos e se multiplicarem” e significa que eles “não darão frutos.”

 

O Fruto do Espírito é o Padrão

Se uma igreja está indo bem, se tem um edifício elegante, se é financeiramente próspera, se envia muitos missionários, se tem uma oração poderosa e uma adoração linda, ou se enfatiza a Palavra, essas coisas externas podem ser importantes, mas não são a medida exata. Não devemos julgar se uma igreja é “correta” ou “está indo bem” com base nessas aparências externas. O verdadeiro sinal é se o Espírito Santo está trabalhando por meio da Palavra para transformar nossos corações e se estamos dando o fruto do Espírito. Esta deve ser a medida mais importante.

 

Claro, você pode perguntar: “Não é aprender diligentemente a Palavra um sinal de uma igreja saudável?” Geralmente, sim. Mas Paulo disse: “sempre aprendendo e nunca podendo chegar ao conhecimento da verdade.” Eles diligentemente estudavam a Bíblia, mas nenhum fruto estava sendo produzido em suas vidas. Isso significa que eles estavam indo bem? Não. Não, não significa.

 

O Objetivo Certo É o Fruto do Espírito

Portanto, o que devemos buscar é o fruto do Espírito. E não um fruto separado da Palavra, mas um fruto baseado na Palavra, pois o Espírito Santo sempre trabalha em conjunto com a Palavra. Como sabemos tão bem: “Mas o fruto do Espírito é amor, alegria, paz, paciência, amabilidade, bondade, fidelidade, mansidão e domínio próprio. Contra tais coisas não há lei.” Este é o fruto do Espírito.

 

Precisamos nos perguntar se estamos dando este fruto, ou pelo menos se estamos nos movendo nessa direção. Devemos examinar se nossas palavras, nossas vidas e nossa igreja estão buscando estas coisas. Isso não significa que já o tenhamos alcançado ou que o fruto esteja transbordando por toda parte. Como a confissão de Paulo: “Não que já o tenha alcançado ou que seja perfeito, mas prossigo para alcançar aquilo para o que também fui alcançado por Cristo Jesus.” O que importa é qual é o nosso objetivo. Nosso objetivo é este fruto do Espírito, ou é uma organização eclesiástica, uma imagem do que queremos que a igreja seja, ou nossas próprias ideias? Devemos nos perguntar se nosso objetivo é o fruto de que Deus está falando agora. Esta é uma pergunta incrivelmente importante.

 

Apenas porque um sermão está sendo proclamado corretamente não significa que uma igreja seja saudável. Ter uma doutrina perfeitamente precisa é algo grandioso, mas por si só não pode ser a medida de uma igreja saudável. Quando esquecemos o que Deus está realizando por meio de Sua Palavra e perdemos nosso propósito, é como viver para trabalhar e respirar em vez de comer para viver. Não devemos fazer da Palavra em si mesma o objetivo. Quando saber quanto da Bíblia conhecemos ou quanta doutrina temos se torna o objetivo, perdemos o verdadeiro propósito de nossa fé. “Adorar corretamente” não é o propósito em si mesmo. Deus se agrada da adoração, mas o que Ele quer, em última análise, realizar através dela? Ele quer formar um templo de crentes que alcancem a medida completa de Cristo e encontrem alegria na comunhão eterna com Deus. Se constantemente dizemos: “Senhor, recebe nossa glória” e depois agimos de outra maneira, de que adianta um culto lindo, com ordem perfeita, um coral com as vozes mais bonitas, um sermão brilhante e uma oração eloquente? Isso também pode ser um negócio eclesiástico de muito alto nível.

 

A Diversidade de Frutos e Nossas Próprias Deficiências

Se o nosso objetivo é dar o fruto do Espírito, devemos reconhecer e crer que o Espírito Santo está trabalhando em nós por meio da Palavra de Deus. Se você é um filho de Deus, deve crer que Deus começou esta obra santa em você e a está levando a cabo. A igreja é um lugar onde o Espírito Santo realiza obras santas por meio da Palavra. É por isso que ela é chamada de templo.

 

Precisamos reconhecer que esta obra santa não acontece da mesma maneira, na mesma ordem ou no mesmo ritmo para todos. É incrivelmente diversa. Às vezes, as pessoas param de vir à igreja e desaparecem de repente, e quando voltam, perguntamos: “Como você acabou voltando?” Adicionamos: “O que você tem feito?” ou “Por que você não tem vindo?” Não podemos tentar imitar o pai que acolheu o filho pródigo e dizer: “Bem-vindo de volta,” “Eu estava esperando por você,” “Senti sua falta,” “Vamos comer juntos”? Por que somos tão mesquinhos com tais palavras? É porque, em vez de ver a igreja como um lugar onde Deus guia cada vida para a santidade, ficamos satisfeitos apenas quando a igreja funciona de acordo com nossos próprios desejos. O mesmo acontece com os pastores.

 

No entanto, não há dois frutos que cresçam exatamente iguais. Alguns são pequenos, outros grandes e alguns crescem lentamente. Os pepinos amadurecem em apenas 7 a 10 dias após a floração. Mas as maçãs e as peras precisam de muito mais tempo. Pelo menos cinco a seis meses se passam após a polinização da flor antes de podermos comer uma maçã. As uvas e os figos levam quatro meses. São todos diferentes. Eles podem parecer iguais quando florescem, mas não são. Algumas maçãs são grandes e outras pequenas. É claro que os vendedores jogarão fora as pequenas e venderão apenas as grandes e perfeitas para obter lucro. Mas para aqueles que as comem em casa, mesmo as pequenas são preciosas. Não importa quão pequena seja uma pera, se você a cortar, ela geralmente é doce e deliciosa. Não importa quão pequena seja uma maçã, desde que esteja na macieira, ainda é uma maçã. Deus está fazendo esta obra em todos nós por meio de Seu Espírito Santo e do Espírito de Cristo. Não devemos esquecer isso. Se perdermos de vista isso, quanto mais adorarmos e lermos a Bíblia, mais pecamos. Quando esquecemos o fruto do Espírito e o que estamos buscando, e em vez disso ficamos presos ao trabalho ou ao ato de realizar algo, somos obrigados a ser arrastados nessa direção.

 

Reconhecendo Nossas Próprias Deficiências

Todos nós sabemos o quão inadequados somos. No entanto, fazemos o trabalho da igreja como se estivéssemos dizendo: “Tudo isso foi graças às nossas habilidades.” O que estamos realmente buscando? O que queremos alcançar? Realmente valorizamos o fruto do Espírito?

 

Por exemplo, ao trabalhar em um ministério como o “Hesed,” as tarefas de traduzir, editar, imprimir e dobrar não são fáceis. Mas quão desanimador seria se alguém jogasse todo esse trabalho no lixo? Isso tiraria toda a energia de uma pessoa, e ela provavelmente pensaria: “Nunca mais farei isso.” Esse é o nosso nível de habilidade. Mas, através disso, Deus nos ensina paciência e nos mostra como Ele alcança uma alma de cada vez, mesmo através de tarefas mundanas e aparentemente insignificantes. Não somos bons em pensar dessa maneira.

 

Tomar a Cruz e Seguir Jesus

Estamos realmente fazendo do fruto dado pelo Espírito Santo nosso objetivo? E estamos trabalhando duro para alcançá-lo? Ou queremos uma igreja que seja confortável, livre de preocupações, raiva e frustração, um lugar onde nossa mente possa descansar? Uma igreja assim não existirá até chegarmos ao céu. Se é isso que você quer, está se opondo diretamente às palavras de Jesus. Jesus disse: “Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, e tome a sua cruz, e siga-me.” Embora tenhamos ouvido sermões sobre o sofrimento e saibamos o que é, somos fracos quando até um pequeno sofrimento se apresenta. Este é o nosso nível de habilidade; esta é a nossa verdadeira natureza. Por que não podemos admitir isso? Precisamos admitir e voltar atrás. Precisamos dizer: “Ah, eu fiquei tão preso no negócio da igreja.”

 

Não há diferença entre um pastor e um presbítero, um membro ou um diácono. Somos todos farinha do mesmo saco. Nos damos muito bem quando se trata de pecar. Mas quando tentamos fazer algo bom, é muito difícil. É difícil ter uma só mente, e enfrentamos tantas provações e dificuldades por causa de opiniões diferentes. Somos tão bons em ser invejosos, críticos, fofoqueiros e gananciosos. É tão fácil fazer essas coisas juntos. Mas é difícil fazer coisas boas. É porque ainda estamos no meio de uma batalha contra o pecado.

 

Nossa Verdadeira Esperança, Cristo

É natural que algumas pessoas se sintam desconfortáveis depois de ouvir um sermão como este. Algumas podem ser condenadas por seus erros, enquanto outras podem ficar com raiva e pensar: “Pastor, essa não é a história completa.” Não tem problema ficar com raiva ou chateado. Você pode até pensar: “Estamos indo bem, não estamos?” Mas eu estou na mesma posição que você. Não importa como você se sinta, há uma coisa que espero que você não faça. Espero que você não volte para si mesmo. Não volte para suas emoções, suas mágoas, sua autojustiça, seu senso de injustiça ou seus sentimentos.

 

Vamos parar de tentar encontrar respostas juntando nossas partes rasgadas e feridas, como os sacerdotes e o povo de Israel, e ir a Cristo, nossa verdadeira esperança e verdadeiro sumo sacerdote. Vamos ao verdadeiro sacerdote que se ofereceu como sacrifício por nós.

 

Como diz em Hebreus: “Portanto, santos irmãos, participantes da vocação celestial, considerai o Apóstolo e Sumo Sacerdote da nossa confissão, Cristo Jesus.” Vamos nos agarrar à confiança que tivemos quando cremos Nele pela primeira vez. “Hoje, se ouvirdes a sua voz, não endureçais os vossos corações, mas entregai a vossa alma, espírito, articulações e medula diante da palavra.”

 

Nosso grande sumo sacerdote, Jesus, é o Filho de Deus, no entanto, Ele entende nossas fraquezas. Ele foi ferido assim como nós e sofreu injustiça e dor muito além do que poderíamos imaginar. É por isso que Ele pode nos ajudar em nosso momento de necessidade. Então, vamos nos aproximar do trono da graça com confiança.

 

O Caminho para Dar o Fruto do Espírito

Meus queridos amigos, já que temos vida pelo Espírito, não é hora de andarmos pelo Espírito? Não vamos desistir de dar frutos. Vamos seguir este caminho. Quando for difícil, busquem e recebam a graça que nos ajuda em nosso momento de necessidade. Se lhes falta sabedoria, bebam do poço da sabedoria de Jesus. Se lhes falta amor, mergulhem em Seu amor. Se lhes falta paciência, vão para a cruz de Jesus, que foi paciente conosco desde antes da criação do mundo. Se estão exaustos e cansados e não querem fazer nada, anseiem por Jesus, que dá força aos cansados para que corram e não se cansem, para que andem e não desmaiem.

 

Oro para que vocês certamente deem o fruto do Espírito — Sua bondade, mansidão, humildade e compaixão — assim como nosso Senhor foi paciente conosco. Amém.

 

Oração

Senhor, Tu és realmente tão bom para nós. Tu não poupas Teu trabalho até que demos frutos. Tu és paciente conosco até o fim. Tu não nos abandonas e nos seguras. Tu não hesitas em enxugar nossas lágrimas e não Te envergonhas de nós. Embora nós mesmos tenhamos vergonha, Tu não Te envergonhas de nós e nos chamas de Teus filhos e filhas. Portanto, Senhor, ajuda-nos a caminhar por este caminho de graça junto com a Tua Palavra. Ajuda-nos a não perder nosso objetivo. Ajuda-nos a não esquecer que fomos chamados para dar o fruto do Espírito. Ajuda-nos a não nos cansarmos neste caminho até que tragamos este fruto incrível e todas as nossas coroas para Ti, oferecendo tudo o que temos e Te dando toda a glória. Em nome de Jesus Cristo, oramos. Amém.