Gênesis 54 – Sarai e Hagar

A palavra de Deus é de Gênesis 16:1 a 6. Por favor, ouçam atentamente a santa palavra de Deus.

 

“Sarai, esposa de Abrão, não lhe dava filhos. Ela tinha uma serva egípcia chamada Agar; e Sarai disse a Abrão: ‘Por favor, une-te à minha serva; talvez por meio dela eu possa ter filhos.’ E Abrão deu ouvidos à voz de Sarai. Então Sarai, esposa de Abrão, tomou Agar, sua serva egípcia, e a deu a Abrão, seu marido, por mulher, depois que Abrão havia morado dez anos na terra de Canaã. E ele se uniu a Agar, e ela concebeu. E quando ela viu que havia concebido, sua senhora foi desprezada aos seus olhos. Então Sarai disse a Abrão: ‘Minha ofensa seja sobre ti! Eu coloquei minha serva em teus braços; e ao ver que havia concebido, fui desprezada aos seus olhos. Julgue o Senhor entre mim e ti.’ Então Abrão disse a Sarai: ‘Eis que tua serva está em tua mão; faze com ela o que bem te parecer.’ E quando Sarai a afligiu, ela fugiu de sua presença.” Amém.

 

A Vida de Abraão e a Aliança de Deus

Haviam se passado cerca de dez anos desde que Abraão chegou a Canaã. Abraão tinha então oitenta e cinco anos. Durante esse tempo, Abraão experimentou incontáveis eventos, incluindo deixar Canaã, onde Deus o mandou ficar, ter problemas por mentir sobre sua esposa ser sua irmã, e passar por uma guerra depois de se separar de seu sobrinho. É claro, depois desses eventos, ele fez uma aliança com Deus. Essa promessa era sobre seus descendentes e a terra, que também era uma aliança sobre o povo de Deus e a terra que habitariam, ou seja, o reino de Deus. Isso não significava simplesmente estabelecer a família de Abraão ou apenas a nação de Israel, mas sim como Deus mesmo estabeleceria, guiaria e finalmente completaria Seu reino.

 

A Esterilidade de Sarai e o Contexto Histórico

Na vida de Abraão, sempre houve uma história persistente, como uma etiqueta, que o seguia: “sua esposa Sarai não lhe havia dado filhos.” Esta história está registrada na Bíblia mesmo antes de Abraão deixar sua terra natal, Ur dos Caldeus. A passagem de hoje também começa do mesmo ponto. A esposa de Abraão, Sarai, não tinha filhos. Para alguns, isso poderia evocar um sentimento dilacerante e lamentável. No entanto, para a geração mais jovem de hoje, poderia ser difícil entender por que tal fato deveria ser um problema. Portanto, para entender com precisão as implicações contidas nesta passagem, também precisamos entender o contexto histórico daquele tempo.

 

O Esforço Humano de Sarai e a Visão Crítica

Finalmente, Sarai não pôde suportar o fato de não conseguir ter um sucessor, e finalmente tentou ter um filho de Abrão através de sua serva. Frequentemente vemos este fato criticamente, vendo que ela não pôde esperar o tempo de Deus. E frequentemente concluímos apressadamente esta história com a lição de que os crentes devem viver uma vida de paciência. Abraão também é frequentemente criticado por sua indecisão como marido em resposta ao pedido irracional de Sarai. O texto simplesmente diz: "Abrão ouviu a voz de Sarai." Esta mesma frase é usada em outra parte do Gênesis, quando Adão ouviu as palavras de Eva quando pecaram. Assim, apressamo-nos em acusar Abraão de aceitar a demanda aparentemente injusta de Sarai sem julgamento, como a ação de Adão para com as palavras de Eva, causando assim tal discórdia doméstica. Além disso, às vezes concluímos que, porque Sarai usou tais métodos humanos e truques superficiais, que Deus não aprovou, devemos viver segundo a vontade e os métodos de Deus, não os humanos. Ou poderíamos concluir que isso é, em última análise, uma questão de fé. E poderíamos pensar que a humilhação de Sarai foi uma consequência natural de suas ações erradas. No entanto, Sarai não foi a única que sofreu humilhação por isso. Agar sofreu um abuso tão severo por parte de Sarai que decidiu fugir. Foi um caso de receber mais do que deu. No final, devido à decisão e ação de Abraão, esta família experimentou uma grande agitação.

 

Mal-entendidos sobre a Paciência

Então, a Bíblia, através da passagem de hoje, está apenas ensinando a fé paciente e discutindo as consequências da fé sem paciência? É claro, não haveria nada de errado em obter tal lição. No entanto, se não lermos esta passagem com cuidadosa atenção, pode levar aos seguintes mal-entendidos, os quais abordaremos neste texto. O primeiro é sobre a impulsividade de Sarai, como mencionado anteriormente, que não pôde esperar pacientemente o tempo de Deus e tentou ter um filho por meios humanos. Quero que considerem quanto tempo Sarai deve ter ansiado por um filho, esperado e lutado para se tornar mãe. No tempo de Abraão, diferentemente de antes, as vidas humanas haviam se encurtado significativamente, e a idade em que as mulheres davam à luz pela primeira vez também se tornou muito mais jovem. Segundo as genealogias bíblicas, da era de Abraão em diante, a idade da primeira gravidez das mulheres se situava por volta dos trinta anos. Antes do dilúvio de Noé, as mulheres podiam dar à luz saudavelmente mesmo aos cem ou duzentos anos, mas essa idade gradualmente se tornou mais jovem, e no tempo de Sarai, era comum dar à luz por volta dos trinta. A idade de Sarai na passagem de hoje era dez anos menor que a de Abraão, e Abraão tinha oitenta e cinco anos neste momento. Portanto, sua idade era agora de setenta e cinco. Assim, ela deve ter esperado por um filho por mais de quarenta anos. Será que realmente lhe faltava paciência, esperando a vontade de Deus? De sua perspectiva, ela deve ter esperado tudo o que humanamente pôde. Portanto, agora temos motivos para pensar um pouco diferente sobre esta passagem. Ou seja, concluir que a Sarai faltava paciência pode não ser apropriado. Não por um ou dois anos, mas por um longo período de mais de quarenta anos, Sarai não teve um filho, e continuou esperando que Deus lhe concedesse um filho. Ela era uma pessoa paciente.

 

Métodos Humanos e Julgamento Moral

Outro problema é a acusação de que ela utilizou métodos humanos. Além disso, poderíamos fazer um julgamento moral ou considerá-lo incompatível com a ética universal da sociedade moderna que ela tentou cumprir seu desejo utilizando sua serva, Agar, que a estava ajudando. E mesmo segundo os padrões daquela época, a tentativa de Sarai de obter um filho através de sua serva Agar não era uma ação desejável aos olhos de Deus. No entanto, quando lemos a Bíblia, frequentemente observamos eventos que parecem completamente contrários à nossa moral e ética atuais. Um dos exemplos principais disso é a história de Judá e sua nora Tamar, que discutiremos mais adiante. A essência desta história é que tanto o primeiro quanto o segundo filho morreram depois de se casarem com Tamar sucessivamente, e segundo a lei da época, o filho mais novo também deveria ter se casado com Tamar para prover um sucessor que continuasse a linhagem familiar. No entanto, por temor de perder também seu filho mais novo, Judá repetidamente atrasou e se recusou a enviar seu filho mais novo a Tamar. Em resposta, Tamar usou um truque estranho, de fato, um truque que é inimaginável para nós agora, e engravidou de um filho de seu sogro, Judá. Sabem o que Judá disse sobre este assunto quando soube de toda a história? Depois de ouvir a história de Tamar, Judá confessou que ele estava errado e Tamar tinha razão. Por mais que tentemos ver positivamente, parece muito difícil aceitar moralmente as ações de Tamar. No entanto, a Bíblia afirma que Tamar foi justa neste assunto, e surpreendentemente, o menino nascido de Tamar aparece na genealogia de Jesus, juntamente com a própria Tamar. Muitos teólogos interpretam esta história de Tamar e Judá como tendo um significado histórico-redentor, que Deus traria Jesus Cristo através dos descendentes de Judá, e não descartam esta história como um mero incidente imoral.

 

Se é assim, não acham que as ações de Sarai também poderiam ser entendidas a partir de uma perspectiva histórico-redentora? Sarai também tinha a intenção de continuar a linhagem de Jesus Cristo através de sua própria serva. As ações de Sarai foram incondicionalmente erradas e merecedoras de crítica?

 

A Intervenção de Deus e o Consolo de Agar

Há outro ponto. A Bíblia diz que Sarai estava angustiada por isso e se sentiu desprezada. Frequentemente nos apressamos em pensar que isso foi uma consequência justa das ações erradas de Sarai. No entanto, é difícil ver dessa maneira, porque não apenas Sarai sofreu, mas Agar também não pôde escapar do sofrimento e do desprezo. No caso de Agar, ela teve que suportar uma dor muito maior que Sarai. Mas mais importante que esses fatos é que Deus não fez nenhum julgamento ou declaração sobre este assunto. Consideremos a história anterior de Abraão. Quando Abraão levou Sarai para o Egito, mentiu dizendo que Sarai era sua irmã. No entanto, Abraão não foi punido imediatamente por sua mentira. Mas através de quem Deus revelou que suas ações estavam erradas? Foi através do Faraó, o rei estrangeiro. De uma maneira como, 'Como pudeste fazer tal coisa? Quase causaste um grande desastre', Deus aponta o erro de Abraão através da boca do Faraó.

 

Esta cena revela claramente externamente quão grande foi o erro que Abraão cometeu. Ao ler esta passagem, podemos ver claramente partes moralmente incorretas aqui e ali. Portanto, esses eventos que ocorreram entre Abraão, Sarai e Agar poderiam ter sido uma história que nos proporcionou lições morais suficientes. Mas surpreendentemente, Deus não declara explicitamente nesta cena que Sarai estava errada, ou que Agar era o problema, ou que Abraão era o responsável. Este é um ponto onde poderíamos nos sentir perplexos ao ler. Em última análise, o que acontece é que Agar foge. Se Agar tivesse culpa, Deus poderia tê-la deixado ir e ter continuado a obra apenas através de Sarai e Abrão. Agar poderia ter vagado pelo deserto e morrido. Mas Deus não faz isso. Em vez disso, Deus vai procurar Agar. E lhe dá uma promessa assombrosa. Essa promessa é muito semelhante à aliança que Ele fez com Abrão: 'Pelo filho que darás à luz, farei uma grande nação.' Essa criança foi Ismael.

 

A Fé de Sarai e a Promessa de Deus

Pensem nisso. Deus mesmo foi procurar Agar, que havia fugido, a persuadiu e a trouxe de volta. E Ele fez com que ela concebesse essa criança, uma criança que estava destinada a ter muitos problemas devido ao relacionamento. Isso demonstra que é diferente da simples história que frequentemente imaginamos. É claro, poderíamos pensar: 'Mas, em última análise, toda essa situação não surgiu da falta de fé de Sarai? Deus prometeu a Abraão um descendente, por que Sarai não pôde crer nessa promessa?' Sim, essa interpretação também é possível. No entanto, se lermos a Bíblia com um pouco mais de cuidado e honestidade, devemos reconsiderar a posição de Sarai.

 

Olhem a promessa que Deus fez a Abraão em Gênesis 15: "Este não será o seu herdeiro, mas um que sairá das suas entranhas será o seu herdeiro." Aqui, "este" se refere ao servo de Abraão, Eliézer, e Deus apenas diz "suas entranhas." Ou seja, Ele apenas disse que um descendente sairia das entranhas de Abraão, mas nunca mencionou Sarai diretamente. Pensem da perspectiva de Sarai. Abraão ouviu a palavra de Deus e voltou, dizendo: "Deus prometeu fazer uma grande nação através de um descendente das minhas entranhas." Mas vários anos se passaram, e Sarai ainda não tinha filhos. Nessa situação, Sarai pode ter julgado: 'Talvez o descendente que Deus prometeu a Abraão não virá através do meu corpo. Então, não seria correto ajudar a promessa de Deus a se cumprir através da minha serva Agar?'

Esse julgamento, de uma perspectiva humana, foi uma decisão perfeitamente compreensível. Será que realmente podemos dizer que foi culpa exclusiva de Sarai? A Bíblia mostra que Sarai também esperou muito tempo, esperando que um filho nascido dela e de Abraão fosse a vontade de Deus. No entanto, à medida que o tempo passava, ela disse: "O Senhor me impediu de ter filhos." Algumas pessoas criticam esta expressão, como se ela estivesse culpando a Deus. No entanto, esta expressão não é de forma alguma rebelde. Não dizemos frequentemente o mesmo? 'Parece que Deus está bloqueando', 'Este caminho não parece ser a vontade do Senhor', estas são expressões que usamos comumente em nossa fé diária. Portanto, não podemos concluir que a declaração de Sarai de que Deus a impediu de ter filhos foi o começo de todos os problemas. É claro, certamente há elementos de impaciência e tentativas humanas de resolver problemas sem esperar a vontade de Deus, mas ver esta história simplesmente como um 'resultado da incredulidade' é simplificar demais a história.

 

O Plano de Deus Além do Fracasso Humano

É claro, não estou tentando defender incondicionalmente Sarai, Agar ou Abraão aqui. Os três cometeram erros claros nesta história. Tomaram decisões erradas. Mas pode esta história ser interpretada simplesmente como 'falta de paciência', 'falta de fé' ou 'usar truques humanos'? É isso realmente tudo o que a Bíblia pretende transmitir? Se essa fosse a totalidade desta história, o que deveríamos obter então desta passagem?

 

Pode-se ver que Sarai usou métodos humanos. Abrão parece bastante indeciso. Agar também mostrou uma atitude altiva depois de engravidar e desprezou Sarai, o que resultou em Sarai tratar Agar com dureza. É interessante que a Bíblia usa a palavra 'desprezar' ao descrever a atitude de Agar para com Sarai, e esta mesma palavra hebraica para 'desprezar' é usada em Gênesis 12 quando Deus promete a Abraão: 'Amaldiçoarei os que te amaldiçoarem.' A palavra é a mesma, e o matiz é similar. Não é apenas simples desprezo, mas um 'desdém' com o matiz de uma maldição. Então, este incidente é simplesmente uma história de conflito complexo dentro de uma família? Ou Deus está nos mostrando uma história maior de Sua história redentora, de como Ele está construindo Seu reino? Creio que, através desta passagem, não devemos ver apenas o fracasso humano, mas também o plano e a graça de Deus operando além desse fracasso.

 

O Desespero de Sarai e a Verdadeira Fé

Então agora, quero ver esta história novamente lentamente da perspectiva de Sarai. O tema central que Sarai encarna em Gênesis 16 é a "esterilidade". Mas a Bíblia não diz apenas que Sarai não teve filhos. Olhando para toda a sua vida, podemos ver que Deus intencionalmente levou Sarai a um estado onde ela estava "naturalmente incapaz de ter filhos". Ela ficou cada vez mais velha, chegando finalmente a uma idade em que, como mulher, simplesmente não podia ter filhos. Assim, era completamente natural para Sarai pensar: "Não posso ter filhos". Mais tarde, quando Abraão tinha noventa e nove anos e Sarai quase noventa —para ser preciso, quando Abraão tinha noventa e nove anos— Deus lhes falou novamente. Desta vez, Ele falou claramente: "Um filho nascerá de Sarai". Qual foi a reação de Sarai então? Não foi o "Eu creio, Amém!" que poderíamos esperar. Em vez disso, a Bíblia diz que ela "riu". Por isso o nome de seu filho foi Isaque, que significa "riso". No entanto, Hebreus afirma claramente que "Sarai respondeu pela fé". Então, frequentemente pensamos: "Sarai deve ter sido convencida e ter crido na palavra de Deus então!" Mas se olharmos o texto real do Gênesis, esse não é o caso. Sarai, ao ouvir a palavra, não se convenceu; antes, riu e teve dificuldade em crer.

 

Isso levanta uma questão muito importante para nós: O que é exatamente a "fé"? Frequentemente pensamos na fé como "convicção", "crença" ou uma declaração como "Eu creio que vai acontecer!". No entanto, a fé de que a Bíblia fala não é esse tipo de fé. A fé de que a Bíblia fala não se trata do tamanho da minha emoção ou convicção, mas de "o que eu creio" e "qual é o conteúdo dessa fé". Mesmo que seja uma fé tão pequena quanto um grão de mostarda, se essa fé está baseada no que Deus disse e em conhecer corretamente quem é Deus, então é verdadeira fé. Sarai está aprendendo precisamente a essência dessa fé agora mesmo. Não se trata apenas de "ter fé ou não", mas que Deus está revelando através de sua vida o que a verdadeira fé, tal como a define a Bíblia, realmente é. E estamos tentando rastrear essa jornada de fé, através da história de Sarai.

 

Prova de Graça: O Parto em Circunstâncias Impossíveis

Como mencionei antes, Deus leva Abraão e Sarai a um ponto em que eles absolutamente não podem ter filhos por sua própria capacidade humana. Sarai mesma confessa: "Não posso ter filhos." Hoje em dia, quando dizemos a jovens casais: "Tenham mais um filho", eles frequentemente brincam: "Pastor, a fábrica está fechada." Essa é exatamente a situação em que Sarai se encontrava. Ela havia chegado ao limite físico de não poder ter filhos, o estado pós-menopáusico. Então, o que ela fez quando ouviu a promessa de Deus? Ela riu. Porque, em termos teológicos, isso é "desespero", um "estado como a morte". Para nós, parece que tudo acabou, até mesmo Deus poderia desistir. Não há possibilidade, não há método. É precisamente nesse momento que Deus lhes dá um filho.

 

Nesta cena, frequentemente dizemos: "Em verdade, Deus é um Deus de poder! Ele é quem cria vida do nada!" É claro, isso é verdade. Mas, será que Deus está simplesmente tentando mostrar que "Deus é um ser poderoso"? Se o propósito fosse apenas revelar o poder de Deus, Ele poderia ter mostrado uma cena muito mais dramática e cinematográfica. Por exemplo, quando Abraão e Sarai tinham cerca de 70 ou 80 anos, eles acordam uma manhã, olham no espelho e seus rostos estão suaves, seus corpos jovens novamente, como de 20 anos. Se duas pessoas, jovens novamente, tivessem um filho, que dramático e comovente seria! Mas isso não aconteceu. Em vez disso, Deus esperou e esperou, e então, precisamente quando humanamente não havia possibilidade, e fisicamente toda esperança estava cortada, lhes deu um filho. Por quê? O que Deus realmente queria provar não era Seu poder, mas nos ensinar o que é a "fé" e o que é a "graça". Em um estado onde nada pode ser feito, onde alguém é julgado definitivamente como incapaz de ter filhos, onde não há condições humanas nem possibilidades, Deus dá vida. Isso não foi porque Abraão e Sarai se qualificassem de alguma forma, mas foi inteiramente um presente da graça de Deus. Para dizer de forma mais simples: "Algo completamente impossível me aconteceu, sem nenhuma condição". Como se chama isso em duas palavras? Isso mesmo. "Graça". O tema que Deus quer nos contar através da personagem de Sarai é precisamente esta "graça". Gênesis 16 não é apenas uma história de conflito dentro de uma família. A história redentora de Deus que flui nela, sua essência, é "graça".

 

O Orgulho de Agar e o Perigo das Obras

Agora olhem para Agar. Agar concebe um filho em uma única frase na Bíblia. E a Bíblia descreve o que essa gravidez significou para ela: "Quando Agar viu que havia concebido, sua senhora Sarai foi desprezada aos seus olhos." Por que ela fez isso? Para Agar, ter um filho não era apenas um fato biológico; tornou-se seu poder, sua autoridade. Tornou-se seu orgulho e a base de sua autojustificação. Em outras palavras, Agar simboliza aqueles que "podem fazer". E ela é uma pessoa que alcançou algo através dessa "habilidade". O fato de que ela teve um filho se tornou sua habilidade, sua jactância, sua condição. É aqui que se estabelece um forte contraste com Sarai. Sarai recebeu um filho como um presente em um estado em que não podia fazer nada, mas Agar se gaba baseando-se no que ela "fez a si mesma". A Bíblia chama essa atitude de Agar de "obras". Há um ponto a ser observado aqui. "Obras" não significa simplesmente ações, como comumente pensamos. Por exemplo, o voluntariado, ir em missão ou servir aos crentes dando ofertas não se tornam automaticamente "obras". As "obras" de que a Bíblia fala se referem a quando essas ações ou resultados se tornam um motivo de jactância para mim, algo que considero um mérito para me apresentar diante de Deus. Em outras palavras, no momento em que creio que posso reivindicar ou exigir algo de Deus baseando-me nelas, torna-se "obras". Mesmo nossa "adoração" e até mesmo a "fé" podem se tornar tal critério. Se creio que posso exigir algo de Deus baseando-me na adoração que ofereci ou na fé que possuo, então essa fé também se torna "obras". O Novo Testamento também se refere a tais obras como "lei".

 

O Contraste de Graça e Obras, Fé e Lei

Portanto, Gênesis 16 não termina simplesmente como uma história ética sobre a necessidade de paciência, evitar o engano ou os problemas da poligamia. Não é uma novela onde duas mulheres lutam por uma única posição. A Bíblia revela aqui uma verdade muito mais profunda e essencial. Está nos mostrando de antemão os temas centrais do Novo Testamento: "graça e obras", "fé e lei".

 

Agora, voltemos a Gálatas capítulo 4. Lerei o versículo 21, então prestem muita atenção. "Digam-me, vocês que desejam estar sob a lei, não ouvem a lei?" Aqui, o apóstolo Paulo repreende aqueles que tentam guardar a lei sem entender corretamente o que significa viver sob a lei. O cerne do argumento de Paulo é que "somos justificados pela fé, não por guardar a lei". No entanto, ele critica duramente as pessoas por tentarem voltar sob a lei, ou seja, por tentarem se apresentar diante de Deus baseando-se em suas ações de guardar a lei.

 

Vejamos o próximo versículo, 22: "Porque está escrito que Abraão teve dois filhos: um da escrava e outro da livre." Esta é a história de Agar e Sarai. Aqui, Paulo diz que o filho nascido de Agar foi "nascido segundo a carne", e o filho nascido de Sarai foi "mediante a promessa". O que isso significa? Claramente, tanto Isaque quanto Ismael foram nascimentos físicos. Ambos nasceram do ventre. No entanto, a palavra "carne" aqui é usada em contraste com a "promessa de Deus". Ou seja, "carne" significa o resultado alcançado pelo que podemos fazer nós mesmos, e "promessa" significa algo alcançado pela graça de Deus, transcendendo a capacidade humana. Agar simboliza aqueles que fazem da lei "algo que podem fazer". É uma atitude de guardar a lei, de se esforçar e de lutar para alcançá-la. Sarai, por outro lado, simboliza que "o que nos era totalmente impossível fazer, Deus o alcançou mediante a promessa".

 

Servos da Lei e Pessoas Livres

E o que é dito no versículo 24 é muito importante. Paulo diz: “Isto é uma alegoria: estas mulheres são duas alianças. Uma é do monte Sinai, que gera filhos para a escravidão; esta é Agar.” Esta parte é difícil de entender se não se conhece bem a Bíblia, porque a palavra 'aliança' é desconhecida, e a frase 'gera filhos para a escravidão do monte Sinai' é estranha. Aqui, 'monte Sinai' se refere à montanha onde Moisés recebeu a Lei. Ao mencionar esta montanha, Paulo declara claramente que Agar representa a Lei. Ou seja, 'a Lei gera filhos para a escravidão' significa que aqueles que vivem sob a Lei se tornam escravos da Lei, lutando para guardá-la mas finalmente permanecendo em um estado de servidão a ela. Agar simboliza tal escravo da Lei.

 

Então, é preciso um pouco mais de explicação sobre o que significa 'tentar viver sob a Lei'. Olhando o versículo 25, diz: "Porque esta Agar é o monte Sinai na Arábia, e corresponde à Jerusalém atual..." Por que Paulo usou a frase 'a Jerusalém atual' aqui? O que há em Jerusalém? Está o Templo, e lá se oferecem sacrifícios. Portanto, a Lei mencionada aqui se refere não apenas a leis morais como os Dez Mandamentos, mas a toda a Lei, incluindo as leis de sacrifício. Mas o importante é que a Lei em si não é má. O foco central de Paulo é que "ela está em escravidão com seus filhos". Escrava de quê? Escrava da Lei. Isso não significa simplesmente que Agar era uma serva que foi forçada à situação pela proposta de Sarai. A intenção de Paulo é uma advertência de que nós também podemos viver como Agar hoje. A armadilha mais perigosa em que podemos cair é o caminho de Agar. Como Agar, podemos nos gloriar na Lei ou considerá-la nossa própria justiça. E assim, podemos nos orgulhar e ser consumidos pelo pensamento: "Posso fazer isso", "Sou irrepreensível diante de Deus". Se o fato de que posso ter filhos, ou que me saio bem na minha fé, se torna minha habilidade e meu orgulho, então já estamos caminhando pelo caminho de Agar.

 

Falsa Fé e Desprezo pela Graça

Por exemplo, considerem esta situação. Todos cremos em Jesus. Então, naturalmente, todos querem crer bem em Jesus, certo? Quase ninguém diria: "Eu não". Enquanto crês em Jesus, todos querem ser pessoas de fé sincera. O problema começa aqui. No momento em que 'crer bem em Jesus' se torna o objetivo, e isso se torna minha força, minha qualificação, minha identidade —em outras palavras, se "creio bem nisso" se torna minha jactância— então isso é na verdade um caminho que se afasta do evangelho. Crer bem em Jesus em si mesmo não é ruim. Mas se se sente como minha habilidade, e se minha fé se torna um meio para me provar, então vamos na direção errada. Em vez de a fé nos guiar, tentamos nos apegar e controlar a fé.

 

Precisamos nos fazer esta pergunta: "Por que quero crer bem em Jesus?" "Por que quero ser um bom crente?" Honestamente, pode haver um desejo interno de 'brilhar' ou 'ser visto como uma boa pessoa de fé'. Eu sou igual. Há momentos em que vivo com tais pensamentos. Em última análise, se guardar a lei se torna o objetivo, e a avaliação da 'boa fé' em si se torna o mestre, então caímos no caminho de Agar, e então inevitavelmente desprezamos 'Sarai'. Em outras palavras, não conseguimos experimentar a verdadeira fé, a verdadeira graça. Sabem o que é interessante? Exteriormente, a fé poderia parecer boa, mas por causa dessa fé, pode-se na verdade desprezar a graça. Quando alguém se torna autojusto, sente que não precisa mais da graça. Isso os afasta da verdadeira fé.

 

Amigos, eu mesmo experimento isso frequentemente. Depois de terminar de pregar, sempre pergunto aos que me rodeiam, especialmente à minha esposa: "Como foi o sermão hoje?" E frequentemente digo primeiro: "Ah, não acho que o sermão saiu tão bem hoje..." Por que isso? Na verdade, no fundo, quero ouvir: "Não, hoje foi realmente uma bênção". Só quero ouvir essa palavra. Se não a ouço, sinto-me desapontado e chateado sem razão. O propósito de entregar a palavra de Deus e pregar não é provar o quão bom pregador eu sou, certo? No entanto, toda semana, encontro-me caindo nessa tentação. Mesmo enquanto entrego a palavra, é difícil superar o desejo de ser avaliado como um 'bom pregador'. Entendem por que estou enfatizando tanto isso?

 

É porque quanto mais buscamos a fé, nos esforçamos para ser bons crentes e nos apegamos à fé correta, mais fácil é cair na fé falsa, na espiritualidade distorcida. A razão é simples: somos seres propensos a nos tornar 'servos jactanciosos' da fé, em vez de 'verdadeiros servos' da fé. À medida que a fé se aprofunda, deve-se tornar naturalmente mais humilde, perceber mais profundamente sua pecaminosidade e compreender mais claramente o quanto não pode viver sem a graça de Deus. Mas a realidade é muitas vezes o contrário. À medida que a fé cresce, a pessoa se considera melhor, um crente mais excelente, e sem saber, se torna orgulhosa e julga os outros. Assim, ter 'boa fé' pode ser algo perigoso. A verdadeira fé não deve me fazer brilhar, mas apenas revelar a Deus. Mas frequentemente caímos na tentação de nos fazer brilhar através dessa fé.

 

A Jerusalém de Cima, Sara e a Liberdade

Aqui vem Sarai. Sara simboliza não a Jerusalém terrena, mas a Jerusalém celestial, ou seja, a Jerusalém livre. Não quem pertence à lei, ou seja, quem está sob a lei, mas quem busca a Deus, encontra a Deus e ama a Deus é um verdadeiro filho de Deus, e a Bíblia se refere a essa pessoa como um 'homem livre'. Este homem livre sabe claramente que não pode se aproximar de Deus nem satisfazer a Deus com nada do que possui. Isso é fundamentalmente diferente do que frequentemente dizemos, como "não sou nada" ou "sou verdadeiramente impotente". Porque muitas dessas confissões não são verdadeiramente humilhantes, mas frequentemente vêm de um desejo de elevar a si mesmo. Eu sou igual. Frequentemente dizemos que nossa autoestima é baixa, mas na realidade, outra face do orgulho se esconde por baixo.

 

Por que a autoestima baixa? É porque havia uma expectativa de si mesmo. Se eu não tivesse expectativas de mim mesmo e simplesmente me aceitasse como sou, não haveria razão para me decepcionar ou me sentir ferido. Mas ainda estamos pensando, no fundo, "Não sou tão ruim. Não sou o tipo de pessoa que merece esse tipo de tratamento". Por esse pensamento, nos sentimos decepcionados, desanimados e com raiva. Em outras palavras, ter baixa autoestima não é simplesmente se humilhar, mas pode ser uma decepção que surge do orgulho, causada por não cumprir o 'eu ideal' que esperávamos.

 

A Graça de Deus e a Verdadeira Compreensão de Si Mesmo

Amigos, quando dizemos: "Não sou nada", ou "Sou impotente", não significa "sou incompetente". Pelo contrário. De fato, vocês são pessoas verdadeiramente incríveis. Porque estão criados à imagem de Deus. Esse simples fato os torna tão preciosos e honráveis. Sabem o quão incríveis vocês são? Estão aqui na América. Comem queijo americano todos os dias. É claro, as coisas podem ter mudado um pouco recentemente, mas no passado, muitas pessoas chegaram a este país sem nada. Alguém me disse: "Quando cheguei à América pela primeira vez, só tinha 200 dólares no bolso". Não sei quanto valia esse dinheiro então, mas de qualquer forma, eles começaram assim e chegaram até aqui. Amigos, não é essa uma habilidade incrível? Já demonstraram suas habilidades em suas próprias vidas. Não precisam dizer: 'No meu tempo...' Já estão brilhando intensamente bem onde estão. Isso não é só porque são crentes.

 

Os não crentes também são seres preciosos. Porque todos carregam a imagem de Deus. Todos são igualmente incríveis. E ainda assim, quando nós, que somos tão incríveis, nos apresentamos diante de Deus um dia, chega um momento em que confessamos: "Não sou nada". Isso é graça. Não é porque sou um ser pequeno e insignificante que faço tal confissão. Pelo contrário, é porque sou essencialmente um grande ser, e ainda assim, quando me apresento diante da santidade e da glória de Deus, percebo os limites da minha existência. E só então entendemos verdadeiramente o que é a "graça". Isso não é uma emoção que surge de me comparar com os outros. Quando nos apresentamos diante do Deus eterno, finalmente entendemos profundamente quem somos e quão grande e assombrosa é a graça de Deus.

 

Mãe da Graça, Sarai

Portanto, a Bíblia se refere a Sarai como a Jerusalém que está no céu. Se olharem Gálatas 4:26, que lemos juntos hoje, diz: "Mas a Jerusalém de cima é livre, a qual é nossa mãe." Talvez porque hoje também seja o Dia dos Pais, esta frase "a qual é nossa mãe" nesta passagem particularmente ressoou profundamente em mim. Como sabem, aqueles que enviaram suas mães para o céu entenderão. Eu também enviei minha mãe antes. Mas no meu caso, ela nem sempre esteve ao meu lado, e eu estava longe, então no início não senti nenhuma sensação de realidade. Passou mais de um ano, mas mesmo agora, em meu coração, frequentemente sinto que nada mudou muito. Mas então, em algum momento, a ausência de repente se torna real. Quando é isso? É quando, sem perceber, pego meu telefone e procuro o número da minha mãe. Enquanto tento ligar para ela como antes, e então vejo o nome da minha mãe na minha lista de contatos, um calafrio percorre meu coração. O número de telefone ainda está lá, mas a pessoa que atenderia essa ligação não está mais. É então que de repente percebo: 'Ah, Mamãe realmente não está mais neste mundo'.

Mas amigos, na Bíblia, Deus é sempre representado como 'Pai', certo? Sim, essa é a verdade. Deus é nosso Pai. Mas, curiosamente, no livro de Gálatas que acabamos de ler, Deus também se revela com a imagem de 'Mãe'. Sarai simboliza a graça de Deus. A graça de Deus é um presente completamente imerecido de Deus que não podemos ganhar por nós mesmos. Mas a Bíblia expressa a graça de Deus desta maneira: "a qual é nossa mãe." Que expressão tão assombrosa! A Bíblia nos diz que quando a graça de Deus flui para nós, é como o amor de uma mãe, suave e reconfortante, um amor dado incondicionalmente.

 

O Próprio Presente de Deus e os Servos da Graça

De fato, nem sequer nos conhecemos verdadeiramente a nós mesmos. Frequentemente nos perguntamos por que somos assim, por que somos tão fracos, por que as coisas não saem como queremos, e frequentemente estamos confusos. Nesses momentos, buscamos a Deus Pai. E clamamos a Jesus Cristo, que se entregou por nossos pecados. Então, finalmente percebemos: "Deus me deu tudo a mim, que não tinha condições nem qualificações". Amigos, o que Deus nos deu? Não dinheiro. Nem poder, nem mera saúde ou sucesso mundano. É claro, podemos ganhar dinheiro. Podemos ficar ricos, e podemos viver a vida um pouco bem. Mas, amigos, há uma coisa que eu absolutamente não consigo fazer. Isso é, viver uma vida santa diante de Deus. Isso é verdadeiramente impossível para mim, mesmo se eu tentasse até morrer e voltar à vida. Provavelmente é o mesmo para vocês. Viver uma vida verdadeiramente abençoada, uma vida verdadeiramente significativa? Isso também está completamente fora do meu poder. Por isso, em última análise, devemos nos apresentar diante da cruz. Devemos nos apegar ao Senhor. E nesse lugar, chegamos a saber: "As coisas pelas quais tanto me esforcei eram, em última análise, uma vida vivida como servo da lei". Vivemos crendo que "se eu apenas fizer isso", "se eu apenas tiver aquilo", "se eu apenas conseguir aquilo", minha vida melhoraria. Isso foi, em última análise, tentar levar minha vida confiando em minha própria capacidade.

 

Não era diferente de viver sob a lei. Mas agora é diferente. Não somos mais servos da lei. Somos pessoas que conhecemos a Deus, o mestre da lei. Deus não nos deu simplesmente poder, nem dinheiro, nem autoridade, nem saúde. Ele nos deu um presente maior e eterno. Ele nos deu "Deus mesmo". A lei, como disse antes, não é inerentemente má. O problema é que tentamos nos tornar servos dessa lei. Nossos corações, que constantemente tentam se submeter à lei, são o problema. Só há uma maneira de viver sob a lei. Deve-se viver dessa maneira para viver, mas não andamos por esse caminho.

 

A Lei Deve Obedecer à Graça

Como abordaremos com mais detalhes na próxima semana, há uma cena conectada à passagem de hoje onde Deus, depois de se encontrar com Agar, lhe diz: "O anjo do Senhor disse a Agar: 'Volta para a tua senhora e sujeita-te à sua autoridade'." O que significa este versículo? Não se trata simplesmente de submissão nas relações humanas. Quando Paulo desdobra teologicamente esta cena em Gálatas, ele a interpreta desta maneira: 'Agar simboliza a lei, e Sarai simboliza a graça.' A instrução a Agar, "Volta para a tua senhora e sujeita-te à sua autoridade", é em última análise uma declaração de que "a lei deve obedecer à graça". Uma vida que apenas se apega à lei não pode viver verdadeiramente. No entanto, apenas 'a lei que se submete à graça', ou seja, a obediência que opera sob a graça da cruz, é o caminho para a vida. Sem se apegar à cruz, por mais que tentemos viver uma boa vida, isso não pode nos salvar. Mas a vida que vem de se apegar à cruz, essa vida está dentro da graça de Deus, e por isso vivemos.

Mesmo quando dizemos que cremos em Jesus, frequentemente tentamos manter nossa fé com nossos próprios esforços, não através da cruz. Nós nos esforçamos para crer melhor em Jesus, para viver mais santamente. Inclusive colocamos todo o nosso coração em tentar ser como Jesus. Mas amigos, todo esse esforço pode ser uma ilusão. Pode ser uma fé falsa. Porque não se baseia na 'graça', mas tenta alcançar a 'fé' pela própria força. Muitas pessoas pensam: 'Se eu viver um pouco mais justamente, Deus me louvará mais tarde'. Mas este mesmo pensamento é a ilusão mais perigosa da fé. É como confundir a fé cristã com uma religião de causa e efeito, como se o rei do submundo te enviasse a um bom lugar com base nas suas boas obras. Mas isso não é cristianismo. Se seguirmos esse caminho, inevitavelmente cairemos no orgulho da lei. E em última análise, como Agar, nos encontraremos no lugar de desprezar a graça. Agar desprezando Sarai, isso não foi apenas um conflito, mas um evento onde a lei desprezou a graça.

Quem fez isso mais? Foram os fariseus no tempo de Jesus. Lerei para vocês um versículo da Bíblia: "Ai de vocês, escribas e fariseus, hipócritas! Porque pagam o dízimo da hortelã, do endro e do cominho, e têm negligenciado o mais importante da lei: a justiça, a misericórdia e a fé." "Guias cegos, que coam o mosquito e engolem o camelo!" (Mateus 23) A adoração é importante, crer bem é importante, demos ofertas, façamos missões, todas estas são coisas verdadeiramente belas e preciosas. Mas às vezes tratamos todas essas coisas como lei, e tentamos nos tornar servos dessa lei. Tentamos nos gloriar em nossa adoração, estabelecer nossa justiça através da missão e do serviço, e transformar nossa vida segundo a vontade de Deus em nosso orgulho e mérito. Nos tornamos aqueles que coam o mosquito e engolem o camelo.

 

No entanto, àqueles que podem confessar diante do Senhor: "Sou o estéril, não dei fruto", a Bíblia diz: chegarão a conhecer a lei que verdadeiramente os liberta. A graça que lhes chega é que aprenderão que viver segundo a vontade de Deus é verdadeira liberdade. Porque a adoração não é minha justiça, já não sou um servo da adoração. Porque o serviço não é minha justiça, também não sou um servo do serviço. Porque o ministério, o trabalho pastoral, não é minha justiça, também não sou um servo deles. Mesmo minha fé, que eu poderia considerar um pouco melhor que a dos outros, não pode ser minha justiça. Quem somos nós? Todos somos apenas servos da graça.

 

O Caminho da Graça: Um Caminho de Lágrimas e Alegria

Então vamos chorando. Porque o amor de Deus é tão assombroso. Choramos em gratidão a Deus que nunca desiste de nós, choramos porque nos abraça de novo, choramos porque geme por nós, choramos de novo porque Deus chora conosco quando choramos, e choramos de novo por Seu amor que nunca nos abandona. Eu mesmo sou assim. Quando oro, às vezes penso: "Deus, estou na segunda metade da minha vida, o que posso te mostrar?" Mas se eu considerar um por um, não há nada. Minhas mãos estão vazias. Tenho vergonha de estender minhas mãos. Mas vejo Deus pegando essas mãos vazias e colocando Sua própria mão sobre elas. Então, como posso andar por este caminho sobriamente? O caminho do servo da graça é um caminho que não se pode andar sem lágrimas. Mas ao mesmo tempo, este caminho se anda com riso. Porque sabemos que nada pode nos separar do amor de Deus. Podemos nos regozijar porque a adoração não é uma corrente que nos prende, mas o amor do Pai nos sustenta. Podemos ir nos regozijando porque o pecado não nos prende, mas o perdão eterno de Deus nos sustenta. Então hoje, confesso de novo: "Viverei de novo com um coração como o de Jesus, com mãos como as de Jesus, com lábios como os de Jesus." E me levanto de novo. Então vou me regozijando. Vou por essa graça. Sigo em frente, confessando de novo que Deus é meu tudo. Amados do Senhor, com o que vocês andarão este único passo?

 

Oração Final

Oremos. Amado Senhor, com que facilidade caímos no orgulho, sem percebermos que somos orgulhosos. Perdoa a nossa insensatez quando nos justificamos, dizendo que não somos, mesmo quando vivemos como servos da lei. Tem misericórdia dos nossos corações endurecidos que não conseguem se examinar e não se arrependem diante de Ti, e abraça-nos de novo com a Tua graça. Confiamos em Ti, Senhor, que não condenas o pecado, mas declaras o perdão e nos colocas diante de Ti. Portanto, vivamos apenas pela Tua graça. Oramos em nome de Jesus Cristo. Amém.