Gênesis 82 – Uma Jornada Turbulenta

A Palavra de Deus está em Gênesis 25:1-11:

 

"Abraão tomou outra mulher, cujo nome era Quetura. Ela lhe deu à luz Zinrã, Jocsã, Medã, Midiã, Isbaque e Sua. Jocsã gerou Sabá e Dedã. Os descendentes de Dedã foram os assuritas, letusitas e leumitas. Os filhos de Midiã foram Efá, Éfer, Enoque, Abidá e Elda. Todos esses foram descendentes de Quetura. Abraão deixou tudo o que possuía para Isaque. Mas, enquanto ainda vivia, deu presentes aos filhos de suas concubinas e os enviou para longe de seu filho Isaque, para as terras do Oriente. Abraão viveu cento e setenta e cinco anos. Então Abraão expirou e morreu em boa velhice, um homem idoso e cheio de dias; e foi reunido ao seu povo. Seus filhos Isaque e Ismael o sepultaram na caverna de Macpela, em frente a Manre, no campo de Efrom, filho de Zoar, o heteu, o campo que Abraão havia comprado dos heteus. Ali Abraão foi sepultado com sua mulher Sara. Depois da morte de Abraão, Deus abençoou seu filho Isaque, que então viveu perto de Beer-Laai-Roi." Amém.

 

A Vida Tumultuosa de Abraão

Hoje, escolhi 'Tumultuosa' como título do sermão. A palavra coreana para tumultuosa (파란만장, paranmanjang) significa literalmente 'ondas e ondulações de dez mil jang', o que implica ondas que sobem 30 quilômetros de altura. Ondas que sobem 30 quilômetros — parece um exagero incrível, não é mesmo? Quando dizemos que a vida de alguém é tumultuosa, queremos dizer que ela é cheia de muitas provações e turbulências.

 

Hoje, continuaremos a história de um homem que viveu uma das vidas mais tumultuosas em Gênesis. Este indivíduo recomeçou a vida aos 75 anos. Ele imigrou com sua família para uma terra que nunca havia visto ou visitado. Ao chegar, uma fome os forçou a fugir, e lá ele quase perdeu sua esposa. Felizmente, ele retornou com mais posses, mas seus problemas não terminaram. Sem medo, ele enfrentou uma coalizão de cinco nações poderosas, realizando um ataque de guerrilha para resgatar os prisioneiros.

 

No entanto, sua vida também teve uma imensa tragédia. Ele testemunhou a destruição de Sodoma e Gomorra, duas das maiores cidades, consumidas por fogo e enxofre da noite para o dia, bem diante de seus olhos. Isso realmente fala da impermanência da vida. Imaginem Los Angeles ou Seul desaparecendo em uma única noite, bem diante dos olhos de vocês. Quando sua esposa, que não tinha filhos, sugeriu que ele tomasse uma concubina para ter um filho, ele aceitou, tornando-se pai aos 86 anos. Contudo, essa decisão mergulhou sua casa em turbulência, levando-a à beira do desastre. Aos 99, ele se submeteu a uma dolorosa circuncisão e a realizou em toda a sua casa. Finalmente, aos 100, sua esposa deu à luz um filho, e por volta dos 115, ele foi ordenado a levar esse mesmo filho para uma montanha para sacrificá-lo. Aos 137, ele enterrou sua esposa, e três anos depois, aos 140, ele arranjou o casamento de seu filho.

 

Esta é a história da vida de Abraão, a quem vocês conhecem tão bem. Mesmo depois de viver na terra de Canaã por cem anos, Abraão ainda não tinha um lar permanente; sua única posse era seu túmulo. Isso não parece bastante tumultuoso? Normalmente, ao se estabelecer em algum lugar, a pessoa primeiro compraria terras e construiria uma casa. Mas a vida de Abraão foi realmente única, e os eventos que ele experimentou foram incrivelmente turbulentos.

 

A Estrutura Especial do Texto

A passagem de hoje apresenta uma narrativa nova que surge de repente no meio da vida tumultuosa de Abraão. Aqui, aparecem duas genealogias, e entre elas, está inserida a última história de Abraão. A primeira genealogia diz respeito a uma mulher chamada Quetura e seus descendentes. Estes também eram filhos de Abraão. O desejo de toda a vida de Abraão era ter um filho, mas aqui, de repente, aparecem seis filhos de uma vez. Essa genealogia surge primeiro, e depois de registrado o fim da vida de Abraão, surge novamente a genealogia de Ismael — não a de Isaque, que vocês conhecem. A característica que define essas duas genealogias é que, ao contrário de Isaque, elas representam aqueles que não são 'filhos da promessa'. Ambas também têm descendentes muito numerosos. Isaque, em contraste, teve apenas dois filhos, Esaú e Jacó. Embora saibamos que Jacó fundou doze tribos, Ismael já havia gerado doze filhos, todos os quais se tornaram chefes tribais.

 

Esse arranjo pode ser descrito como uma 'estrutura intencional'. Isso ocorre porque não está registrado em ordem cronológica. Embora a história de Quetura seja precisa, Esaú e Jacó, na verdade, nasceram 15 anos antes. No entanto, a Bíblia registra esses eventos mais tarde. Há uma intenção clara aqui. Quando Deus revelou esta palavra através de Moisés, Ele tinha um propósito específico em mente para o seu registro. Esse propósito é destacar o conteúdo colocado entre essas duas genealogias. Em essência, entre essas duas genealogias — daqueles que não eram da promessa, que finalmente deixaram Abraão — estão as histórias de Isaque, o filho da promessa, e os últimos dias de Abraão. Assim, encontramos essas duas narrativas nesta passagem. Hoje, primeiro nos concentraremos na história de Abraão, já que ele é, efetivamente, a figura central neste relato de partida deste mundo.

 

A Bela Morte de Abraão

Como se estivesse concluindo sua vida terrena, Deus descreve a jornada de Abraão com três verbos. Vamos ver Gênesis 25:8 juntos. O versículo 7 afirma que Abraão viveu 175 anos — exatamente 100 anos após entrar em Canaã. "Então Abraão expirou e morreu em boa velhice, um homem idoso e cheio de dias; e foi reunido ao seu povo." 'Expirou' é o primeiro verbo, 'morreu' é o segundo, e 'foi reunido ao seu povo' é o terceiro. Isso resume toda a vida de Abraão em uma frase.

 

Ao ler isso, pode-se simplesmente pensar: 'Ah, ele expirou, depois morreu e voltou para seus ancestrais'. No entanto, uma tradução literal revela um significado muito mais claro. A tradução direta é: "Ele morreu em boa velhice, cheio de dias, e foi reunido ao seu povo." A frase 'boa velhice' foi traduzida como 'avançado em idade' porque a palavra hebraica original para 'bom' (טוֹב tov) aqui significa um aspecto positivo e qualitativo de sua idade. Embora 'idoso e cheio de dias' possa parecer redundante, a nuance é que seu cabelo branco representava uma vida boa e plena.

 

A Bíblia em inglês usa claramente a frase "good old". Sabem onde esta palavra 'good' (טוֹב tov) também é usada? É a mesma palavra usada quando Deus, depois de criar os céus e a terra, disse diariamente (com uma exceção) "Deus viu que era bom." Além disso, o termo 'cabelos brancos' ou 'velhice' é descrito em Provérbios 16 como "as cãs são uma coroa de glória." Diz que, para um crente, o aparecimento de cabelos brancos na velhice não é algo para esconder ou tingir, mas uma coroa de glória.

 

Portanto, este versículo carrega um significado profundo: Abraão morreu com 'bons cabelos brancos', o que significa em um estado de glória e beleza aos olhos de Deus. Ele expirou e faleceu depois de viver a medida completa de seus dias. Vejam quão bonita é a primeira parte dessa expressão. Ela transmite que Deus achou sua vida agradável, bonita e totalmente gloriosa.

 

Os Erros de Abraão e o "Foi Bom" de Deus

Como mencionei antes, a vida de Abraão foi realmente tumultuosa. Além do hino que cantamos, "Até aqui nos ajudou o Senhor, grandes coisas fez por mim", seria difícil encontrar uma vida tão fascinante, desafiadora e até, às vezes, tão ilógica quanto a de Abraão. Ele cometeu erro após erro. Experimentou a guerra, enfrentou a fome na terra em que tão arduamente entrou, e mentiu não uma, mas repetidamente. Às vezes, tomou decisões erradas, buscando seus próprios interesses em vez do agrado de Deus.

 

Suas más decisões levaram a profundos conflitos familiares e a uma dor indizível. Por fim, ele enfrentou os momentos agonizantes de ter que mandar embora seus próprios filhos. De certa forma, sua vida pode não parecer muito diferente do que experimentamos diariamente, vemos em dramas ou ouvimos nas histórias de outros — cheia de erros, fracassos, frustrações e maus julgamentos, fazendo-nos pensar: "Ele não deveria ter feito isso". Especialmente quando ele alegou que sua esposa era sua irmã pela segunda vez, alguém poderia se perguntar: "Como uma pessoa assim pode ser chamada de homem de fé?" De nossa perspectiva, Abraão era de fato uma figura problemática.

 

No entanto, há uma coisa que se destaca clara e distintamente na vida de Abraão. Quais duas palavras a descreveriam? Sua vida não poderia ser explicada sem elas. É a 'fé'. Ele viveu todas essas circunstâncias com fé. Por causa dessa única coisa, se Deus fosse julgar estritamente, a vida de Abraão poderia ter parecido uma série contínua de fracassos e frustrações. Ele pode não ter vivido completamente agradando a Deus; apesar de algumas boas ações, ele cometeu numerosos erros e tomou decisões erradas. No entanto, Deus declarou que ele viveu "uma vida que foi boa e bela aos Meus olhos."

 

Ao final de sua vida, Abraão não apenas "creu em Deus". Ele claramente "conhecia" a Deus. Vocês conhecem o Presidente Biden? Vocês sabem o nome dele e como ele se parece, mas vocês já o conheceram pessoalmente? Poucas pessoas o conhecem pessoalmente. O mesmo se aplica à Bíblia. Podemos facilmente dizer que Deus é todo-poderoso e maravilhoso. O povo de Israel fazia o mesmo toda vez que se apresentava diante de Deus. No entanto, o Deus Todo-Poderoso que Deus queria que eles conhecessem era sempre Aquele de quem Deus continuamente lhes lembrava. Como o salmista explica, o Deus Todo-Poderoso era "Aquele que os tirou do Egito, que dividiu o mar para que vocês atravessassem, que os guiou e os sustentou, e que esteve com vocês em todas essas coisas." Esse foi o Deus que eles realmente conheceram.

 

É o mesmo para nós. Abraão conheceu a esse Deus e caminhou cada momento de sua vida com Ele. Mesmo quando estava no meio de erros, fracassos, frustrações e dor, ele sabia que Deus estava com ele. Mesmo quando suas más decisões levaram a dificuldades e adversidades familiares, ao que ele se agarrou foi à fé que sabia: "Eu sou o seu Deus; eu te livrarei e eu te salvarei." Portanto, ele pôde entregar sua vida completamente a Deus. Embora, da nossa perspectiva, ele tenha tropeçado e caído, e embora pudesse parecer que alguém assim não poderia ser uma pessoa de fé, ele confiou em Deus e creu firmemente nas promessas de Deus. Como ele sabia que o reino eterno de Deus viria através do descendente da mulher, o que ele fez para provar isso? Ele não adquiriu sua própria terra. Ele conhecia a profecia: "Depois de 400 anos, seus descendentes verão Meu reino, o reino da glória de Deus, nesta terra", por isso ele não comprou terras.

 

O escritor de Hebreus registra assim: "Pela fé ele habitou como estrangeiro na terra da promessa, como em terra alheia, morando em tendas com Isaque e Jacó, herdeiros com ele da mesma promessa." Isso significa que ele viveu uma vida nômade, sem construir uma casa permanente. Por que ele fez isso? "Porque ele estava esperando a cidade que tem fundamentos, cujo arquiteto e construtor é Deus." Ou seja, ele estava esperando pela cidade celestial.

 

O escritor de Hebreus interpreta e explica a fé de Abraão dessa maneira. Pode ser que Abraão não tenha compreendido plenamente a totalidade dessa fé. Embora ele tenha vivido assim, não sabia como seria aquela cidade celestial, nem que Isaque, e através de Isaque, Davi, e através de Davi, o descendente que viria seria Jesus Cristo, que nos salvaria e seria crucificado. Ele não sabia todos esses detalhes. No entanto, ele olhou para aquele Messias, aquele descendente prometido, com fé. Ele ansiava por ver Aquele que havia de vir. Portanto, essa 'vida de fé' não era apenas a sua própria vida, mas a vida de Jesus Cristo que ele estava destinado a viver e que deveria se cumprir através dele. E a pessoa que se apega à vida e existência de Jesus Cristo é chamada de 'crente'. A razão pela qual chamamos Abraão de 'homem de fé' é precisamente porque ele se apegou à vida e existência de Jesus Cristo.

 

A Fé de Quem Conhece Sua Fraqueza

Por que isso é importante? Primeiro, trata-se de conhecer a fundo a sua própria fraqueza. É saber quem você é, o que Deus exige de você e que você nunca poderá cumprir isso perfeitamente por si mesmo. É por isso que a palavra 'fé' é absolutamente necessária. Por que Deus disse a Abraão para 'crer' em vez de dizer: 'Viva com diligência e bem, obedeça às minhas leis e então venha a mim'? É porque essa obra não pode ser realizada sem depender de Deus.

 

Essa verdade simples e aparentemente óbvia é a própria razão pela qual tantos crentes falham hoje. Nós também dizemos frequentemente que devemos confiar no Senhor e temos a palavra "fé" em nossos lábios, mas no fundo, sabemos que confiamos muito mais em nossas próprias habilidades, força, julgamento e conhecimento.

 

Então, o que acontece com uma pessoa que realmente conhece sua fraqueza? Ela inevitavelmente desmorona. Diz-se que é melhor que alguém simplesmente desista se perceber que "não pode viver esta vida por suas próprias forças", ou "sou apenas capaz disso", "sou uma pessoa manchada pelo pecado", "não consigo fazer nada nesta vida". Não importa o quanto você se esforce, não pode realmente agradar a Deus, nem mesmo a si mesmo. Mesmo que você orasse cinco horas todos os dias sem falta, provavelmente não sentiria que orou o suficiente para satisfazer o coração de Deus. Mesmo que você memorizasse a Bíblia inteira palavra por palavra, ou a copiasse diligentemente cem vezes ao longo de sua vida, não poderia afirmar ter agradado plenamente a Deus ou ter ganhado o Seu completo favor.

 

Portanto, o que nos resta é a frustração. "O que diabos posso fazer?" No entanto, uma pessoa que entende que é tão humana e propensa ao desmoronamento, em vez de desabar, em vez disso, se apega a Deus com ainda mais fervor de vida. Isso, precisamente, é a fé. E essa vida é o que chamamos de 'vida de um crente.'

 

No momento em que você se apega a Deus, não é apenas pensar: "Agarrei uma corda de salvamento, então estou satisfeito". Não, no momento em que você se apega a Deus, no momento em que você está em Cristo, você se torna uma comunidade que vive a vida com Cristo. A partir desse momento, nossas vidas estão destinadas a mudar. Torna-se difícil manter o pecado por perto. Embora antes você possa ter vivido como amigo do pecado, o pecado agora começa a provocá-lo constantemente. Você gradualmente percebe, através da Palavra de Deus, sua consciência e a comunhão com outros crentes, que "não devo viver dessa maneira". Mesmo que você não compreenda tudo de uma vez, percebe: "Ah, não devo seguir esse caminho do pecado."

 

Você finalmente começa a lutar contra o pecado, e rapidamente percebe como essa batalha é difícil e frustrante. As coisas não saem como você deseja. Você sabe que não deve pecar, mas ao tentar lutar contra isso, você se vê constantemente tropeçando e caindo. No entanto, apesar disso, você não se entrega ao pecado. Em vez disso, você crê e confessa que "mesmo que eu tropece e caia enquanto luto contra este pecado, meu Senhor Cristo não tropeça, nem cai, nem vacila, e Ele me segura firmemente."

 

Dizemos: "Embora eu possa desmoronar, Cristo não desmorona." Assim, Ele se torna nossa fortaleza, nossa força, nossa fortaleza. Mesmo que tempestades ragem na terra e tudo desaba e afunda nas águas, podemos confessar que o reino de Deus no céu não vacilará nem será abalado.

 

Não Tema o Fracasso; Olhe para o Senhor

Então, o que a Bíblia exige de vocês? É isto: 'Não temam o fracasso, mesmo que tropecem por causa do pecado.' Isso significa: 'Não temam o fracasso; em vez disso, deem mais um passo à frente.' Não há necessidade de se recriminarem com perguntas como: 'Por que não consigo fazer isso na luta contra o pecado, na busca do reino de Deus? Por que falhei novamente hoje ao tentar amar minha esposa? Por que não consigo ser sempre um pai ou uma mãe melhores para meus filhos? Por que não consigo ser uma pessoa agradável a Deus em minha empresa ou local de trabalho?'

 

Não! Deus se deleita em vocês! Porque vocês são Seus filhos. Claro, assim como pais podem sentir frustração com seus filhos, pensando: 'Eu gostaria que esta criança se saísse um pouco melhor, ela pode se sair melhor', Deus também pode sentir isso. Mas assim como isso não abala a relação pais-filhos nem leva a que o filho seja odiado e abandonado, assim também vocês são a alegria, o deleite, a glória e o orgulho de Deus. Ele os chamou até este ponto através de Jesus Cristo. Portanto, em vez de ficarem atolados em pensamentos como: 'Ah, eu simplesmente não sou capaz hoje', Deus quer que vocês considerem: 'Como vou me levantar com o Senhor?' e então que realmente se levantem e olhem para Ele. Essa é a vontade dEle.

 

Muitas vezes, gastamos quase dois terços do nosso tempo e de nossas vidas em coisas erradas. Não importa o quanto você se analise, melhore e se desenvolva, nunca alcançará uma vida que verdadeiramente agrade a Deus. No entanto, mesmo que você esteja tropeçando, se você se lembrar de Jesus Cristo e se apegar novamente ao Senhor, você realmente provará o que é a vida eterna. Você descobrirá a alegria do verdadeiro perdão, o coração que se levanta novamente para o Senhor, a alegria do arrependimento, e através disso, aprenderá o que significa se corrigir e avançar em direção a Deus sem medo, mesmo que você falhe e tropece novamente.

 

Certa vez ouvi uma história em uma entrevista. Um jornalista perguntou a uma estrela do esporte que havia alcançado algo extraordinário, aparentemente impossível para um ser humano: "Como você fez isso? Como algo assim, que parece humanamente impossível, aconteceu?" O jornalista, e eu, naturalmente, esperávamos uma resposta como: "Prática, prática, prática!". Eu até pensei: "Por que fazer uma pergunta tão óbvia?". Mas ouvi uma resposta completamente inesperada. O atleta disse: "A resposta ainda ressoa claramente em meus ouvidos: Fracasso, fracasso, fracasso."

 

Vejam, mesmo uma pessoa incerta da vitória não temeu o fracasso e continuou a lutar. Mas vocês e eu somos pessoas com a vitória garantida! Não importa o quão fragmentada sua vida se torne, não importa o quão baixo você caia, não importa quão insignificante sua vida possa parecer no mundo, vocês são pessoas que possuem a vida eterna. Porque nada pode tirar isso de vocês, e porque vocês têm a vitória garantida, vocês naturalmente empreenderão suas tarefas com alegria.

 

Vocês e eu devemos lembrar e entender que nossos fracassos, lutas, vitórias, nossos esforços e todo o nosso empenho, tudo isso se une para criar uma vida que brilha em Deus. Quando parece que não funciona, há apenas uma razão. Para ser preciso, vocês simplesmente tomaram a direção errada. Se vocês almejam glorificar o Senhor, e se deleitam em viver não a sua própria vida, mas a vida maravilhosa Dele, caminhando nessa direção, então isso certamente acontecerá. No entanto, se vocês buscarem o que é seu, tentarem construir sua própria vida, edificar sua própria fortaleza e alcançar seus próprios desejos, não poderão saborear isso, nem poderão desfrutá-lo em sua vida. Em vez disso, talvez vivam uma vida mais difícil, mais árdua e mais desesperadora.

 

O Salão da Fama da Fé

Em Hebreus 11, Deus colocou Abraão no que chamamos de 'Salão da Fama da Fé'. Sabiam? Ao ler Hebreus 11, chegando ao final, vocês encontrarão o seu próprio nome registrado lá também. A Escritura diz que todos esses antecessores fiéis são como espectadores, uma torcida, encorajando vocês enquanto correm a corrida que está diante de vocês. Para onde estão correndo? Para esse mesmo Salão da Fama. Diz que todos os nomes de vocês também são nomes destinados a estar no Salão da Fama.

 

Não é incrível? Entrar no Salão da Fama! Vocês provavelmente já viram nomes de celebridades gravados nas calçadas de Hollywood. Mas imaginem seus nomes gravados no céu! O livro em que seu nome está escrito se chama Livro da Vida. Vocês são os protagonistas de uma glória tão surpreendente, então, por que parariam de correr esta corrida?

 

No entanto, toda corrida deve ter um ponto de partida e um ponto final claramente definidos. Retifiquem o que estão buscando. Então vocês perceberão: "Ah, mesmo nessas falhas, mesmo quando tudo parece balançar e às vezes parece que estou caindo, posso ainda assim me alegrar e me regozijar, e não serei derrotado." O segredo para experimentar essa vitória garantida reside precisamente nisto: "Estou indo na direção certa em direção ao Senhor?"

 

E assim, o último verbo para você aparece: "Ele morreu em boa velhice, um homem idoso e cheio de dias." Esta frase vai além de simplesmente viver uma vida longa; uma tradução melhor implica 'ele estava satisfeito.' Foi satisfatório para Abraão, mas verdadeiramente, foi satisfatório para Deus. Acho isso realmente espantoso. Quando olho para a minha vida vivida até agora, ou para a vida que me espera, sempre me preocupo: "Será que farei bem?" Constantemente me angustio com o meu passado, "Eu fiz bem?" e "Eu realmente poderei me apresentar diante de Deus depois disso?" No entanto, através da vida de Abraão, Deus não apenas nos diz que todos entraremos no Salão da Fama, mas também diz que foi agradável e satisfatório para Ele.

 

A razão é apenas uma. Como sabem, é por causa de quem? Isso mesmo, é por causa de Cristo. Não é porque vocês ou eu fizemos bem, mas por causa de Cristo Jesus, a quem nos apegamos e em quem vivemos, que Deus diz que nossas vidas são satisfatórias.

 

Abundante Contentamento em Cristo

Agora, é a sua vez de responder. Vocês estão satisfeitos com a sua vida? Aqui, não considerem as circunstâncias atuais. Devem responder pela fé. Por causa de quem a sua vida é satisfatória? Por causa de Cristo. Por causa de Jesus. Se isso é verdadeiramente assim, então agarrem-se a Jesus sem soltá-lo por um único instante. Vivam Nele. Respirem com Ele, comam e bebam com Ele, orem a Ele, ouçam a Sua voz, sejam guiados por Ele e caminhem com Ele. Essa é uma vida satisfatória. Verdadeiramente, uma vida satisfatória.

 

Nossa capacidade de nos contentarmos com tudo não se deve simplesmente a que nossos desejos se realizem, nem é um contentamento que rebaixa nossas expectativas. Não é o tipo de contentamento que diz: "Não olhe para a árvore que você não pode escalar". O que estamos falando agora é saber, crer e confessar que, porque estou em Deus, em Cristo, minha vida é verdadeiramente abundante e bela.

 

E se vocês viverem uma vida orientada para Cristo, se tentarem construir uma vida centrada em si mesmos, então todas estas palavras serão um estorvo para vocês. E vocês viverão constantemente no mesmo problema, perguntando: "Por que eu ainda sou assim hoje? Quando poderei viver de acordo com a vontade de Deus?". No entanto, se vocês viverem uma vida que constrói o reino de Deus, vocês chegarão a saber, a crer e a confiar que cada momento de sua vida contribuirá para o bem na construção do reino do Senhor. Então, vocês se alegrarão em caminhar por esse caminho.

 

Portanto, meus irmãos, não fixem seu olhar em resolver os problemas imediatos à sua frente. Em vez disso, façam-se esta pergunta: "Para onde estou indo?" "O que estou buscando e para onde estou avançando? O que tento alcançar ao estudar diligentemente a Bíblia, orar fervorosamente e crer fielmente em Jesus?" Se isso não estiver claro, vocês não poderão experimentar nenhuma das promessas que a Bíblia oferece. Deus nunca deu essa promessa a quem vive para si mesmo. Nenhum de nós existe para si mesmo.

 

Ao trilhar esse caminho, vocês entenderão: "Ah, por isso Paulo trilhou esse caminho! Por isso se diz que os que creem em Jesus são abençoados!". Se isso não existir, creremos em Jesus da maneira mais empobrecida. Poderemos receber a salvação, mas talvez uma salvação muito precária.

 

Meus amados, portanto, desejo que vocês experimentem este abundante contentamento. Lerei um versículo que vocês conhecem muito bem: "Não o digo por estar em necessidade, pois aprendi a contentar-me em toda e qualquer situação. Sei viver na necessidade e sei viver na fartura. Em tudo e por tudo aprendi o segredo, tanto de fartura como de fome, tanto de abundância como de escassez."

 

Sabem qual é este 'segredo' de tudo? É 'eu vivo Naquele que me fortalece.' E é 'eu vivo para estabelecer o reino de Cristo.' Para estabelecer o reino de Deus, não deveríamos saber que tipo de reino é, que glória e majestade ele possui e o que ele pretende nos revelar, certo? Devo saber para que vivo agora.

 

Amigos, "em Jesus estou satisfeito." Meu anseio é poder fazer esta confissão em minha própria vida, e também é meu fervoroso desejo ajudar todos os amados irmãos e irmãs a fazerem esta confissão.

 

Um Anseio pela Verdadeira Satisfação

Em nossa igreja, há muitas pessoas que vivem com grande dedicação. Alguns vivem com ainda maior zelo por conhecer a Jesus e a Deus, e entre os jovens, muitos se esforçam para criar seus filhos, construir suas carreiras na sociedade e ser bons pais em casa. Sou realmente grato por esses queridos membros.

 

No entanto, também tenho uma preocupação. É da nossa natureza nos acostumarmos muito facilmente com a riqueza e o capital. Desejo que vocês não se acostumem com as coisas materiais deste mundo, com seu capital e com os padrões de sucesso da sociedade. Vivemos em uma era em que, para onde quer que se olhe, há dinheiro, sucesso, abundância, e as maiores tentações são o reconhecimento no trabalho, o sucesso na sociedade e a quantidade de bens que se possui. Mas espero que essas coisas não os satisfaçam; antes, que Jesus Cristo, de quem falamos hoje, seja a sua verdadeira satisfação. Que esse seja o seu genuíno anseio.

 

Lembro-me vividamente. Entre os presentes hoje, lembro-me de irmãos e irmãs que, nos primórdios da igreja, com os olhos arregalados, se comprometeram a "reformar a igreja reformada", estudando e lendo juntos a doutrina cristã. Lembro-me claramente de irmãos e irmãs que traziam seus bebês em carrinhos para a oração da madrugada, ouvindo a Palavra e orando por suas almas junto com seus filhos. Lembro-me também de irmãos e irmãs que me procuravam para aconselhamento, com o coração partido e em sofrimento devido a dificuldades com outros membros.

 

Eu, no início do meu ministério, o que eu sabia? Quando alguém vinha até mim dizendo: "Pastor, eu não consigo nem adorar por causa daquela pessoa", como iniciante, eu sinceramente pensava por dentro: "Então, o que você pode fazer senão mudar de igreja?". Eu não tinha solução. Apenas lhes dizia: "Agarrem-se a Jesus, orem", e simplesmente dávamos as mãos e orávamos. Depois de chorar e orar com lágrimas e ranho, olhávamos um para o outro, e eu dizia: "Aguentem firme, Deus vai protegê-los de alguma forma", embora eu mesmo não soubesse como. Eu era pastor, então sentia que tinha que ajudar de alguma forma. Eu constantemente tento lembrar e lembrar as palavras daquele irmão. Quando eu lhe disse para aguentar firme, ele respondeu: "Pastor, eu percebi enquanto orava: o irmão com quem eu pensei que nunca conseguiria me dar bem é o próprio corpo de Jesus, a quem tanto amo. Eu sei o que devo fazer." Ao ver aquele irmão se levantar com uma resposta melhor que a minha, lembro-me de ter virado as costas e chorado muito.

 

Não deveríamos voltar ao início da nossa fé? Não a nós, que estávamos satisfeitos conosco mesmos e pensávamos apenas em nós, em nossos filhos e em nossas famílias, mas a nós, que nos lembrávamos do reino de Deus e pensávamos na comunidade que construiríamos juntos, e que sonhávamos com o lugar onde Deus receberia glória através dessa linda comunidade. Confessamos que nossos corações e nosso amor não devem ser para nós mesmos, mas para nossos semelhantes. Enquanto preparava esta mensagem, pensando em como o Senhor me conduziu até aqui e como Ele preservou a vida de Abraão, este mensagem tocou-me profundamente novamente. Fui tão tocado que, na verdade, muitas vezes tive dificuldades ao preparar o sermão.

 

Voltemos ao Senhor

Lembro-me de um pastor que eu muito admirava, certo dia de culto de quarta-feira, subindo ao púlpito e falando. Eu estava no primeiro ou segundo ano do seminário, e embora eu frequentasse minha igreja aos domingos, nesse dia eu visitei a dele. O pastor estava pregando uma série sobre Atos, e ele disse: "Hoje não vou pregar. Hoje não tenho nenhuma palavra para vocês. Porque eu mesmo não estou vivendo de acordo com esta palavra em absoluto." Lembro-me vividamente de cerca de cem irmãos e irmãs ali que se arrependeram e choraram juntos. Eu estava entre eles.

 

Vocês, por que vocês creem em Jesus? Por que estão aqui? Por que valorizam a Palavra, a oração e o louvor? Se a resposta que surge em seu coração é Jesus Cristo, se é Deus, então, amados, voltemos ao Senhor.

 

Oremos.

 

Amado Senhor, nós encontramos o Teu ser maravilhoso, vivemos por causa do Teu ser maravilhoso e desejamos prosseguir em direção ao Teu ser maravilhoso. Confessamos que nada pode substituir o Teu reino, que nenhuma força do universo pode desmantelar ou abalar o Teu reino, e que nenhuma de nossas habilidades pode frustrar a obra incrível que Tu estás realizando.

 

Portanto, obedeceremos. Caminharemos Contigo. Nos agarraremos à Tua graça. Senhor, ajuda-nos, e em nossa vida vivida até agora, que possamos entender como nossa a Tua maravilhosa palavra, a mesma que deste a Abraão no fim de sua vida, declarando 'foi bom e bonito aos Teus olhos.' Que sejamos inspirados a nos levantar e a permanecer firmes pelo Teu reino. Oramos em nome de Jesus Cristo. Amém.