Gênesis 32 – A Arca

 

A palavra de Deus que examinaremos juntos hoje é de Gênesis capítulo 6, versículos 13 ao 22.

 

“Então Deus lhe disse a Noé: «Decidi acabar com todo ser, pois por causa deles a terra está cheia de violência. Eu os destruirei, junto com a terra! Faça para você uma arca de madeira de gofer, com aposentos nela, e revista-a com piche por dentro e por fora. Faça-a desta maneira: seu comprimento será de cento e trinta e cinco metros, sua largura será de vinte e dois e meio metros, e sua altura de treze e meio metros. Faça-lhe uma janela, e termine-a a meio metro de altura da parte de cima. Ponha em seu lado a porta da arca, e faça-lhe um piso inferior, e um segundo e um terceiro piso. Eu vou trazer sobre a terra um dilúvio, e destruirei todo ser debaixo do céu em que haja hálito de vida. Tudo o que há na terra morrerá! Mas contigo estabelecerei meu pacto, e você entrará na arca, e contigo seus filhos, sua mulher, e as mulheres de seus filhos. De todos os seres vivos meterá na arca dois de cada espécie, um macho e uma fêmea, para que sobrevivam contigo. Das aves segundo sua espécie, das bestas segundo sua espécie, e de todo réptil da terra segundo sua espécie, entrarão contigo dois de cada espécie, para que sobrevivam. Leve consigo de tudo aquilo que se pode comer, e armazene-o, pois isso lhes servirá de alimento.» E Noé o fez assim. Tudo o fez conforme o que Deus lhe ordenou.” Amém.

 

A Graça de Noé: Identidade e a Arca 

Nós continuamos examinando as palavras de Gênesis capítulo 6. O versículo mais crucial para interpretar corretamente Gênesis 6 é provavelmente o versículo 8: “Noé, porém, achou graça aos olhos do Senhor.” Centrado neste versículo, os versículos precedentes mostraram a corrupção dos humanos que haviam deixado Deus e viviam segundo seus próprios desejos, e a partir do versículo 8 em diante, mostra o significado da graça de Deus concedida sobre nós.  

 

Essa graça de Deus se manifestou primeiro através da pessoa de Noé. Isso nos mostra claramente que tipo de pessoa era Noé, e quem ele era. E, como explicado no sermão anterior, essa história também revela Noé como uma sombra que mostra Jesus Cristo dentro de Noé. E essa identidade de Noé, revelada através de Cristo, se mostra identicamente em nossa aparência hoje, que estamos em Cristo. A declaração de Deus de que Noé era justo e irrepreensível se cumpriu também para nós através de Jesus Cristo.  

 

Autoestima Bíblica: Pecador, mas Justo

Confirmamos juntos essa declaração verdadeiramente surpreendente e cheia de graça nas palavras de Gênesis. E esta é a aparência que Deus nos diz que é a nossa. Lutamos enormemente com a pergunta “Quem sou eu?”. E vivemos fazendo grandes esforços para construir a autoestima no mundo. Nos esforçamos para nos reconhecermos como um ser decente e uma pessoa preciosa neste mundo.  

 

Porque pensamos que muitos problemas que experimentamos neste mundo vêm de não sermos adequadamente valorizados. É claro que há algo de verdade nesse pensamento. No entanto, pensando mais profundamente, tais esforços não podem resolver fundamentalmente o problema. Ao pensar continuamente que podemos ser uma existência preciosa, poderíamos ser capazes de fazer uma lavagem cerebral em nós mesmos, mas isso não pode mudar fundamentalmente o valor da nossa existência.  

 

No entanto, a Bíblia declara sobre a nossa existência com uma premissa que nos parece algo surpreendente. A proclamação da Bíblia que começa com as palavras “Você é um pecador” é, portanto, suficiente para nos surpreender. Por que Deus fala de nós como seres tão indignos, e por que nos condena continuamente como pecadores, a nós, a quem Ele fez e criou à Sua imagem? Devido a tais problemas, provavelmente muitas vezes nos rebelamos e nos desagradamos.  

 

Mas, amigos, devemos lembrar disso: a Bíblia diz que não terminamos como pecadores. A Bíblia declara que nós, pecadores, nos tornamos seres com a maior autoestima através de Cristo Jesus. Assim, não precisamos mais provar o valor ou o significado da nossa existência por nós mesmos. Não precisamos mais fazer lavagem cerebral em nós mesmos. Porque Deus nos reconhece, e Deus nos chama justos. Porque obtivemos a designação de sermos perfeitos de Deus. Essa é a verdade que a Bíblia fala.  

 

No entanto, a realidade muitas vezes não é assim. Cada vez que olhamos para nós mesmos, nos irritamos diariamente. Cada vez que olhamos para nós mesmos, nos decepcionamos. Porque continuamos caindo em pecado, e porque sentimos que poderíamos viver nossas vidas de forma mais esplêndida e bonita, mas não conseguimos, estamos chateados. Essa é a aparência que vemos com nossos olhos. Mas a Bíblia diz continuamente que nossas vidas não terminam com o que é visível. Porque o que não se vê, não o que é visível, na realidade diz a verdadeira verdade. Este é o fato surpreendente que Deus te declarou. Possuímos precisamente essa identidade. Essa é a verdade que nos é mostrada através de Noé na passagem de hoje.   

 

A Estrutura da História da Arca: Salvação no Meio do Juízo

Então, hoje, vamos falar de outra história onde essa aparência de receber graça se manifesta. É a arca. Deus nos mostra a graça concedida sobre nós através desta arca. No entanto, podemos ver que a passagem de hoje que fala sobre a arca tem duas estruturas.  

 

Primeiro, as palavras do versículo 13 terminam com a mensagem de juízo: “Eu os destruirei, junto com a terra.” Significa que Deus julgará porque conhece os pecados dos humanos. Mas logo no versículo seguinte, Ele dá o plano para a arca. Explica diretamente como a arca deve ser construída. E depois novamente no versículo 17, repete as mesmas palavras. Deus diz que agora destruirá toda carne debaixo do céu e tudo na terra morrerá. Segue a repetida declaração de juízo de Deus. E depois dessa declaração, podemos ver o conteúdo do pacto aparecendo novamente. Deus diz que estabelecerá Seu pacto com Noé, e todos os que entrarem na arca para escapar viverão.  

 

Portanto, a estrutura da passagem de hoje é que o juízo de Deus é declarado em ambos os lados, e entre eles, a salvação e a graça de Deus são explicadas simultaneamente. Em outras palavras, é uma estrutura como um vale profundo entre duas grandes montanhas. Esta é a forma como a Bíblia explica a arca.  

 

Foco Além do Dilúvio: O Significado da Arca em Si

Hoje, com a pergunta de por que Deus explicou a arca desta maneira, pretendemos nos concentrar principalmente na história da arca. De fato, nosso interesse gravita naturalmente mais em direção à palavra dilúvio. O dilúvio em hebraico é ‘Mabbul (מַבּוּל, H3999)’. É fácil de lembrar. É uma palavra com uma pronúncia similar ao título de um filme de super-heróis destes dias.  

 

No entanto, a palavra dilúvio na realidade não é usada com tanta frequência na Bíblia. Não obstante, é certo que este dilúvio atrai muito a nossa atenção. “Como exatamente o dilúvio submergeu toda a terra, e como esse dilúvio procedeu, ou o que aconteceu com a terra coberta de água durante todo um ano, e que tipo de providência divina existiu durante este período de dilúvio?” – temos muitas perguntas assim. Talvez por isso, podemos encontrar facilmente numerosas lendas ou mitos sobre o dilúvio neste mundo.  

 

Deixando tais histórias detalhadas para a próxima vez, hoje eu gostaria de compartilhar com vocês a história sobre a arca em si. O fato de que a declaração de juízo se repete na passagem de hoje mostra quão grave foi o pecado, e também simultaneamente nos mostra como esse juízo é superado através da arca. A primeira história da arca na passagem de hoje deve encontrar seu significado dentro do conteúdo do receptor da graça construindo a arca segundo o ordenado por Deus. Não se trata de construir uma arca para escapar do dilúvio e entrar nela, mas sim que devemos encontrar a graça oculta de Deus dentro de todos os métodos e conteúdos pelos quais a arca foi feita. E depois, na preservação da vida para todas as criaturas que entraram na arca, também podemos encontrar outra evidência da graça de Deus. O sermão de hoje examinará essas duas obras da graça de Deus juntas.   

 

Construindo a Arca: Plano e Companhia de Deus

Primeiro, quando Noé começou a construir esta arca, Deus o fez planejar todo o processo desde o princípio, passo a passo, e podemos vê-Lo dizendo a Noé os conteúdos detalhados e a sequência meticulosamente. Assim, Deus esteve com Noé durante todo o processo de fazer a arca. Quando lemos a Bíblia, confessamos facilmente que Deus supervisiona tudo, tornando-se o princípio e o fim de todas as coisas.  

 

No entanto, assim como a afirmação de que Jesus teve que levar a cruz às vezes soa óbvia demais, isso é frequentemente aceito muito facilmente por nós, de modo que muitas vezes não conseguimos sentir adequadamente seu profundo significado. Porque parece óbvio e previsível demais. Mas a graça é sempre fácil de sentir dessa maneira. A graça se torna graça porque Deus começou e terminou toda a jornada. Significa que não veio de mim.   

 

O Mais Importante na Vida: Salvação Antes da Morte

O que é o mais necessário e importante em nossas vidas? Para alguns, poderia ser o saldo de sua conta bancária. Para outros, poderia ser a saúde. Para aqueles que estão doentes e lutando, a saúde seria muito crucial. Alguns poderiam estar buscando o poder para dominar outros ou o prazer que os deleita. Você também provavelmente tem muitas coisas que pensa: “Se eu tivesse isso, poderia ser feliz.”  

 

Mas para nós, qual é o momento mais importante de nossas vidas, o momento em que tudo na vida é decidido? Embora possa haver ligeiras diferenças entre indivíduos, provavelmente seria o momento em que exalamos nosso último fôlego. Quando chegarmos ao momento de concluir nossas vidas, quando enfrentarmos a morte, que desejo expressaremos? Naturalmente seria o desejo de sermos salvos. Sou o único? Você enfrentaria calmamente o fim nesta terra porque depois da morte, você irá para o lado do Senhor e viverá para sempre no céu? Se sim, seria porque você recebeu a fé que Deus nos deu, que a morte não é o fim, e podemos estar com Deus para sempre.  

 

No entanto, se a morte é o fim, e depois disso não há nada, se realmente tudo sobre mim desaparecer, todos inevitavelmente desejaríamos viver um pouco mais, seja nesta terra ou de alguma outra maneira. Mas nesse momento final, todas essas coisas que consideramos importantes não oferecem nenhuma ajuda. Nem o dinheiro nem o poder, nem todas as coisas que gostamos, podem resolver o problema da nossa morte. Nesse momento final, o único que pode nos salvar é Deus, o Senhor de toda vida. Nesse momento, nos damos conta do que realmente precisamos.   

 

A Arca Que Nos Salva: Jesus Cristo

Qual é a resposta? O que nos salva do juízo e da morte foi a arca, algo que as pessoas que viviam nos tempos de Noé nem sequer podiam imaginar. No momento final mais importante de suas vidas, o que podia salvá-los era a arca. Mas não conseguiam pensar nela de forma alguma. Esse fato é similar hoje. O que nos salva é Jesus Cristo, no entanto, parece que poucos de nós vivem nossos dias pensando Nele.   

 

O Benefício do Sofrimento: Buscar a Deus

Claro, alguns poderiam acordar cedo pela manhã e agradecer ao Senhor por conceder mais um dia. Alguns poderiam começar seu dia pensando em Deus, que é o dono da minha vida, do meu tudo. No entanto, a maioria de nós provavelmente, desde o momento em que acordamos, pensa em como viver bem durante o dia que começou de novo, 'Quem eu deveria encontrar hoje e o que deveria dizer?'. Algumas pessoas fazem exercícios pela manhã para manter sua saúde. Mas, quantas vezes por dia pensamos verdadeiramente em Deus ou em Jesus sinceramente?  

 

Enquanto vivemos arrastados pelos assuntos do mundo, é certo que é difícil ter muito tempo para isso. É por isso que o sofrimento e a tribulação às vezes são necessários para nós. Quando chegam esses tempos difíceis, só então reconhecemos nossa fraqueza, nos aproximamos de Deus e suplicamos a Jesus.   

 

Verdadeira Bênção: Uma Vida Que Não Pode Viver Sem Jesus

Então, quem é uma pessoa abençoada? Você acredita que uma pessoa cuja vida se desenvolve muito bem em todos os assuntos mundanos, é materialmente abundante e não tem problemas de saúde ou de filhos, de modo que pode viver sem pensar em Deus nem uma única vez, é verdadeiramente abençoada? Ou é abençoada uma vida em que um não pode viver nem um momento sem a ajuda de Jesus, por isso acode diante do Senhor todos os dias suplicando?  

 

O ideal seria viver uma vida combinando a primeira e a segunda vida. Muitos quereriam uma vida assim onde essas duas se combinem. Mas nunca podemos viver possuindo ambas simultaneamente. É por isso que a Bíblia nos pergunta qual vida é verdadeiramente a vida abençoada.   

 

O Amor Não Correspondido de Deus: Aquele Que Nos Amou Primeiro

E a resposta é Jesus Cristo, a quem nem sequer havíamos considerado. Amamos o dinheiro. Eu também gosto de ter muito dinheiro. Mas o problema é que, por mais que eu ame o dinheiro, o dinheiro não me ama. Amo a saúde e desejaria estar saudável. Mas a saúde não me ama.  

 

A obra que Satanás faz é assim. Muitas coisas que Satanás nos dá são todas assim. Nós as amamos, mas não recebemos amor delas. Nem sequer pensam nisso. Mas, amigos, quando vivemos sem ver nada mais do que a nós mesmos dessa maneira, uma pessoa nos amou, dando tudo, incluindo Sua vida. Há alguém que me ama primeiro, embora eu não o ame. Ele é o Criador do universo, Aquele que nos fez.   

A Arca: Evidência do Amor de Deus

Essa arca é evidência de que Deus começou primeiro por nós e nos amou. Portanto, a arca não é apenas um barco, mas o amor de Deus. Assim, essa arca inevitavelmente leva as marcas da mão amorosa e guiadora de Deus, Suas pegadas, e através delas, nos damos conta da graça de Deus. Portanto, a história da construção da arca na passagem de hoje não termina como um evento do tempo de Noé enfrentando o dilúvio, mas tem significado para nós que vivemos hoje, e a história dessa arca aparece como a palavra de graça em nossas vidas.  

 

Quando pensamos na arca, podemos pensar primeiro na mão salvadora de Deus através dessa embarcação, e recordá-la como um presente maravilhoso que Deus nos deu. No entanto, a Bíblia parece ter um pensamento ligeiramente diferente sobre essa história da arca do que nós. A Bíblia não fala da arca como um presente maravilhoso que Deus preparou.

 

Papel da Arca (1): Condenando o Mundo

Leiamos Hebreus 11:7. É uma passagem que conhecemos bem. "Pela fé Noé, tendo sido advertido por Deus acerca de coisas que ainda não se viam, com temor preparou a arca em que a sua casa se salvasse; e por essa fé condenou o mundo, e foi feito herdeiro da justiça que vem pela fé." Registra que Noé preparou a arca pela fé em resposta à advertência de Deus. Mas por isso, ou seja, construindo a arca e superando o dilúvio, condenou o mundo e se tornou herdeiro da justiça que vem pela fé.

 

Portanto, o arca está condenando o mundo. Em nossa opinião, primeiro pensa-se que a arca salva Noé, mas a Bíblia diz que a arca que salvou Noé na realidade cumpriu o papel de condenar o mundo. Então, quando começou essa condenação? Seu começo foi precisamente desde o momento em que se estava construindo a arca. Preparar a arca significava começar a condenar o mundo.

 

Período de Construção da Arca: 120 Anos? Seu Significado?

A Bíblia não registra claramente quando Noé começou a construir a arca. Mencionam-se 120 anos, mas são possíveis duas interpretações a respeito. Uma é que esses 120 anos representam o período restante até que Deus julgaria. Por isso muitos especulam que Noé construiu a arca durante 120 anos.

 

No entanto, essa interpretação não se encaixa bem em termos de cálculos. Sem, Cam e Jafet nasceram quando Noé tinha 500 anos, e o dilúvio ocorreu quando tinha 600. Mas segundo a passagem de hoje, parece que Deus disse a Noé para construir a arca depois que nasceram os três filhos de Noé. Considerando a menção das noras, podemos inferir que foi pelo menos depois que os filhos se tornaram adultos. Portanto, o tempo empregado em construir a arca poderia ter sido muito menor que 120 anos. Outra interpretação é que a esperança de vida humana, que era próxima aos mil anos antes do dilúvio, foi reduzida a 120 anos depois. No entanto, para ambos os métodos de interpretação com respeito a esses 120 anos, não há evidência clara suficiente para confirmar definitivamente qual é correto. Portanto, isso pode ser entendido como que chegar a uma interpretação precisa disso não é criticamente importante para entender esta passagem. Significa que a interpretação deste período de 120 anos não desempenha um papel significativo o suficiente para alterar o significado de toda a história do dilúvio. Porque Deus não nos impede de compreender Sua verdade clara através de coisas que não estão claras.

 

Neste sentido, podem entender o significado dos 120 anos, o período empregado em construir a arca, na história de Noé. No entanto, podemos saber suficientemente que o barco foi construído durante um longo período. Considerando a tecnologia daquela época, ter que construir um barco com árvores grandes, pensando na aparência/figura de construir essa arca, podemos saber que o trabalho procedeu através de um grande esforço durante um período muito longo, e o ato de construir esta arca durante esse longo período em si mesmo estava condenando o mundo. Por que é isso? Porque a arca de Noé mesma estava declarando: 'Se continuarem vivendo em pecado assim, virá o juízo.' Porque a arca de Noé mesma é o evangelho. Deus dizia continuamente: 'Olhem esta arca e regressem, eu os salvarei', mas as pessoas ainda só faziam o que tinham que fazer e não se afastavam de suas vidas egocêntricas.

 

Qual é o resultado? O mundo começa a receber condenação. A arca está condenando o mundo, dizendo: 'Vocês estão errados, não têm razão, estão pecando.'

 

Vida Sem Condenação: Graça, Arrependimento, Perdão

Então, da perspectiva de Noé, que está construindo a arca, o que está acontecendo com ele? Enquanto o mundo está sendo condenado durante a construção da arca, ele viveu dia a dia sem ser condenado. Em sua vida diária, Noé viveu a vida do povo de Deus, e sua vida sem tal condenação foi a graça mesma.

 

Então, e quanto a você e a mim? Parece que muitas vezes vivemos esquecendo o que significa em nossas vidas não ser condenados. Vocês são aqueles a quem o Senhor ordenou arrepender-se. Assim, devemos viver constantemente uma vida de arrependimento, mas na realidade, nossas vidas muitas vezes não são assim. Porque mesmo por um pequeno erro, deveríamos nos arrepender, mas o adiamos, e à medida que o tempo passa, o esquecemos, ou muitas vezes o terminamos com uma resolução como 'Farei melhor da próxima vez.'

 

Amigos, vocês conhecem a forma mais desejável de ter uma disputa conjugal? Claro, não pode haver uma disputa conjugal desejável, mas a forma sábia para nós de disputar entre cônjuges é ter uma disputa com arrependimento. Porque então podemos nos perdoar mutuamente, esforçar-nos para não cometer o mesmo erro novamente, e através disso, podemos desfrutar juntos da alegria de perdoar os pecados diante de Deus.

 

No entanto, nossas disputas conjugais geralmente terminam com 'Como de qualquer forma eu estava errado, simplesmente vamos enterrar isso e seguir em frente', em vez de perdoar a outra pessoa. Porque não estamos acostumados a perdoar os outros. Pensamos: 'Sou um pecador, como me atrevo a perdoar alguém?' No entanto, tal pensamento não é bíblico. Vocês são aqueles declarados justos através de Cristo Jesus e chamados a perdoar outros também. Portanto, devem perdoar claramente.

 

Se simplesmente passamos por cima das coisas sem perdoar a outra pessoa, em vez de dar o fruto do arrependimento, só resta a passagem do tempo. E mais tarde, quando acontece o mesmo, culpamos a outra pessoa. Neste aspecto, nossa memória é excelente. Tendemos a recordar com precisão todas as injustiças que outros nos fizeram no passado. E quando tal coisa volta a acontecer, as disputas surgem naturalmente. Quando enfrentamos dificuldades, temos disputas ou atritos com alguém, tendemos a simplesmente seguir em frente em vez de resolver isso claramente. Porque é mais fácil.

 

Mas a Bíblia nos diz para nos perdoarmos uns aos outros, recebermos perdão, nos arrependermos e desfrutarmos da paz e do consolo que Deus dá no Senhor. Não está estabelecendo isso como uma regra oficial, sugerindo que devemos ter um tempo de arrependimento, seguido de um tempo de perdoar e ser perdoados cada vez que acontecem tais coisas, mas sim que a Bíblia nos está falando sobre a importância das relações entre vizinhos. Este perdão e arrependimento são desesperadamente necessários em nossas relações. Porque tratamos esta preciosa verdade com demasiada ligeireza. Esta é precisamente a razão pela qual Noé, sem ser condenado, pôde perdoar as pessoas nesta terra, pôde alcançar o arrependimento e, como resultado, pôde viver uma vida se aproximando do Senhor.

 

O Poder de uma Vida Sem Condenação

Essa foi de fato a vida de um homem justo perfeito. Noé nos mostra a aparência/figura de viver segundo a palavra. Não é uma vida de não cometer nenhum pecado. Embora fracos e propensos a cair, Deus não nos condena, mas nos insta a não pecar de novo e a nos voltarmos e nos arrependermos. O Senhor diz que nos perdoará mesmo setenta vezes sete.

 

Isso é completamente diferente de pecar de novo sabendo que será perdoado. Mais precisamente, conhecendo a profundidade desse perdão, nos arrependemos ainda mais profundamente. Quanto mais conhecemos esse amor, mais sinceramente nos aproximamos de Deus. Essa é a vida de uma pessoa que vive sem condenação. "Nunca mais te condenarei, nunca mais te chamarei pecador, ainda que teus pecados sejam como a escarlate, tornar-se-ão brancos como a neve."

 

Esta é a palavra da verdade. Essa é a palavra que verdadeiramente nos faz viver. Por favor, não negligenciem as coisas diante de Deus. Não vivam uma vida simplesmente se virando com o pensamento superficial: 'Deus é bondoso, então perdoará todos os meus pecados também', mas vivam com o coração: 'Já que recebi a graça de Deus que perdoa meus pecados negros como a neve branca, já não sou o eu anterior, mas me levantarei de novo com a aparência digna de alguém não condenado.' Assim, mesmo se eu voltar a espalhar pecado negro sobre essa neve branca do perdão, creiam que o Senhor a tornará branca de novo, e levantem-se de novo. Levantem-se de novo e resolvam mais uma vez viver segundo a vontade do Senhor, para o reino do Senhor. Este é o caminho que devemos viver nós, os que não somos condenados. É levantar-se.

 

Nadar Tocando o Fundo: Liberdade na Graça

Quando era jovem, tive a experiência de quase me afogar terrivelmente na água umas duas vezes. Assim, mesmo agora, absolutamente não entro em água mais profunda que o meu peito em uma piscina. Isso permanece inalterado mesmo quando vou nadar com minha família. Uma vez que entro na água, fico ansioso, e quando a água chega ao meu peito, essa ansiedade começa a crescer.

 

Para superar essa fobia minha, minha mãe me levou ao centro infantil e me fez aprender a nadar. Entre as coisas que o instrutor de natação me ensinou então, as palavras que mais lembro foram para relaxar. Ele me disse que se eu relaxasse na água, meu corpo flutuaria. No entanto, como bem sabem, essa verdade absolutamente não acontece na água. Porque os iniciantes como eu não conseguem evitar se tensionar na água.

 

Assim, continuei engolindo água. Outra lição aprendida então foi que se você nada tocando o fundo, nunca vai se afogar. Mas, amigos, essa palavra de que não há absolutamente nenhuma condenação para nós que cremos em Jesus poderia ser algo similar a nadar tocando o fundo. Se nadamos com a cabeça fora da água enquanto tocamos o fundo, nunca nos afogaremos. Da mesma forma, não existe nada neste mundo que possa nos destruir. Não há nada neste mundo que possa nos desesperar, nos frustrar e acabar conosco. Mesmo Satanás não pode nos tocar. Recebemos essa garantia do Senhor. Somos como nadar na água tocando o fundo.

 

Assim, significa que somos pessoas que podemos chapinhar nessa água, e também levantar elegantemente uma mão uma vez, desfrutando dessa natação. Existe algo mais divertido neste mundo do que nadar sem a possibilidade de se afogar? Nada no mundo é tão divertido quanto surfar sem se machucar de forma alguma pela água. Mesmo esportes como a escalada em falésias de montanha, que parecem os mais perigosos do mundo, ofereceriam a melhor emoção do mundo se houvesse apenas uma garantia de absolutamente não se machucar e absolutamente não cair.

 

Amar Livremente Dentro da Liberdade

Mas vocês se tornaram pessoas que desfrutam de tal prazer. Por que duvidam tanto mesmo crendo em Jesus? Por que não conseguem deixar sua liberdade florescer? Por que, apesar de todas as coisas que podem fazer, e apesar de ter tanta alegria que podem experimentar em Deus, vivem como se estivessem presos pelo pecado?

 

Vocês se tornaram pessoas que podem amar livremente. Tornaram-se pessoas que podem dar livremente aos desamparados e ainda assim dar mais. Porque mesmo que tudo o que temos desapareça, ainda estamos alegres e felizes, somos pessoas que podem compartilhar tudo o que temos com amados irmãos e irmãs e vizinhos. Por que tentam bloquear isso vocês mesmos? São pessoas para quem o valor deste universo, Jesus, ainda permanece mesmo depois de derramar tudo. O que temem e o que querem deixar para trás?

 

Não há nada que precisem deixar para trás nesta terra. Mesmo que derramem tudo, sua vida ainda está cheia. Eternamente cheia com Cristo. Nessa condenação, chegam a desfrutar diariamente da graça que supera essa condenação.

 

Arca (Tevah): A 'Caixa' Conectada a Moisés

Quando se pensa na palavra arca (방주, bangju), dado que se usa o caractere chinês 'ju' (舟) para barco, naturalmente se pensa em um barco. Isso está correto, porque flutua na água. No entanto, a palavra arca (bangju) originalmente não contém o significado de um barco. Em hebraico, a palavra é ‘tevah’ (תֵּבָה, H8392), que significa caixa ou cofre.

 

Essa palavra 'tevah' aparece exatamente duas vezes no Antigo Testamento, uma das quais é a passagem de hoje. Então, onde está a outra instância? Sim, está na história de Moisés. O mesmo lugar onde Moisés bebê pôde escapar da morte foi uma 'tevah'. Ele pôde escapar da morte entrando em uma cesta feita de juncos.

 

Lembram-se talvez de terem visto um filme antigo chamado 'Os Dez Mandamentos'? Nele, o bebê Moisés sorri brilhantemente enquanto flutua pelo Nilo em uma cesta, Miriã segue pela margem do rio observando essa cena, e a caixa finalmente chega à princesa egípcia, e Moisés acaba em seus braços. No entanto, isso difere ligeiramente do fato histórico. Essa cesta de juncos não era uma cesta aberta, mas uma caixa com tampa. Da mesma forma, a arca também é uma caixa selada na parte superior.

 

A razão pela qual a parte superior da arca está preenchida e selada com madeira e piche significa que dentro desta arca, sob qualquer circunstância, o conteúdo interior não será danificado. Se a parte superior estivesse aberta, a chuva entraria ou se virasse, tudo cairia na água, mas dentro desta arca, tudo é uma caixa onde se pode receber proteção completa. Em outras palavras, não importa o quanto a água sacuda e bata na arca, a arca nunca colapsará.

 

Arca e Batismo: Salvação Através da Água

Com respeito a essa arca que absolutamente não será sacudida nem engolida pela água, o apóstolo Pedro diz isto. 1 Pedro 3:20: "os que noutro tempo foram desobedientes, quando a paciência de Deus esperava nos dias de Noé, enquanto se preparava a arca, na qual poucas pessoas, isto é, oito, foram salvas pela água." Ele está falando do espírito de Cristo pregando o evangelho através de Noé àqueles que não obedeceram a Deus nos tempos de Noé, mencionado no versículo anterior à passagem de hoje. Mas diz que apenas alguns, apenas oito pessoas, foram salvas através da água na arca.

 

Parece um versículo simples, mas lendo-o cuidadosamente, podem ver que é uma afirmação muito estranha. Está dizendo que 8 pessoas foram salvas da água, pessoas que estavam destinadas a morrer por causa da água. Mas neste versículo, diz que obtiveram a salvação através da água julgadora. Ou seja, foram salvos por meio da água.

 

Na passagem de hoje, a água era a ira de Deus, o juízo e o castigo que Deus deu. Mas a água que caía do céu e subia da terra, que varreu a arca, a sacudiu violentamente, e foi a maldição e o juízo de Deus tentando fazê-la colapsar, no entanto, precisamente através dessa água, Noé e as oito pessoas obtiveram a salvação, diz ele.

 

Continuemos olhando o versículo 21: "O batismo, que corresponde a isso, agora também vos salva (não a remoção da imundície da carne, mas a súplica de uma boa consciência para com Deus), pela ressurreição de Jesus Cristo." O apóstolo Pedro agora revela que a água é o batismo. Verdadeiramente uma afirmação estranha. Inicialmente, a água era o juízo de Deus. Mas Ele chama essa água de batismo. Significa que o batismo que receberam foi essa água. Então, segundo esta palavra da Bíblia, quando foram batizados com água, a ira de Deus caiu sobre vocês. Isso está correto? Não receberam o batismo como sinal de salvação, como filhos de Deus, não como sinal de ira? No entanto, essa expressão está correta.

 

Cruz e Batismo: Salvos pela Água do Juízo

Olhando o Evangelho de Lucas, há uma parte onde Jesus diz que recebeu o batismo em Sua vida. Quando foi isso? Foi precisamente quando foi pendurado na cruz. Antes de Sua morte, Jesus apontou para a cruz e disse: ‘Este é o batismo que devo receber.’ Então, o que aconteceu na cruz de Jesus? Quando Jesus foi pendurado na cruz, Deus resgatou Seu amado Filho Jesus e o levou para o céu?

 

Não o fez. Jesus morreu na cruz. Por que Jesus teve que morrer nessa cruz? Foi porque a ira de Deus, a ira de Deus contra o pecado, foi derramada não sobre nós, mas sobre Jesus Cristo. E Jesus expressa isso como ‘receber o batismo’. Embora essa ira tenha sido derramada, os filhos de Deus que creem em Jesus Cristo estavam em Cristo, assim, quando Jesus Cristo morreu pela ira de Deus, recebemos nova vida em Jesus.

 

É por isso que isso se torna batismo. Quando você é batizado com água, a água é simultaneamente um símbolo que te limpa, e significa que você recebeu nova vida em Jesus que morreu sob a ira de Deus. Este é precisamente o significado da história da arca de Noé que a passagem de hoje pretende nos mostrar. É uma expressão muito importante. Não fomos salvos da água, mas somos seres salvos através da água.

 

Portanto, o que a arca nos testemunha é o fato de que o juízo e a condenação que deveríamos ter recebido desapareceram. A arca recebeu essa água em nosso nome. A arca recebeu todas essas ondas em nosso nome. E por causa disso, nossas vidas foram salvas dentro da arca. Quando o mundo estava sendo condenado, nós não fomos condenados.

 

Papel da Arca (2): Mostrando o Processo de Salvação

Outro significado oculto que a arca mostra é este: Nós, que sobrevivemos à condenação do mundo, produzimos descendentes que vivem segundo essa fé, diz a Bíblia. Em outras palavras, Deus chama todo o processo de seguir a fé de arca, e diz que essa arca é graça.

 

Quando Noé construiu a arca, Deus o fez cortar árvores, levantar a estrutura, recortar e unir a madeira cortada e aplicar piche. Mas, não é todo esse processo bastante estranho? E se fosse assim? Não se teria criado uma imagem mais genial e grandiosa se Deus mesmo tivesse construído maravilhosamente a arca por completo, e depois tivesse guiado Noé e os animais para essa arca?

 

Mas Deus fez com que Noé construísse essa arca durante muito tempo. No entanto, não poderia o Deus todo-poderoso, que planejou esta arca, ter construído a arca Ele mesmo? A Noé levou décadas, mas Deus é alguém que pode criar esta arca apenas com Sua palavra. Mas Deus não o fez dessa maneira. Portanto, isso naturalmente significa que há uma razão.

 

O Processo da Graça: Revelação Através da História do Antigo Testamento

Amigos, o que é a verdadeira graça? Por favor, pensem em Jesus por um momento. Se Jesus tivesse vindo imediatamente depois que Adão e Eva pecaram, a situação teria sido resolvida ali mesmo no ato? Então, se Jesus tivesse sido imediatamente pendurado na cruz e tivesse morrido, e tivesse salvado Adão e Eva ali mesmo, não teria toda a situação sido concluída?

 

A nosso ver, isso parece bastante fácil e simples. Mas essa não é a verdadeira graça. Adão e Eva também, depois de terem seu primeiro filho, pensaram nele como a semente da mulher e inclusive o nomearam em consequência. O nome de Noé também é evidência da esperança de que, como semente da mulher, traria consolo e descanso às pessoas. As pessoas queriam resolver esse pecado rapidamente.

 

No entanto, a Bíblia nos faz saber diretamente, através de todo o processo e da história da salvação, quão aterrorizante é este pecado e como é a graça de Deus, e nos mostra diretamente a graça de Deus revelada em todo esse processo. Jesus não veio a nós imediatamente; houve Noé, depois Abraão, Isaque, Jacó, depois Moisés e Davi, depois os profetas, o tabernáculo e o templo. Através de todas essas coisas, Deus nos explicou e mostrou através do tempo e da história quem é Jesus Cristo e qual é a bênção de Deus que devemos desfrutar.

 

Todo o processo de construção da arca na realidade fala da história da salvação, e essa história da salvação é a verdadeira graça que você e eu devemos desfrutar.

 

Fé Verdadeira: Gozo, Não Solenidade

O momento de crer em Jesus, o momento de confessar a crença em Jesus, não é a totalidade da salvação que podemos desfrutar. O momento de crer em Jesus, desfrutar do gozo e ser feliz, não é a totalidade da salvação. Tal gozo não só não dura muito, mas é simplesmente um gozo que nos impulsiona constantemente. Significa que só nos leva na direção de 'Como Deus me salvou assim, de agora em diante dedicarei minha única vida pelo Senhor.' Significa que nos faz crer em Jesus solenemente.

 

No entanto, a fé que a Bíblia quer de você não é crer em Jesus solenemente, mas fé que se regozija no Senhor. "Regozijai-vos no Senhor sempre; outra vez digo: Regozijai-vos!", diz Ele. Mas nessa crença solene em Jesus, é muito difícil encontrar gozo. Em vez de estarmos gozosos, muitas vezes nos debatemos em um senso de responsabilidade, uma obrigação de não faltar à adoração, e a responsabilidade que o posto ocupado acarreta.

 

A Bíblia deseja que nos regozijemos, e diz que todas essas obras devem surgir desse gozo. Deveríamos estar extremamente felizes. Verdadeiramente estar no Senhor é tão gozoso, adorar junto com os irmãos crentes é tão feliz, poder invocar o nome do Senhor, e o fato de caminhar com Jesus Cristo ser tão delicioso – esta de fato deveria ser a vida de um verdadeiro crente, no entanto, não temos perdido todo esse gozo e em vez disso nos sentimos sobrecarregados pelo domingo que chegou de novo? Podemos perder o mais precioso assim.

 

É por isso que o Senhor nos chama, ensinando-nos o fato de que todo o processo é nossa bênção.

 

Vida na Arca: Emanuel, Antecipação do Reino de Deus

É por isso que a arca não tem leme nem governo para dirigir o barco. Nesta arca, Deus mesmo se tornou o navegante de tudo. Lutando contra as ondas, Ele nos protegeu, fez brilhar o sol diariamente, sair a lua, nos guardou e guiou. Pensemos por um momento como pôde ter sido a vida de Noé.

 

Viver dentro de um barco durante um ano poderia, de certo modo, não parecer tão extraordinário. Despertar pela manhã e olhar para fora, só se via água por toda parte. Teria sido tão interessante uma vida assim? Mas isso é só ver uma pequena faceta da vida de Noé. Pensem em quem mais estava dentro da arca além da família de Noé. Casais macho e fêmea de animais entraram todos. Entraram leões, também havia ovelhas. O leão não teria comido a ovelha?

 

Amigos, pensem nisso. Que tipo de mundo era este dentro da arca? Talvez tenha sido um lugar onde o Éden se manifestou mais uma vez. O mundo estava corrompido e sofrendo juízo. O mundo estava corrompido e se dirigia para a morte. Tudo estava desmoronando, tudo se encontrava com a morte. O mundo realmente corria para o seu fim. O mundo de hoje poderia não ser diferente. Podemos dizer que o destino final para o qual corremos atualmente é melhor que o tempo de Noé? Provavelmente não. Nós também estamos vendo e experimentando atualmente esse juízo, essa miséria e essa morte.

 

Mas dentro disso, por favor, tentem imaginar a assombrosa vida de graça do povo de Deus e das criaturas de Deus dentro da arca de Deus. Porque este era um lugar onde o reino de Deus havia chegado. Conhecem a letra de um hino que gostamos: ‘Onde está Jesus, ali é o céu’. Se o lugar onde o Senhor está presente é o céu em qualquer lugar, não podemos viver reclamando no céu.

 

Agora, dentro desta arca, Noé e todos os animais devem ter tido que viver em um ambiente onde podiam se irritar e brigar enquanto viviam juntos de forma incômoda e árdua. Porque ainda não era o céu. Esta arca, de fato, não era o céu perfeito, mas em meio a um mundo caído, temporariamente, na presença de Deus, só estavam provando esse reino de Deus. No entanto, só com isso, viveram dentro dela durante um ano. Ninguém morreu, todos estavam felizes. Se regozijaram.

 

Embora ainda não vivamos tendo entrado no céu, conhecemos mais clara e distintamente que nos tempos de Noé o fato de que Jesus Cristo é nossa arca, vivemos dentro dessa arca, Deus caminha conosco, e a presença do Senhor, o Deus Espírito Santo, está dentro de nós. Portanto, naturalmente, chegamos a poder desfrutar do assombroso gozo e glória do reino de Deus que Deus dá. E isso é precisamente graça. Graça à qual não podemos renunciar. Graça à qual nunca devemos renunciar.

 

A Igreja: Comunidade Dentro da Arca

Podemos viver como se o negássemos. Poderia não funcionar bem em uma igreja onde se reúnem pessoas similares. Isso está correto. Muitas vezes nos irritamos. Assim como os leões e as ovelhas se encontram, poderíamos nos encontrar como inimigos mesmo dentro da igreja. Poderiam surgir pessoas que te irritam só de trocar palavras com elas. Coisas que ofendem o coração e ofendem a vista podem acontecer com muita frequência mesmo dentro da igreja. Surgem queixas como: ‘A igreja não deveria ao menos ser assim?’

 

Mas na passagem de hoje da história de Noé, vemos a aparência/figura de criar o reino de Deus dentro dessa arca incômoda. Dentro dessa arca, só havia 8 pessoas. Quantos animais podia haver? Provavelmente milhares e milhares. Neste ambiente difícil onde 8 pessoas tinham que cuidar desses muitos animais, puderam criar o reino de Deus em meio às fraquezas e fragilidades mútuas, em vez de através de contendas e ressentimentos.

 

A Igreja Construindo o Reino de Deus

Amigos, que tipo de lugar é a igreja? A igreja não é um lugar que é gozoso porque tudo é perfeito, mas um lugar gozoso porque Deus está presente. Portanto, não se rendam, e se encontrarem coisas que ofendam seu coração, pensem mais uma vez que isso é precisamente Deus construindo o templo, o tabernáculo, a arca a partir de mim, e mesmo se fracassarem e caírem, lembrem-se de novo 'nadar tocando o fundo', e mesmo se encontrarem alguém que os faça lutar realmente, lembrem-se de novo que esta é a obra de estabelecer o reino de Deus dentro da arca, que posso me regozijar nisso, e que é a obra de revelar a glória de Deus.

 

Assim, estabeleçam o reino de Deus dentro de seus corações. Essa é precisamente a comunidade da igreja. E isso é precisamente o que Deus tem permitido. Como podemos perder isso? Podemos virar isso devido ao meu sentimento pessoal de ódio? Podemos virar tudo isso só como eu desejo? Não podemos. Não tenho outra escolha senão me inclinar e me prostrar. Porque a verdade de Deus é mais forte do que eu.

 

Amigos, todos seguramente desejamos uma igreja verdadeiramente feliz, bonita e completa. Mas, vocês sabem que vocês são essa igreja? Todos somos deficientes, todos insuficientes, mas sabem quão glorioso é que possamos confessar assim pela fé? Somos a comunidade de Deus, unidos como um pelo Deus Espírito Santo. Portanto, suportem, amem e comecem de novo. Se fracassaram mesmo até a semana passada, comecem de novo a partir de hoje. Se viveram esquecendo até a semana passada, cuidemos de novo do povo de Deus a partir de hoje.

 

Amados amigos. Neste mundo onde, em meio a uma vida caída, as pessoas se matam entre si, resmungam uns para os outros, tentam proteger só o meu e lutam para conseguir mais, a igreja deve criar isso. O reino de Deus, esta salvação que está se realizando em mim – eu gostaria que pudéssemos desfrutá-lo. Amigos, somos pessoas construindo a arca. E somos pessoas nos tornando a arca. Espero que todos possamos nos regozijar juntos e nos animar mutuamente cada vez que uma peça é feita. Se encontrarmos pessoas que falharam, animemo-las e regozijemo-nos juntos. Em sua vida e em minha vida, a arca de Jesus está sendo construída.

 

Oração Final

Oremos. Obrigado, Deus. Obrigado por nos fazer saber que estamos no lugar onde a arca está sendo construída, que somos seus testemunhas, e que por isso, nossas vidas têm significado. Obrigado por nos fazer perceber de novo que esta é a obra para a qual nos chamaste. Senhor, obrigado porque as fraquezas dos outros são visíveis aos nossos olhos. Obrigado porque acontecem coisas que perturbam meu coração. Porque sabemos que através de todas essas coisas, a arca está sendo construída. Senhor, concede-nos graça para construí-la em nossas vidas. Ajuda-nos a lembrar que, enquanto o mundo recebe condenação, nós não somos condenados, e que eu também não condeno meu próximo, mas desfruto da verdadeira liberdade dada pelo Senhor no Senhor. Oramos em nome de Jesus Cristo. Amém!